Tôi lắc đầu, "Không, con gái bà ấy học một trường đại học bình thường."

"Vậy tại sao bà ấy lại nghĩ thế?"

Tôi thở dài, "Có lẽ là không yêu thương đủ nhiều thôi. Con bà ấy là gái nhưng tiềm thức vẫn trọng nam kh/inh nữ."

"Nhiều người nghĩ rằng khi con cái vào đại học thì có thể an nhàn, nhưng điều đó chỉ đúng khi con họ là con gái. Nếu là con trai, đa số phụ huynh sẽ càng cố gắng ki/ếm tiền m/ua nhà m/ua xe cho con."

"Nhiều bậc cha mẹ không những không hỗ trợ con gái mà còn tham lam đòi hỏi đứa con chưa ra đời phải phụng dưỡng gia đình - đó chính là tư tưởng trọng nam kh/inh nữ trong lòng nhiều người."

Trong thâm tâm họ, tiền bạc là dành cho đứa con trai chưa từng gặp mặt.

Dĩ nhiên, thứ tình cảm ấy cũng sẽ lan sang con rể, cháu ngoại, chỉ không bao giờ dành cho con gái.

Họ đương nhiên yêu con gái, chỉ là không đủ nhiều mà thôi.

"Chẳng lẽ cậu chưa nghe câu này sao?" Tôi hỏi lại hệ thống.

"Câu gì?"

"Tiền ở đâu, tình ở đó."

7.

Gần đến kỳ nghỉ đông năm nhất, bố mẹ ruột của Tự Tại tìm đến.

Từ khi con gái họ đỗ vào ĐH B, khắp làng quê nhỏ cũ dán đầy tờ rơi quảng cáo.

Cái tên Thẩm Tự Tại ở quê, có thể nói là ai cũng biết.

Không ngờ lại bị người cha c/ờ b/ạc nhìn thấy.

Thấy đứa con gái năm xưa bị vứt bỏ giờ thành sinh viên ưu tú của ĐH B, hắn hối h/ận vô cùng.

Thế là bàn bạc với người vợ nghiện rư/ợu, hai người định đến cư/ớp con, chờ Tự Tại nuôi dưỡng lúc tuổi già.

Hai vợ chồng tìm đến nhà, đúng lúc tôi đang dọn hàng.

Họ xông đến quầy hàng của tôi gây sự, hai kẻ bình thường chỉ cần vài lời đã nổi đi/ên, giờ lại hợp tác với nhau.

Họ đ/ập phá quầy hàng của tôi, nhìn nguyên liệu chuẩn bị cả ngày vung vãi khắp đất, mặt tôi đen lại.

"Mọi người xem đây! Nhân lúc đông người, mọi người chứng kiến cho, Thẩm Thanh Phong, tên buôn người này! Nó đã cư/ớp mất con gái tôi suốt mười tám năm trời!"

"Con gái à! Bố nhớ con lắm! Đáng tiếc tên cha nuôi đ/ộc á/c này không cho bố con ta đoàn tụ!"

Hai người gào thét thảm thiết, xung quanh càng lúc càng đông người xem.

"Các người nói cô ấy là con gái, vậy có biết tên con bé là gì không?"

Cả hai đột nhiên im bặt.

Tôi nhặt chiếc vá trên đất lên, lạnh lùng nói: "Rõ ràng là các người không biết! Vì chính các người đã vứt bỏ đứa con ruột của mình!"

Lời tôi vừa dứt, đám đông xôn xao bàn tán.

Người cha họ Tô thấy tình thế bất lợi, bỗng cầm chảo sắt trên đất ném về phía tôi.

Tôi và hai người họ Tô đ/á/nh nhau.

Có lẽ vì tôi già rồi, hay vì một người khó địch lại hai người, tôi bị thương nặng phải đưa vào viện.

Lơ mơ, tôi như nghe thấy tiếng Tự Tại.

...

"Bố ơi, bố đỡ chưa, người còn đ/au chỗ nào không?"

Mở mắt ra, tôi thấy đứa con gái mấy tháng không gặp.

"Xin lỗi con, Tại Tại, bố xin lỗi con, lại làm phiền con rồi."

Nhìn quầng thâm dưới mắt con gái, lòng tôi dâng lên nỗi áy náy.

Tự Tại nắm ch/ặt tay tôi, "Bố, bố nói gì thế? Là họ quá đ/ộc á/c, mười tám năm trước vứt bỏ con, làm tổn thương con lần thứ nhất. Mười tám năm sau, lại làm tổn thương con lần nữa."

"Bố yên tâm đi, mấy ngày bố hôn mê, con đã xử lý hết mọi việc rồi. Họ sẽ không dám quấy rầy chúng ta nữa đâu. Nếu còn đến, pháp luật sẽ trừng trị hộ chúng ta!"

Nói rồi, Tự Tại vung vung nắm đ/ấm.

Tôi và con bé nhìn nhau cười.

Xong xuôi, Tự Tại lại ôm chầm lấy tôi, vòng tay ấm áp vô cùng, "Vả lại, con chỉ có một người bố thôi, con chỉ nhận mình bố mà thôi."

Nước mắt trong mắt tôi rơi không ngừng, hóa ra, con bé đều biết cả.

Con gái thực sự đã lớn rồi, từ cây non ngày nào giờ đã thành đại thụ.

Tôi cũng nhận ra mình đã già, ngoài năm mươi, không biết còn có thể ở bên Tự Tại được bao lâu nữa.

8.

Vết thương lành hẳn, tôi vẫn không chịu ngồi yên, nhất quyết đi b/án cơm rang.

"Không phải bố muốn làm phiền con, nhưng khách hàng trong nhóm VX của bố ngày nào cũng giục, thật đấy, con không tin thì xem này."

Tôi đưa điện thoại cho Tự Tại, con bé xem xong đành nhượng bộ, "Thôi được rồi, bố ơi, con không cản nổi bố đâu. Nhưng con phải đi theo, không thì một mình bố mệt lắm."

Tôi vội kéo con bé lại, "Không được! Bố chủ yếu b/án ở phố học viện, toàn sinh viên, lỡ may có bạn cấp ba hay cấp hai của con nhìn thấy thì ảnh hưởng không tốt!"

"Bố ơi, ảnh hưởng gì chứ! Con giúp bố mình thì có gì đâu!"

Bỗng con bé cười ranh mãnh, "Sao, bố vẫn nghĩ con là trẻ con biết x/ấu hổ hả? Làm gì có chuyện đó! Con còn có thể giúp bố kéo khách nữa đấy! Con sẽ gọi hết lũ bạn cũ quanh khu phố học viện đến, bố chờ xem nhé!"

Nói rồi, con bé lôi điện thoại ra, kéo tôi vào một nhóm chat.

Nhìn danh sách đơn hàng trong nhóm, tôi mỉm cười hài lòng.

"Sao nào, con giỏi chứ?"

Nhìn nụ cười tự tin rạng rỡ của Tự Tại, lòng tôi chợt mềm lại.

Tôi từng nghĩ làm cha mẹ, việc duy nhất là hy sinh.

Nhưng giờ tôi phát hiện, từ khi gieo hạt xuống đất, ắt sẽ có ngày thu hoạch trái ngọt.

Tôi cũng không nhịn được cảm khái, mọi vất vả đều đáng giá.

Đứa bé sơ sinh năm xưa tưởng đã tắt thở, giờ đã trưởng thành phi thường.

Giọng nói hệ thống vang lên: "Chúc mừng chủ nhân, chỉ số hạnh phúc hiện tại của Thẩm Tự Tại là 83."

Mắt tôi đỏ hoe.

Con gái tôi đang hạnh phúc vì có thể giúp đỡ gia đình.

Chăm sóc tôi, bảo vệ tôi, hóa ra đã trở thành niềm hạnh phúc của con bé.

9.

Sau kỳ nghỉ đông, Tự Tại báo cho tôi một tin vui.

"Bố ơi, con sắp đi Hồng Kông rồi!"

Vì lý do học tập, Tự Tại đã đăng ký chương trình du học sinh trao đổi tại Hồng Kông.

Nhờ nỗ lực không ngừng, cuối cùng con bé đã được chọn.

Nhìn gương mặt rạng rỡ của con, lòng tôi vừa tự hào, vừa hơi trống trải.

"Tốt lắm, Hồng Kông là đô thị quốc tế đấy!"

Tự Tại cười đắc ý, "Cơ hội này con giành được khó khăn lắm đấy! Mấy ngàn người mà chỉ có hai mươi người được chọn, con giỏi chứ!"