Vẻ ngoài ấy trông rất khó gần.

Đọc xong, tôi đứng dậy.

Không biết vì ngồi xổm quá lâu hay đứng lên quá vội.

Một cơn choáng váng ập đến.

Cố gượng đi vài bước rồi nhận ra thà đứng yên còn hơn.

Trong cơn hoa mắt, tôi khom người lao như con th/iêu thân về phía trước.

Rồi đ/ập đầu vào... gương chiếu hậu của chiếc xe đỗ trước mặt Cố Trần.

Rắc! Chiếc gương vỡ tan tành.

Phản ứng đầu tiên của tôi là: Xe hãng gì mà dởm thế, đụng nhẹ đã vỡ?

Liếc nhìn lên đầu xe - biểu tượng chú ngựa bờm đỏ khiến không khí đóng băng.

Lẽ ra tôi không nên đến đây.

Không biết bao lâu sau, giọng nói lạnh lẽo vang lên sau lưng:

"Tiền mặt hay chuyển khoản?"

Tôi quay lại, nở nụ cười méo mó: "Không lẽ nào chỉ có tiền bạc thôi sao?"

Cố Trần nhìn xuống từ trên cao: "Không thì sao? Cô muốn nói chuyện gì?"

Lúc này, tôi thực sự muốn buông câu "Chuyện tình cảm" để đùa cợt.

Nhưng đành nuốt vào trong.

Chiếc Ferrari mất một bên gương nhanh chóng bị lá đi.

Một lát sau, chiếc xe khác đỗ trước mặt.

Cố Trần mở cửa lên xe trước.

"Lên đi, nếu không muốn sang đồn công an nói chuyện."

9

Vừa lên xe, Cố Trần bắt đầu tra hỏi thông tin cá nhân của tôi.

"Tên."

"Ninh Nhan. Chữ Ninh trong 'Ninh khả', chữ Nhan trong 'nhan sắc'."

"Số điện thoại."

Tôi đọc đại một dãy số.

"Địa chỉ nhà."

Câu này làm tôi đứng hình. Từ khi đến thế giới này, nơi duy nhất tôi ở là thảo nguyên vô danh.

Bịa một cái đi, nhưng nghĩ mãi không ra.

Tôi đành báo địa chỉ cũ ở thế giới trước.

Cố Trần gật đầu hài lòng.

Rồi hỏi: "Cô không có gì muốn nói với tôi sao?"

Tôi suy nghĩ: "Anh có thể bỏ qua chuyện đền bù không?"

Cố Trần nhíu mày: "Chỉ thế thôi? Không còn gì khác?"

Tôi lắc đầu.

Vầng trán anh ta nhăn sâu hơn.

Chỉ một cái gương chiếu hậu mà keo kiệt thế? Đây là nhân vật giàu nhất truyện mà!

Tôi còn chưa kêu ca gì với cục bướu 3cm trên trán này kìa.

Thấy Cố Trần không buông tha, tôi giở trò vô lại: "Nói trước, tôi không cha không mẹ, cô đ/ộc một thân. Không tiền, chỉ có mạng này."

Cố Trần liếc tôi đầy ẩn ý.

Tôi khoanh tay cảnh giác: "Hi*p da/m là phạm pháp đấy."

Cố Trần như bị chọc gi/ận, khịt mũi cười khẩy.

"Nhà tôi thiếu người giúp việc, bao ăn ở. Không muốn đền thì nhận việc ngay."

Tôi: "..."

10

Đôi khi không hành động cũng là một dạng hành động.

Hôm nay tôi chỉ định xem Cố Trần có bị lệch lạc không, chứ không tính làm gì.

Nhưng t/ai n/ạn ập đến vô lý thật.

Giờ tôi thành osin trả n/ợ rồi.

Cố Trần đưa tôi về nhà.

Chỉ vào phòng trống cạnh thư phòng: "Từ nay cô ở đây."

Người tôi cứng đờ, nhưng vẫn gật đầu.

Nói xong, Cố Trần lên lầu.

Đi được nửa chừng, anh ta đột nhiên dừng lại, ánh mắt đầy mong chờ nhìn tôi.

"Cô chắc không còn gì muốn nói?"

Tôi ngẫm nghĩ, thử hỏi: "Chúc ngủ ngon?"

Ánh mắt mong đợi trong đào hoa nhãn hóa thành băng giá.

Cố Trần không liếc nhìn tôi thêm lần nào, tiếp tục lên lầu.

Rốt cuộc...

Anh ta muốn tôi nói gì chứ?

11

Đêm đầu ở nhà Cố Trần không khó ngủ như tưởng tượng.

Ngược lại còn ngủ rất say.

Chỉ là nửa đêm cảm thấy trán ngứa ngáy, định đưa tay gãi thì bị gì đó khóa ch/ặt, không cựa quậy được.

Mãi sau, cơn ngứa biến mất, thay vào đó là cảm giác mát lạnh dễ chịu.

Tôi trở mình ngủ tiếp.

Sáng hôm sau, làm tròn bổn phận osin, tôi dậy từ sớm.

Rửa mặt phát hiện vết sưng trên trán đã xẹp, chỉ còn vết bầm.

Dọn dẹp qua loa, tôi định vào bếp.

Mở tủ lạnh ra.

Trống trơn!

Tôi lè lưỡi.

Cố Trần sống thế nào vậy?

Trong tiểu thuyết miêu tả anh ta: Ngoài tiền ra, thiếu cả tình yêu lẫn tình thân.

Mẹ mất sớm, cha bỏ mặc.

Sau này còn đón tiểu tam và đứa con riêng nhỏ hơn Cố Trần hai tuổi về nhà.

Lòng h/ận của Cố Trần với cha tích tụ từ nhỏ, bùng n/ổ khi vị trí của mẹ bị người phụ nữ không đáng mặt thay thế.

Cố Trần c/ắt đ/ứt qu/an h/ệ với Cố Thịnh Chi, dọn về nhà mẹ.

Mãi đến khi tốt nghiệp đại học, Cố phụ ch** vì nhồi m/áu cơ tim, Cố Trần mới trở lại.

Không ai ngờ Cố Thịnh Chi để lại toàn bộ công ty và phần lớn tài sản cho Cố Trần.

Việc đầu tiên Cố Trần nắm quyền là đuổi mẹ con kia đi.

Nhưng lạ là anh không về dinh thự cũ, vẫn ở căn nhà cách trung tâm gần hai tiếng đi đường.

Nhìn cái tủ lạnh trống không này, chắc bình thường chẳng thuê cả osin nấu ăn.

Hóa ra thiếu thật.

12

Không có nguyên liệu, tôi đành ra ngoài m/ua đồ sáng.

Ra đến cổng khu đô thị, lại quay về.

Tỉnh quá.

Quên mình không một xu dính túi.

Tôi trách hệ thống: "Không bảo đảm sinh hoạt cơ bản cho ta sao? Ai lại để người đi chinh phục túi rỗng hơn mặt thế này?"

Hệ thống giọng oán h/ận: "Chủ nhân, oan cho em quá. Hồi ở thảo nguyên em có bắt ngài khổ đâu."

"Chỉ là giờ ngài tự đặt vai kẻ khốn cùng không xu dính túi, em không thể tùy tiện can thiệp."

Tôi: "Mày còn dám nói? Ai kém cỏi đẩy tao ra thảo nguyên hả?"

Trong lúc "thảo luận" nảy lửa với hệ thống, tôi không để ý phía trước, đ/âm sầm vào ai đó.

Lần này mũi tôi chịu trận.

Cơn đ/au khiến mắt cay xè, tầm nhìn mờ đi.