Ta bật cười, ngọn lửa uất h/ận chất chứa trong lòng bỗng trào dâng.

"Phải chăng ngươi nghĩ rằng, ban cho ta địa vị chính thất chính là ân điển và báo đáp?"

Ta nhìn thẳng vào hắn, giọng lạnh như băng: "Thì ra Hoàng thượng cũng cho rằng, ban hôn cho Tiền thị làm chính thất của ngươi chính là ân điển dành cho chiến công lần này."

Nghĩ đến sắc mặt của hai cha con họ khi Hoàng thượng tuyên bố, lòng ta tràn ngập khoái cảm.

"Thẩm Mặc, loại người như ngươi không xứng với những gì ta từng hy sinh."

Hắn đứng như trời trồng, sắc mặt dần tái nhợt.

Hồi lâu sau, hắn bỗng cất giọng khàn đặc: "A Loan... chúng ta cùng nhau lớn lên, bao năm tình nghĩa... nỡ nào dễ dàng vứt bỏ?"

Ta nhìn chằm chằm vào con người mà ta từng yêu say đắm, ngày đêm mong ngóng suốt hai năm trường.

"Thẩm Mặc," giọng ta nhẹ nhàng mà sắc bén, "đừng có ở đây vô lí càn rỡ. Giữ chút thể diện cho bản thân đi."

Hắn như bị trúng đò/n, toàn thân cứng đờ.

Hôm đó trong thư phòng, khi ta chất vấn về ơn c/ứu mạng của Tiền thị, chất vấn liệu sự hy sinh của ta có đáng được gọi là ơn c/ứu mạng không.

Hắn cũng từng nói y chang - vô lí càn rỡ.

Giờ đây, ta trả lại nguyên câu ấy.

Hắn lại không chịu nổi.

"Ta không tin!" Hắn đột nhiên ngẩng đầu, đôi mắt đỏ ngầu: "Ta không tin ngươi nỡ lòng! Chúng ta thanh mai trúc mã, bao năm tình nghĩa..."

"Ngươi cũng biết là thanh mai trúc mã?"

Ta ngắt lời hắn.

"Đã biết vậy, cớ sao còn muốn lấy Tiền thị làm bình thê?"

Hắn há hốc miệng, giọng yếu ớt: "Chuyện đó khác... Nàng ấy từng c/ứu mạng ta..."

Giọng nói càng lúc càng nhỏ, cuối cùng chìm nghỉm trong cổ họng.

Thật buồn cười.

Chỉ một canh giờ trước, hắn còn hãnh diện cho rằng lấy ơn c/ứu mạng đổi lấy địa vị bình thê là chuyện vẻ vang.

Giờ đây, chính hắn cũng không thốt nên lời.

Nhìn hắn lúc này, ta chợt cảm thấy vô cùng mệt mỏi.

"Thẩm Mặc, ta không tranh cãi với ngươi chỉ vì một lẽ - những kẻ vô tri như ngươi không đáng để ta phí sức."

Ta chỉ hành động vào thời khắc then chốt, nhất kế trừ hậu hoạn.

Dĩ nhiên, ta cũng cảm ơn hắn.

Nhờ hắn, ta thấu rõ bản chất của hắn, càng thấu hiểu chính mình.

Tình yêu thuở nào đã ch*t, giờ đây sống sót là Lương Uyên hoàn toàn mới.

Một tiểu thư Lương gia không còn đặt tình cảm lên hàng đầu.

Hắn đứng đó, tựa khúc gỗ bị sét đ/á/nh.

Xe ngựa tiếp tục lăn bánh.

Ta không ngoảnh lại.

12

Thánh chỉ ban hôn truyền đến vào giờ Ngọ hôm sau.

Ta quỳ nghe tuyên chỉ, dập đầu tạ ân. Khi đứng dậy, cả nhà đều nghẹn ngào.

"Con gái, giỏi lắm! Cuối cùng cũng trút được nỗi h/ận này."

Phụ thân vỗ vai ta, ánh mắt lóe lên tia đ/ộc á/c: "Loại phế vật như Thẩm Mặc không đáng để Lương gia đầu tư nữa."

Huynh trưởng tiếp lời: "Từ nay ta sẽ đầu tư vào Thẩm Uyên. Tên tiểu tử này tỉnh táo hơn cháu trai nó nhiều."

Nhìn nội dung thánh chỉ, lòng ta dâng trào cảm xúc.

Thẩm Uyên - cậu bé ngày xưa nghiêm khắc dạy ta ki/ếm thuật, thanh niên bạo liệt thường đ/á/nh Thẩm Mặc như bao cát, trưởng thành lại hay nhìn ta bằng ánh mắt châm biếm - giờ đây lại trở thành phu quân của ta.

Bên tai văng vẳng giọng nhị ca đầy lo lắng: "Thẩm Mặc sẽ cam tâm? Nhất là Thẩm bá phụ..."

Sắc mặt phụ thân biến đổi, huynh trưởng cũng trầm mặc.

Rồi họ đồng loạt nhìn về phía ta.

Ta nhún vai cười: "Sao lại nhìn ta?"

"Ai có thể trao đổi lợi ích bình đẳng với ta, ta sẽ đầu tư vào kẻ đó. Đây chẳng phải là đạo kinh thương đã ghi trong tộc phả Lương gia sao?"

Phụ thân và huynh trưởng chợt tỏ ngộ, nét mặt dịu đi đôi phần.

"A Uyên nói phải, Thẩm An phụ tử đã không còn giá trị đầu tư."

Phụ thân vung tay quả quyết: "Từ nay, Lương gia ta toàn lực đầu tư vào - A Uyên!"

13

Trở về viện tử, A Châu vui mừng khóc thành tiếng: "Cửu gia cũng tốt, vẫn hơn cái tên Thẩm Mặc vo/ng ân bội nghĩa kia."

Ta mỉm cười không đáp.

Về sau nghe kể, phía Thẩm gia náo lo/ạn cả lên.

Khi thánh chỉ truyền đến, Thẩm Mặc đỏ mắt ngay lập tức.

Hắn nắm ch/ặt thánh chỉ, quay người định xông ra ngoài: "Thần muốn vào cung! Khẩn cầu Hoàng thượng thu hồi ý chỉ!"

Lời chưa dứt, một t/át giáng xuống.

Lão gia đã ngoài thất tuần, cái t/át ấy khiến Thẩm Mặc loạng choạng suýt ngã.

"Đồ bất trung vô dụng!"

Tiếng m/ắng của lão gia vang khắp mấy tầng sân: "Sớm thì làm gì? Người ta hy sinh vì ngươi, ngươi coi như cỏ rác. Giờ người ta chán ngươi, hối h/ận ích gì? Tất cả đều do ngươi tự chuốc lấy!"

Thẩm Mặc ôm mặt, mắt đỏ ngầu: "Gia gia, cháu và A Loan từ nhỏ..."

"Từ nhỏ cái gì?" Lão gia đ/á một phát: "Ngươi từ nhỏ ăn cơm nhà người ta, uống nước nhà người ta, cô gái ấy đợi ngươi năm này qua năm khác. Còn ngươi? Ngươi đáp trả ra sao? Ơn c/ứu mạng? Ngươi tưởng thiên hạ đều ng/u sao?"

Thẩm An đứng cạnh định can, lão gia trở tay t/át luôn: "Còn ngươi! Đầu óc mụ mị, con trai vô dụng mà cha cũng ng/u! Ơn c/ứu mạng mà phong bình thê? Đúng là trò cười!"

Thẩm An ôm mặt không dám hé răng.

Thẩm mẫu đứng dưới hiên mặt trắng bệch, thân hình lao đ/ao.

Đêm đó bà lâm bệ/nh, thầy th/uốc chẩn đoán tâm hỏa công tâm, cần dưỡng lâu dài.

Nhưng dù có dưỡng thế nào, hôn lễ của Thẩm Uyên vẫn phải cử hành.

Lão gia tuyên bố: "Thánh chỉ đã ban, các ngươi tự gánh hậu quả. Nhưng hôn lễ của Uyên nhi mà có sai sót, đừng trách lão vô tình!"

Ta phong quang xuất giá, trở thành Cửu phu nhân Vũ An hầu phủ.

Đêm động phòng, Thẩm Uyên giở khăn che mặt nhìn ta cười: "Phu nhân, từ nay xin chỉ giáo."

Chợt nhớ một chuyện, ta hỏi: "Cửu thúc, nguyên ta là vị hôn thê của cháu trai nhà ngươi, giờ lại thành vợ ngươi. Huynh trưởng của ngươi... không phản đối sao?"

Thẩm Uyên cười nhạt: "Họ phản đối mặc họ." Hắn ngồi xuống bên ta: "Ta chỉ cần thuyết phục lão gia là đủ."