Gi*t, thì gi*t cho sạch.

[Mười hai]

Hôm sau, tôi tìm Thôi mẹ mẹ.

"Mẹ ơi, cái thuật đó, có cách nào dùng ngược lại không?"

Thôi mẹ mẹ đang phơi quần áo, tay run lẩy bẩy, áo rơi xuống đất.

"Kẻ ăn thịt người, biến thành kẻ bị ăn thịt."

Bà nhìn tôi rất lâu.

"Có một cách." Bà cúi xuống nhặt áo lên, "Thuật của cha ngươi dùng m/áu thịt người thân để gọt xươ/ng g/ầy đi. Thuật của họ Chu dùng khí huyết mẹ con để kéo dài mạng sống. Hai thuật này thực ra là hai mặt của một đồng xu. Nếu ngươi có thể dùng chúng trên cùng một người..."

"Sẽ ra sao?"

"Hắn sẽ biến thành vực thẳm không đáy. Ăn bao nhiêu cũng không đủ, nuốt mấy cũng không no. Cuối cùng ch*t đói mà đi."

"Làm thế nào?"

Bà lắc đầu: "Mẹ không biết. Đây là bí mật lớn nhất của họ Chu, chỉ có lão gia và đạo sĩ kia biết mà thôi."

Dừng một lát, bà lại nói: "Mẹ nghe lão thái thái nói, trước khi ch*t, đạo sĩ truyền thuật có để lại một câu: Nếu một ngày kẻ bị ăn phản khắc, thì huyết mạch họ Chu sẽ hóa thành ngạ q/uỷ đói khát."

[Mười ba]

Tối hôm đó, tôi vào thư phòng của lão gia.

Hai tên gia đinh gác cửa, một đứa bị tôi sai đi, một đứa bị tôi bỏ th/uốc mê. Cửa thư phòng không khóa.

Tôi lục soát khắp nơi, tìm thấy một chiếc hộp gỗ. Mở ra. Cuốn bí kíp nằm bên trong.

Tôi đọc từ đầu đến cuối.

Đọc xong, tôi cười.

Thì ra thuật này là tổ tiên họ Chu m/ua từ phù thủy Miêu Cương. Trước khi ch*t, phù thủy nói: Thuật này có phản phệ, dùng phải cẩn thận.

Họ Chu không nghe. Họ dùng mấy trăm năm, dùng mấy chục mạng người, kéo dài hương hỏa đến hôm nay.

Tôi gập bí kíp lại.

Đã có cách.

[Mười bốn]

Hai mươi chín tháng Chạp. Hai ngày nữa là đến Tết.

Nhà họ Chu treo đèn kết hoa. Thiếu gia vui mừng, ăn thêm một bát cơm.

Chỉ có tôi biết, trong bát cơm đó có thêm thứ - tâm huyết của đứa con trong bụng tôi, cùng tro đ/ốt từ chiếc yếm lót sát da của hắn.

Tôi đọc được trong bí kíp: Muốn biến kẻ ăn thành kẻ bị ăn, cần hai thứ này.

Hắn ăn vào, thuật bắt đầu đảo ngược.

Hôm nay là ngày đầu tiên.

Hắn ăn thêm một bát cơm. Nhưng chưa đầy một giờ sau, hắn lại đói.

"A Tú, còn gì ăn không?" Hắn chạy vào nhà bếp lục soát.

Bà cấp dưỡng gi/ật mình: "Thiếu gia, ngài vừa ăn xong mà!"

"Im miệng, tìm đồ ăn nhanh!"

Hắn lục ra một đĩa bánh bao ng/uội, nuốt chửng ba hơi hai hơi.

Lại moi ra một khúc thịt muối, nhai không nhai đã nhét vào miệng.

Tôi quay đi.

Còn năm ngày. Năm ngày nữa, hắn sẽ biến thành ngạ q/uỷ đói không bao giờ no.

[Mười lăm]

Mồng ba tháng Giêng.

Thiếu gia đã ba ngày không nhắm mắt.

Không phải không muốn ngủ, mà không ngủ được.

Nhắm mắt là đói, đói cồn cào, đói như lửa đ/ốt gan tim.

Hắn ăn sạch mọi thứ ăn được trong bếp, bắt đầu gặm thịt sống, nhai cuống cải, cắn vữa tường.

Lão gia sợ hãi, đêm hôm sai người đi mời đạo sĩ.

Khi đạo sĩ đến, thiếu gia đang bị bốn tên gia đinh ghì trên giường.

Vẫn giãy giụa đi/ên cuồ/ng, miệng gặm gặm mu bàn tay mình - gặm đến nỗi m/áu me be bét, lộ cả xươ/ng trắng.

Đạo sĩ đứng bên giường, xem rất lâu, sắc mặt càng lúc càng tái.

Lão gia bên cạnh xoa tay: "Đạo trưởng, ngài xem nhanh đi, đứa bé này làm sao thế?"

Ông ta bước đến bên giường, banh miệng thiếu gia ra, nhìn vào trong.

Thiếu gia vẫn giãy dụa, nước dãi lẫn m/áu chảy đầy tay ông.

Ông đứng thẳng, lấy khăn tay lau tay.

"Lão gia." Ông nói, giọng bình thản, "Chuẩn bị hậu sự đi."

Lão gia chân mềm nhũn, quỵ xuống đất.

"Đạo... đạo trưởng, ngài nói gì?"

"Phản phệ rồi. Họ Chu ăn mấy chục năm nay. Giờ đến lúc trả."

"Không thể nào!" Lão gia lao tới nắm ống tay áo ông, "Sư phụ ngài không nói thuật này vạn vô nhất thất sao? Mau nghĩ cách đi!"

Đạo sĩ gi/ật tay ra: "Vô phương. Thuật đã phản phệ, thần tiên khó c/ứu."

Ông bước về phía cửa.

"Đứng lại!" Lão gia bò dậy, chặn đường, "Ngươi không được đi! Ta trả ngươi bao nhiêu tiền!"

Đạo sĩ nhìn ông, cười khẽ: "Lão gia, chúng tôi chỉ là kẻ b/án thuật. Không bao gồm hậu mãi."

Mặt lão gia đỏ như gan lợn. Đột nhiên quay người, rút thanh ki/ếm trên tường.

"Hôm nay ngươi không c/ứu sống con ta, thì đừng hòng sống bước ra khỏi cửa!"

Sắc mặt đạo sĩ biến sắc, nhưng nhanh chóng bình tĩnh, liếc nhìn thiếu gia đang co gi/ật trên giường, rồi nhìn tôi đứng ở cửa.

Ông lấy từ tay áo ra một lọ sứ nhỏ.

"Được thôi. Đây có một viên th/uốc, có thể tạm thời đ/è nén phản phệ. Nhưng chỉ hiệu lực ba ngày. Ba ngày sau, cần một thứ làm th/uốc dẫn, mới giải được triệt để."

Mắt lão gia sáng rực: "Thứ gì? Nói mau!"

Đạo sĩ nhìn tôi.

"Đứa con trong bụng cô ta."

Lòng tôi chùng xuống.

Lão gia cũng nhìn tôi. Ánh mắt ấy chẳng khác gì nhìn con lợn sắp làm thịt.

"Người đâu!" Ông hét.

[Mười sáu]

Hai tên gia đinh xông vào từ ngoài cửa.

"Ghì ch/ặt nó lại!"

Tôi lùi một bước, hai tay ôm bụng.

"Lão gia, đây là cháu đích tôn của ngài đấy."

"Cháu đích tôn?" Ông cười gằn, "Con ta sắp ch*t rồi, ta cần cháu đích tôn làm gì? Ghì ch/ặt nó lại!"

Hai tên gia đinh xông tới.

Tôi né được một đứa, nhưng bị đứa kia túm ch/ặt cánh tay. Trong lúc giằng co, chiếc rìu trong tay áo rơi xuống đất, loảng xoảng.

Lão gia cúi nhìn, nhặt lên.

"Rìu?" Ông nhìn tôi, ánh mắt khác lạ, "Ngươi mang theo thứ này... ngươi định làm gì?"

Tôi im lặng.

Ông nhìn chiếc rìu, lại nhìn tôi. Đột nhiên cười, nụ cười rợn người.

"Tốt, tốt, tốt." Ông nói ba tiếng tốt, "Thì ra ngươi đã sớm có ý đồ. Vậy đừng trách ta tà/n nh/ẫn."

Ông nắm ch/ặt rìu, bước về phía tôi.

"Lão gia." Đạo sĩ ở phía sau lên tiếng, "Phải để sống. Ch*t thì vô dụng."

"Ta biết."

Ông đến trước mặt tôi, giơ cao rìu, chĩa vào bụng tôi.

"Ghì ch/ặt, đừng để nó cựa."

Hai tên gia đinh ghì ch/ặt tôi.

Tôi nhìn lưỡi rìu, càng lúc càng gần bụng mình.

Đột nhiên, phía sau xôn xao.

"Thiếu gia! Thiếu gia chạy trốn rồi!"

Tôi ngoảnh lại.

Thiếu gia trên giường biến mất. Bốn tên gia đinh ghì hắn nằm la liệt. Hai đứa ôm cổ, hai đứa ôm tay, m/áu đầy tay.

Lão gia sững sờ: "Người đâu?"

Lời vừa dứt, một bóng đen từ gầm giường lao ra, thẳng hướng lão gia.