Trong yến tiệc mừng công, hôn phu Thẩm Mặc đột nhiên quỳ trước ngự tiền.

Muốn lập công lao chiến trận lần này, đổi lấy ngôi vị bình thê cho Tiền thị.

"Tiền thị có ân c/ứu mạng với thần, thần không thể phụ nàng."

Ánh mắt cả điện tựa mũi tên, đồng loạt đổ dồn về phía ta.

Ta cũng đứng dậy.

Cất cao giọng: "Ân c/ứu mạng của Tiền thị, Thẩm tướng quân nguyện lấy thân báo đáp, quả là trọng tình trọng nghĩa."

"Chỉ có điều, công lao lần này của Thẩm Mặc, có một nửa là của thần nữ."

"Lần này xuất chinh, thần nữ đã tiêu năm vạn lượng bạc, thuê ba đội tiêu sư, th/uốc men, lương thực, áo bông thiếu hụt trong quân đều do thần nữ cung ứng."

Cả điện chấn động.

Ta nhìn về phía kẻ đang quỳ dưới đất.

"Thần nữ cũng từng c/ứu mạng Thẩm Cửu lão gia. Thần nữ nguyện đem công lao lần này, đổi lấy việc Thẩm Cửu lão gia lấy thân báo đáp."

Thẩm gia Cửu lão gia Thẩm Uyên.

Là thúc phụ của Thẩm Mặc, chủ tướng đại quân bình lo/ạn lần này.

1

Khoảnh khắc Thẩm Mặc quỳ xuống lần nữa, ta biết rõ, hai năm lương thực, th/uốc men, áo đông... đều cho chó ăn cả.

Hắn nói ra lời tình thâm nghĩa nặng, từng chữ thấm m/áu: "Tiền thị có ân c/ứu mạng với thần, thần không thể phụ nàng. Thần nguyện đem công lao chiến trận, khẩn cầu Thánh thượng ban cho nàng ngôi vị bình thê."

Những kẻ vừa còn khen ngợi chúng ta thanh mai trúc mã, lưỡng tiểu vô sai, giờ đồng loạt quay sang ta.

Từng đôi mắt tựa mũi tên tẩm lửa, chực xem một màn kịch hay.

Lương đại tiểu thư cùng hôn ước Vũ An hầu phủ, triều đình ai chẳng biết?

Hai năm ta thành cô gái già, thay hắn giữ vững tấm lòng, nào ngờ hắn ngoài chiến trường lại nhặt về một tri kỷ hồng nhan.

Ta ngồi ngay ngắn nơi tịch vị, đón nhận vạn ánh mắt, hướng về long tọa cao thanh: "Tâu Thánh thượng, công lao của Thẩm Mặc lần này, có một nửa của thần nữ."

Thẩm Mặc quỳ dưới đất cứng đờ.

Hắn quay đầu nhìn ta, trong mắt lóe lên vẻ khó tin cùng một tia hoảng lo/ạn chưa từng thấy.

Ta không thèm để ý.

Cả điện tĩnh như tờ, rơi kim nghe tiếng.

Hoàng đế hứng thú nhìn ta: "Lương gia tiểu nha đầu, ngươi muốn trẫm thưởng gì?"

Ta đứng dậy, thi lễ.

Rồi quay sang kẻ đang quỳ, chuyển giọng.

"Ân c/ứu mạng của Tiền thị, Thẩm tướng quân nguyện lấy thân báo đáp, quả là trọng tình trọng nghĩa."

"Nhưng thần nữ cũng từng c/ứu mạng Thẩm Cửu lão gia."

Vạn ánh mắt trong điện đột nhiên đổi hướng, từ ta chuyển sang vị nam tử ngồi yên lặng nơi tịch vị.

Thẩm gia Cửu gia Thẩm Uyên, chủ tướng bình lo/ạn lần này, thúc thúc ruột thịt của Thẩm Mặc.

Mười bốn tuổi tòng phụ xuất chinh, mười sáu tuổi ch/ém thủ cấp địch, hai mươi tuổi nhất chiến thành danh, hai mươi lăm tuổi nhậm Phiêu Kỵ tướng quân, gi*t người như ngóe, mặt lạnh vô tình.

"Thần nữ nguyện đem công lao lần này, đổi lấy việc Thẩm Cửu lão gia lấy thân báo đáp."

Lời vừa dứt, cả điện ch*t lặng.

Thẩm Mặc lập tức hoảng lo/ạn.

"Ta không đồng ý, Uyên nhi, ta mới là hôn phu của nàng..."

Ta không nhìn hắn, chỉ chăm chăm vào Thẩm Uyên.

Vạn ánh mắt trong điện như nước sôi sùng sục, qua lại giữa hai chúng ta.

Có người nhịn cười không được lại nuốt vào.

Thẩm Uyên từ từ đặt chén rư/ợu xuống.

Hắn nhìn ta, ánh mắt thâm thúy như đầm sâu.

Hồi lâu, hắn mở miệng, giọng điềm nhiên, pha chút khàn khàn từ tính.

"Ân c/ứu mạng của Gia Thành Huyện chúa, Thẩm mỗ đương nhiên lấy thân báo đáp."

Trong điện vang lên tràng cười lớn.

Giữa vạn ánh mắt, chỉ còn lại hai kẻ quỳ làm trò cười.

2

Ta cùng Thẩm Mặc, thanh mai trúc mã.

Nhà hắn mở tiêu cục, nhà ta buôn gạo thóc.

Về sau Thẩm lão gia dẫn con cháu theo Tiên đế dẹp lo/ạn.

Ông nội ta cùng Thẩm lão gia phối hợp ăn ý, một người cung lương, một người xuất chiến.

Đổi triều đổi đại, Thẩm lão gia phong tước, nhà ta thành hoàng thương.

Hôn ước của ta cùng Thẩm Mặc thuận lý thành chương.

Mười tám tuổi năm ấy, ta hớn hở chuẩn bị giá thú thì tây bắc tái hiện tàn quân tiền triều, Thẩm Cửu lão gia Thẩm Uyên thống lĩnh bình phản.

Thẩm Mặc tòng quân.

Ngày ly biệt, hắn nắm tay ta: "Đợi ta về, chúng ta thành thân."

Ta đem hộ thân phù tự tay đeo vào cổ hắn, ngày ngày gửi đồ ăn, áo đông, dược liệu, muốn đem cả trái tim nhét vào quân nhu.

Một chờ chính là hai năm.

Ta suýt thành lão cô nương, nhưng không sốt ruột.

Thành Kinh ai chẳng biết hôn sự Lương-Thẩm?

Cho đến ngày hắn ban sư hồi triều.

Ta đứng trên lầu tửu điếm Chu Tước đại nhai, vẫy tay gọi: "Thẩm Mặc! Thẩm Mặc!"

Hắn ngẩng đầu liếc nhìn, lạnh nhạt, chỉ vẫy tay rồi ngoảnh đi.

Ta nắm ch/ặt khăn tay tự an ủi: Hắn mặt mỏng, đông người thế...

Nhưng cuối đội ngũ, theo sau một chiếc xe ngựa tinh xảo.

Thị nữ lẩm bẩm: "Như là dành cho nữ quyến..."

Cửa xe chợt mở, khuôn mặt hoa dung nguyệt mạo thò ra, cười với ta.

Ta cứng đờ.

Nụ cười ấy, chói mắt vô cùng.

Thẩm Mặc hồi kinh mãi chẳng đến.

Ta đợi một ngày, hai ngày, cơm chẳng lành, ngủ chẳng yên.

A Châu khuyên: "Hay là việc nhà bận..."

Chưa nghe hết, ta đã xông vào Vũ An hầu phủ.

Rồi trong thư phòng Thẩm Mặc, chứng kiến cảnh khiến tim ta vỡ vụn.

3

Thư phòng Thẩm Mặc, ta từng đến vô số lần.

Nhưng hôm nay, ta đứng trước cửa, không dám bước vào.

Sau cánh cửa hé mở, vang lên tiếng cười nũng nịu của nữ tử, lẫn lời thì thầm của Thẩm Mặc.

Ta đẩy cửa bước vào.

Nữ tử kia đang ngồi trong lòng Thẩm Mặc, hài hoa đỏ dưới vạt váy màu ngó sen đung đưa, tựa chiếc đu sai chỗ.

Chính là khuôn mặt ta từng thấy nơi thành môn.

Thẩm Mặc nghe động tĩnh, ngẩng đầu.

Hắn khựng lại, vội buông tay.

Nữ tử kia cũng nhìn ta, mắt cong cong cười, y hệt nụ cười nơi thành môn.

Ôn nhu, đắc thể, tựa ta mới là kẻ không nên xuất hiện.

"Uyên nhi." Thẩm Mặc lên tiếng, giọng điềm tĩnh, "Sao nàng đến?"

Ta mở miệng, nhìn hộ thân phú trong tay nữ tử, không thốt nên lời.

Lá bùa ta từng nắm ch/ặt ba canh giờ, khấn đầu chín mươi chín lần trước Phật, giờ bị nữ tử cầm lơ lửng.

Nữ tử kia buông phù, khẽ đẩy hắn, đứng dậy khỏi lòng, vuốt váy, thi lễ: "Gặp Lương tiểu thư."

Nàng biết ta.

Nàng sớm đã biết ta là ai.

Nữ tử lại cười, buông hộ thân phù, rút từ tay áo một chiếc túi thơm, nhét vào tay Thẩm Mặc: "Vừa thêu cho ngươi, chưa xong, ngươi đừng chê."