Ánh mắt chạm nhau, anh ấy mỉm cười với tôi.

Tôi chưa kịp nghĩ có nên đáp lại không thì Thời Nguyệt đột nhiên nghiêng người lại gần.

"Khóe miệng," giọng anh lạnh lùng, "dính đồ rồi."

Ngón cái anh chà qua khóe miệng tôi, lực hơi mạnh.

Tôi ngẩn người, "... Cảm ơn."

"Không cần."

Thời Nguyệt vốn đang dựa lưng vào ghế một cách lười nhác.

Giờ anh chồm người tới trước, khuỷu tay chống lên bàn, che khuất gần hết dáng tôi.

Tôi xúc thêm một thìa bánh, liếc mắt thấy chàng trai kia vẫn đang nhìn.

Lần này không phải nhìn tôi, mà đang nhìn Thời Nguyệt.

Ánh mắt vừa dò xét, lại vừa... mang chút gì đó khác.

"Cậu ấy đang nhìn gì thế?" Tôi khẽ hỏi.

"Không biết," Thời Nguyệt đáp, "cũng chẳng quan tâm."

"Chắc đang nhìn chiếc bánh của cậu thôi."

Nhưng ngón tay anh gõ gõ lên mặt bàn - động tác nhỏ khi bực bội.

Tôi chậm rãi ăn hết bánh, Thời Nguyệt đi thanh toán.

Đứng đợi ở cửa, chàng trai áo trắng đột nhiên tiến lại gần.

"Bạn ơi," anh ta nói, "lúc nãy ngại quá, thấy bạn ăn bánh dễ thương nên không nhịn được ngắm thêm vài giây."

"... Hả?"

"Cho mình xin WeChat được không?" Anh ta rút điện thoại, "Mình học khoa Khoa học Máy tính bên cạnh, năm ba, tên là..."

"Cô ấy không cho."

Giọng Thời Nguyệt vang lên từ phía sau, lạnh như băng.

Anh bước tới đứng cạnh tôi, khoảng cách gần đến mức vai gần như chạm vai.

"Tại sao?" Chàng trai ngơ ngác.

"Bởi vì cô ấy," Thời Nguyệt ngập ngừng, "không thích đàn ông."

Tôi: "...?"

Chàng trai: "...?"

Anh ta nhìn tôi, lại nhìn Thời Nguyệt, biểu cảm trở nên phức tạp.

"Xin lỗi, làm phiền rồi."

Nói rồi nhanh chóng rời đi.

Tôi quay sang Thời Nguyệt: "Thời Nguyệt, cậu nói..."

"Đi thôi."

Anh nắm lấy cổ tay tôi kéo đi, bước nhanh đến mức tôi phải chạy bước nhỏ theo kịp.

"Lúc nãy cậu bảo..."

"Tình thế bắt buộc thôi."

"Ừ."

Thời Nguyệt đột nhiên dừng bước, quay sang nhìn tôi.

Vẻ mặt anh khó đăm đăm, chân mày nhíu lại, khóe miệng mím ch/ặt.

"Ôn Du," anh nói, "cô có biết lúc nãy thằng đó đang nhìn cô không?"

"Biết chứ," tôi đáp, "cậu đã nói rồi, anh ấy đang nhìn tôi ăn bánh."

"Không phải nhìn bánh," anh nghiến răng, "mà là nhìn cô."

"Có khác gì nhau?"

"Có," giọng anh đanh lại, "khác nhau rất nhiều."

Tôi suy nghĩ một hồi vẫn không hiểu chỗ khác biệt.

Nhưng sắc mặt Thời Nguyệt càng lúc càng khó coi, tôi không dám hỏi thêm.

"Thời Nguyệt," tôi kéo nhẹ tay áo anh, "cậu gi/ận à?"

"Không."

"Vậy sao đi nhanh thế?"

Anh im lặng hai giây rồi chậm bước lại.

"... Chân dài quá đấy."

Tôi liếc nhìn đôi chân dài của anh, rồi nhìn xuống chân mình.

"Ừ."

9

Thời Nguyệt thực sự đang gi/ận.

Gi/ận thằng con trai đó, và gi/ận cả chính mình.

"Cô ta căn bản không hiểu gì cả." Anh nói với Chu Mục, "Tôi bảo thằng đó đang nhìn cô ta, cô ta lại hỏi nhìn bánh với nhìn người có gì khác nhau!"

Chu Mục đang chơi điện tử, không ngẩng mặt lên: "Khác nhau chỗ nào?"

"Nhìn bánh là thấy bánh ngon, nhìn cô ta là thấy cô ta... ngon!"

Chu Mục gi/ật mình khiến nhân vật trong game ch*t.

"... Thời Nguyệt, cậu nói gì bi/ến th/ái thế."

"Tôi nói sự thật đấy!" Thời Nguyệt đi tới đi lui trong phòng ký túc xá, "Mấy thằng đàn ông nghĩ gì tôi không biết à?! Đứa nào cũng không có ý tốt!"

"Vậy thì nói với cô ấy đi."

"Nói gì?" Thời Nguyệt cười lạnh, "Bảo 'có thằng muốn ăn sống nuốt tươi cô như cái bánh' à?"

Chu Mục: "... Thật không ổn chút nào."

"Hơn nữa," Thời Nguyệt hạ giọng, "tôi có tư cách gì mà gi/ận?"

Chu Mục nhìn anh vài giây rồi bật cười.

"Thời Nguyệt, cậu tiêu rồi."

"Không có."

"Cậu đã rơi vào lưới tình rồi," Chu Mục nói, "mà là loại rơi sâu không sao gỡ lên được."

Thời Nguyệt trừng mắt.

"Cô ta căn bản không thích tôi." Giọng anh trầm xuống, "Đối với cô ta, tôi chẳng khác gì bác đầu bếp căng tin."

"Bác đầu bếp nào?"

"Hôm nay cô ta khen râu bác ấy đẹp," Thời Nguyệt cúi đầu, "tuần trước cô ta cũng khen lông mi tôi dài."

"Rồi sao?"

"Giọng điệu y hệt," Thời Nguyệt thở dài, "cô ta khen râu bác đầu bếp cũng như khen lông mi tôi, chẳng khác gì nhau."

Chu Mục: "..."

Thời Nguyệt ngồi phịch xuống ghế như chú chó golden buồn bã, úp mặt vào lòng bàn tay:

"Cô ta căn bản,"

"căn bản không thích tôi."

10

Kỳ nghỉ mùng 1 tháng 10, hội nhiếp ảnh tổ chức đi ngoại ô chụp ảnh.

Tôi đeo máy ảnh, lững thững đi cuối đoàn.

Thời Nguyệt đi cạnh, thi thoảng liếc nhìn tôi.

"Mệt à?"

"Không."

"Khát không?"

"Không."

"Vậy..." anh ngập ngừng, "đói chưa?"

Tôi xoa xoa bụng.

"... Hơi đói."

Thời Nguyệt lôi từ balo ra một túi lớn đồ ăn vặt cùng hộp trái cây đã c/ắt sẵn.

"Biết ngay cậu sẽ đói," anh nói, "sáng nay cậu ăn có mấy miếng."

Tôi xiên một miếng dâu tây bỏ vào miệng.

Chua chua ngọt ngọt.

"Sao cậu biết tôi thích món này?"

Thời Nguyệt né ánh mắt, "... Đoán thôi."

Chu Mục bên cạnh lườm một cái: "Cái đơn đăng ký hồi cậu vào hội, thằng này xem đến nát giấy rồi, ngày nào cũng ôm học thuộc như ôn thi."

Thời Nguyệt trừng mắt: "Mày nhiều chuyện thế?"

Chu Mục nhún vai bỏ đi.

Tôi nhìn hộp trái cây, rồi nhìn Thời Nguyệt.

Tai anh lại đỏ lên.

"Cảm ơn." Tôi nói.

"... Ừ."

11

Buổi chiều tự do chụp ảnh, tôi bị lạc.

Những cây cối ở đây giống hệt nhau, tôi đi vòng vòng mãi rồi đến bờ hồ.

Mặt nước xanh biếc, in bóng trời xanh.

Tôi giơ máy ảnh lên, chậm rãi chỉnh thông số.

Phía sau vang lên tiếng bước chân.

Tôi quay lại, thấy Thời Nguyệt.

Anh thở gấp, tóc rối bời, ánh mắt hoảng hốt.

"Cậu chạy lung tung làm cái gì?!"

"... Chụp ảnh."

"Chụp ảnh không biết nói một tiếng?!"

"Tôi quên mất."

Thời Nguyệt hít sâu như đang kìm nén điều gì.

"Ôn Du," giọng anh run run, "cậu biết tôi tìm cậu bao lâu không?"

"Tôi tưởng cậu gặp chuyện rồi."

Tôi chợt nhận ra anh đang sợ hãi.

"Xin lỗi," tôi nói, "tôi quên báo với cậu."

Thời Nguyệt nhìn tôi, ánh mắt thăm thẳm.

"Lần sau," giọng anh dịu xuống, "lần sau dù đi đâu cũng phải nói với tôi, được không?"

"Ừ."

Anh thở phào nhẹ nhõm, bước tới đứng cạnh tôi.

"Đang chụp gì thế?"

"Cái hồ."

"Cho tôi xem."

Tôi đưa máy ảnh cho anh.

Anh cúi xuống xem màn hình, chân mày nhíu lại.

"Dư sáng rồi," anh nói, "khẩu độ mở quá lớn."

"Ừ."

"Tôi chỉ cho," anh nói, "chỉnh lại đi."

Anh đứng sau lưng tôi, tay nắm lấy tay tôi, xoay các núm vặn.

Hơi thở anh phả sau gáy, ấm nóng.

Tim đ/ập thình thịch, nhanh và mạnh đến mức trong không gian tĩnh lặng càng thêm rõ rệt.

"Như thế này," giọng anh trầm khàn, "hiểu chưa?"

"... Rồi."

Anh không buông tay.

Tôi cũng không cử động.

Gió thổi qua mặt hồ, thổi tung tóc anh, cũng làm rối tóc tôi.

"Thời Nguyệt."

"Ừ?"

"Tim cậu đ/ập nhanh quá."