Bố mẹ tôi nói, biết đâu chị là cô dâu bị đ/á/nh sợ quá nên bỏ trốn, bảo tôi đừng có lắm mồm.

"Lúc đó tôi thấy chị ngồi trên bậc cửa đọc sách, liền hỏi chị có biết chữ không, muốn đến dạy ở trường tiểu học Hy Vọng không."

Theo từng lời kể của cô ấy.

Những ký ức xưa cũ lần lượt hiện về trong tâm trí tôi.

Trong nhịp tim đ/ập nhanh không kiểm soát, tôi lướt qua nửa đời người của mình.

Mơ hồ cảm thấy có điều gì hệ trọng đã bị tôi lãng quên.

Tôi nuốt nước bọt, cảm ơn Triệu Tiểu Mai rồi tắt video.

Ánh mắt đảo về phía thang máy cuối hành lang.

Nó dừng ở tầng hai.

Đi lên một tầng nữa chính là phòng sách cấm cửa của Thẩm Du Thư.

15

Tôi từ từ đẩy cánh cửa phòng sách.

Ánh nắng xuyên qua cửa kính vách tường chiếu vào khiến tôi nheo mắt.

Gần như không tốn chút công sức nào, tôi đã tìm thấy chiếc khung ảnh bị Thẩm Niệm làm vỡ.

—— Nó được đặt ngay chính giữa bàn làm việc, đã được ai đó cẩn thận dán lại bằng keo.

Tôi bước lại gần, nhấc khung ảnh lên.

Bình luận livestream bỗng bùng n/ổ.

【Trời đ* trời đ* trời đ*, tôi thấy cái gì thế này?!!】

【Ai đây!? Sao giống bà lão Bạch Nguyệt Quang y đúc vậy!!!】

【Mashaka - không lẽ nào——】

【Vãi lều, nhìn dòng chữ ký kìa!! Gửi Châu Kim Ngọc 18 tuổi: Chúc mừng tốt nghiệp, hãy luôn là chính mình!】

Trước mắt tôi là một bức ảnh.

Thiếu nữ mặc đồng phục, tóc buộc đuôi ngựa cao, ánh mắt toát lên vẻ bướng bỉnh không chịu khuất phục.

Đuôi mắt hơi cong lên, nốt ruồi phía dưới.

Đây là——

Tôi của mười tám năm về trước.

16

"Châu Kim Ngọc, cảm ơn em vì bữa sáng."

"Châu Kim Ngọc, sao em lại đứng nhất nữa vậy, giỏi thật."

"Kim Ngọc, anh thích em, chúng ta cùng thi đại học Bắc Kinh nhé."

"Kim Ngọc, hôm nay người nhà họ Thẩm tìm đến anh, nói anh là đứa con bị thất lạc năm xưa của họ."

"Kim Ngọc, đừng sợ, dù Thẩm gia có nói gì, anh cũng chỉ thích mình em."

"Châu Kim Ngọc, anh không chịu chia tay! Anh đã nói chỉ thích em, anh sẽ không đồng ý hôn sự mà họ sắp đặt, sao em không chịu tin anh!"

"Kim Ngọc, chúng ta kết hôn đi."

Tôi ôm lấy thái dương đang gi/ật giật, suýt nữa đứng không vững.

Ký ức tràn về như nước lũ.

Năm mười lăm tuổi, tôi lên huyện học, quen Thẩm Du Thư.

Thành tích hai đứa luôn giữ vững top đầu khối.

Tôi nhất, anh nhì.

Về sau nghe người khác kể, mẹ Thẩm Du Thư mất sớm, anh sống với người cha nghiện bài hay đ/á/nh đ/ập, có ngày còn không được ăn no.

Thẩm Du Thư mười sáu tuổi cao lêu nghêu, nhưng g/ầy trơ xươ/ng.

Bố tôi mất sớm.

Mẹ tái hôn rồi xuất ngoại, để lại cho tôi khoản tiền đủ sống thoải mái suốt thời trung học và đại học.

Một buổi sáng đọc bài.

Thẩm Du Thư ngất xỉu vì hạ đường huyết.

Từ hôm đó, mỗi sáng m/ua bánh bao, tôi đều m/ua thêm hai cái.

Lặng lẽ bỏ vào ngăn bàn anh.

Rồi sau này.

Thẩm Du Thư tỏ tình với tôi.

Hai đứa lần lượt đỗ thủ khoa, á khoa tỉnh vào Đại học Bắc Kinh.

Một lần hiến m/áu, Thẩm gia nhận ra Thẩm Du Thư.

Anh đổi họ, trở thành thiếu gia hào môn.

Nhưng vẫn ngoan cố ở bên tôi.

Người do dự trước tiên lại là tôi.

Tôi gh/ét cách nhìn của người Thẩm gia.

Ánh mắt soi xét kiêu ngạo ấy, như thể tôi đến gần Thẩm Du Thư là có mưu đồ.

Phu nhân họ Thẩm gặp tôi, đẩy tấm ngân phiếu tám con số về phía tôi như trong tiểu thuyết rẻ tiền.

Tôi không chút do dự x/é nát.

Tôi lạnh lùng nói: "Nếu không có tôi, Thẩm Du Thư nhà bà đã ch*t đói ở huyện thành, hoặc bị đ/á/nh ch*t bởi tay bố c/ờ b/ạc rồi, làm sao lên Bắc Kinh học hành, được nhận về đây? Mơ đi!"

Người phụ nữ quý tộc đối diện nhún vai.

Nhấp ngụm cà phê, điệu đà nói: "Thấy chưa con trai, người ta nhìn con như thế đấy."

Thẩm Du Thư từ ghế sofa phía sau từ từ đứng dậy.

Anh nói: "Nhưng những gì Kim Ngọc nói đều là sự thật."

"Không có cô ấy, sẽ không có con của ngày hôm nay."

Thuở ấy tôi còn trẻ dại.

Lòng tự trọng và sự kiêu hãnh quan trọng hơn tất thảy.

Tôi cãi nhau dữ dội với Thẩm Du Thư.

"Anh để mẹ anh đến dò xét em?"

"Không phải!"

"Đừng giả bộ trước mặt em nữa, anh nghĩ em không sống thiếu anh được sao? Chia tay thì chia tay!"

Tôi kéo ch/ặt dây ba lô, bước mạnh ra cửa.

Thẩm Du Thư đuổi theo, ôm ch/ặt lấy tôi.

Giọng phu nhân họ Thẩm vang lên phía sau, thong thả:

"Nếu hôm nay con theo cô ta bước ra khỏi cửa này, đừng trách Thẩm gia không nhận con."

Thẩm Du Thư nắm ch/ặt tay tôi, không ngoảnh lại.

Về sau.

Chúng tôi tốt nghiệp.

Ở Bắc Kinh xin việc, chỗ nào cũng gặp khó khăn.

Hai đứa đều hiểu rõ, đó là do Thẩm gia giở trò.

Anh đưa tôi đi xa, đến Hải Thành ngàn dặm.

Tôi tìm được việc, Thẩm Du Thư hợp tác mở studio khởi nghiệp.

Tôi có th/ai.

Anh cầu hôn tôi.

Chiều hôm đăng ký kết hôn, công ty gọi điện đến, đuổi việc tôi với khoản bồi thường.

Cùng lúc, studio của Thẩm Du Thư bị cư/ớp mất vài hợp đồng lớn, dòng tiền gần như đ/ứt đoạn.

Anh lâm vào n/ợ nần.

Thẩm gia gọi điện hỏi có muốn quay về không.

Suốt quãng thời gian đó, anh lén tôi đi cầu cạnh đủ người, nghĩ đủ cách.

Nhưng sức người sao địch nổi trời.

Hai đứa đều trở nên trầm lặng.

Khi th/ai nhi được sáu tháng, Thẩm Du Thư nói: "Chúng ta về Bắc Kinh đi, người nhà nói đồng ý nhận em rồi."

Nội tiết tố th/ai kỳ khiến tôi mất kiểm soát, tôi t/át anh, chỉ mặt m/ắng:

"Sao em cần họ chấp nhận? Nếu không phải vì Thẩm gia, cuộc sống của em sao đến nông nỗi này?!"

"Thẩm Du Thư, mai em đi ph/á th/ai, chúng ta ly hôn!"

Tôi luôn nghĩ lòng tự trọng và kiêu hãnh là trên hết.

Nhưng lúc ấy.

Khi Thẩm Du Thư hai mươi tư tuổi ôm ch/ặt tôi, gục mặt vào vai tôi khóc nức nở không thành tiếng.

Tôi chợt nhận ra.

Tôi yêu anh nhiều hơn tưởng tượng.

17

Tôi theo Thẩm Du Thư về Bắc Kinh, vào ở hẳn trong Thẩm gia.