Ngươi muốn ta làm bù nhìn cho ngươi, thay ngươi thực hiện lý tưởng của ngươi, cuối cùng thiên hạ đều trở thành hình dạng ngươi mong muốn."

Trẫm dừng trước mặt nàng, cúi nhìn.

"Trẫm nói có đúng không?"

Nàng lùi một bước, lại lùi nữa, đến khi lưng chạm tường.

"Thiếp... thiếp không..."

"Không có?" Trẫm cười nhạt, "Vậy ngươi nói xem, những lời vừa rồi, câu nào là vì trẫm?"

Nàng im lặng.

Trẫm chờ đợi.

Đột nhiên nàng ngẩng đầu, ánh mắt lóe lên tia sáng.

"Thiếp... thiếp có thể giúp bệ hạ đối phó những kẻ xuyên việt khác!"

Trẫm nhìn thẳng.

"Kẻ khác?" Trẫm nói, "Còn ai nữa?"

Nàng gật đầu cuồ/ng nhiệt: "Có! Chắc chắn có! Những kẻ như chúng ta, đến đây không chỉ mình thiếp! Thiếp có thể giúp bệ hạ tìm ra bọn họ, giúp bệ hạ trị bọn họ!"

Trẫm bật cười.

"Đồng Nhiên Nhiên, ngươi biết không, câu này, người thứ chín cũng từng nói."

Nét mặt nàng đóng băng.

"Nàng ấy cũng nói như vậy, muốn giúp trẫm tìm những kẻ khác, giúp trẫm đối phó." Trẫm chậm rãi nói, "Về sau nàng tìm ra một người, hai người đấu đ/á nhau, đến cuối cùng, một ch*t, một cũng ch*t."

Trẫm nhìn thẳng mắt nàng.

"Ngươi biết kẻ kia ch*t thế nào không?"

Nàng lắc đầu.

Trẫm nói: "Là do trẫm ra tay."

Nàng không run nữa.

Toàn thân nàng cứng đờ.

Trẫm giơ tay, sửa lại tóc mai trước trán nàng.

"Những kẻ như các ngươi, lúc nào cũng tưởng mình thông minh, tưởng có thể tính kẻ khác. Các ngươi không biết, trong mắt kẻ săn mồi thực thụ, các ngươi chỉ là con mồi."

Môi nàng động đậy, không thốt nên lời.

Trẫm quay người, trở về ngồi trên ghế.

"Đồng Nhiên Nhiên."

Nàng nhìn trẫm.

"Ngươi muốn sống không?"

Nàng gật đầu đi/ên cuồ/ng.

"Vậy thì hãy sống cho tốt."

Nàng sững sờ.

Trẫm nhấp ngụm trà.

"Những điều ngươi vừa nói, quả thực có chút hữu dụng. Dù những người trước đã nói qua, nhưng nói lại cũng không hại."

Nàng nhìn trẫm, ánh mắt đầy hoài nghi.

"Bệ... bệ hạ không gi*t thiếp?"

Trẫm cười.

"Gi*t ngươi để làm gì?"

Nàng ngẩn người, rồi từ từ nở nụ cười.

Nụ cười ấy, có nhẹ nhõm, có đắc ý, và chút kh/inh thường.

Nàng tưởng mình thắng.

Nàng tưởng mình sống sót.

Nàng tưởng mình khác mười kẻ trước.

Nàng không biết, trẫm chỉ muốn xem, nàng còn nói được điều gì mới.

Người thứ mười một.

Có lẽ nàng sống được lâu hơn mấy kẻ trước.

12

Trẫm cho Đồng Nhiên Nhiên ở căn phòng trước kia của Lâm Ngôn.

Nàng không biết đó là nơi Lâm Ngôn từng ở.

Nàng chỉ biết đó là phòng riêng, thoải mái hơn chỗ ở tập thể nhiều.

Hôm sau, nàng bắt đầu dạy trẫm điều mới.

Nàng nói: "Bệ hạ biết không, ở thế giới chúng thần, có thứ gọi là 'dân chủ'. Tức là mọi người cùng bàn việc, thiểu số phục tùng đa số."

Trẫm lắng nghe.

Nàng tiếp: "Bệ hạ xem trong cung này, việc gì cũng do một người quyết định. Như thế không đúng. Nên để mọi người cùng thương nghị, ai có lý thì nghe người ấy."

Trẫm hỏi: "Nếu thương nghị không ra kết quả thì sao?"

Nàng suy nghĩ: "Thì bỏ phiếu. Ai nhiều phiếu hơn thì thắng."

Trẫm lại hỏi: "Nếu kẻ nhiều phiếu nói sai thì sao?"

Nàng sững lại: "Sao có thể sai? Nhiều phiếu tức là đúng."

Trẫm không nói gì.

Nàng tiếp tục: "Bệ hạ đừng không tin. Ở thế giới chúng thần, mấy trăm năm đều như vậy. Dù đôi khi có vấn đề, nhưng nhìn chung vẫn tốt hơn một người quyết định."

Trẫm gật đầu.

"Còn gì nữa?"

Nàng suy nghĩ: "Còn có thứ gọi là 'pháp trị'. Tức là bất kể là ai, đều phải tuân theo quy củ. Hoàng đế cũng phải tuân pháp, đại thần cũng phải tuân pháp, bách tính cũng phải tuân pháp. Ai phạm pháp đều bị trừng ph/ạt như nhau."

Trẫm hỏi: "Nếu hoàng đế phạm pháp thì sao?"

Nàng sững sờ.

"Hoàng... hoàng đế sao có thể phạm pháp?"

Trẫm nói: "Nếu hoàng đế muốn gi*t người, gi*t kẻ vô tội, có tính là phạm pháp?"

Sắc mặt nàng biến đổi.

"Cái này... cái này..."

Trẫm nói: "Theo ngươi nói, hoàng đế cũng phải tuân pháp. Vậy hoàng đế gi*t người, có nên chịu ph/ạt?"

Nàng há miệng, không nói được lời.

Trẫm cười.

"Đồng Nhiên Nhiên, những thứ ngươi nói, nghe có vẻ hay. Nhưng ngươi có nghĩ qua, ai sẽ thi hành pháp luật này?"

Nàng im lặng.

Trẫm tiếp tục: "Ngươi nói hoàng đế cũng phải tuân pháp, vậy ai quản hoàng đế? Ngươi nói mọi người cùng thương nghị, vậy nếu thương nghị ra kết quả x/ấu, ai chịu trách nhiệm? Ngươi nói kẻ nhiều phiếu thắng, vậy nếu kẻ nhiều phiếu ứ/c hi*p kẻ ít phiếu thì sao?"

Mặt nàng đỏ lên.

"Điều này... thế giới chúng thần cũng có biện pháp..."

Trẫm nói: "Biện pháp gì?"

Nàng nghĩ mãi không ra lời đáp.

Trẫm nhấp ngụm trà.

"Đồng Nhiên Nhiên, những điều ngươi nói không phải không đúng. Nhưng ngươi phải nghĩ thấu đáo, làm sao khiến nó đúng."

Nàng cúi đầu, không nói.

Trẫm tiếp: "Ngươi nói hoàng đế cũng phải tuân pháp, trước tiên phải có thứ mạnh hơn hoàng đế mới quản được hoàng đế. Ngươi nói mọi người cùng thương nghị, trước tiên phải khiến mọi người biết cách thương nghị. Ngươi nói kẻ nhiều phiếu thắng, trước tiên phải đảm bảo kẻ nhiều phiếu không ứ/c hi*p người khác."

Trẫm nhìn nàng.

"Những điều này, ngươi có biện pháp gì không?"

Nàng ngẩng đầu nhìn trẫm.

Ánh mắt không còn kh/inh thường và đắc ý, mà là... bối rối.

"Bệ... bệ hạ sao biết nhiều như vậy?"

Trẫm cười.

"Là ngươi dạy trẫm đó."

Nàng sửng sốt.

"Không đúng," nàng nói, "Thiếp không dạy bệ hạ những điều này. Bệ hạ... bệ hạ học từ đâu?"

Trẫm không trả lời.

Chỉ nói: "Đồng Nhiên Nhiên, hãy nghĩ cho kỹ. Nghĩ thông suốt rồi hãy đến dạy trẫm."

Đêm đó, nàng không ngủ.

Trẫm sai người dò xét, nói nàng đi quanh phòng cả đêm, miệng lẩm bẩm không rõ lời.

Sáng hôm sau, nàng đến gặp trẫm.

Quầng thâm dưới mắt, sắc mặt tái nhợt.

Nhưng vẫn đứng thẳng trước mặt trẫm.

"Thiếp đã nghĩ suốt đêm," nàng nói, "Bệ hạ nói đúng. Những điều thiếp nói quả thực có sơ hở."

Trẫm nhìn nàng.

Nàng tiến thêm một bước: "Nhưng đó không phải lỗi của bản thân điều đó, mà là... thiếp chưa nghĩ thông cách dùng."

Trẫm không nói gì.

Nàng bước tới: "Xin bệ hạ cho thêm thời gian, thiếp nhất định nghĩ ra biện pháp."

Trẫm cười.

"Được."

13

Nàng sống thêm một ngày.

Ngày thứ ba, nàng lại đến.

Lần này nàng mang theo một kế hoạch hoàn chỉnh.

Trước hết lập tờ báo, nhưng nội dung do trẫm tự thân duyệt định.