Còn một tin nhắn nữa, từ một số lạ.

【Bạch Linh, anh đang ở dưới tòa nhà công ty em. Chúng ta gặp nhau một lần thôi, chỉ một lần. Phó Hoài Dã.】

Tôi bước đến bên cửa sổ kính từ trần xuống sàn nhìn xuống.

Đúng là có một người đang đứng cạnh bồn hoa trước cổng tòa nhà.

Khoảng cách quá xa, không nhìn rõ mặt, nhưng dáng người đó đích thị là Phó Hoài Dã.

Anh ta mặc áo phông quần jean bình thường, đứng dưới cái nắng như th/iêu như đ/ốt, ngẩng đầu nhìn về hướng tôi.

Như một tù nhân đang chờ án ph/ạt.

Tôi nhìn anh ta một lúc, rồi kéo rèm cửa lại.

Bật máy tính bắt đầu xử lý công việc.

Ngoài cửa sổ, trời dần tối.

Ánh đèn thành phố lần lượt bật sáng, tựa dải ngân hà rơi xuống nhân gian.

Mà có những kẻ đã định mệnh phải chìm đắm trong bóng tối.

Phó Hoài Dã đứng dưới lầu ba tiếng đồng hồ.

Bảo vệ đến xin chỉ thị ba lần, hỏi có cần đuổi anh ta đi không.

Tôi bảo không cần.

"Cứ để hắn đứng." Tôi nói vào máy nội bộ, "Đứng đến khi hắn hiểu ra thì thôi."

18.

Tối hôm đó khi rời công ty, Phó Hoài Dã vẫn còn đó.

Hắn ngồi xổm bên bồn hoa, tay cầm chai nước, tóc ướt đẫm mồ hôi dính bết trên trán.

Thấy tôi bước ra, hắn đứng phắt dậy lao tới.

"Bạch Linh!"

Bảo vệ lập tức chặn hắn lại.

Tôi dừng bước, nhìn hắn qua khoảng cách hai mét.

"Chúng ta nói chuyện một chút," hắn nóng lòng nói, "chỉ năm phút thôi."

"Giữa chúng ta không có gì để nói."

"Có!" Hắn đẩy tay bảo vệ ra, nhưng không lao tới nữa, "Anh biết mình sai rồi, thật sự biết sai rồi! Anh không cầu em tha thứ, anh chỉ cầu em cho anh một con đường sống."

"Đường sống? Thiếu gia Phó tứ chi lành lặn, tốt nghiệp trường danh tiếng, dù mất đi gia tộc họ Phó, lẽ nào không sống nổi?"

Hắn cười khổ lắc đầu: "Cái giới này... không có gia tộc Phó làm hậu thuẫn, ai còn dùng anh? Anh đi xin việc, phỏng vấn bảy công ty, toàn bị từ chối. Họ bảo anh, bảo anh đạo đức có vấn đề, không dám nhận."

"Vậy thì đừng lăn lộn trong giới này. Đi thành phố khác làm lại từ đầu."

"Em nói dễ nghe quá," đột nhiên hắn kích động, "Anh lớn lên trong giới này, ngoài việc này ra, anh chẳng biết làm gì khác! Em bảo anh làm lại từ đầu thế nào?"

"Vậy thì học mà làm. Phó Hoài Dã, trên đời này đâu phải ai cũng như anh, sinh ra đã có đủ mọi thứ. Đa số người ta đều phải dùng đôi tay mình để mưu sinh."

Tôi quay người định đi.

"Bạch Linh," hắn hét theo sau lưng, "Nếu lúc đó anh không ngoại tình, em có lấy anh không?"

Tôi dừng bước nhưng không quay đầu lại.

"Không. Bởi từ lần đầu anh bảo em nhường đồ cho Tô Tô, em đã không lấy anh."

Bước vào xe, tài xế từ từ lái đi.

Trong gương chiếu hậu, Phó Hoài Dã vẫn đứng đó, bóng dáng ngày càng nhỏ dần, cuối cùng biến mất trong ánh đèn thành phố.

Tôi nhắm mắt dựa vào ghế ngồi.

Mẹ nhắn tin cho tôi.

【Xử lý đẹp. Ngày mai trở đi, con chính thức là người thừa kế Bạch gia rồi.】

Tôi trả lời một chữ: 【Vâng.】

Cuối cùng tôi đã học được cách sinh tồn trong rừng rậm.

Không làm vật phụ thuộc của ai, mà làm chủ chính mình.

Sáu tháng đủ để nhiều chuyện lắng xuống.

Tôi đọc tin Phó thị chính thức phá sản trên báo tài chính.

Ống kính quét qua hiện trường đấu giá biệt thự Phó gia, ngôi nhà từng tấp nập người ra vào cuối cùng được một thương nhân ngoại tỉnh m/ua với giá chiết khấu 30%.

Phó lão gia bị tai biến.

Đúng ba ngày sau khi tin phá sản được công bố.

Giờ ông ta sống trong viện dưỡng lão ngoại ô, nhân viên chăm sóc bảo mỗi ngày ông chỉ ngồi trên xe lăn nhìn ra cửa sổ, không nói nửa lời.

Phó Minh Viễn cố gắng trùng tu sơn trang, nhưng tất cả ngân hàng đều đưa anh ta vào danh sách đen.

Lần cuối cùng có người thấy anh ta, là tại hiện trường phỏng vấn của một công ty nhỏ.

Người phỏng vấn chính là thuộc cấp cũ của anh ta.

Cảnh tượng đó nghe nói khá là khó xử.

Còn Phó Hoài Dã, Phương Viên tháng trước đi công tác ở thành phố nhỏ hạng ba đã thấy hắn ở gần ga tàu.

"Đang bốc vác," cô ấy nói trong điện thoại, giọng không rõ là cảm khái hay mỉa mai, "Mặc đồ công nhân, mồ hôi nhễ nhại, ngồi ăn cơm hộp với một đám công nhân. Suýt nữa tôi không nhận ra."

Tôi cầm điện thoại không nói gì.

"Có cần tôi chào hỏi không?" Phương Viên hỏi.

"Không cần." Tôi nói, "Cứ coi như không thấy đi."

Cúp máy, tôi bước đến bên cửa sổ kính.

19.

Tầng thượng Bạch thị đại sảnh có tầm nhìn tuyệt vời, có thể phóng tầm mắt nửa thành phố.

Ánh nắng đầu đông in những vệt sáng ấm áp trên nền sàn bóng loáng.

Từ Lâm gõ cửa bước vào, đưa tôi một tập hồ sơ.

"Án của Tô Tô có kết quả rồi. Tội l/ừa đ/ảo thành lập, án ba năm. Mẹ cô ta ngất trên tòa, đưa vào viện, khám ra u/ng t/hư gan giai đoạn cuối."

Tôi lật hồ sơ liếc qua.

"Tiền viện phí?"

"Tiền Tô Tô lừa được trước giờ đã tiêu sạch, giờ sống nhờ trợ cấp xã hội." Từ Lâm ngập ngừng, "Bạch Chấn Đông... bố em, tuần trước có đến thăm bà ta một lần, để lại hai ngàn tệ, là toàn bộ lương tháng của ông ấy."

Tôi gập hồ sơ, không nói gì.

"Còn chuyện nữa," Từ Lâm nói, "Tô Tô trong tù làm đơn xin gặp em một lần."

"Không gặp."

"Cô ta nói có chuyện quan trọng muốn nói với em, liên quan đến Phó Hoài Dã."

Tôi ngẩng mắt lên.

Từ Lâm nói thêm: "Cô ta bảo Phó Hoài Dã trước khi đi có từng thuê thám tử tư điều tra em, tìm điểm yếu của em. Còn... còn lên kế hoạch nếu không thể níu kéo em, sẽ tạo ra vài t/ai n/ạn khiến em bại hoại thân bại danh."

Trong văn phòng yên lặng vài giây.

Rồi tôi cười.

"Bảo cô ta viết ra giấy. Nếu chứng cứ x/á/c thực, tôi có thể cân nhắc trả viện phí cho mẹ cô ta."

Từ Lâm gật đầu rời đi.

Tôi bước đến tủ rư/ợu rót một ly whisky nhỏ.

Chất lỏng màu hổ phách lắc lư trong ly, tỏa hương thơm nồng nàn.

Mẹ gửi ảnh từ Na Uy.

Cực quang như lụa xanh trải khắp bầu trời, đẹp đến không tưởng.

Kèm dòng chữ: 【Đêm ở đây trong trẻo như chưa từng bị ô nhiễm.】

Tôi gửi lại một biểu tượng mặt cười.

Hai tuần sau, tôi nhận được thư Tô Tô gửi từ trại giam.

Một xấp dày, ghi chi tiết quá trình Phó Hoài Dã thuê thám tử tư, thậm chí đính kèm biên lai chuyển khoản và liên lạc của thám tử.

Cuối thư, cô ta viết ng/uệch ngoạc: 【Viện phí, làm ơn.】

Tôi giao lá thư cho phòng pháp chế.