Phần lớn số tiền chồng ki/ếm được đều đứng tên mẹ chồng. Kể cả căn nhà chúng tôi đang ở, chiếc xe hơi đều mang tên bà ấy. Nghĩa là nếu tôi dám nghĩ đến chuyện ly hôn, chỉ còn cách ra đi tay trắng, chẳng giữ được đứa con hay tài sản nào.

Tôi hỏi anh ta: "Sao anh lại nói cho tôi biết chuyện này? Anh không sợ tôi đi chất vấn chồng và mẹ chồng sao?"

Bạn thân bảo: "Không sợ, phụ nữ ngốc như em chỉ tham chút tiền, còn nhà họ muốn biến em thành đồ bỏ. Gia đình ấy không coi em là người thân, chỉ xem như công cụ sinh sản. Họ vắt kiệt giá trị sinh nở của em rồi mới làm đám cưới. Em còn yêu thằng chồng tồi tệ ấy sao?"

Tôi đưa tay bịt miệng anh ta: "Không được nói x/ấu chồng tôi! Dù anh ấy có vạn khuyết điểm, vẫn là chồng của em. Không yêu anh ấy thì em yêu ai?"

"Thế còn anh?" Giọng anh ta bỗng gi/ận dỗi.

Tôi đành thú thật: "Em không dám yêu."

"Em biết hắn nuôi bao nhiêu bồ bên ngoài không? Không nghìn thì cũng trăm! Em không địch nổi loại cáo già đó đâu." Tôi bịt tai không muốn nghe, vô tình bấm nhầm số chồng.

Người nghe máy lại là đàn bà khác.

4

"Alo, ai đấy?"

Tôi đáp: "Tôi tìm chồng tôi, Cố Lỗi."

Giọng đàn bà kia cười không giấu á/c ý: "Anh ấy đang tắm, lát nữa sẽ ngủ với tôi, không rảnh nói chuyện với người vợ x/ấu xí như chị đâu. Có gì thì nói thẳng đi."

Tôi cúp máy, trái tim vỡ vụn. Bạn thân lại vỗ về tôi đừng khóc vì đàn ông vô giá trị. Anh ta sẵn sàng thu nhận người phụ nữ tan nát cõi lòng.

Tôi đẩy anh ta ra, chạy về xe mình cười đến rơi nước mắt. Tình yêu là thứ xa xỉ nhất đời này. Tôi đ/á/nh đổi nhan sắc lấy hôn nhân, sao có thể bận tâm chuyện chồng ngoại tình? Cầu mong những người phụ nữ ngoài kia thỏa mãn hắn để hắn đừng về. Miễn không ảnh hưởng việc tôi tiêu tiền là được. Chỉ là luôn có kẻ không muốn tôi yên ổn. Sức hấp dẫn ch*t ti/ệt này của tôi thật phiền phức. Đã đến lúc tìm chồng hâm nóng tình cảm.

Gã chồng ăn chơi, tay chơi tình trường bỗng gặp tình yêu đích thực sau hôn nhân. Đôi khi hắn chẳng buồn che giấu, mùi nước hoa trên người nồng nặc. Vết son môi in rõ trên cổ áo trắng, sợ tôi không thấy. Hắn hào phóng với đàn bà bên ngoài, nên chẳng mấy đồng về tay tôi.

Tôi liều xin hắn tiền. Hắn quát: "Không có! Tao còn cần tiền tiêu! Mày ở nhà hưởng thụ đến b/éo cả bụng, hiểu gì khó nhọc của tao? Cứ như tao là cái máy ki/ếm tiền vậy!"

Tôi không dám cãi, cũng không thể vạch trần việc hắn chê tôi không khéo nịnh bằng gái bên ngoài. Thực ra vòng eo tôi vẫn thon thả như xưa. Có lẽ hắn thích đàn bà khác hơn. Tôi ng/u ngốc, không dám chống lại ông chồng kim chủ, đành hỏi AI cách xử lý.

Nó khuyên tôi giữ bình tĩnh, thu thập bằng chứng ngoại tình, bắt chồng ký hiệp định trung thành, thư xin lỗi, thỏa thuận tài sản hôn nhân... làm bằng chứng sau này. Tôi thấy không ổn. Chồng tôi khôn hơn tôi gấp bội. Tôi nghĩ ra một thì hắn đã nghĩ ra mười. Người vợ hiền như tôi chưa từng đụng đến tài sản cốt lõi của gia đình. Nếu đối đầu trực tiếp, kết cục sẽ thảm hại. Tôi chỉ còn cách nhờ bạn thân.

5

Bạn thân tỏ ra bình thản: "Sớm muộn gì cũng đến ngày này. Hắn không cho tiền thì ly hôn đi."

Tôi bắt đầu tính toán chi tiêu hàng ngày cho con. Bạn thân ban đầu còn nghe được. Nghe một hồi, anh ta nhăn mặt: "Nuôi con tốn thế sao?"

Tôi gật đầu: "Ừ, không thì em đã chẳng nhờ anh. Nếu không tin khoản chi mỗi tháng, em có sổ ghi chép đây." Tôi lục túi lấy cuốn sổ nhỏ ghi chép tỉ mỉ từng khoản chi trong nhà. Nhìn từng mục thì nhỏ nhưng cộng lại thành con số khổng lồ. Câu "con trai lên ba, cả nhà bị ăn khánh kiệt" quả không ngoa.

Bạn thân chợt hiểu ra vấn đề nghiêm trọng: "Em vất vả nuôi con một mình, Cố Lỗi có biết không?"

"Anh ấy không biết. Hắn bảo nuôi con là thiên chức đàn bà. Em đã cố gắng tạo điều kiện cho con gần bố, nhưng hắn vẫn mặc kệ. Nhưng em muốn con mình được hưởng nền giáo dục tốt. Chính vì thiếu học thức nên em mới phải sống dựa đàn ông. Em muốn con mình sau này tự mình trở thành cây đại thụ. Anh hiểu nỗi khổ của em chứ?"

Bạn thân gật đầu nửa vời: "Yên tâm, anh sẽ giúp em."

Nhưng thế vẫn chưa đủ. Tham vọng của tôi lớn lắm, con tôi cần núi tiền để nuôi dưỡng. Tôi không thể bỏ cuộc. Triết lý của tôi là phải ôm trọn mọi thứ.

Tôi nói: "Chồng em giờ đang m/ù quá/ng vì thế giới hào nhoáng bên ngoài. Nhưng em vẫn muốn đợi anh ấy quay về. Chỉ cần hắn muốn, nhà này luôn chờ đón."

Bạn thân sửng sốt. Có lẽ anh ta không ngờ tình cảm tôi dành cho chồng sâu đậm thế. Dù bị đối xử tệ bạc, tôi vẫn mở lòng tha thứ. Anh ta đ/au khổ hỏi: "Em yêu hắn đến vậy sao? Thế anh là gì? Em muốn anh mãi làm kẻ thứ ba à?"

Tôi nhìn anh ta đầy ngờ vực như đang xem đứa trẻ hư đòi hỏi vô lý, không hiểu sao anh ta gh/en tị. Nhưng tôi vẫn nói thật: "Không phải em bắt anh làm. Chính anh đồng ý khi em hỏi, mới có cơ hội thành kẻ thứ ba. Anh trách em à?"

Tôi giả bộ ngây thơ: "Bạn thân, đừng nói thế. Anh nỡ lòng nhìn người phụ nữ yếu đuối như em chịu khổ sao? Em ít học, chỉ biết dùng nhan sắc phục vụ đàn ông. Người đần như em, ngoài chồng ai còn coi như báu vật? Anh đâu cưới em!"

Vẻ mặt tôi như sắp sụp đổ vì mất chồng. Bạn thân lại mềm lòng. Tôi biết anh ta mắc bẫy này. Anh ta lại dỗ dành bằng lời ngọt ngào: "Em quá cứng nhắc chỉ biết giữ lấy Cố Lỗi. Em xứng đáng với người tốt hơn."