Bản án phán quyết đưa ra, Trương Lệ hoàn toàn suy sụp.

"1500? M/ua th/uốc còn không đủ! Lại còn bắt chúng tôi chịu 70%? Chúng tôi lấy đâu ra tiền!"

Lâm Hải mặt mày xám xịt, ngồi bệt trên ghế như người mất h/ồn. Bỗng nhiên hắn giơ tay t/át mình một cái thật mạnh:

"Sao tao lại... sao tao lại tin thằng chuyên gia tài chính đó..."

Triệu Quế Lan còn khóc lóc thảm thiết hơn, bà lao đến trước mặt tôi, định nắm lấy tay tôi: "Lâm Viễn à, mẹ sai rồi, con không thể bỏ mặc được đâu! Anh con thật sự hết tiền rồi, bệ/nh của bố con là cái hố không đáy..."

Tôi lùi một bước, tránh bàn tay bà đang với tới.

"Mẹ, lúc chia tiền, mẹ bảo đó là số phận."

"Giờ đây, đây cũng là số phận."

Tôi chỉnh lại cổ áo, cúi người chào họ một cái, quay lưng bước khỏi phòng xử án.

Nắng vàng ấm áp, gió nhẹ nhàng khẽ lay.

9.

Báo ứng đến nhanh hơn và cũng tàn khốc hơn tôi tưởng.

Lâm Kiến Quốc vì không đủ tiền chi trả viện phí tiếp theo, từ ICU chuyển về phòng thường, chưa đầy hai ngày lại bị đón về căn cửa hàng cũ chưa kịp b/án để ở, bởi họ thậm chí còn không có tiền thuê nhà.

Trương Lệ ngay tuần thứ hai sau khi bản án có hiệu lực, đã đề nghị ly hôn với Lâm Hải.

Cô ta đã chuẩn bị sẵn từ trước, dẫn theo luật sư, không chỉ chia đôi quyền sở hữu cửa hàng, còn cuỗm luôn chiếc đồng hồ đắt tiền cuối cùng và dây chuyền vàng của Lâm Hải, đêm đó về nhà mẹ đẻ, từ đó biệt tăm.

Lâm Hải trở thành kẻ cô đ/ộc thực sự.

Hắn không việc làm, không nghề nghiệp, đ/è trên vai đống n/ợ nần, lại phải một mình đối mặt với Lâm Kiến Quốc liệt giường cùng Triệu Quế Lan sức khỏe ngày một sa sút.

Đứa con từng được cha mẹ nâng như trứng hứng như hoa ấy, cuối cùng đã trở thành gánh nặng lớn nhất của gia đình.

Nghe hàng xóm cũ kể lại, giờ Lâm Hải ngày nào cũng nhậu nhẹt, say xỉn là gào thét đi/ên cuồ/ng.

Hắn chê cơm Triệu Quế Lan nấu như đồ cho heo, gh/ét mùi hôi thối khi Lâm Kiến Quốc đại tiện trên giường, hễ không vừa ý là đ/á/nh ch/ửi tới tấp.

Những người láng giềng thường xuyên nghe thấy từ căn buồng tồi tàn vốn là cửa hàng cũ vang lên tiếng khóc than của Triệu Quế Lan cùng những ti/ếng r/ên rỉ không rõ lời đ/au đớn của Lâm Kiến Quốc.

Có người khuyên tôi nên về thăm.

Tôi từ chối.

Mùng một hàng tháng, tôi đều đặn chuyển vào tài khoản của Lâm Kiến Quốc 1500 đồng.

Không nhiều hơn một xu, cũng chẳng ít đi một hào.

Đó là sự nhân từ cuối cùng tôi dành cho họ.

Một năm sau, nhờ năng lực làm việc xuất sắc, tôi trở thành đối tác trẻ nhất của công ty luật.

Tôi m/ua một căn hộ nhỏ trong trung tâm thành phố, nuôi một chú mèo, cuối tuần lái xe đi các thành phố lân cận xem triển lãm, cắm trại.

Mùa đông năm ấy lạnh khác thường.

Đang dừng đèn đỏ tại một ngã tư, ánh mắt tôi thoáng bắt gặp bóng dáng quen thuộc đang lục lọi chai nhựa bên thùng rác.

Là Triệu Quế Lan.

Bà mặc chiếc áo bông cũ kỹ không biết nhặt được từ đâu, ống tay áo lòi ra những mảng bông đen sì.

Như cảm nhận được ánh nhìn của tôi, bà ngẩng đầu lên, đôi mắt đục ngầu thoáng chút bàng hoàng, x/ấu hổ, cuối cùng biến thành sự c/ầu x/in thận trọng.

Đèn xanh bật sáng.

Tôi thu tầm mắt lại, đạp chân ga.

Chiếc xe lướt đi êm ái, bóng hình kia dần nhỏ lại trong gương chiếu hậu, cho đến khi biến mất hoàn toàn.

Tôi không còn h/ận nữa.

Bởi với những kẻ tồi tàn, để họ mục nát trong chính quả đắng mình gieo trồng, đã là sự trừng ph/ạt tàn khốc nhất.

Còn cuộc đời tôi, mới chỉ vừa bắt đầu.

Hết.