Nhân viên phục vụ lúc nào lại lảng vảng đến gần: "Cô ăn ngon miệng thật, có muốn gọi thêm năm xiên nữa không?"

Tôi lắc đầu, lòng bàn tay đầy mồ hôi lạnh.

Dù vẫn còn đói cồn cào, dù mấy xiên nướng này không có vấn đề gì, nhưng tôi không muốn ở lại thêm giây phút nào nữa.

"Tôi no rồi." Tôi nói lí nhí, "Cậu còn ăn tiếp không, Triệu Kiều?"

Triệu Kiều ngẩng lên liếc tôi, rồi tiếp tục nhai ngấu nghiến.

Tôi thở dài bất lực: "Sáng mai tôi còn có tiết sớm, không đợi cậu nữa, về phòng ngủ trước đây."

Nói xong, tôi cúi đầu đứng dậy.

"Cô chắc chắn muốn về rồi sao?" Nhân viên phục vụ đột nhiên lướt đến trước mặt tôi.

Tôi cúi gằm mặt, chỉ thấy đôi guốc vải không vừa chân cùng bàn chân heo của cô ta: "Vâng."

"Cô thấy khẩu vị bên chúng tôi thế nào?"

"Rất ngon, lần sau tôi sẽ quay lại."

Nhân viên phục vụ khẽ cười, đưa cho tôi tấm thiệp mời: "Đây là vé vào cửa ngày mai, bồi thường cho sự cố nhân viên chúng tôi làm phiền cô lúc nãy."

"Xin cô nhất định phải đến vào ngày mai."

Bầu không khí đột nhiên trở nên q/uỷ dị. Tôi ngẩng đầu, phát hiện tất cả thực khách đều ngừng nhai.

Họ đồng loạt nhìn chằm chằm vào tôi, đôi mắt sáng rực.

Tôi giả vờ không nhận thấy gì, cắn răng nhận lấy tấm thiệp.

"Được thôi."

"Ăn một lần, nhớ mãi, đừng hỏi lai lịch. Mong đợi sự hiện diện của cô vào ngày mai."

**16.**

Tôi nắm ch/ặt tấm thiệp bước nhanh ra khỏi cửa, mặt giấy thấm ra vệt m/áu còn ấm.

"Không thấy gì, không thấy gì..."

Tôi thầm niệm trong lòng vô số lần, giả vờ bình tĩnh đẩy cửa căng tin.

Đằng sau lưng bỗng vang lên giai điệu mơ hồ: "Xươ/ng làm xiên, thịt làm mồi, thực khách rời bàn chớ ngoảnh đầu..."

"Khách ơi, hình như cô đ/á/nh rơi đồ?"

Nó đang thử xem tôi có nghe thấy bài hát không nên nghe không.

Tôi không dám dừng bước, vẫy tay: "Nhầm rồi, tôi không mang gì cả, hỏi khách khác đi."

**17.**

Cả đêm tôi không chợp mắt.

Chỉ cần nhắm mắt, vô số con mắt lại nhìn chằm chằm, những cái miệng đầy thịt vụn không ngừng nói với tôi:

"Ngon lắm, mau đến ăn đi!"

Nhưng đối diện cảnh tượng này, tôi lại cảm thấy miếng thịt trong miệng họ... có vẻ thực sự rất ngon.

Tôi vật vờ chờ đến sáng.

Triệu Kiều trở về lúc trời vừa hửng sáng.

Cô ấy mệt mỏi, đổ gục xuống giường ngủ, tôi gọi mãi cũng không tỉnh.

Mới đi có hai lần mà đã thành ra dạng này.

"Thơm quá..." Tôi ngửi không khí, mùi thịt lại xuất hiện. Lần này... là từ người Triệu Kiều tỏa ra.

Cô ấy trông thật... ngon miệng.

Tôi đi/ên cuồ/ng lắc đầu, xua đuổi ý nghĩ đi/ên rồ đó.

Thật đ/áng s/ợ.

Tôi không dám tưởng tượng, nếu tối nay lại đến, cô ấy sẽ biến thành gì, tôi sẽ thành thứ gì.

Không thể đi. Không chỉ đêm nay, ngày mai tôi cũng sẽ không ăn ở căng tin nữa.

Tôi vội vàng thay quần áo, nơi này quá thơm, tôi không chịu nổi thêm giây nào.

**18.**

"Meo~"

Vừa mở cửa phòng ký túc xá, một con mèo m/ập màu cam đang ngồi chờ sẵn.

Nó hình như đợi tôi từ lâu.

"Meo~"

Nó đến cọ cọ vào chân tôi, lăn ra khoe bụng để lấy lòng.

"Mèo con~"

Nhìn chú mèo dễ thương, tâm trạng nặng nề của tôi phần nào dịu lại.

"Meo~"

Mèo m/ập đứng dậy, đi vài bước rồi dừng lại nhìn tôi.

"Em muốn... chị đi theo?"

"Meo!"

Tôi thử bước vài bước về phía trước.

Thấy tôi theo, nó lại tiếp tục đi.

Tôi theo chân mèo m/ập đến tận tiệm McDonald's ngoài trường.

"Meo meo."

Nó ra hiệu bảo tôi mở cửa.

Vừa hé cửa, mèo m/ập đã vội vàng chui vào.

"Từ từ thôi!" Tôi vội mở cửa rộng hơn, suýt nữa kẹp nó.

Mèo m/ập mạnh dạn chạy đến một cô gái, lại kêu "meo" rồi nhảy lên đùi cô ấy.

Cô gái vuốt ve nó rồi nhét vào túi đựng mèo.

Tôi và cô ấy nhìn nhau, cô chỉ vào chiếc ghế đối diện.

"Đói rồi đúng không? Tôi gọi cho cậu hai cái Big Mac, ăn đi đã."

Tôi cầm bánh burger ngửi thử, có vẻ không vấn đề gì, cũng không thơm.

Tôi ăn không ngon miệng, nhưng ít nhất cũng đỡ đói.

Khi tôi gần ăn xong, cô gái lên tiếng: "Tôi là Chu Tử Đồng, tôi cần cậu giúp tối nay đột nhập vào căng tin trường lấy một thứ."

Tôi dừng bánh đang ăn dở.

Ngay lập tức tôi bắt đầu móc họng cố gắng nôn ra.

"Này này!" Chu Tử Đồng kéo tay tôi.

"Tôi không đi, ch*t cũng không đi." Tôi trả lời thẳng thừng.

"Nó đã nhắm vào cậu rồi, cậu không thoát được đâu."

Thấy tôi không tin, Chu Tử Đồng hỏi: "Bây giờ cậu còn thấy đói không?"

Tôi gi/ật mình, hình như... thực sự không đói nữa.

"Tôi đã cho thứ có thể giảm cơn đói vào bánh burger, ừm... cụ thể là gì thì không tiện nói."

"Tóm lại, thứ này có thể giảm cơn đói của cậu, nhưng không trị tận gốc."

"Muốn giải quyết triệt để rắc rối ở căng tin, phải lấy được một thứ bên trong."

"Đáng lẽ không cần cậu đi, nhưng tối qua đồng đội chúng tôi vì c/ứu cậu đã lộ diện."

Lòng tôi thắt lại: "Là người của các cậu?"

"Cô ấy sao rồi? Bị hại rồi? Bị bắt rồi?"

Chu Tử Đồng mím môi, đ/au lòng nói: "Cô ấy bị con quái vật bên đó hù một cái, giờ sợ đến mức hôn mê bất tỉnh."

"...?"

"Chuyện đó không quan trọng, điểm mấu chốt là cô ấy đã lộ, không thể tiếp cận khu vực trọng yếu nữa."

"Thành viên khác tạm thời đều không phải người, còn thân phận của tôi hơi đặc biệt, đến gần khu vực đó là bị phát hiện ngay."

"Nó rất hứng thú với cậu, hôm qua còn đưa thiệp mời đúng không."

Chu Tử Đồng lôi ra tờ thông báo tuyển dụng:

"Tối nay cậu cứ đi như bình thường, đừng ăn gì cả, nói là muốn ứng tuyển học viên nấu ăn."

**19.**

Tôi cầm lấy tờ thông báo, dù không biết cô ta lấy từ đâu, nhưng đúng là quảng cáo của căng tin trường tôi.

"Nhân viên bên đó không phải heo sao? Sao còn tuyển người?"

"Chúng chỉ bị đồ vật điều khiển căng tin đồng hóa, ban đầu chúng cũng là người."

"Chúng ta có bao nhiêu phần thắng?"

"Không có phần thắng nào, đ/á/nh cược thuần túy."

"Phải lấy thứ gì?"

"Không biết, nhưng đó là thứ khiến cậu thấy thối nhất sau khi lọt được vào hậu trường."

"..." Tôi cúi đầu trầm tư.

Thật khó để đồng ý hợp tác với họ.

"Tôi biết bên chúng tôi chẳng có ưu thế gì, nhưng dù cậu có đi hay không, cậu cũng khó thoát được."