“Bạch Tổng,” một vị giám đốc tóc đã hoa râm lên tiếng, “Phó thị hợp tác với chúng ta hơn hai mươi năm, đột nhiên chấm dứt toàn bộ, có phải quá kích động không?”

“Lưu Đổng nói đúng.” Một người khác đồng tình, “Hơn nữa chấm dứt lúc này, số tiền ph/ạt vi phạm chúng ta phải trả không phải là nhỏ.”

Mẹ nhìn về phía tôi: “Linh Nhi, con giải thích đi.”

Tôi đứng dậy bật máy chiếu.

Trang đầu tiên là báo cáo tài chính ba năm gần đây của Phó thị, tôi dùng bút laser khoanh tròn vài số liệu then chốt.

“Phó thị từ ba năm trước, tình hình tài chính đã liên tục x/ấu đi. Lý do họ có thể duy trì vẻ hưng thịnh bề ngoài, hoàn toàn dựa vào việc rút vốn từ các dự án hợp tác với Bạch thị. Nói cách khác, chúng ta luôn truyền m/áu cho Phó thị.”

Mấy vị giám đốc chồm người xem kỹ.

“Thứ hai,” tôi chuyển sang trang tiếp theo, “Dự án bất động sản phía tây thành phố của Phó thị, có liên quan đến thao túng phạm pháp. Hiện cơ quan giám sát đã bắt đầu điều tra. Nếu chúng ta không c/ắt đ/ứt trước, rất có thể sẽ bị liên lụy.”

“Thứ ba,” tôi lại đổi trang, “Cũng là điều quan trọng nhất! Hành vi cá nhân của người thừa kế Phó thị Phó Hoài Dã đã nghiêm trọng tổn hại hình ảnh thương hiệu Bạch thị. Tiếp tục hợp tác, chỉ khiến bên ngoài cho rằng Bạch gia nhu nhược dễ b/ắt n/ạt.”

Tôi tắt máy chiếu, nhìn từng người trong phòng.

“Tôi biết, chấm dứt hợp tác sẽ có tổn thất ngắn hạn. Nhưng đ/au dài không bằng đ/au ngắn. Bạch thị không cần dựa vào hôn nhân để duy trì địa vị, càng không cần khoan dung để đổi lấy hòa bình.”

Phòng họp yên lặng mấy giây.

Sau đó Lưu Đổng vỗ tay đầu tiên.

Tiếp theo, tiếng vỗ tay lần lượt vang lên, cuối cùng trở thành một tràng dài.

Mẹ nhìn tôi, ánh mắt tràn đầy tự hào.

16.

Tan họp, bà giữ tôi lại nói chuyện riêng.

“Thể hiện rất tốt.” Bà nói, “Nhưng vẫn chưa đủ.”

Tôi chờ phần tiếp theo.

“Con phải để mọi người biết,” mẹ bước đến bên cửa sổ, quay lưng lại phía tôi, “Con không phải vì sự ủng hộ của mẹ mà ngồi vào vị trí này, mà vì con xứng đáng.”

Bà quay người: “Vì vậy, đống rác rưởi Phó gia này, giao cho con toàn quyền xử lý. Làm thế nào, làm đến mức nào, mẹ không hỏi. Mẹ chỉ nhìn kết quả.”

“Kết quả như thế nào?” Tôi hỏi.

Mẹ cười, nụ cười ấy mang theo sự sắc bén và quyết đoán tôi quá quen thuộc.

“Mẹ muốn Phó gia rơi khỏi vị trí gia tộc hạng nhất.” Bà nói, “Mẹ muốn Phó lão gia tự mình đến c/ầu x/in mẹ. Mẹ muốn Phó Hoài Dã hoàn toàn không thể tồn tại trong giới này.”

Bà đi đến trước mặt tôi, hai tay đặt lên vai tôi.

“Làm được không?”

Tôi nhìn thẳng mắt bà, gật đầu: “Được.”

Cùng ngày, tập đoàn Bạch thị chính thức công bố thông báo, chấm dứt toàn bộ hợp tác với Phó thị.

Lời lẽ trong thông báo mang tính chính thức và kiềm chế.

Nhưng người sáng mắt đều thấy được sự kiên quyết đằng sau.

Rất nhanh giá cổ phiếu Phó thị bắt đầu lao dốc.

Chỉ vài giờ sau mức sụt giảm đã vượt quá 7%.

Phó lão gia gọi điện cho mẹ tôi mấy chục cuộc, mẹ đều không nghe máy.

Phó Minh Viễn tự mình tìm đến tòa nhà Bạch thị.

Ông ta trông già đi rất nhiều, nhìn thấy tôi cố gượng nở nụ cười.

“Linh Nhi… không, Bạch Tổng.”

“Mời Phó Tổng ngồi.” Tôi chỉ chiếc ghế đối diện.

Ông ta không ngồi, mà bước đến trước bàn làm việc của tôi, hai tay chống lên mép bàn.

“Bạch Tổng, chúng ta nói chuyện. Phó thị và Bạch thị hợp tác nhiều năm như vậy, không có công lao cũng có khổ cực. Cô bây giờ… là đang đẩy Phó thị vào đường ch*t đó sao?”

Tôi gập hồ sơ trong tay lại, ngẩng đầu nhìn ông ta.

“Phó Tổng, Phó thị đi đến bước này, là lựa chọn của chính các ngài. Nếu Phó Hoài Dã an phận thủ thường, nếu Phó gia quản giáo có phương, đã không có ngày hôm nay.”

“Hoài Dã hắn, hắn đã bị trừng ph/ạt rồi!” Giọng Phó Minh Viễn r/un r/ẩy, “Hắn bị đuổi khỏi Phó gia, không một xu dính túi, giờ đến chỗ ở cũng không có.”

“Ồ, dinh thự Phó gia lớn như vậy, không chứa nổi một Phó Hoài Dã?”

Mặt Phó Minh Viễn trắng bệch rồi đỏ ửng: “Lão gia đã nói, không cho phép hắn bước vào cửa Phó gia nữa.”

Tôi cười.

Hóa ra Phó lão gia còn tà/n nh/ẫn hơn tôi tưởng.

Để bảo toàn Phó thị, đến cháu đích tôn cũng có thể vứt bỏ.

“Vậy Phó Tổng tìm tôi, là muốn tôi cao tay tha thứ?”

Phó Minh Viễn gật đầu lia lịa: “Chỉ cần Bạch thị thu hồi quyết định chấm dứt hợp tác, Phó gia nguyện ý trả bất cứ giá nào. Cổ phần, tài sản, thậm chí… thậm chí tôi có thể bắt Hoài Dã quỳ gối xin lỗi cô trước mặt mọi người!”

Tôi nhìn người đàn ông trước mắt.

Kẻ từng cao cao tại thượng trước mặt tôi, giờ đây thảm hại như con chó van xin.

17.

Quyền lực đúng là thứ thú vị.

Nó có thể khiến người ta đứng thẳng lưng, cũng có thể bắt kẻ khác quỳ gối.

“Phó Tổng, Bạch gia không cần lời xin lỗi, cũng không cần quỳ gối.”

“Vậy cô muốn gì?” Ông ta sốt ruột hỏi.

“Tôi muốn Phó thị rút khỏi giới này.” Tôi nói rõ từng chữ, “Tôi muốn từ nay về sau, Phó gia thấy Bạch gia phải tránh đường.”

Mặt Phó Minh Viễn mất hết m/áu.

“Cô… cô đây là muốn Phó gia ch*t sao?”

“Phó gia sẽ không ch*t.” Tôi sửa lại, “Chỉ là trở về vị trí các ngài đáng thuộc về. Hai mươi ba năm trước, vị trí khi Phó gia chưa bám vào Bạch gia.”

Tôi đứng dậy đi đến bên cửa sổ.

“Phó Tổng, ông có biết hai mươi ba năm trước, quy mô Phó thị như thế nào không?” Tôi không quay đầu lại, “Một công ty nhỏ doanh thu năm chưa đầy 50 triệu. Là mẹ tôi nhìn trúng tiềm năng của các ngài, cho cơ hội, đưa các ngài vào giới này.”

Tôi quay người nhìn ông ta.

“Bây giờ, Bạch gia muốn thu hồi cơ hội đó.”

Phó Minh Viễn lảo đảo lùi lại, ngồi phịch xuống ghế.

“Bạch Linh,” giọng ông ta khản đặc, “Cô thật sự không lưu tình nghĩa cũ chút nào sao?”

“Tình nghĩa cũ? Phó Tổng, Phó Hoài Dã phản bội tôi lúc đó, có lưu tình nghĩa không? Phó lão gia ngầm cho phép hắn ngoại tình lúc đó, có lưu tình nghĩa không? Các người lấy tài nguyên Bạch gia nuôi con gái tiểu tam lúc đó, có lưu tình nghĩa không?”

Tôi đi về phía sau bàn làm việc, nhấn nội tuyến.

“Mời khách ra về.”

Hai nhân viên bảo vệ bước vào, lịch sự nhưng kiên quyết mời Phó Minh Viễn rời đi.

Ông ta đi đến cửa quay đầu lại nhìn tôi một cái.

Ánh mắt ấy chứa đầy h/ận th/ù, tuyệt vọng, còn có một tia cảm xúc tôi không đọc được.

Cánh cửa đóng lại.

Văn phòng trở về yên tĩnh.

Tôi ngồi lại ghế, cầm điện thoại lên.

Màn hình hiển thị hơn chục tin nhắn chưa đọc, phần lớn là những lời dò hỏi và chúc mừng từ giới trong nghề.