Ta nhớ sự việc từ rất sớm.

Hồi nhỏ, mỗi ngày đều theo phụ thân lên trường mông học.

Vừa tan học, phụ thân đã vội vàng cõng ta đi m/ua thịt rau, rồi nhanh chóng về nhà nhóm bếp nấu cơm.

Khi cơm chín, phụ thân sẽ hâm nóng đồ ăn trong nồi, rồi bồng ta đang chảy dãi ngồi trong sân, mắt dán ch/ặt vào cánh cổng, nhất tâm nhất ý đợi nương tử về.

Bụng đã đói cồn cào, phụ thân cũng chỉ chịu uống chút trà lót dạ.

Phụ thân nhất quyết phải đợi nương tử về, nhất định phải cả nhà quây quần đông đủ mới chịu ăn cơm.

Phụ thân bảo thế mới gọi là ăn cơm, còn một mình ăn uống đơn đ/ộc thì chỉ gọi là no bụng mà thôi.

Nương tử xót lòng, bảo phụ thân đừng đợi.

Nhưng phụ thân lại lắc đầu cố chấp, nói rằng mình không muốn như thế, "...Bụng thì no rồi, nhưng trong lòng vẫn cứ trống trơn."

Khi ấy phụ thân còn trẻ lắm.

Mười sáu tuổi thành hôn, mười bảy tuổi đã làm cha.

Khi nhìn nương tử, đôi mắt phụ thân lúc nào cũng long lanh, "Tỷ tỷ, em nhất định phải đợi chị... Mỗi lần cùng Bảo Bồ đề đợi chị, em đều vui lắm!"

Phu lang kém ta những bốn tuổi.

Ngoài cách chiều chuộng thuận theo, dường như không còn cách nào khác.

Từ đó về sau, nương tử mỗi ngày một về sớm hơn.

Thế là phụ thân càng đắc ý.

Buổi tối nấu nướng càng thêm tinh tế dụng tâm, h/ận không thể để dành hết của ngon vật lạ trong nhà cho mẹ con ta.

Nhưng bản thân lại chẳng nỡ ăn nhiều.

Hiện giờ thấy Bùi Tố tới nhà trả hôn mà còn dám ăn nhiều như vậy, phụ thân liền không vui.

"Còn ăn nữa, còn ăn nữa!"

Trên bàn thức ăn ngày càng vơi, phụ thân nhìn Bùi Tố gi/ận dữ: "Ngươi ăn hết đồ ăn rồi, nương tử của ta cùng Bảo Bồ đề ăn gì?!"

Hoàn toàn quên mất chính mình đã gắp hết món ngon vào bát của mẹ con ta.

Bùi Tố gắp đồ ăn cũng khựng lại.

Liếc nhìn thần sắc của ta, hắn cúi đầu, như kẻ chịu khí lầm lũi nói: "Cơm do Tống thúc nấu ngon quá, tiểu chột một lúc không nhịn được."

Nghe vậy, phụ thân sắc mặt hơi dịu.

Liếc Bùi Tố, phụ thân lạnh lùng nói: "...Mắt thì không được tinh, miệng lại chẳng có tật gì!"

"Thôi nào thôi nào."

Nương tử vừa yêu thương vừa bất lực nhìn phụ thân: "Lớn rồi mà còn tranh chấp với trẻ con."

"Hắn là trẻ con gì chứ, bằng tuổi hắn, ta đã phải giặt tã cho Bảo Bồ đề rồi, tuổi hoa niên phơi phới, đã theo chị..."

Phụ thân bất mãn lẩm bẩm vài câu, rốt cuộc cũng không châm chọc nữa.

Nương tử vẫn giữ được nết hiền lành.

Nàng nhìn Bùi Tố, dịu dàng an ủi: "Tố nhi, đừng để bụng chú Tống Cảnh, chú ấy bị ta chiều hư rồi, nói năng vốn chẳng biết nhường nhịn... con đang tuổi lớn, ăn nhiều là chuyện tốt."

Dứt lời, nương tử quay sang nhìn ta đang cúi đầu ăn uống qua loa, nụ cười càng thêm ấm áp: "...Muội muội Bảo Bồ đề nhà ta kén ăn nhất, nếu con có thể dẫn muội ấy ăn thêm vài bát cơm thì càng tốt."

Nghe lời ấy, ta gi/ật thót mí mắt, linh tính thấy đại sự chẳng lành.

Quả nhiên, ngay giây sau, nương tử đã cất giọng cười nói gọi tên ta: "Bảo Bồ đề."

Ta ngẩng đầu nhìn.

Nương tử nhìn ta ân cần, tỉ mỉ dặn dò: "Bùi huynh tới Giang Châu, con là chủ nhân, phải tiếp đãi tử tế, nhớ chưa?"

Ta nhăn mặt, cực kỳ không vui: "Nương..."

Nương tử chỉ cười không nói.

Vai ta buông thõng như mất hết sinh khí.

Trợn mắt, ta gi/ận dữ liếc nhìn tên đáng gh/ét đang ngồi đối diện.

Bùi Tố ôm ch/ặt bát cơm nhỏ, hàng mi khẽ run.

Lặng lẽ cúi mắt.

5

Mệnh lệnh của nương tử, không dám không tuân.

Nhưng, nhưng hễ nghĩ tới chuyện Bùi Tố tới nhà trả hôn, trong lòng ta vẫn gi/ận sôi lên!

Thực sự không tài nào giữ nét mặt hòa nhã, mấy ngày liền ta chẳng thèm chủ động nói chuyện với hắn, mỗi trưa dẫn hắn tới cửa hàng của nương tử ăn cơm cũng đi trước sau, chẳng bao giờ sánh bước.

Bùi Tố cũng chẳng chủ động tìm ta.

Hắn nói càng ngày càng ít, chỉ lặng lẽ theo sau lưng ta.

Giang Châu xuân quang đẹp đẽ, quanh người hắn lại như phủ một lớp sương lạnh ẩm ướt, cả người trông vô cùng ủ rũ.

Người đầu tiên nhận ra là dì Ngọc Lan.

Dì làm việc trong tiệm hương dược của nương tử, bữa trưa mỗi ngày đều do dì nấu.

Mấy hôm nay, dì tận mắt chứng kiến khẩu phần của Bùi Tố ngày một ít đi, từ tám bát ban đầu rồi giảm xuống sáu bát, bốn bát, hai bát... Cho đến hôm nay, Bùi Tố buồn bã ăn xong bát cơm trong tay rồi chẳng thêm nữa.

Dì Ngọc Lan tổn thương vô cùng, ấm ức nói: "Cơm dì nấu đâu có khó ăn..."

Nương tử nhìn kỹ Bùi Tố một lượt.

Chợt thở dài.

"Tố nhi... sao g/ầy đi nhiều thế?"

Bùi Tố lén liếc nhìn ta.

"Nhìn ta làm gì?"

Trong lòng đang bực bội, ta quát hắn: "Ta có b/ắt n/ạt ngươi đâu!"

Hắn muốn trả hôn, nhà ta đã chiều theo; hắn muốn ở lại, cũng đối đãi tử tế. Sao cuối cùng lại làm ra bộ dáng đáng thương thế này?

Người khác không biết, còn tưởng nhà ta bạc đãi hắn!

Đúng là hết chỗ nói!

"Không phải vậy! Tiểu chột không có ý đó..."

Bùi Tố vội vàng giải thích, nhưng ta đã khoanh tay quay mặt làm ngơ.

Những lời còn lại nghẹn lại trong cổ.

Bùi Tố mím môi, cũng im lặng.

Nhìn thấu hết cảnh này, nương tử bất lực lắc đầu, thở dài: "Đúng là... oan gia trời định!"

Rốt cuộc vẫn không đành lòng.

"Bảo Bồ đề."

Nương tử gọi ta, hỏi: "Trưa nay xong việc, con định đi đâu?"

Không dám giở nết nữa, ta nhìn nương tử ngoan ngoãn đáp: "Mấy hôm trước đã hẹn mọi người rồi, chiều nay chúng con còn ra sông Nữ Nhi câu cá."

Nương tử gật đầu: "Vậy thì dẫn Bùi huynh đi cùng nhé."

Nghe vậy, Bùi Tố mắt sáng rực.

Còn ta thì kinh hãi.

"Không được!"

Ta nhất quyết từ chối, bĩu môi bất mãn: "Con với bạn bè chơi đùa, dẫn hắn theo thành gì chứ..."

"Bảo Bồ đề——"

Nương tử hạ giọng, không tán thành nhìn ta: "Bùi huynh là khách, sao có thể làm tổn thương lòng người như vậy. Bạn bè con đâu phải kẻ hẹp hòi, dẫn Tố nhi đi, mọi người chỉ vui hơn thôi."

Đây là không còn chỗ thương lượng.

Ta bĩu môi, không nói đồng ý, cũng chẳng nói không đồng ý.