Ai ngờ được, lần đầu tiên uống rư/ợu mà tôi lại có tửu đức tệ đến thế. Kéo anh ấy lại rồi nổi cơn say, nói đủ thứ chuyện trên trời dưới đất, nào là lý tưởng, nào là chuyện gia đình, nhất quyết không cho anh ngủ. Đang cao hứng, tôi tưởng anh là con rùa ở đài phun nước cầu nguyện. "Muốn có ngôi sao trên trời, anh hái cho em đi." "Được." "Muốn ăn kẹo hồ lô." "Được." "Muốn uống nước ngọt ướp lạnh." Không đợi được câu trả lời, cảm xúc dâng trào, nước mắt tôi rơi lã chã. "Yêu cầu đơn giản thế này mà anh cũng không đáp ứng cho em." "Được." ... "Em còn muốn... không được, em tham lam quá, không thể đòi hỏi thêm nữa." Tôi ngã vật xuống, lật người thì thầm: "Thẩm Trán, anh đừng đối tốt với em như thế. Em không phải là cô ấy." Trong vô số lời nói say ấy, chỉ câu này là không nhận được hồi đáp. Mơ màng như có ai đang nói. "Ừ, anh biết. Có thể đòi hỏi thêm. Em rất tốt, là anh không tốt."

12

Tỉnh dậy, đầu đ/au như búa bổ. Ký ức đêm qua chỉ còn lác đác, ngay cả việc về nhà thế nào cũng không nhớ nổi. Chuyện muốn hỏi thì một câu cũng chưa kịp tra. Rư/ợu quả thực hại người. Bên cạnh, giường vẫn lạnh ngắt, không hề có dấu vết nằm ngủ. Trong nhà ngoài bác giúp việc, không còn ai khác. Trên bàn ăn chất đầy đủ thứ sặc sỡ, xung quanh cũng vương vãi khắp nơi. Chẳng lẽ tận thế sắp đến? Sao lại bắt đầu tích trữ đồ thế này? Nhiều thứ như vậy, dùng hết được không, ăn hết nổi không? "Bà xã, ông xã nói đồ uống lạnh dễ làm đ/au bụng, kỳ kinh sắp đến rồi nên đổi thành sữa nóng cho bà." "Tất cả những thứ này đều do Thẩm Trán chuẩn bị?" "Vâng, ông ấy nói bà xã thích." Khóe miệng tôi không nhịn được mà giãn ra. Điện thoại nhắc lịch, đến hạn nộp bản thảo thiết kế kiến trúc. À phải, mình còn có công việc. Hỏi khéo Chu D/ao về địa điểm làm việc, phòng ban và vị trí của mình rồi vội vã đến đó. Bước vào tòa nhà công ty, tôi mới nhận ra mức độ nghiêm trọng của vấn đề. Hệ thống máy tính không biết dùng, hồ sơ tìm không thấy, dự án đọc không hiểu, đồng nghiệp nhìn không quen mặt. Suốt buổi sáng bối rối, cuối cùng cũng gượng ép nộp được bản cuối. Sếp họ Mã, ngoài 50 tuổi, hói đầu. Ông ta ném thẳng tập hồ sơ lên bàn tôi, quát tháo: "Diệp Thư Phạn, đây là cô làm à? Vào công ty bao nhiêu năm rồi, đến số liệu cơ bản cũng làm sai, ý kiến sửa đổi của đối tác cô chẳng nghe tí nào?!" Ông ta ch/ửi từ năng lực chuyên môn đến thái độ làm việc, rồi cả phẩm chất cá nhân. Đúng là lỗi của tôi, tôi nhận. Thấy tôi im thin thít, ông ta chuyển sang thực tập sinh do tôi hướng dẫn. "Còn cô nữa," sếp Mã chỉ thẳng vào mũi cô ta, "người hướng dẫn mà như thế này thì cô học được cái gì? Đồ bỏ đi dạy đồ bỏ đi, công ty nuôi mấy người để làm gì?! Khóc cái gì mà khóc, suốt ngày chỉ biết sụt sùi, chiếm chỗ ngồi tốn điện nước. Đàn bà các cô toàn như vậy, có chút nhan sắc đã tưởng có thể sống qua ngày, dựa vào đàn ông leo cao, bản thân thì chẳng có tí bản lĩnh nào." Rồi ông ta quay sang tôi: "Nghe nói chồng cô giàu lắm? Thế thì cút về làm chim vàng trong lồng đi, ra ngoài lòe loẹt làm trò cười cho thiên hạ!" Mấy lời nhẹ bẫng của ông ta phủ nhận sự cống hiến của toàn thể nữ nhân viên, quy công lao về cho đàn ông họ. Sợi dây trong đầu tôi đ/ứt phựt. Giơ tay, một cái t/át. Vang dội cả văn phòng. Lòng bàn tay tôi rát bỏng. Sau cơn đ/au là nỗi hối h/ận tràn ngập. Mặt sếp Mã đỏ như gan lợn: "Cô... cút ngay! Ngày mai đừng có đến nữa!" Ôm hộp giấy, tôi đứng dưới tòa nhà công ty. Hoàng hôn len lỏi giữa dòng xe, đèn neon lần lượt bật sáng. Lần đầu tiên trong đời tôi gh/ét chính mình. Gh/ét sự bốc đồng của mình. Gh/ét việc mình gây phiền phức cho Thẩm Trán. Càng gh/ét hơn khi để lại mớ hỗn độn cho bản thân 28 tuổi.

13

Điện thoại reo. Là Chu D/ao. "Phạn Phạn cưng, năm nay công ty cậu tổ chức tiệc tất niên, với tư cách phu nhân tổng giám đốc, đã nghĩ ra mặc gì chưa? Tớ đang thử váy ở Bi Lễ Công Quán, qua đây không?" "D/ao D/ao, tớ không thể đi dự được rồi, tớ vừa gây đại họa." Mắt cay xè, tôi kể lại trải nghiệm một ngày qua với cô ấy theo kiểu chọn lọc. Cô ấy cười phá lên đầu dây bên kia. "đá/ nh hay lắm! Đều thế kỷ 21 rồi còn có phát ngôn trọng nam kh/inh nữ kiểu đó? Diệp Thư Phạn, đây là công ty con của tập đoàn nhà cậu đấy, cả hệ thống lớn đều là của nhà cậu, ngay cả boss lớn cũng là người nhà cậu, cậu sợ cái gì chứ?" Tôi chớp mắt, thế sao... Một chiếc Bentley từ từ dừng trước mặt. Kính xe hạ xuống, lộ ra khuôn mặt Thẩm Trán. Anh nhìn chiếc hộp giấy dưới chân tôi, không chút ngạc nhiên hay chất vấn, chỉ nhẹ nhàng mở cửa xe. "Lên xe đi." Tôi ngoan ngoãn bước lên, phát hiện trong xe còn có người khác. Thẩm Dịch. Không khí ngột ngạt, tôi nhìn ra cửa sổ, không chủ động lên tiếng. Thẩm Dịch thẳng thừng châm chọc: "Bị đuổi việc rồi hả? Không ngờ cô cũng có lúc bốc đồng thế, chúng ta khá giống nhau đấy." Không nhắc thì thôi, vừa nhắc đến nỗi hối h/ận trong lòng lại trào dâng. Tôi cúi đầu không thèm đáp. "Phạn Phạn, ngẩng đầu lên." Tôi lắc đầu. "đá/ nh thì đá/ nh, hắn đáng bị thế." Tôi sững người, hóa ra họ đã biết từ lâu. "Thẩm Trán, không gây phiền phức cho anh chứ?" "Không, có anh ở đây, em cứ thoải mái làm chính mình. Anh là chỗ dựa của em. Nhưng lần sau tốt nhất nên ra tay khi có anh ở đó, anh sợ em bị thương. Người em sao cứ thế này?" Trong lòng như có thứ gì đang đ/âm chồi. "Không nên khuyên em đừng ra tay sao?" "Tại sao phải khuyên?" "Hả?" "Em làm gì cũng đúng," anh nói, "nếu có sai, anh sẽ gánh thay." "Phạn Phạn, anh sẽ luôn che chở cho em." Tiêu đời rồi, tiếng còi xe bên ngoài cũng không át nổi nhịp tim đ/ập thình thịch trong lồng ngựk.

14

Thẩm Dịch hoàn toàn bị bỏ rơi. Mấy ngày liền, hắn như m/a ám không buông tha. "Thẩm Dịch, cậu rảnh thế không có việc gì khác làm sao?" "Tôi cố gắng làm gì? Biết đâu ngày nào đó chúng ta lại trở về. Nhưng thật sự có một việc. Diệp Thư Phạn, tiệc tất niên công ty, đến làm bạn nhảy cho tôi nhé?" "Không hứng thú." Lúc này đây, tôi thực sự không đủ sức ứng phó với chốn danh lợi chén chú chén anh. "Là không hứng thú thật, hay vì người mời là tôi?" Tôi không hiểu, hai cái này khác nhau chỗ nào? "Cô thấy Thẩm Trán có gì tốt? Một kẻ t/àn t/ật, có thể mang lại hạnh phúc chăn gối cho cô sao?"