A Phúc xoay đầu nhìn hắn: "Vì sao?"

Tề Chiêu đáp: "Bởi vì bọn họ là nhất gia nhân."

A Phúc suy nghĩ hồi lâu, gật đầu: "Ồ, như vậy thì vô sự rồi."

Ta đứng bên nghe, trong lòng chợt mềm lại.

Hai tiểu hài tử này, một đứa ngũ tuế, một đứa bát tuế, lời nói lại khiến ta nghĩ ngợi rất lâu.

Người trên nguyệt cung tưởng nhớ gia hương, người mà họ nhớ cũng ở trên nguyệt cung, cho nên vô sự.

Vậy người dưới đất tưởng nhớ gia hương thì sao?

Người mà họ nhớ cũng ở bên cạnh, cho nên cũng vô sự.

Ta ngẩng đầu, ngắm nhìn vầng nguyệt tròn kia.

Trăng thật sáng tỏ.

13

Sau Trung Thu không lâu, xảy ra một chuyện.

Hôm ấy ta đang xem sổ sách trong phòng, Đào Hỉ đột nhiên chạy vào, mặt mày tái mét: "Tiểu thư, không ổn rồi! A Phúc rơi xuống hồ rồi!"

Cuốn sổ sách trong tay ta rơi bịch xuống đất.

"Cái gì?!"

Ta vội vàng chạy ra ngoài.

Chạy đến bờ hồ, thấy một đám người vây quanh.

A Phúc ướt sũng, được Tề Chiêu ôm ch/ặt, cả hai đều run lẩy bẩy.

Ta lao tới, ôm chầm lấy A Phúc.

"A Phúc! A Phúc!"

A Phúc mở mắt, thấy ta, oà lên khóc.

"Nương... hu hu... con rơi xuống nước... nước lạnh lắm..."

Ta ôm ch/ặt hài tử vào lòng, nước mắt lập tức tuôn rơi.

"Không sao không sao, nương đây rồi..."

Kiểm tra kỹ càng, may mắn chỉ hít phải mấy ngụm nước, kinh hãi mà thôi, không có đại sự gì.

Ta thở phào nhẹ nhõm, quay sang nhìn Tề Chiêu bên cạnh.

Hắn cũng ướt đẫm, môi tím ngắt vì lạnh, run còn dữ dội hơn A Phúc.

Ta hỏi hắn: "Chiêu nhi, sao con cũng xuống nước?"

Hắn lắp bắp: "Muội muội rơi xuống... con... con kéo hắn."

Trong lòng ta chấn động.

Đứa trẻ này, mới bát tuế, g/ầy như cọc rơm, dám xuống nước c/ứu người?

Ta kéo hắn lại, cũng ôm vào lòng.

"Đứa trẻ ngốc, bản thân còn chẳng biết bơi, xuống nước làm gì?"

Hắn ngây ngô đáp: "Nhưng muội muội ở dưới ấy..."

Mắt ta cay cay: "Nếu con cũng không lên được thì sao?"

Hắn suy nghĩ giây lát, khẽ nói: "Vậy cũng đáng."

Ta sững sờ.

Đào Hỉ bên cạnh khóc nức nở: "Tiểu thư, là tiểu công tử c/ứu A Phúc đó!

Hắn thấy A Phúc rơi xuống, không nói hai lời liền nhảy xuống! Hắn căn bản không biết bơi, gắng vật lộn đẩy A Phúc vào bờ, suýt nữa không lên được!"

Ta ôm hai đứa trẻ, nước mắt không ngừng rơi.

Tề Chiêu trong lòng ta khẽ nói: "Mẫu thân đừng khóc."

Ta cố chấp: "Ta không khóc."

Hắn lại nói: "Mẫu thân có khóc."

Ta nhất quyết không nhận: "Cát bay vào mắt."

Hắn đáp: "Trong phòng làm gì có cát."

Ta bị hắn làm cho nghẹn lời.

Thằng nhóc này, dám học cách cãi lời.

Ta buông hai đứa trẻ, bảo Đào Hỉ đưa chúng đi thay áo.

Nhìn bọn trẻ bị dẫn đi, ta đứng nguyên chỗ cũ, lâu không nhúc nhích.

Tề Tu Viễn không biết từ lúc nào đã đứng bên cạnh.

Rất lâu sau, hắn đột nhiên nói: "Trước đây, hắn không như vậy."

Ta quay đầu nhìn hắn.

Hắn nhìn mặt hồ, giọng nhẹ nhàng: "Sau khi nương thân hắn đi rồi, hắn gần như không nói chuyện. Cả ngày thu mình trong góc, ai gọi cũng không ra. Bổn tọa tưởng hắn cả đời sẽ như vậy."

Ta nghe, không nói gì.

Hắn quay đầu, nhìn ta.

"Là nàng kéo hắn ra."

Ta khựng lại.

"Từ khi nàng đến, hắn thay đổi. Biết nói chuyện, biết cười, biết chạy theo các tỷ tỷ. Giờ còn biết c/ứu người."

"Đa tạ."

Đây là lần đầu tiên hắn nói lời cảm tạ với ta.

Ta mở miệng, muốn nói gì đó, cuối cùng chỉ thốt ra: "Hắn là con trai của ta."

Hắn nhìn ta, khóe miệng hơi nhếch lên.

14

Chuyện A Phúc rơi nước khiến ta nhiều ngày sợ hãi.

Những ngày ấy ta không làm gì, chỉ nhìn chằm chằm hai đứa trẻ, sợ chúng lại xảy ra chuyện.

Tề Chiêu bị ta nhìn không yên, khẽ nói: "Mẫu thân, đừng nhìn con nữa."

"Ta muốn nhìn."

"Vì sao?"

"Sợ con lại nhảy sông."

"Con không nhảy nữa."

"Nói chắc chứ?"

Hắn gật đầu.

Ta nói: "Vậy con thề đi."

Hắn suy nghĩ, giơ tay nhỏ lên: "Con thề, sau này không bao giờ nhảy sông nữa. Nếu nhảy thì..."

Hắn không nghĩ ra.

Ta nói: "Thì ph/ạt một tháng không được ăn đường."

Mặt hắn nhăn nhó: "Khắc nghiệt quá."

Ta vươn tay véo má hắn, mềm mại, cảm giác thật tốt.

"Khắc nghiệt mới nhớ lâu."

Hắn suy nghĩ, gật đầu: "Được, con thề."

Trong lòng ta thầm cười.

Đứa trẻ này, càng ngày càng giống người bình thường.

Cái đứa bé tội nghiệp trước kia trốn sau lưng tỷ tỷ, không dám nói năng, giờ đã biết mặc cả, biết cãi lời, biết c/ứu người.

Ta bỗng thấy hơi tự hào.

Đào Hỉ bên cạnh hỏi: "Tiểu thư, nàng cười gì thế?"

Ta đáp: "Không cười gì."

Đào Hỉ nói: "Rõ ràng là có cười."

Ta nói: "Ngươi hoa mắt rồi."

Đào Hỉ: "..."

15

Thu qua đông tới.

Kinh thành lạnh sớm, tháng mười đã có tuyết rơi.

Ta sai người kiểm tra lại phòng ốc của mấy đứa trẻ, thay giấy dán cửa sổ, thêm bồn than, may áo bông.

Đại cô nương Tề Nhược Du năm nay thập tam tuế, lớn phổng phao, quần áo năm ngoái đều không mặc vừa.

Ta may cho nàng bốn bộ áo bông mới, hai bộ dày dặn, hai bộ nhẹ nhàng, đủ để thay đổi.

Nhị cô nương Tề Nhược Lan thập nhất tuế, vẫn hoạt bát như xưa, ngày ngày chạy nhảy trên tuyết.

Ta sợ nàng bị lạnh, may cho hai đôi hài bông, ống hài cao, che kín mắt cá chân.

Tiểu công tử Tề Chiêu cửu tuế, g/ầy gò, chậm lớn, quần áo năm ngoái vẫn mặc được.

Nhưng ta vẫn may cho hai bộ mới, trong ngoài đều là bông tốt, mềm mại, ấm áp.

A Phúc nhỏ nhất, mới lục tuế, chẳng hiểu gì, chỉ biết lăn lộn trên tuyết.

Mỗi ngày ta phải thay cho ba bốn bộ quần áo, vẫn ướt sũng.

Đào Hỉ cười nhìn ta tất bật: "Tiểu thư, nàng thật tốt."

Ta trừng mắt: "Đương nhiên, tiểu thư của ngươi là đại thiện nhân nhất thiên hạ."

Ngoài cửa sổ, tuyết vẫn rơi.

Trong phòng, ấm áp dễ chịu.

Ta nhìn ra ngoài cửa sổ trắng xóa, trong lòng đột nhiên yên tĩnh lạ thường.

Đến kinh thành gần một năm rồi.

Một năm trước, ta ngồi trên thuyền mành, nghĩ cách làm mẹ kế đ/ộc á/c, nghĩ cách dạy dỗ ba đứa "con riêng".

Một năm sau, ta ngồi trong căn phòng ấm áp, nghĩ cách may thêm áo bông cho bọn trẻ, nghĩ cách để chúng qua mùa đông ấm áp.

Nghĩ lại thật buồn cười.

Nhưng dường như cũng rất tốt.

16

Tháng Chạp hăm ba, tiểu niên.

Tề Tu Viễn hiếm hoi được nghỉ, ở nhà một ngày.