Mẫu thân qu/a đ/ời được bảy ngày, phụ thân liền nhập tịch vào phủ công chúa.

Công chúa không dung tha ta.

Nhân lúc phụ thân xuất môn, nàng ta ném ta trước cổng phủ hầu.

Cả kinh thành đều biết, phu nhân Vũ An hầu là cừu địch của mẫu thân, hai người đấu đ/á nửa đời, h/ận không thể ăn tươi nuốt sống.

Ta đói hoa mắt, dồn hết dũng khí gõ cửa.

"Phu nhân, ngài... muốn đ/á/nh m/ắng mẫu thân ta ư? Ta có thể thay thế bà ấy. Ta với bà ấy giống nhau như đúc, da dày chịu đò/n, ngài cứ thoải mái trút gi/ận."

Phu nhân hầu ngẩn người.

Chớp mắt, bà xắn tay áo, mắt sáng rực: "Đây là ngươi tự tìm đến cửa! Đừng trách lão nương ra tay tà/n nh/ẫn!"

Về sau, ta đêm khuya nhớ mẹ, trùm chăn khóc thút thít.

Phu nhân hầu bị quấy giấc, tức gi/ận lôi con trai đến: "Mày đi! Dỗ nó nín ngay! Khóc nữa là tao nhức đầu ch*t mất!"

1

Ta nhìn mâm cơm toàn những thứ ta gh/ét cay gh/ét đắng.

Phụ thân thấy ta không động đũa, thở dài: "A Nguyên, công chúa thương con, đặc biệt mời ngự trù từ cung về nấu ăn. Dù không vừa ý, con cũng nên nếm thử."

Ta há hốc miệng, không biết nói sao.

"Phụ thân... những món này con không ăn được."

"Con ăn măng sẽ... ngứa ngáy toàn thân." Phụ thân buông đũa, chau mày: "Sao lại không ăn được? A Nguyên, công chúa không chê ta góa vợ, hạ cố kết hôn, là phúc phần nhà họ Thẩm. Nàng nhiều lần muốn gần gũi con, vậy mà con? Không ch/ửi m/ắng thì cũng vu hãm."

"Sao ta chẳng biết con ăn măng sẽ ngứa?"

Giọng phụ thân càng lúc càng nặng nề, cuối cùng đ/ập bàn đ/á/nh rầm.

"Đã vậy, ta sẽ thưa với công chúa, từ nay đồ ăn của con tự nấu ở tiểu trù phòng."

Nước mắt ta lã chã rơi.

Từ khi mẫu thân đi rồi, phụ thân dường như biến thành người khác.

Ông nói gia cảnh sa sút, nói công chúa nhất kiến chung tình, nói vì nuôi ta nên buộc phải cầu hôn công chúa.

Nhưng lúc mẫu thân còn sối rõ ràng tích cóp bao nhiêu bạc trắng, sao phụ thân lại không đủ dùng?

Ngày công chúa vu quy, nàng cười ôm ta, tay lại âm thầm bóp ch/ặt eo.

Ta đ/au quá khóc thét.

Công chúa lại bảo, ta không ưa nàng.

Thiên hạ đều chê ta không hiểu chuyện.

Công chúa hạ mình thương phụ thân, ta sắp một bước lên mây, vậy mà còn làm nũng.

Nhưng họ không biết, hôm thứ ba sau đám cưới, ta ăn phải bánh có đ/ộc.

Hôm ấy phụ thân từ triều đường hốt hoảng chạy về, thấy ta nôn ra bãi m/áu, mặt tái nhợt vội gọi lang trung.

Nhưng lang trung bắt mạch xong, lại nói ta chỉ cắn lưỡi chảy m/áu, cố ý hù dọa.

Mặt phụ thân đóng băng.

Ông buông tay ta, chất vấn vì sao làm thế.

Ta ôm bụng đ/au quặn, khẩn cầu đổi lang trung khác.

Công chúa đứng bên thở dài: "Hay là A Nguyên thấy phu quân cưới vợ mới, trong lòng gh/en t/uông nên mới giở trò?"

Phụ thân nhìn ta thất vọng, phẩy tay bỏ đi.

Công chúa nhìn ta, khóe miệng nhếch lên đắc thắng.

"Một đứa nhóc sáu tuổi, lấy gì tranh với ta?"

Ta không biết trả lời thế nào, cũng chẳng hiểu mình tranh giành cái gì.

Những ngày sau đó, ta như bước trên băng mỏng.

Gối nhét kim, đ/âm cả đêm không ngủ.

Bánh trong hộp ăn một miếng nửa đêm thổ huyết.

Hầu nữ bên người lần lượt bị b/án đi, đám mới đến chẳng ai thèm nói chuyện.

2

Hôm ấy, phụ thân vào cung.

Công chúa bắt ta mặc áo vải thô, vải ráp cứa đỏ cổ.

Nàng ép ta lên xe, cả đường không nói lời nào.

Ta co ro trong góc, khẽ hỏi: "Công chúa, ngài đưa con đi đâu?"

Nàng liếc ta, cười đầy ẩn ý.

"Đương nhiên là nơi ngươi phải đến."

Xe ngựa lăn qua thanh thạch bản, xóc đến nỗi bụng dạ dựng ngược.

Cửa sổ hở gió, ta co quắp, chân tay lạnh cóng.

Không biết bao lâu, xe cuối cùng dừng lại.

Cửa xe mở, có người quăng ta xuống đất.

Ta ngã sõng soài, bò dậy, ngẩn người nhìn tấm biển trước mặt.

Vũ An hầu phủ.

Ta không hiểu, công chúa đưa ta đến đây làm gì?

Nàng đứng bên xe, nhìn ta từ trên cao, giọng thong thả: "A Nguyên, phụ thân ngươi nói, hầu gia trên triều đường luôn chống đối hắn. Đây rõ ràng là mối th/ù từ thời quy khốc giữa mẫu thân ngươi và phu nhân hầu phủ."

"Bao giờ ngươi hóa giải được mối th/ù này, hắn sẽ đến đón ngươi về."

Ta đứng nguyên tại chỗ, gió thổi tấm vải thô dính sát người, lạnh run cầm cập.

Mẫu thân và phu nhân hầu phủ là tử địch của nhau.

Mẫu thân từng nói, hồi nhỏ họ tranh hoa cài đầu, vì một chiếc trâm châu đ/á/nh lộn lăn lóc.

Lớn lên lại tranh đoạt y phục, trong kinh hễ có kiểu dáng mới, ai mặc trước liền khiến đối phương tức ba ngày không ăn nổi cơm.

Xuất giá rồi vẫn không yên.

Phàm yến hội mẫu thân tham dự, phu nhân hầu phủ nhất quyết không đến.

Ngày mẫu thân liệm quan, nhà ngoại đã không còn ai. Linh đường lạnh lẽo, chỉ vài tờ tiền vàng quay cuồ/ng trong gió.

Phu nhân hầu phủ tới.

Bà đứng ngoài cửa, nhìn chằm chằm qu/an t/ài, ánh mắt phức tạp khó hiểu.

Ta tưởng bà sẽ đến phá đám.

Nhưng không.

Bà chỉ kh/inh khỉ cười, quẳng một câu: "Cố La Y, rốt cuộc ngươi vẫn thua."

Rồi quay đi, không ngoảnh lại.

......

3

Ta vừa định khẩn cầu công chúa cho về, hứa từ nay ngoan ngoãn nghe lời, nhưng xe ngựa đã quay đầu, lóc cóc rời xa.

Ta ngồi xổm trước cổng hầu phủ, núp sau tượng sư tử đ/á.

Trời càng lúc càng lạnh.

Hạt tuyết rơi lả tả, đ/ập vào mặt buốt giá.

Kéo ch/ặt áo vải thô, nhưng chất liệu thô ráp kia không che được chút hơi ấm nào.

Chân tay tê cóng mất cảm giác, răng đ/á/nh lập cập.

Không chịu nổi nữa.

Ta đứng dậy, chân đã tê cứng, loạng choạng mấy bước mới đứng vững.

Dồn hết dũng khí, bước đến cánh cửa gỗ sơn son.

Vừa gõ hai cái.

Cửa mở, người gác cổng thò đầu ra, thấy ta gi/ật mình, trợn mắt: "Ngươi... ngươi là?"

Ta li /ếm môi khô nẻ: "Phiền ngài bẩm với phu nhân, nói rằng... mẫu thân ta tên Cố La Y."

Người gác cổng biến sắc: "Chẳng phải ngươi là người phủ công chúa..."

Chưa nói hết câu, hắn đã quay người chạy vội vào trong.