Khi video call, anh ấy râu ria xồm xoàm, bọng mắt sụp xuống gần đến khóe miệng.

"Rốt cuộc chuyện gì xảy ra thế?" Giọng anh khàn đặc.

Tôi kể chuyện về chồng của chị Vương, cố tình bỏ qua đoạn tôi nhận tiền.

"Họ có thể sẽ tìm anh gây rắc rối." Tôi nhìn khuôn mặt h/oảng s/ợ của anh trên màn hình, "Anh hãy trốn ở đó vài ngày, đợi khi gió yên bể lặng rồi tính sau."

"Em ơi..." Giọng anh nghẹn lại, "Em đi với anh đi! Chúng ta mang theo con, rời khỏi nơi này, đến một chốn không ai biết chúng ta là ai để bắt đầu lại!"

Anh nói rất chân thành, thậm chí trong mắt ánh lên chút tia sáng.

Đó là khát khao một cuộc sống bình thường.

Tôi cười.

"Đồ ngốc." Tôi thì thầm, "Nếu em cũng chạy trốn, khi không tìm được anh, họ sẽ đến tìm bố mẹ. Hai cụ già ở quê không nơi nương tựa, em không thể bất hiếu như vậy."

Anh sững người.

"Con đã gửi cho mẹ em nuôi rồi, rất an toàn." Tôi tiếp tục, "Em phải ở lại đây, đối phó với bọn họ. Phòng khi họ thực sự tìm đến cửa, em còn có thể xoay xở."

"Nhưng em sẽ gặp nguy hiểm -"

"Em không sao." Tôi ngắt lời, ánh mắt kiên định, "Em là phụ nữ, họ có thể làm gì được em? Ngược lại, anh nhất định phải trốn cho kỹ."

Anh nhìn tôi, mắt dần đỏ lên.

"Em ơi... anh xin lỗi..." Anh che mặt, vai r/un r/ẩy, "Đều là do anh... anh đã hại em..."

Tôi im lặng, chỉ lặng lẽ nhìn anh khóc.

Tôi tắt video call, quay số một số lạ.

"Cô em, có tin tức gì không?"

Tôi thở dài, giọng đầy nức nở: "Anh ơi, em vừa nhớ ra, có thể anh ấy có một chỗ trốn, nhưng em sợ..."

"Sợ cái gì! Nói mau!"

"Vậy anh hứa với em, đừng ra tay quá mạnh, chỉ cho hắn một bài học thôi, em xin anh..."

"Địa chỉ!"

Tôi gửi đi.

Sau khi gửi xong, tôi xóa lịch sử chat, chặn số này.

Bước ra ban công, gió đêm lạnh buốt.

Chu Đảo giờ đang làm gì nhỉ?

Đang ăn mì gói?

Đang xem TV?

Đang hối h/ận?

Đang cầu nguyện?

Hay đang nghĩ, khi gió yên bể lặng, sẽ đưa em đi thật xa?

Tôi châm điếu th/uốc - vừa mới học hút gần đây.

Khói th/uốc len vào phổi, nghẹn cổ ho sặc sụa.

Thực ra tôi không biết hút, chỉ thích ngắm đầu lọc th/uốc lập lòe, như tín hiệu sự sống mong manh sắp tắt.

Tôi nhìn bóng mình in trên cửa kính.

Mờ ảo, méo mó, xa lạ.

Cô gái từng khóc nức nở vì Chu Đảo quên ngày kỷ niệm đã ch*t từ bao giờ?

Có lẽ là lần đầu phát hiện anh ngoại tình.

Hoặc lần đầu trộn viên th/uốc màu xanh vào cơm anh.

Cũng chẳng quan trọng nữa.

Giờ tôi chỉ cần nhìn về phía trước, hướng về đồng tiền.

Th/uốc ch/áy đến tay, nhói buốt.

10.

Tin tức Chu Đảo qu/a đ/ời đến vào chiều hôm sau.

Khi cảnh sát tới nhà, tôi đang ủi quần áo cho con.

Cảnh sát nói, đường Kiến Thiết xảy ra t/ai n/ạn giao thông, một người đàn ông bị xe đ/âm t/ử vo/ng tại chỗ.

Xe gây t/ai n/ạn bỏ trốn.

Theo lịch sử cuộc gọi cuối cùng từ điện thoại nạn nhân, chính là tôi.

"Đó là chồng tôi." Tôi đặt bàn ủi xuống, tay r/un r/ẩy, "Sao anh ấy lại đến đường Kiến Thiết?"

"Chúng tôi đang điều tra." Viên cảnh sát quan sát tôi, "Lần cuối bà liên lạc với anh ấy là khi nào?"

"Hôm qua, anh ấy nói đi công tác vài ngày..." Tôi che mặt, giọng nói lọt qua kẽ tay, "Sao lại thế... không thể nào..."

Diễn xuất tự nhiên như thật.

Nước mắt là thật - dù sao, công cụ ki/ếm tiền đã hỏng, nỗi tiếc nuối chân thật trăm phần.

Tôi đi nhận th* th/ể.

Nhà x/á/c lạnh lẽo, tấm vải trắng vén lên một góc, lộ ra khuôn mặt Chu Đảo.

Tái nhợt, sưng phù, vết thương lớn ở thái dương đã được khâu lại, đường chỉ thô ráp như con rết.

Nhưng biểu cảm anh rất bình thản, thậm chí có chút... giải thoát.

Tôi chùng chân, cảnh sát đỡ lấy tôi.

"Cô Chu, hãy giữ gìn sức khỏe."

Giữ gìn.

Tôi cúi đầu, vai r/un r/ẩy, nhưng trong lòng tính toán nhanh như chớp.

Bảo hiểm t/ai n/ạn ba trăm triệu, cộng thêm "phí dịch vụ" từ mấy bà giàu...

Khoảng tám triệu.

Đã trừ thuế.

Ký giấy tờ, làm thủ tục, liên hệ nhà tang lễ.

Tôi không rơi một giọt nước mắt, nhưng cử động chậm chạp, ánh mắt vô h/ồn, hoàn hảo khắc họa hình ảnh người góa phụ đ/au buồn tột độ.

Cảnh sát nói, xe gây t/ai n/ạn dùng biển giả, camera ngã tư hỏng, nhân chứng duy nhất là một công nhân vệ sinh nói xe màu đen, chạy rất nhanh.

"Chúng tôi sẽ cố gắng điều tra." Họ hứa.

Tôi biết họ không tìm ra gì đâu.

Chồng chị Vương không ng/u, chuyện này đã làm thì phải làm cho sạch.

Đám tang đơn giản.

Tôi báo tin cho bố mẹ chồng, hai cụ từ quê lên khóc lóc thảm thiết.

Mẹ chồng mấy lần ngất đi, bố chồng lệ rơi đẫm má, ôm qu/an t/ài gào: "Con trai ơi! Sao con đi sớm thế! Biệt thự chưa xây xong mà!"

Chị Vương đến, mặc váy đen, kính râm che nửa khuôn mặt.

Chị ấy nhét vào tay tôi một phong bì dày cộm.

"Hãy giữ gìn."

Tôi bóp nhẹ, ít nhất năm triệu.

Mấy bà giàu khác không đến nhưng đều nhờ người gửi tiền.

Ngay cả "Queen S" cũng nhờ người đem đến một bó cúc trắng, trong cuống hoa cuộn tờ séc.

Con số kinh người.

Họ đang m/ua sự yên lòng.

Dùng tiền bịt miệng tôi, m/ua sự im lặng, ch/ôn vùi mãi mãi bí mật này.

Tôi đều nhận hết.

Sao lại không nhận?

Đây là thứ Chu Đảo đ/á/nh đổi bằng mạng sống, là bằng chứng cuối cùng chứng minh anh từng tồn tại.

Cuối đám tang, khách khứa về hết, chỉ còn lại tôi và cỗ qu/an t/ài.

Tôi bước tới trước linh cữu, cúi xuống nhìn người trong đó.

Bộ vest tôi chọn, cà vạt tôi thắt, ngay cả kiểu tóc cũng là tôi yêu cầu thợ làm - tóc rẽ ngôi ba bảy, giống hồi đại học.

"Chu Đảo," Tôi khẽ nói, tay lướt qua ván lạnh ngắt, "Anh còn nhớ ngày cưới, anh đã nói gì với em không?"

Đương nhiên không có hồi đáp.

"Anh nói, 'Vợ ơi, anh sẽ tốt với em cả đời'." Tôi mỉm cười, "Anh đã làm được rồi."

Bằng thân thể anh, bằng nhân phẩm anh, bằng mạng sống anh, đổi lấy cuộc sống no đủ cả đời cho em.

Đây là điều tốt nhất anh làm cho em.

Anh đã hoàn thành lời hứa với em.

Tôi cúi sát hơn, thì thầm câu cuối cùng:

"Đây là hậu quả khi anh phản bội."