Từ đó, em gái tôi từng bước thiết lập trật tự trong lòng mọi người: cô ta đứng đầu, bố mẹ xếp sau, còn tôi… chỉ là kẻ đứng cuối.

Giữa đám học sinh tiểu học mặc áo bông dày cộp, mũi đỏ ửng vì lạnh, cô ta nổi bật hẳn lên trong những chiếc váy công chúa mà bố mẹ chuẩn bị, thu hút một đám “người hâm m/ộ nhí” vây quanh.

Còn tôi, dù lớn hơn cô ta một tuổi, nhưng lại phải mặc lại quần áo cũ của cô ta.

Quần áo chật ních bó sát người, khiến tôi trong mắt bạn bè chẳng khác gì một kẻ dị dạng.

Tôi không hiểu nổi vì sao bố mẹ có thể thiên vị đến vậy.

Tôi biết em gái xinh đẹp, thông minh, từ nhỏ đến lớn luôn nằm trong top 5 của khối.

Nhưng tôi… cũng đâu làm gì sai?

Bao năm qua, tôi chưa từng gây ra lỗi lầm nào. Chỉ là… quá đỗi bình thường mà thôi.

"Chị ơi, sau ca mổ tim này, em sẽ khỏe mạnh, được đi học đại học! Cảm ơn trái tim của chị nhé. Từ giờ em sẽ thay chị thực hiện ước mơ."

Em gái tôi — Lạc Ninh — cười tươi như hoa.

Tim tôi thắt lại. Một cảm giác chua xót dâng lên cổ họng, xen lẫn thứ cảm xúc mơ hồ khó gọi tên.

Ước mơ của tôi… chính là ngôi trường đại học ấy — nơi tôi đã cố gắng ngày đêm để thi đỗ.

Cũng là nơi mà cô ta đỗ vào bằng điểm số ổn định như mọi khi.

Tôi cũng mỉm cười:

"Tốt thôi… nhớ phải… bình… an… nhé."

Chữ “an” bị tôi kéo dài, nghe lạnh đến rợn người.

Cảm ơn cô ta.

Chính câu nói đó đã xóa sạch chút áy náy cuối cùng trong lòng tôi.

Tôi gói cẩn thận đồng tiền Sơn Q/uỷ đã nứt, m/ua vé xe về quê, mang đến trước m/ộ bà.

Ngôi m/ộ bị cỏ dại mọc um tùm. Tôi lặng lẽ cầm cuốc dọn sạch, rồi bày lễ.

Khi cây nến đỏ ch/áy được một phần tư, phía sau lưng bỗng vang lên một giọng khàn khàn:

"Cô bé… đồng xu Sơn Q/uỷ… đã nứt rồi phải không?"

Tôi quay lại.

Một ông lão cao g/ầy, ánh mắt sắc như d/ao đang đứng đó.

Tôi lạnh nhạt đáp:

"Ừ."

Ánh mắt ông ta trầm xuống, quét từ đầu đến chân tôi:

"Cháu… là cháu gái của bà Hứa? Hóa ra bà ấy đã đưa đồng tiền đó cho cháu. Món này lai lịch không nhỏ, có thể trừ tà tránh họa. Bà cháu có dặn gì không?"

Tôi thu dọn đồ, định bỏ đi.

Ông ta vẫn nói tiếp:

"Đồng xu Sơn Q/uỷ không phải thứ có thể tùy tiện đeo đâu. Nếu nó thật sự vỡ… không chỉ có họa đổ m/áu, mà còn…"

"Cút!" Tôi quát.

Ông lão tức tối:

"Con bé này thật vô lễ! Này! Cháu có nói với người nhà chưa? Đây là điềm đại họa sắp đến! Lão không đùa đâu!"

Tôi dừng lại, quay đầu nhìn ông ta, ánh mắt lạnh như băng.

Trong đầu tôi đã bắt đầu tính toán…

Cách để một người mãi mãi im lặng.

Tốt nhất… là biến họ thành x/á/c ch*t.

Có lẽ ánh mắt tôi quá đ/áng s/ợ, ông lão vội xua tay:

"Biết rồi, biết rồi… bọn trẻ bây giờ sát khí nặng thật… lão nói cũng chẳng ai nghe…"

Ông ta quay đi.

Tôi bỗng quay phắt lại, ánh mắt ghim ch/ặt vào khuôn mặt già nua đó:

"Ông… họ Lưu?"

Ông ta gật đầu, vẻ đắc ý hiện rõ:

"Đúng! Lưu Đại Ất! Trong vòng mười dặm ai mà không biết lão!"

Lưu Đại Ất.

Một thầy bùa cùng thời với bà tôi.

Danh tiếng trong vùng còn hơn cả bà.

Nhưng ít ai biết, hai người vốn là đồng môn.

Tôi khẽ nhe răng cười.

Khu nghĩa địa này cách xa làng, quanh năm vắng vẻ, cỏ dại mọc cao quá đầu.

Trẻ con trong làng đều được dặn: tuyệt đối không được bén mảng tới đây.

Bởi ở nơi hoang vu thế này…

Gi*t người, giấu x/á/c... dễ như trở bàn tay.

Tôi bị bệ/nh tim, nhưng gi*t một ông già tay chân r/un r/ẩy… không phải chuyện khó.

Tôi nhặt một hòn đ/á, đ/ập ch*t Lưu Đại Ất.

Rồi kéo x/á/c ông ta vào một hố đất khuất trong rừng, phủ cành lá lên trên. Nếu may, thú hoang sẽ đến ăn.

Để kéo dài thời gian, tôi còn đ/ập nát khuôn mặt ông ta.

Làm tất cả những việc đó… tim tôi không hề đ/ập nhanh, mà bình thản như đang mổ cá.

Tôi về quê, không chỉ để tảo m/ộ.

Mà còn vì lời trăn trối của bà:

"Tiểu Hàn… khi Đồng xu Sơn Q/uỷ vỡ, nếu muốn sống, con phải gi*t ba người: Lưu Đại Ất, Mạc Tuyết Đại, Hứa Chi."

"C/ắt lưỡi Lưu Đại Ất, móc mắt Mạc Tuyết Đại, moi tim Hứa Chi. Nếu không… khi họ xuống âm phủ, sẽ tố cáo con."

"Tiểu Hàn, bà không hại con đâu… đi đi…"

Tôi rút d/ao, banh miệng ông ta ra…

C/ắt lưỡi.

Ba người này có một điểm chung...

Đều là đồng môn của bà nội tôi.

Chỉ có họ mới biết…

Đồng xu Sơn Q/uỷ của bà không phải vật tầm thường.

Xong việc, tôi ra sông rửa tay, lau khô vào ống quần rồi rời đi.

Lưu Đại Ất không vợ con, lại thường xuyên lang bạt.

Việc vài ngày không thấy ông ta… là chuyện quá bình thường.

Nên tôi không lo sẽ bị phát hiện.

Trên chuyến xe trở về, tôi im lặng suốt cả hành trình.

Tôi tin bà một cách m/ù quá/ng.

Không chỉ vì cả đời bà chưa từng đoán sai…

Mà còn vì nỗi sợ hãi trong mắt bà lúc lâm chung.

Đó không phải nỗi sợ cái ch*t.

Cũng không phải tiếc nuối cuộc đời.

Mà là… như vừa nhớ ra một bí mật khủng khiếp bị ch/ôn vùi suốt bao năm.

Điều gì có thể khiến một người sắp ch*t… còn sợ hãi đến vậy?

Về đến nhà, tôi thu dọn toàn bộ đồ đạc.

Bố mẹ nhìn tôi đầy ngạc nhiên… nhưng không nói gì.

Trong mắt họ...

Đứa con gái không còn cơ hội được ghép tim…

Chẳng khác nào người đã ch*t.