Đàn ông loài này, miệng nói yêu nàng, trong lòng nghĩ toàn là bản thân. Nàng phải học cách lợi dụng họ, chứ không phải bị họ lợi dụng."

Kẻ nữ nhân xuyên việt kia là người thứ tư.

Nàng ta ch*t trước khi người thứ năm tới.

Lâm Ngôn không biết những chuyện này.

Nàng chỉ biết ta - công chúa này - ngày càng trở nên phụ thuộc, càng tin tưởng, càng không rời xa nàng.

Nàng bắt đầu đưa ra yêu cầu.

Đầu tiên là đòi ở phòng riêng trong cung ta, lý do là "Cung nữ ngủ chung quá ồn, ta ngủ không ngon".

Ta chuẩn tấu.

Sau đó đòi ăn cơm riêng do tiểu trù phòng nấu, lý do "Cơm ngự thiện phòng quá nhiều dầu mỡ, không tốt cho sức khỏe".

Ta cũng đồng ý.

Tiếp theo đòi ngồi cùng mâm với ta, lý do "Công chúa không từng nói muốn mọi người bình đẳng sao? Vì sao dùng bữa còn phân chia tôn ti?"

Ta nhìn thẳng vào nàng.

Nàng ngang nhiên đối diện ánh mắt ta.

Ta khẽ mỉm cười: "Được."

Đêm hôm đó, nàng ngồi bên cạnh, gắp thức ăn trên mâm ta, uống rư/ợu trong chén ta, huyên thuyên thuyết giảng về "học thuyết nữ chủ" của mình.

"Công chúa biết thế nào là nữ chủ không?" Nàng uống hơi nhiều, mặt đỏ ửng lên, "Nữ chủ là muốn làm gì thì làm, muốn lấy gì thì đoạt lấy. Đàn ông, hôn nhân, gia tộc... tất cả đều là bệ đỡ dưới chân nàng, chứ không phải xiềng xích trói buộc."

Ta châm rư/ợu cho nàng: "Nói tiếp đi."

Nàng càng hăng: "Ngài phải có chí nghiệp lớn, đừng suốt ngày nghĩ đến chuyện xuất giá. Nhìn ngài xem, thân là công chúa đường đường chính chính, trong tay nắm quyền, trong túi đầy vàng, cớ gì phải gả cho loại ăn mềm như Bùi Ngôn Dương? Ngài nên tự nắm quyền, tự mình quyết định tất cả, sau này cưới mấy hầu nam về, chẳng phải hơn hẳn việc hầu hạ đàn ông sao?"

Cung nữ bên cạnh suýt làm rơi đũa.

Ta không hề biến sắc.

Thậm chí còn mỉm cười: "Ngươi nói rất phải."

3

Lâm Ngôn càng đắc ý.

Nàng cho rằng mình thành công rồi.

Nàng nghĩ đã tẩy n/ão thành công vị công chúa phong kiến này.

Nàng không biết, đêm đó khi nàng chìm vào giấc ngủ, ta ngồi bên giường nhìn nàng rất lâu.

Người thứ mười.

Ta âm thầm đếm.

Chín người trước, kẻ dạy ta binh pháp, người dạy ta tính toán quản lý tiền bạc, kẻ dạy mưu lược thế cân bằng, người dạy hiểu lòng người.

Nàng dạy ta cái gì?

Tự do yêu đương?

Bình đẳng nhân loại?

Nữ chủ?

Ta cười.

Những thứ này, mấy người trước đã dạy qua rồi.

Những gì nàng dạy, chỉ là vỏn vẹn chút da lông.

Nhưng không sao.

Nàng vẫn còn có ích.

Tác dụng lớn nhất của nàng, chính là giúp ta nhìn rõ Bùi Ngôn Dương rốt cuộc là người thế nào.

Hôn kỳ định vào tháng ba năm sau.

Trước Tết, Bùi Ngôn Dương vào cung gặp ta mấy lần.

Mỗi lần đến, Lâm Ngôn đều ở bên cạnh.

Nàng giúp ta tiếp đãi hắn, rót trà, dâng điểm tâm, thỉnh thoảng chen vào vài câu.

Ban đầu chỉ là rót trà dâng điểm tâm.

Về sau bắt đầu chủ động trò chuyện.

"Công tử Bùi đã đọc qua sách này chưa?"

"Công tử Bùi có nghe qua đạo lý này không?"

"Công tử Bùi thấy công chúa chúng ta thế nào?"

Bùi Ngôn Dương mỗi lần đều cung kính trả lời, nhưng ánh mắt không ngừng liếc nhìn nàng.

Ta thấy rõ.

Ta giả vờ không thấy.

Lâm Ngôn cũng thấy.

Nàng tưởng ta không hay biết.

Đêm đó, nàng trò chuyện cùng ta, đột nhiên hỏi: "Công chúa, ngài thấy công tử Bùi thích ngài điều gì?"

Ta đáp: "Không biết."

Nàng nói: "Thiếp cho rằng hắn không xứng với ngài."

Ta hỏi: "Ồ?"

Nàng nói: "Ánh mắt hắn khi nhìn người không đúng. Khi nhìn ngài, trong mắt toàn là kính sợ, nhưng khi nhìn thiếp thì lại rất bình đẳng."

Ta cười: "Vậy chứng tỏ hắn tôn trọng ngươi."

Lâm Ngôn khựng lại, cũng cười theo: "Cũng phải."

Nàng cười rất đắc ý.

Nàng không biết, đêm hôm đó sau khi nàng về phòng, ta sai người điều tra mọi lần gặp mặt giữa nàng và Bùi Ngôn Dương.

Kết quả điều tra rất thú vị.

Một tháng gặp bốn lần.

Bốn lần đều do nàng chủ động tìm đến.

Lý do lần lượt là: thay công chúa đưa sách, thay công chúa truyền lời, thay công chúa hỏi an, tình cờ gặp gỡ.

Lần "tình cờ" đó, hai người ở sau núi giả ngự hoa viện trọn hai khắc đồng hồ.

Hai khắc đồng hồ.

Đủ để nói rất nhiều lời.

Ta đ/ốt tờ mật báo.

Tiếp tục chờ đợi.

Xuân về, trong cung bắt đầu chuẩn bị cho hôn sự.

Lâm Ngôn càng lúc càng bận rộn.

Nàng bận giúp ta thử áo cưới, bận chọn đồ trang sức, bận sắp xếp phòng tân hôn.

Nàng còn nhiệt tình hơn cả ta.

Có khi thức đến khuya, liền ngủ lại ngay trong cung ta.

Đêm đó nàng lại ngủ tại đây.

Nửa đêm tỉnh giấc, ta phát hiện nàng không ở trên giường.

Ta trở dậy tìm ki/ếm.

Đến cửa điện bên, nghe thấy trong phòng có tiếng động.

Cửa hé mở.

Ta nhìn qua khe cửa.

Bùi Ngôn Dương quỳ dưới đất, ôm ch/ặt chân Lâm Ngôn.

Lâm Ngôn đứng thẳng, cúi đầu nhìn hắn, trên mặt nở nụ cười.

"Ngươi sợ gì chứ?" Nàng nói, "Nàng ấy lẽ nào dám gi*t chúng ta?"

Giọng Bùi Ngôn Dương r/un r/ẩy: "Ngươi không biết nàng... ngươi không biết nàng là người thế nào..."

Lâm Ngôn bật cười: "Nàng là ai? Chẳng qua là một công chúa đáng thương bị tẩy n/ão bởi lễ giáo phong kiến. Ta đã giảng đạo lý cho nàng suốt thời gian dài, nàng sớm đã là tín đồ của ta rồi. Ngươi tưởng nàng thật lòng yêu ngươi sao? Nàng chỉ là vâng mệnh phụ mẫu mới gả cho ngươi. Chúng ta khác, chúng ta là chân ái."

Bùi Ngôn Dương vẫn run: "Nhưng... nhưng nàng rốt cuộc là công chúa..."

"Công chúa thì sao?" Lâm Ngôn cúi xuống, nâng mặt hắn lên, "Bên chỗ ta, công chúa cũng phải giảng đạo lý. Cái gì hôn nhân sắp đặt, môn đăng hộ đối, đều là chuyện cũ rích rồi. Ngươi yên tâm, ngày mai ta sẽ đi nói rõ với nàng, ta và ngươi đã ở cùng nhau. Nếu nàng là người sáng suốt, ắt sẽ thành toàn chúng ta. Nếu nàng cố chấp không tỉnh..."

Nàng dừng lại, cười lạnh một tiếng.

"Vậy thì nàng cũng không xứng làm tỷ muội của ta."

4

Ta đứng ngoài cửa.

Ánh trăng chiếu lên mặt ta, lạnh buốt.

Ta không lên tiếng.

Ta quay về phòng, nằm trên giường, mở mắt đến sáng.

Sáng hôm sau, Lâm Ngôn đến tìm ta.

Nàng mặc chiếc áo mới, trên đầu cài trâm lạ, trên mặt mang nụ cười ta chưa từng thấy.

"Công chúa, thiếp có chuyện muốn nói."

Ta tựa vào gối mềm, từ tốn uống trà: "Nói."

Nàng đứng thẳng trước mặt ta, ngẩng cao đầu.

"Thiếp thích Bùi Ngôn Dương."

Ta ngẩng mắt nhìn nàng.

Nàng tiếp tục: "Hắn cũng thích thiếp. Chúng thiếp chân tình yêu nhau. Công chúa là người sáng suốt, hẳn phải biết hôn nhân sắp đặt là sai trái, không thể có hạnh phúc."