Ta nhìn túi đồ lúc nhúc kia, da đầu dựng đứng.

“Thu Hạnh.”

“Dạ.”

“Mang xuống nhà bếp, chiên lên cho gà ăn.”

Mặt Thu Hạnh tái mét.

“Nương nương… gà ăn vào liệu có bị ch*t đ/ộc không ạ?”

Chuyện này… chắc là không sao đâu nhỉ?

Hai ngày sau, Cố Ngung vào cung.

Hắn không rõ nghe tin từ đâu biết được Tuyết Tuyết ở chỗ ta, bèn xin được gặp nàng.

Hoàng thượng hỏi ta: “Cho gặp không?”

Ta đi hỏi Tuyết Tuyết, nàng đang cưỡi lên lưng tam hoàng tử, nhảy xuống đất.

“Dạ được ạ.”

Không hiểu tam hoàng tử và thái tử có phải bị cưỡi thành nghiện không, giờ tranh nhau để Tuyết Tuyết cưỡi.

Ta nhìn nàng, trong lòng dâng lên cảm giác phức tạp.

Đứa bé này, liệu có tha thứ cho phụ thân nó không?

Liệu có theo hắn về không?

Đưa người đến ngự thư phòng, Cố Ngung đứng trong đó, thấy Tuyết Tuyết bước vào, mắt đỏ ngầu.

“Tuyết Tuyết!”

Hắn giang tay ra, nhưng Tuyết Tuyết né đi, mở miệng liền nói:

“Phụ thân, của hồi môn của nương thân có thể trả lại cho con không? Chính là những thứ phụ thân tặng cho cô Phan kia, đó là đồ của nương.”

“Nương nói qua, của hồi môn là để lại cho con. Nàng nói đợi con lớn lên, sẽ làm của hồi môn cho con.”

Trời ạ, hắn còn đem của hồi môn của Tống Sơ Diểu tặng cho Phan Tuyết sao?!

Đồ vô lại!

Cố Ngung sững sờ, vội vàng giải thích:

“Tuyết Tuyết, phụ thân cũng bị che mắt, ta không biết nương thân của con là để c/ứu ta, cũng không biết lúc nhận huyết thân, Phan Tuyết đã làm trò. Ta đã hiểu lầm nương thân của con, cũng hiểu lầm con…

Con có thể tha thứ cho phụ thân, theo ta về không?”

Tuyết Tuyết cố kìm nước mắt, quay nắm lấy tay ta.

“Dì… nương đã nói với con rồi, phụ thân trúng tình cổ, nhưng phụ thân nên nói xin lỗi với nương mới phải.”

“Nhưng mà… nương đã ch*t rồi, phụ thân nói xin lỗi, nàng cũng không nghe được nữa.”

Cố Ngung há miệng, không nói nên lời.

“Tuyết Tuyết, con không thể cho phụ thân một cơ hội chuộc lỗi sao?”

Ta thấy Tuyết Tuyết áp sát ta, ngẩng cằm lên:

“Vương gia, Tuyết Tuyết giờ là con của ta, cũng là con của Hoàng thượng, ngài muốn tranh với ta? Ngài đã hỏi qua Hoàng thượng chưa?”

Hoàng thượng ho khan một tiếng: “Quý phi thích Tuyết Tuyết, vậy để nàng ở lại cung đi.”

Cố Ngung: “Nhưng ta mới là cha của Tuyết Tuyết!”

Ta: “Từ lúc ngài đuổi Tuyết Tuyết đi, đã không còn là cha nữa rồi.”

“Nếu không phải ta nhặt được nàng, nàng đã bị chó hoang cắn ch*t rồi.”

“Cố Ngung, Tuyết Tuyết bé như vậy, lúc ngài đuổi nàng đi, có nghĩ đến việc nàng ở ngoài kia sống được không?”

“Còn nữa, ngài nói mình trúng cổ, ngài vô tội. Nhưng nếu ngài không một chút rung động trước Phan Tuyết kia, nàng ta có cơ hội hạ cổ sao? Ngài trúng là tình cổ, không phải đoạn tuyệt phụ nữ cổ.”

Mặt hắn tái mét.

“Vương gia, ngài thật sự vô tội ư?”

“Của hồi môn của tỷ ta hãy mau trả lại, đó là của Tuyết Tuyết.”

“Ngài không trả… hừ hừ.”

Ta sẽ tự đi lấy!

Tuyết Tuyết lau nước mắt, kéo tay ta đi ra ngoài.

25

Đến cửa, nàng đột nhiên dừng lại.

“Phụ thân.”

“Ngài trả của hồi môn cho con, con sẽ không h/ận ngài nữa. Trước khi ch*t, nương nói hy vọng con vui vẻ, h/ận người quá mệt rồi.”

Cố Ngung như kẻ mất h/ồn.

“Nhưng Tuyết Tuyết, phụ thân là cha ruột của con mà…”

“Con biết. Nhưng lúc phụ thân đuổi con đi, con tưởng phụ thân không cần con nữa rồi.”

“Con đi trên phố rất lâu rất lâu, vừa lạnh vừa đói. Có bà lão cho con nửa cái bánh bao, con liền đi theo bà. Sau đó bà biến mất, con tự đi tiếp.”

“Con đói thì lục đồ ăn trong thùng cám, khát thì uống nước sông. Có con chó lớn đuổi con, con chạy không nổi, bị nó cắn một phát.”

Nàng xắn tay áo lên, lộ ra vết s/ẹo mờ trên cánh tay.

“Phụ thân xem này.”

Cố Ngung giơ tay định sờ, nhưng Tuyết Tuyết né đi.

“Sau đó có bà lão tốt bụng cho con cái bánh bao, con chưa ăn xong lại có con chó lớn khác. Con tranh với nó, không tranh nổi.”

“Là tiểu nương nhặt con về. Bà cho con ăn, cho con mặc, còn kể chuyện cho con nghe. Bà còn nguyện làm mẹ của con.”

“Phụ thân… lúc đó ngài ở đâu?”

Cố Ngung há miệng, không nói nên lời.

Tuyết Tuyết đợi một lúc, không thấy trả lời, buông một câu:

“Đúng rồi, phụ thân, trước khi ch*t, nương luôn gọi tên ngài. Nàng tưởng ngài sẽ đến c/ứu nàng.”

Lời Cố Ngung nghẹn trong cổ họng, phát ra ti/ếng r/ên đ/au đớn.

26

Thái hậu từ hoàng tự trở về thọ thần, nghe chuyện này, gọi Cố Ngung đến m/ắng một trận.

M/ắng xong, hết gi/ận, lại muốn hòa giải.

Hoàng thượng nói với bà: “Lúc quý phi nhặt được, nàng đang tranh thức ăn với chó hoang.”

Thái hậu trầm mặc.

“Vậy thì thôi! Để quý phi nuôi dưỡng. Biết đâu nuôi dưỡng rồi, nàng sẽ chịu sinh con.”

Ta nghe xong quay đầu đã quên ngay.

Sinh con?

Chó còn không thèm sinh.

Ta dẫn Tuyết Tuyết về nhà cho phụ thân và mọi người xem.

Vừa vào cửa, di nương đã ôm chầm lấy.

“Cẩn D/ao, đây là… Tuyết Tuyết của Sơ Diểu?”

Bà ôm Tuyết Tuyết, nhìn đi nhìn lại mấy lượt, nhìn nhìn nước mắt rơi xuống.

“Giống Sơ Diểu quá…”

“Cố Ngung đồ s/úc si/nh!”

Tuyết Tuyết bị ôm nghẹt thở, khẽ nói: “Tằng tổ mẫu, cháu không sao…”

“Chưa không sao!”

Di nương khóc càng dữ: “Mẹ cháu mất rồi, cháu lại… nếu cháu có mệnh hệ gì, ta sống sao nổi…”

Mẫu thân bên cạnh lau nước mắt, phụ thân cũng đỏ mắt.

Tuyết Tuyết đưa tay lau nước mắt cho di nương.

“Tằng tổ mẫu đừng khóc.”

“Tuyết Tuyết giờ đã có mẹ rồi.”

“Tiểu nương giờ là mẹ của cháu.”

Di nương lại rơi lệ.

Ta đứng bên cạnh, bỗng thấy không tự nhiên.

Không khí này, sao mà kỳ quặc thế.

“Được rồi được rồi.”

Ta ngắt lời: “Người ta đã dẫn đến, xem xong thì trả lại ta. Ta còn phải đem về nuôi nữa.”

Di nương nắm tay Tuyết Tuyết không chịu buông.

“Để thêm chút nữa… thêm chút nữa…”

Ta xoa bụng, vừa hay đói bụng.

Được thôi.

27

Dùng cơm xong, phụ thân gọi ta vào thư phòng.

Ông khác thường trầm mặc, ngồi đó nhìn chén trà trên bàn rất lâu.

“Phụ thân? Có chuyện gì vậy?”

Ông rút từ tay áo ra một phong thư, đưa cho ta.

“Của Sơ Diểu… mấy hôm trước, một cô hầu cận cũ của nàng đem đến.”

Ta nhận thư, mở ra.

Là nét chữ của nàng.

【Cẩn D/ao:

Gặp chữ như gặp mặt.

Ta không biết bức thư này ngươi có đọc được không, cũng không biết ngươi có tha thứ cho ta không. Nhưng ta vẫn muốn viết.

Xin lỗi.

Đoạt mất Cố Ngung, xin lỗi.

Hôm đó ta tr/ộm nghe được cha và mẹ cãi nhau.