Lũ lính trơn vẫn gọi tôi là "Tiên Cô" sau lưng.

Dần dà, tôi cũng quen với thân phận đệ tử xuất mã.

Gặp bệ/nh vặt tai ương nhỏ, tôi mời Thanh Nhị Cô ra tay, một bát nước phù là khỏi bệ/nh.

Cần tìm người tìm vật, tôi nhờ Quy Tứ Gia bói quẻ, chuẩn không cần chỉnh.

Nhưng Bạch Đại Gia bảo tôi, mấy thứ này chỉ là trò trẻ con.

Kiếp nạn sinh tử thực sự, vẫn còn ở phía sau.

"Thất tuế đản thần của con, chính là ngày Âm Ty tới bắt người."

"Bọn ta có thể ngăn, nhưng ngăn được hay không, còn phải xem ý trời."

Thời gian trôi qua nhanh như chớp mắt.

Thoáng cái, chỉ còn chưa đầy một tháng là đến sinh nhật bảy tuổi của tôi.

Phụ thân dường như cũng linh cảm được điều gì.

Ông không còn ra trận nữa, ngày ngày túc trực trong phủ.

Ông mời tất cả cao tăng, lão đạo trong vòng mấy trăm dặm về.

Cả phủ suốt ngày khói hương nghi ngút, tiếng mõ tụng kinh, vẽ bùa lo/ạn xị như chợ vỡ.

Phó quan báo: "Đốc quân, vũ khí ta đặt đã tới, toàn sú/ng máy đời mới."

Phụ thân nghiến răng: "Dựng hết sú/ng máy quanh viện của đại tiểu thư, ba bước một gác, năm bước một chòi."

"Kéo cả sú/ng cối tới, nòng sú/ng chĩa lên trời!"

Nhìn bóng lưng tất tả của phụ thân, lòng tôi quặn thắt.

Vũ khí phàm trần, sao có thể địch lại q/uỷ sai Âm gian?

Tôi bước vào Tiên Nhân Các, thắp hương cho tứ vị tiên gia.

"Mấy vị tiên gia, nếu âm sai thật sự tới, xin các vị cứ rời đi, đừng vì con mà mất trăm năm tu hành."

Khói hương lượn lờ.

Giọng Bạch Đại Gia văng vẳng bên tai.

"Con nhà họ Thẩm, đây là giẫm lên mặt bọn tiên gia ta đấy."

"Ăn bao nhiêu hương hỏa nhà ngươi, nếu không bảo vệ được con, còn mặt mũi nào về Trường Bạch Sơn?"

Thanh Nhị Cô cũng hừ lạnh: "Đúng đấy, Âm phủ thì sao? Ta xem xích sắt bắt h/ồn của chúng cứng, hay vảy ta cứng hơn!"

Tôi quỳ trên bồ đoàn, dập đầu ba cái thật mạnh.

9

Đến ngày sinh nhật bảy tuổi, bầu trời âm u đ/áng s/ợ.

Giữa trưa ngày, ánh dương không lọt nổi tia nào.

Toàn bộ Đốc quân phủ được phòng thủ nghiêm ngặt, ruồi cũng không lọt vào.

Phụ thân mặc áo chống đạn, đặt ấn Đốc quân sát ng/ực trái, tay bồng khẩu tiểu liên, ngồi bên giường tôi.

A Cửu cầm thanh ki/ếm sắt sáng loáng, như tượng thần gác trước cửa.

Chiều tà, gió nổi.

Không phải gió thường, mà là ngọn gió âm lạnh thấu xươ/ng.

Đèn lồng trong sân vụt tắt hết thảy.

Lũ sư sãi bắt đầu gõ chuông niệm Phật đi/ên cuồ/ng, nhưng âm thanh bị gió át hết.

"Đến rồi." A Cửu khẽ thốt.

Ngoài cổng, tiếng xích sắt lê trên đất vang lên nhịp nhàng.

Xoèn xoẹt — xoèn xoẹt —

Hai con m/a giấy mặc thọ y trắng đen, lơ lửng tiến vào sân.

Trên mặt chúng vẽ má hồng q/uỷ dị, tay cầm gậy tang.

"Âm ty hành sự, nhàn nhân tránh đường."

Giọng m/a giấy như c/ưa gỗ rỉ sét, chói tai vô cùng.

Lũ lính trong sân giương sú/ng.

Phụ thân gầm lên: "Cho tao b/ắn!"

Sú/ng máy phun lửa, đạn như mưa quét về phía m/a giấy.

Nhưng viên đạn xuyên qua thân chúng như xuyên không khí, chỉ để lại lỗ thủng, chốc lát lại lành.

M/a giấy cười lạnh: "Phàm phu tục tử, không biết lượng sức."

Chúng vung gậy tang, hàng lính đằng trước lập tức trợn mắt ngất xỉu.

Phụ thân đỏ mắt, định xông lên.

Đúng lúc ấy, hướng Tiên Nhân Các bùng lên bốn luồng ánh sáng chói lòa.

10

Bạch Đại Gia, Thanh Nhị Cô, Kim Tam Gia, Quy Tứ Gia.

Tứ vị tiên gia hiện nguyên hình, chắn trước cổng viện của tôi.

Thân sói khổng lồ của Bạch Đại Gia tỏa khí lạnh: "Đứa bé này ta bảo kê, các người lui về đi."

M/a giấy thấy tứ vị tiên gia, khựng lại chút.

"Dã tiên Trường Bạch? Các ngươi dám can thiệp Âm phủ hành pháp? Không sợ thiên tru?"

Thanh Nhị Cô phun lưỡi: "Ít lời, muốn bắt người, bước qua x/á/c ta đã!"

M/a giấy gi/ận dữ: "Mời rư/ợu không uống lại thích rư/ợu ph/ạt! Âm binh mượn đường!"

M/a giấy quát lên một tiếng, trong làn sương đen ngoài sân, trào ra hàng ngàn âm binh.

Chúng cưỡi ngựa xươ/ng không thịt, giương giáo dài, tựa sóng đen cuồn cuộn.

Cuộc hỗn chiến giữa người, tiên, q/uỷ bùng n/ổ.

Kim Tam Gia đi/ên cuồ/ng lao xuống từ không trung, móng vuốt x/é toạc từng âm binh.

Quy Tứ Gia hóa thành núi nhỏ, chặn đường tiến quân của âm binh.

Phụ thân cũng đi/ên rồ, hô lệnh pháo thủ: "Khai hỏa! Dùng sú/ng cối nghiền bọn q/uỷ này thành tro!"

Đùng! Đùng! Đùng!

Đạn pháo rơi giữa đám âm binh, bùng lên từng đám sát khí.

A Cửu gác trước mặt tôi, lưỡi ki/ếm sắt đã cùn lưỡi, người đầy thương tích.

Nhìn các tiên gia dần sa vào thế yếu, lòng tôi như d/ao c/ắt.

Bộ lông trắng tinh của Bạch Đại Gia đã nhuốm đầy m/áu đen.

Thanh Nhị Cô bị mấy tướng âm binh dùng xích sắt khóa ch/ặt thất thốn, đ/au đớn vật vã.

11

Tôi đẩy A Cửu, như đi/ên lao ra khỏi phòng.

"Đừng đ/á/nh nhau nữa!" Tôi gào khóc thảm thiết.

"Như Ý!" Phụ thân gào thét đằng sau, lăn lộn chồm tới định kéo tôi lại.

Nhưng đã muộn.

Chân trần giẫm lên vỏ đạn và bùn lạnh trong sân, áo ngủ mỏng bay phấp phới trong gió âm.

Cảnh tượng thảm khốc trong sân khiến toàn thân tôi run bần bật.

Bộ lông tuyết trắng lấp lánh của Bạch Đại Gia giờ bị x/é gần hết, lộ da thịt đầm đìa m/áu tươi.

Mõm sói khổng lồ của ông cắn ch/ặt tướng âm binh cưỡi ngựa, mặc cho những ngọn giáo xung quanh đ/âm thủng lưng.

Thân hình to như bồn nước của Thanh Nhị Cô bị mấy sợi xích đen đóng ch/ặt xuống đất.

Bà đ/au đớn vật vã, mỗi lần giãy giụa, vảy xanh khổng lồ rơi như mưa.

Kim Tam Gia trên trời phát ra tiếng kêu thảm thiết, một cánh đã bị x/é đ/ứt, đang rơi xoáy từ không trung.

Mai rùa như núi của Quy Tứ Gia nứt nẻ như mạng nhện, khe nứt rỉ m/áu đen đỏ.

Đó là trăm năm tu hành của họ, đó là mạng sống họ bảo vệ tôi.