Thái tử vẫy tay, "Ngụy thị mưu hại hoàng tự, tước đoạt phong hiệu, tống giam vào lãnh cung."

Ngụy Thiển Thiển bị lôi đi trong tiếng cười ngặt nghẽo, nước mắt giàn giụa.

16.

Sau khi nàng ta vào lãnh cung, Đông cung hoàn toàn yên tĩnh.

Lý Mỹ nhân ôm con gái qua ngày, không bước chân ra khỏi cửa.

Chu Tài nhân bị giáng làm thứ nhân, đày đến Tẩy y cục.

Các phi tần khác đều an phận thủ thường, không dám sinh sự.

Thái tử cuối cùng có thể chuyên tâm xử lý chính vụ.

Hoàng thượng bệ/nh tình ngày một nặng, các hoàng tử khác lấp ló dã tâm. Thái tử sớm hôm bận rộn, thường khuya khoắt mới trở về.

Thần thiếp bảo nhà bếp chuẩn bị canh nóng cơm nóng, hễ ngài về là có ngay. Có khi mệt đến mức không muốn nói, thần thiếp lặng lẽ ở bên, xoa vai bấm đầu cho ngài.

Một đêm nọ, ngài chợt nắm lấy tay thần thiếp.

"Thư Noãn"

"Những năm qua, nàng khổ rồi."

Thần thiếp ngẩn người, ngẩng đầu nhìn.

Ánh mắt ngài phức tạp khôn lường, có hối h/ận, có cảm kích, và... một thứ gì đó thần thiếp không hiểu nổi.

"Trẫm trước đây..." ngài ngập ngừng, "xin lỗi nàng."

Thần thiếp mỉm cười, "Điện hạ nói gì vậy? Thần thiếp là chính thất của ngài, làm gì cũng là nên."

Ngài lắc đầu, "Không, trẫm biết nàng chịu nhiều oan ức, đêm động phòng, trẫm không cùng nàng hoàn phòng khiến nàng bị cung nhân chê cười, sau này lại hờ hững với nàng bấy lâu..."

"Nhưng nàng chưa từng oán than, cũng chẳng tranh đoạt, nàng quán xuyến Đông cung chu toàn, giúp trẫm giải quyết bao chuyện rối ren, sinh cho trẫm hoàng nhi, chăm sóc mẫu hậu..."

"Trước đây trẫm cứ nghĩ nàng cứng nhắc vô vị, giờ mới biết mẫu hậu nói đúng, nàng là người tuyệt nhất."

Thần thiếp nhìn ngài, khóe mắt chợt cay cay.

Không phải vì lời này của ngài, mà là... cuối cùng thần thiếp cũng đợi được ngày này.

"Điện hạ," thần thiếp khẽ nói, "đêm đã khuya, nghỉ ngơi đi ạ."

Ngài gật đầu, ôm thần thiếp vào lòng.

Đêm ấy, lần đầu tiên ngài ở lại bên thần thiếp đến tận bình minh.

17.

Ba tháng sau, hoàng thượng băng hà.

Thái tử kế vị, tân đế lên ngôi.

Sau lễ đăng quang, là lễ sách phong hoàng hậu.

Việc phong thần thiếp làm hoàng hậu không có gì lạ, nhưng ngài lại trực tiếp sách phong con trai thần thiếp làm thái tử.

Triều thần xôn xao bàn tán, cho rằng tân đế quá hấp tấp.

Nhưng tân đế chỉ nói một câu: "Hoàng hậu là nguyên phối của trẫm, con trai nàng là đích trưởng tử! Xứng đáng làm thái tử!"

Thần thiếp quỳ trước điện, nghe thái giám tuyên đọc xong chiếu dài dằng dặc, rồi cúi đầu tạ ơn.

"Thần thiếp tạ ơn hoàng ân."

Ngài đích thân đỡ thần thiếp dậy.

Đêm đó, ngài ở lại cung thần thiếp, uống rất nhiều rư/ợu.

Ngài ôm thần thiếp, lẩm bẩm kể chuyện cũ.

Kể về thuở ng/u muội vì Ngụy Thiển Thiển không đáng, mà hờ hững với thần thiếp bấy lâu.

Kể về nỗi hối h/ận khôn ng/uôi, giá như thời gian quay lại, ngài nhất định sẽ đối tốt với thần thiếp.

Thần thiếp nghe, cười, lau nước mắt nơi khóe mắt ngài.

"Hoàng thượng, chuyện cũ đừng nghĩ nữa."

Ngài lắc đầu, "Không, trẫm phải nhớ, nhớ những oan ức nàng chịu, nhớ những gì trẫm n/ợ nàng."

Thần thiếp im lặng.

Đêm sâu, ngài chìm vào giấc ngủ.

Thần thiếp ngồi bên giường, nhìn dung nhan an nhiên của ngài, rút từ tay áo ra một chiếc bình sứ nhỏ.

Trong bình này là th/uốc thần thiếp nhờ phụ thân tìm ki/ếm.

Không màu không mùi, hòa vào rư/ợu, không ai phát hiện.

Mỗi ngày một chút, tích tiểu thành đại, ba năm năm năm sau sẽ vô phương c/ứu chữa.

Thần thiếp mở nút bình, đổ th/uốc vào chén rư/ợu ngài uống dở.

Nhìn dung nhan không phòng bị của ngài, thần thiếp khẽ nói: "Hoàng thượng, ngài nói n/ợ thần thiếp, vậy ngài có biết ngài n/ợ thần thiếp điều gì không?"

Thần thiếp cất bình th/uốc, đứng dậy ra bên cửa sổ.

Ngoài cửa, trăng sáng như nước.

Lãnh cung nơi Ngụy Thiển Thiển vẫn đèn xanh Phật cổ; Tẩy y cục nơi Chu Tài nhân vẫn giặt giũ áo quần; nơi biệt điện Lý Mỹ nhân ôm con gái, ngày lại ngày héo hon.

Họ tranh giành cả đời, đấu đ/á cả đời, cuối cùng chẳng được gì.

Còn thần thiếp, không tranh không đoạt, lại có được tất cả.

Không, là sắp có được tất cả.

Ba năm sau, tân đế bệ/nh nặng, th/uốc thang vô hiệu.

Trước lúc lâm chung, ngài gọi thái tử đến trước giường, nắm tay thần thiếp, dặn thái tử phải hiếu thuận với thần thiếp, nghe lời thần thiếp.

Thái tử nghẹn ngào đáp lời.

Sau khi tân đế băng hà, thái tử kế vị, tôn thần thiếp làm thái hậu.

Vì tân đế còn nhỏ, thần thiếp lấy thân phận thái hậu nhiếp chính.

Triều thần ban đầu còn dị nghị, nhưng sau khi thấy thần thiếp xử lý chính vụ, đều c/âm miệng.

Phụ thân thần thiếp năm đời Hàn lâm, thần thiếp từ nhỏ đọc sách thánh hiền, xử lý triều chính còn quyết đoán anh minh hơn tiên đế.

Năm đầu, thần thiếp chỉnh đốn lại quan trường, cách chức một loạt tham quan ô lại.

Năm thứ hai, thần thiếp giảm thuế khóa, cho bách tính an cư lạc nghiệp.

Năm thứ ba, thần thiếp cải cách khoa cử, để thêm nhiều con em hàn môn có cơ hội nhập triều.

Năm thứ tư, thần thiếp bình định biên cương, khiến man di không dám xâm phạm.

Triều thần từ chỗ bất phục đến tâm phục khẩu phục.

Họ nói, thần thiếp là hiền hậu thiên cổ.

Thần thiếp nghe vậy, chỉ cười.

Hiền hậu gì, thần thiếp chỉ là... muốn giang sơn này mà thôi.

Đêm khuya thanh vắng, thỉnh thoảng thần thiếp nhớ về tiên đế.

Nhớ đêm động phòng, ngài say khướt gọi "Thiển Thiển".

Nhớ lúc sau này, ngài dần nhận ra thần thiếp tốt, ôm thần thiếp vào lòng.

Nhớ đêm đăng quang, ngài cùng thần thiếp say túy lúy.

Đến phút cuối, ngài vẫn không biết trong rư/ợu có gì.

Đến phút cuối, ngài vẫn tưởng thần thiếp chân tình đối đãi.

Nhưng hoàng gia nào có chân tình?

Trên đời này, có thứ còn trọng hơn tình ái.

Như quyền lực.

Như giang sơn.

Thần thiếp đứng bên cửa sổ, nhìn ánh đèn muôn nhà ngoài cung tường, khẽ cười.

Ngụy Thiển Thiển, ngươi bảo ta quen với đèn xanh Phật cổ.

Nhưng giờ, ngươi là kẻ đèn xanh Phật cổ, còn ta mẫu nghi thiên hạ.

Ngươi nói ta giữ được một thời chứ không giữ được một đời.

Nhưng giờ, ta không chỉ giữ được một đời, mà còn giữ đời sau, đời sau nữa.

Thu hồi suy nghĩ, thần thiếp quay về bàn sách, tiếp tục phê tấu chương.

Ngày mai còn có thiết triều, còn bao việc đợi thần thiếp.

Giang sơn này, còn đợi thần thiếp cai quản.

Hết