“Khoan đã.”

Giọng bà nội không lớn, nhưng đầy uy lực.

“Công chúa phải không? Quả nhiên quý giá. Nhưng sắc mặt nàng không được tốt lắm.”

Công chúa nhíu mày: “Ngươi là thứ gì? Dám xưng hô với bản cung sao?”

Bà nội chỉ vào cổ công chúa.

“Gần đây có phải thường cảm thấy cổ cứng đờ, đ/au nửa đầu, đêm không ngủ được, toàn gặp á/c mộng?”

Công chúa vô thức sờ lên cổ.

Nàng đúng là có bệ/nh này, triệu bao ngự y đều chữa không khỏi.

Nhưng lão bà này sao biết được?

Công chúa hừ lạnh: “Yêu ngôn hoặc chúng! Còn không động thủ?”

Vệ sĩ lại lần nữa áp sát.

Bà nội thong thả rút từ ng/ực ra một tấm bài màu đen, ném lên bàn.

“Ta xem ai dám động?”

Tấm bài xem ra tầm thường, tựa như sắt, khắc một chữ ta không nhận ra.

Đầu lĩnh vệ sĩ mắt tinh, nhìn thấy tấm bài, chân dừng phựt.

Mặt hắn tái nhợt, quỵch xuống quỳ.

“Q/uỷ Y Lệnh?!”

Công chúa không biết vật này, vẫn gào thét: “Q/uỷ y gì? Cho ta ch/ém!”

Đầu lĩnh vệ sĩ r/un r/ẩy nói: “Công chúa, không động được, đây là Thiết Quyển Miễn Tử do Tiên đế ban tặng, thấy lệnh như thấy quân vương vậy!”

“Bà ấy... bà ấy là Q/uỷ Y Thượng Quan Uyển!”

Cả sảnh ch*t lặng.

Cha ta mắt trợn tròn.

Có lẽ cả đời ông không biết, người mẹ quê mùa ở thôn quê chỉ biết đỡ đẻ chữa bệ/nh, lại có thứ này.

Bà nội thu lại nụ cười hiền hậu.

Bà đứng dậy, chắp tay sau lưng, từng bước tiến về phía công chúa.

Bà rõ ràng thấp hơn công chúa nửa cái đầu, nhưng khí thế tựa núi non.

“Tiểu đầu đinh, cư/ớp đàn ông cư/ớp đến đầu nhà họ Trần ta rồi?”

“Muốn vào cửa? Được thôi.”

“Trước hết hỏi xem cây kim trong tay ta có đồng ý không.”

Công chúa bị khí thế của bà dọa lùi hai bước, giẫm phải vạt váy, suýt ngã.

Nàng gào thét: “Ngươi muốn làm gì? Ta là công chúa! Phụ hoàng ta sủng ái ta nhất, ngươi dám động một sợi tóc, ta tru di cửu tộc ngươi!”

Bà nội cười.

Bà đến trước mặt công chúa, giơ tay sửa lại cổ áo cho nàng.

Động tác ấy, như trưởng bối với hậu bối thân mật.

Nhưng đầu ngón tay bà kẹp một cây kim tơ mảnh như lông trâu, chĩa thẳng động mạch cổ công chúa.

“Tru di cửu tộc?”

Bà nội khẽ nói.

“Vậy phải tru cả ta nữa.”

“Nhưng trước đó, chỉ cần tay ta khẽ run, nàng phải xuống đó dọn đường cho ta.”

“Công chúa, nàng có muốn thử xem, đ/ao vệ sĩ của nàng nhanh, hay kim của ta nhanh không?”

5

Mặt công chúa lập tức trắng bệch.

Nàng tuy kiêu ngạo, nhưng càng sợ ch*t.

Cây kim ấy đang ở cổ nàng, thậm chí có thể cảm nhận hàn ý từ mũi kim.

Nàng không dám nhúc nhích, giọng đã nghẹn ngào: “Ngươi đừng lo/ạn lai! Ta là kim chi ngọc diệp!”

Bà nội cười híp mắt thu tay, thuận thế vỗ vai công chúa.

“Kim chi ngọc diệp tốt, quý giá.”

“Người quý giá sợ đ/au nhất. Châm pháp này của ta tên ‘Thống Bất Dục Sinh’, châm vào không để lại dấu vết, nhưng có thể khiến nàng đ/au đủ bốn mươi chín ngày, mỗi ngày như có người l/ột da nàng.”

Công chúa chân mềm nhũn, ngồi bệt xuống đất.

Đám vệ sĩ quỳ dưới đất, đầu không dám ngẩng, vài câu nói rõ cho công chúa nghe chuyện cũ giữa hoàng gia và Q/uỷ Y.

Q/uỷ Y Lệnh trong giang hồ và triều đình truyền thuyết quá khủng khiếp.

Tương truyền năm xưa Tiên đế vi hành tư phỏng, nhiễm bệ/nh lạ.

Ngự y bó tay, là một lang trung giang hồ qua đường dùng ba cây kim c/ứu được.

Tiên đế muốn phong thưởng, lang trung chỉ xin một tấm bài sắt, nói sau này không muốn bị quấy rầy.

Ai ngờ được, thần y truyền thuyết kia chính là bà nội quê mùa của ta!

Bà nội không thèm để ý công chúa nữa.

Bà quay về phía cha.

Cha lúc này nhìn bà, ngoài sợ hãi còn có tuyệt vọng.

Ông cuối cùng hiểu ra, mình đã đụng phải người tuyệt đối không thể đụng.

Bà nội rút cây kim trên nhân trung của cha.

Cha cuối cùng có thể nói được, nhưng không dám hét lớn, chỉ yếu ớt nài xin: “Mẹ, con biết lỗi rồi...”

Bà nội cười lạnh, lại rút một cây kim ở chân ông.

“Con không phải biết lỗi, con là sợ ch*t.”

“Con sợ ta không cho con tiền đồ, sợ ta h/ủy ho/ại vinh hoa phú quý của con, ta bảo con đọc sách, là để con làm loại người vô liêm sỉ này sao?”

Bà nội quay sang nhìn công chúa ngồi bệt đất: “Người đàn ông này, nàng còn muốn không?”

Công chúa nhìn cha mặt mũi nước mũi dàn dụa thảm hại, nào còn chút phong thái trạng nguyên lang.

Thêm nỗi sợ bà nội, công chúa lắc đầu như bổ lựu.

“Không cần nữa, bản cung đi đây!”

Công chúa bò dậy, chạy ba chân bốn cẳng ra ngoài, thậm chí trâm cài rơi đầy đất cũng không kịp nhặt.

Vệ sĩ cũng vội chạy theo, sợ chậm một bước bị châm thành con nhím.

Sân nhà cuối cùng yên tĩnh.

Bà nội từng cây kim thu về hộp th/uốc.

Bà nhẹ giọng nói với cha: “Hoạn nạn gặp nhau tự bay, còn không bằng con gà.”

Cha cúi đầu, không dám hé răng.

Mấy huyệt đại huyệt trên người vẫn bị phong, không nhúc nhích được.

Bà nội vẫy mẹ: “Tú nương, đi bếp đun nước nóng, rửa vết thương cho A Ngư. Ra chợ m/ua chút thịt cá ngon, tối nay ta ăn bữa ngon.”

Mẹ ngơ ngác nhìn cha: “Vậy tướng công...”

Bà nội nhạt nhẽo: “Để hắn đứng đó. Khi nào nghĩ thông, khi nào ăn cơm.”

Mẹ lau nước mắt, dắt ta vào bếp.

Ta ngoảnh lại nhìn.

Cha như bù nhìn đứng giữa nhà, bóng kéo dài dưới ánh nến.

Rất cô đ/ộc, cũng rất buồn cười.

6

Đêm đó, ta và mẹ ngủ rất ngon.

Vì có bà nội.

Sáng hôm sau, ta bị mùi thơm đ/á/nh thức.

Bà nội đang nấu th/uốc trong sân.

Mùi th/uốc không đắng, ngược lại phảng phất hương thơm.

Sắc mặt mẹ tốt hơn nhiều, tối qua bà nội châm cho mẹ mấy mũi kim, lại cho uống một viên th/uốc đen thui, hôm nay đã không ho ra m/áu nữa.

Cha vẫn đứng đó.

Đã đứng đó cả đêm.

Chân ông sưng phồng, mặt tái mét, môi khô nứt.

Thấy bà nội ra, ông khản giọng kêu: “Mẹ, con sai rồi, tha cho con đi...”