Một nhà kho bỏ hoang, không khí ngập mùi th/uốc lá, rư/ợu và ẩm mốc. Cường Đầu Trọc ném tôi vào một góc, sai hai tên đàn em canh chừng.

- Canh cho kỹ, đây chính là cây hái ra tiền của bọn ta.

Hắn tưởng đã nắm chắc phần thắng, huýt sáo vui vẻ đi nhậu với lũ tay chân. Tôi co rúm trong góc, ôm ch/ặt đầu gối trông thật nhỏ bé đáng thương. Hai tên canh gác ban đầu còn cảnh giác, nhưng thấy tôi không động đậy nên dần lơi lỏng.

Họ bắt đầu nhậu nhẹt nói cười, âm thanh càng lúc càng ồn ào. Tôi lén rút từ túi áo một vật nhỏ xíu - chiếc máy ghi âm siêu nhỏ xin được từ Lục Dữ.

Đêm khuya, cả băng nhóm trong kho say khướt ngủ vật vờ. Tôi lặng lẽ đứng dậy bước đến chỗ Cường Đầu Trọc. Hắn ngủ như ch*t, tiếng ngáy vang rền. Tôi lấy tr/ộm điện thoại từ túi hắn.

Quay về góc tối, tôi mở khóa bằng vân tay của hắn. Tôi đoán chắc đêm nay bác sĩ Lâm sẽ bồn chồn vì tôi, không dám bỏ lỡ cuộc gọi lạ nào. Tôi bấm số anh ta.

Chuông reo vừa dứt, giọng bác sĩ Lâm vang lên tỉnh táo:

- Alo?

Tôi im lặng, bật máy ghi âm. Giọng Cường Đầu Trọc và đàn em vang lên:

- ... Con nhỏ này ngon lắm, đại ca định trả về cho thằng họ Lâm thật à?

- Trả cái đếch gì! Đợi lấy tiền xong, b/án sang chợ đen ki/ếm thêm mẻ lớn!

- Nghe nói mấy đứa con gái trong trắng thế này, mấy lão bi/ến th/ái giàu sụ mê phải biết...

Đầu dây bên kia, hơi thở đột ngột gấp gáp. Tôi tưởng tượng ra khuôn mặt biến sắc của bác sĩ Lâm lúc này. Tôi cúp máy, xóa lịch sử cuộc gọi.

Sau đó, tôi dùng điện thoại của Cường dùng nhắn tin cho một số khác - trưởng Đội Đặc nhiệm Bài trừ Tội phạm thành phố. Nội dung ngắn gọn: "Kho bỏ phía tây thành, giao dịch buôn người quy mô lớn, đến gấp."

Hoàn tất, tôi đặt điện thoại lại túi Cường, trở về góc tối tiếp tục đóng vai chú thỏ trắng sợ hãi.

8.

Gần sáng, điện thoại của bác sĩ Lâm gọi đến. Cường Đầu Trọc say xỉn chưa tỉnh, mơ màng bắt máy:

- Ai đấy?

Tiếng gầm thét từ đầu dây:

- Cường Đầu Trọc! Mày dám lừa bố à! Cảnh cáo mày, nếu con bé ấy mất một sợi tóc, tao cho mày ăn không nổi đừng trách!

Cường gi/ật mình tỉnh rư/ợu, liếc nhìn tôi vẫn ngồi yên góc kho. Hắn nhổ nước bọt ch/ửi:

- Đồ họ Lâm mày bị đi/ên à! Tao còn chưa tính sổ với mày đây! Tiền hẹn hôm nay đâu?

- Tiền tao đưa ngay! Nhưng mày phải đảm bảo an toàn cho nó! Tao qua liền, ta giao tiền đổi người!

- Được, tao đợi ở đây!

Cường tắt máy, mặt đầy bực dọc. Hắn đến trước mặt tôi, đ/á tôi một phát:

- Đồ con nhỏ đáng ch*t, đắt giá thật đấy.

Tôi rên rỉ co rúm người. Thấy vậy hắn chán chường quay đi đ/á/nh thức đám đàn em.

Một tiếng sau, bác sĩ Lâm xuất hiện. Ông ta đến một mình, xách chiếc vali đen.

- 5 triệu đây, không thiếu một đồng.

Ông ta ném vali xuống đất:

- Người đâu?

Cường ra hiệu cho tay chân mở vali, xem xét từng xấp tiền mặt. Hắn cười mãn nguyện vẫy tay:

- Dẫn con bé ra.

Tôi bị đẩy tới trước mặt bác sĩ Lâm. Ông ta nắm ch/ặt tay tôi, kiểm tra kỹ lưỡng rồi thở phào.

- Chúng ta đi thôi?

Cường cười như cáo:

- Đương nhiên. Nhưng bác sĩ Lâm, ông mang đến đâu chỉ 5 triệu nhỉ?

Mặt bác sĩ Lâm biến sắc. Cường vỗ tay, cánh cửa kho ầm đóng sập. Hơn chục tên c/ôn đ/ồ từ các ngóc ngách xông ra, tay lăm lăm vũ khí.

Bác sĩ Lâm quát:

- Ý mày là gì?

Cường cười nhạt:

- Đơn giản thôi. Đêm qua đàn em tao nghe được, con bé này quý giá lắm với ông. 5 triệu có là gì?

Ánh mắt hắn thèm thuồng nhìn bác sĩ Lâm:

- Tao đổi ý rồi. Tao muốn cả phòng khám tư của ông.

Mặt bác sĩ Lâm đen lại:

- Mày đang cư/ớp à!

Cường nhún vai:

- Tùy ông nói. Hôm nay, hoặc để lại hết, hoặc hai người đừng hòng ra khỏi đây!

Đúng lúc hai bên giằng co, cánh cửa kho bị đột nhập ồ ạt. Ánh nắng chói lòa cùng tiếng còi cảnh sát ùa vào.

- Cảnh sát! Không ai được cử động!

Lực lượng đặc nhiệm vũ trang tới tấp đổ bộ, vây kín nhà kho. Cường Đầu Trọc và bác sĩ Lâm đứng hình.

Tôi tranh thủ giằng tay khỏi bác sĩ Lâm, chạy đến sau lưng một cảnh sát, chỉ thẳng vào bọn họ hét hết sức:

- Chú cảnh sát ơi! Bọn họ là bọn buôn người!

9.

Nhà kho hỗn lo/ạn. Cường Đầu Trọc cùng đàn em và bác sĩ Lâm đều bị cảnh sát kh/ống ch/ế. Tôi được một nữ cảnh sát dịu dàng đưa sang góc an ủi.

Tôi ôm ch/ặt tay cô, khóc nấc kể lại chi tiết những gì nghe được đêm qua:

- Họ nói... sẽ b/án cháu sang chợ đen... cho mấy lão bi/ến th/ái...

Nữ cảnh sát phẫn nộ, ánh mắt kh/inh bỉ nhóm người kia. Cảnh sát nhanh chóng thu giữ lượng lớn hung khí cùng th/uốc men không rõ ng/uồn gốc trong kho.

Băng nhóm Cường Đầu Trọc bị buộc tội b/ắt c/óc, tống tiền, giam giữ trái phép - án tù chung thân không tránh khỏi. Riêng bác sĩ Lâm còn gặp rắc rối lớn hơn.

Cảnh sát phát hiện bộ dụng cụ phẫu thuật trong ngăn kín vali tiền. Trên xe ông ta còn có mấy giấy chứng tử giả, trong đó có tờ của Mộc Tình.

Bằng chứng không thể chối cãi. Bác sĩ Lâm bị áp giải đi với khuôn mặt trắng bệch.