Hắn ngắm ta hồi lâu, rốt cuộc cũng bật cười.

"Được." Hắn nói, "Vậy từ nay về sau, Thiên Cơ Các vĩnh viễn dành cho ngươi, muốn ra ngoài hoàng cung bày quán thì cứ ra, muốn trở về ở thì cứ về."

"Bổng lộc vẫn phát?" Mắt ta sáng rực.

"Vẫn phát." Hắn gật đầu, "Gấp đôi."

"Thành giao!" Ta đưa tay ra, "Bệ hạ kim khẩu ngọc ngôn."

Hắn nắm lấy tay ta, lòng bàn tay ấm áp.

Tuyết vẫn rơi, trên lối cung điện in dấu một chuỗi bước chân, sâu nông đan xen.

Ta biết, có những lời không cần nói thêm nữa.

Hắn là minh quân, ta là thần toán.

Thế này, đã rất tốt rồi.

9.

Sau khi tuyết tạnh, ta chính thức treo biển khai trương ở Thiên Cơ Các.

Bên cạnh tấm biển lớn treo một tấm gỗ nhỏ, trên đó là bảng giá do chính tay ta viết.

Nhân duyên năm mươi lượng, tiền trình tám mươi lượng, giải nghiệp trăm lượng, đặt tên tính riêng.

Trong cung lập tức nhộn nhịp hẳn.

Đầu tiên là các mụ quản sự cùng cung nữ của các cung nương, bọc bạc lén lút đến hỏi xem chủ tử khi nào mới được sủng ái.

Ta chấp ngón tính toán, nói thật: "Cung nương nhà ngươi ngày rằm tháng này mặc đồ màu vàng ngỗng sang vườn Thượng Uyển phía đông, sẽ gặp được bệ hạ. Nhưng mà..."

"Nhưng mà sao?"

"Nhưng mà bệ hạ lúc đó đang phiền lòng vì chiến sự Nam Cương, nếu cung nương nhà ngươi mở miệng là thơ phú ca từ, e rằng phản tác dụng. Chi bằng chuẩn bị chén trà thanh hỏa, nói câu 'Chúc bệ hạ giữ gìn long thể'."

Mụ quản sự cảm tạ ngàn lần rồi đi.

Về sau ngay cả đại thần tiền triều cũng nghe tin. Có vị ngự sử già lo lắng cho khoa cử của con trai, đổi thường phục lén vào cung.

Ta xem bát tự của con trai lão, lắc đầu: "Công tử văn xươ/ng tinh nhược, khoa thi năm nay e là khó."

Lão ngự sử mặt tái mét.

"Tuy nhiên," ta chuyển giọng, "Hắn mệnh đới vũ khúc, nếu theo đường võ cử, sang xuân tất đỗ."

Lão ngự sử nửa tin nửa ngờ ra về. Mùa xuân năm sau, con trai lão quả nhiên đậu võ tiến sĩ.

Từ đó danh tiếng ta vang khắp thiên hạ.

Tiêu Cảnh Nhiên thỉnh thoảng tan triều đi ngang Thiên Cơ Các, cũng ghé vào ngồi chơi.

"Hôm nay ki/ếm được bao nhiêu rồi?" Hắn nhìn đống bạc nén chất cao như núi trên bàn ta.

Ta lách cách gảy bàn tính: "Sáng xem tượng th/ai cho Thục phi, chiều xem phong thủy tổ m/ộ cho Lý thượng thư, tối còn phải xem bát tự cho tổng quản Ngự Thiện Phòng... Sơ tính ba trăm lượng."

Hắn bật cười: "Ngươi đúng là giỏi buôn b/án."

"Đương nhiên rồi." Ta ngạo nghễ ngẩng cằm, "Bệ hạ có muốn xem một quẻ không? Khách quen giảm tám phần."

"Xem giúp trẫm hôm nay nên dùng gì vào bữa tối."

"Chuyện nhỏ." Ta chấp ngón tính toán, "Hôm nay thánh thể bệ hạ can hỏa vượng, nên ăn thanh đạm. Sáng nay Ngự Thiện Phường có nhập về ngó sen tươi, bảo đầu bếp làm món canh bột ngó sen là hợp nhất."

Hắn gật đầu, thật sự sai người truyền chỉ.

Ngày tháng trôi qua êm đềm.

Ta trong cung bày quán bói toán, thỉnh thoảng ra ngoài dạo phố Tây Thị náo nhiệt kinh thành xem xét cửa hiệu.

Cửa hiệu ấy sớm đã m/ua lại, thuê một tiểu nhị lanh lợi trông coi, chuyên đón khách ngoài cung.

Ngọc Ly sau này gả cho một biên tu Hàn Lâm Viện, nghe nánh vợ chồng hòa thuận.

Nàng trước khi thành hôn có tìm ta một lần, ngượng ngùng đưa mười lượng bạc, nhờ ta xem nhân duyên.

Ta xem rồi, bảo nàng: "An phận làm người, đừng mãi mơ leo cao, cả đời này bình an thuận lợi."

Nàng đỏ mắt, thốt lời "Đa tạ tỷ tỷ".

Ngũ hoàng tử cùng Lưu cô nương rốt cuộc thành thân, ngày thành hôn ta cũng đến, đưa phong bao hồng lệch dày cộm.

Hậu cung của Tiêu Cảnh Nhiên dần dần đông đúc. Những tú nữ do ta tuyển chọn quả nhiên đều là người hiểu chuyện, hậu cung thái bình, triều đình cũng không sóng gió.

Đôi khi đêm khuya, ta ngồi trên nóc Thiên Cơ Các ngắm sao trời, lại nhớ lời sư phụ năm xưa.

Sư phụ nói một đời ta, duyên khởi duyên tan, tự tại tùy tâm.

Ta nghĩ giờ ta đã làm được.

Có tự do, có bạc trắng, có bản lĩnh trong tay, còn có chỗ dựa vĩnh viễn.

Dù chỗ dựa ấy đôi lúc có những ý nghĩ viển vông, nhưng rốt cuộc vẫn là người sáng suốt.

Thế là đủ.

Đồng tiền cuối cùng rơi vào hòm bạc, ta khép sổ sách lại.

Tháng này lãi ròng hai ngàn tám trăm lượng.

Không tệ.

Ta vươn vai, mở cửa sổ.

Ánh trăng rọi vào, cả gian phòng ngập tràn ánh sáng bạc.

Ngày mai lại là một ngày mới, quẻ mới, bạc mới.

Hết