Thiên hạ đều nói Vân Tang là người trong lòng Mẫn Ức Nam, rằng hắn luôn khắc cốt ghi tâm nàng ta.

Lời đàm tiếu trong cung dần vẽ nên thuở thiếu thời đầy bi thảm của hắn.

Mẫn Ức Nam tuy là hoàng tử, nhưng sinh mẫu chỉ là một cung nữ thấp hèn, nên từ nhỏ đã không được sủng ái, phải chịu đủ điều lãnh đạm và chế giễu trong cung.

Khi ấy Vân Tang làm bồi đọc cho công chúa, từ nhỏ đã được tự do ra vào cung cấm, tự nhiên có nhiều cơ hội gặp gỡ Mẫn Ức Nam.

Nàng thường mang đủ loại bánh ngọt cho hắn, thường xuyên che chở hắn trước những hành hiếp của cung nhân.

Ta cười đắng, vậy ba năm nơi quân doanh lại là gì?

Về sau Vân Tang muốn tái giá, Mẫn Ức Nam bất chấp phản đối của quần thần, đưa nàng vào hậu cung phong làm Quý phi, lại hạ lệnh miễn cho ta hành lễ.

Phụ thân bất mãn, mấy lần nhắc nhở, nhưng ta đành bất lực.

Ta không thể thay đổi được tâm ý của Mẫn Ức Nam.

Kết quả năm sau, ta có th/ai, lòng tràn ngập vui sướng. Tin tức đến tai Mẫn Ức Nam, hắn vội vã tới Khôn Ninh cung, mang theo một bát th/uốc ph/á th/ai. Hắn bảo là ban thưởng cho ta.

Hắn không cho phép ta sinh hạ hoàng tự, ta chống cự, nhưng bị hắn bóp hàm đổ th/uốc vào miệng.

Bụng dưới lập tức đ/au như x/é, ta ngất đi.

Tỉnh dậy, hắn vẫn đứng bên giường: 'Niệm Niệm, là trẫm phụ lòng nàng.'

Hắn c/ăm gh/ét ta, gh/ét ta chiếm mất vị trí hoàng hậu.

Khi hắn hạ lệnh tru di tộc họ Khấn, ta đến khóc cũng không còn sức.

Phụ thân bị ch/ém đầu, mẫu thân cũng tr/eo c/ổ t/ự v*n.

Ta không chịu nổi sự thực tàn khốc ấy, cuối cùng uống rư/ợu đ/ộc ch*t trong Khôn Ninh cung.

Trước khi nhắm mắt, ta thề sẽ không bao giờ lấy Mẫn Ức Nam nữa.

3.

Đường ra khỏi cung thật dài, khi tới cửa cung trời đã tối.

Cơn lạnh thấu xươ/ng khiến ta vô thức siết ch/ặt vạt áo.

Ta vội vàng lên xe, nhưng bị một lực mạnh kéo ngược lại.

Bốn mắt chạm nhau, không khí như đóng băng.

Mẫn Ức Nam như muốn nói gì, nhưng ta bị mụ nha hoàng kéo tay, thì thầm nhắc: 'Tiểu thư mau hành lễ với Thất điện hạ.'

Ta vội cúi chào, Mẫn Ức Nam lại đỡ lấy cánh tay ta, ánh mắt dừng lại trên vết s/ẹo cũ ở mu bàn tay, lại thêm u ám: 'Vương nhớ nàng vốn không thích mặc y phục màu sặc sỡ, sao nay... khẩu vị đổi khác rồi.'

'Người đâu có mãi thích một thứ.'

Ta lùi lại, cúi người bước lên kiệu sau lưng.

Cách tấm rèm mỏng, Mẫn Ức Nam khàn giọng: 'Ta biết nàng lo lắng điều gì, nhưng Khấn Niệm, chuyện nàng lo sẽ không xảy ra đâu.'

Ta nén nỗi bất an: 'Điện hạ nói đùa rồi, vừa rồi tiện nữ đã nói rõ trên điện, phúc mỏng không đáng làm Vương phi của điện hạ.'

Mẫn Ức Nam không nói thêm lời nào.

Khi kiệu sắp tới cửa cung, ta ngoái lại nhìn, dưới cổng cung sừng sững, hoàng hôn phủ kín.

Mẫn Ức Nam vẫn một mình đứng đó.

Về đến phủ, tưởng sẽ bị trách m/ắng, nhưng không ngờ phụ mẫu đều cho rằng không nên vào hoàng tộc, đợi thời gian qua đi, chọn được hiền phu, bình yên qua ngày là tốt nhất.

Nửa tháng sau, yến thưởng hoa như dự định.

Kim Loan điện đầy những mệnh phụ quý nữ đầu đội trâm hoa lấp lánh, hoa cả mắt.

Vừa ngồi xuống, bên ngoài vang lên tiếng gọi 'Mẫn ca ca' trong trẻo, ngẩng đầu thấy Vân Tang mặc váy lụa đỏ thắm, bất chấp ánh mắt xung quanh, thẳng đến ngồi cạnh Mẫn Ức Nam.

Hành động này khiến người đời dị nghị, vừa mới thành quả phụ đã thân thiết với hoàng tử.

Đầu ngón tay Vân Tang khẽ chạm mu bàn tay Mẫn Ức Nam: 'Mẫn ca ca, mấy hôm trước gia phụ nói thuyền của giới diêm thương Giang Nam đã chuẩn bị sẵn ba phần lương thảo cho ca.'

Giọng nàng rất nhỏ, nhưng ta vừa đủ nghe thấy.

Ta gi/ật mình, kiếp trước Mẫn Ức Nam chính là dựa vào số lương thảo đó mới nuôi nổi tư binh.

Nghe vậy, ta liếc nhìn Vân Tang.

Chưa kịp nói thêm vài câu, hoàng hậu không vui mở miệng: 'Vốn tưởng Vân tiểu thư sẽ an phận trong phủ vài ngày, sao hôm nay lại đến?'

Vân Tang sắc mặt tái nhợt, đứng dậy ấp úng: 'Nương nương xá tội, thần nữ suy nghĩ không chu toàn.'

Nàng kéo tay áo Mẫn Ức Nam: 'Điện hạ...'

Ánh mắt Mẫn Ức Nam từ ta chuyển đi, nhưng không đáp lại sự cầu c/ứu của Vân Tang, chuyển chủ đề: 'Chưa kịp hỏi Phi Vân tướng quân, từ tay Hung Nô thoát ch*t một lần, bệ/nh đã khỏi hẳn chưa?'

Tiếng xì xào nổi lên khắp nơi.

Ta cứng đờ ngồi tại chỗ, lặng lẽ bấm ch/ặt lòng bàn tay, buộc mình bình tĩnh.

'Đã khỏi hẳn, chưa kịp tạ ơn c/ứu mạng của điện hạ.'

Chàng trai trẻ ngừng cười, không nói gì, bực tức nâng chén, ngửa cổ uống cạn rư/ợu.

Ánh mắt hoàng hậu dừng trên người ta một lượt, chợt lên tiếng: 'Con gái đừng mãi đ/ao ki/ếm bên ngoài, nàng cũng đến tuổi thành hôn rồi.'

Hoàng hậu có một người con trai nhưng còn nhỏ, Khấn thừa tướng lại nắm quyền triều chính, chỉ hôn cho bất kỳ hoàng tử nào bà đều không hài lòng.

Bà dừng một chút: 'Bổn cung thấy, con trai nhà Thị lang Lại bộ họ Ứng rất đẹp đôi, ôn nhuận như ngọc, cùng nàng xứng đôi. Khấn đại tiểu thư, ý nàng thế nào?'

Đây là muốn chỉ hôn rồi sao?

Ta gấp rút lục tìm ký ức về Ứng Thâm.

Thị lang Lại bộ Ứng Thâm, gia thế trong sạch, người ngay thẳng, lại còn là môn sinh của phụ thân.

Kiếp trước sau khi Khấn gia sụp đổ, Ứng Thâm ngày ngày trên triều đình biện hộ cho phụ thân, c/ầu x/in Mẫn Ức Nam tha cho Khấn gia, không sợ bị liên lụy, cũng bí mật gửi không ít đồ đến Khôn Ninh cung.

Chàng với ta, là than củi lúc tuyết rơi, là ngọn đèn trong phòng tối, là con thuyền lúc cùng đường.

Lòng ta rung động, vừa định đứng dậy đã bị người chặn vai.

'Nhi thần thấy không ổn, mẫu hậu sao không hỏi Khấn tiểu thư đã có người trong lòng chưa?'

Ta thở dài: 'Tấu hoàng hậu nương nương, dân nữ không có người trong lòng.'