Cung nữ cẩn thận thưa: "Bẩm Điện hạ, Ngụy trắc phi nói... nói rằng trà nước canh ngọt ban đêm phung phí, đã miễn hết cả."

Thái tử hít một hơi sâu, không nói gì.

Ngày thứ tư, Chu tài nhân quỳ trước mặt ngài khóc lóc, nói Ngụy trắc phi lấy cớ "vì Hoàng thượng cầu phúc, mọi thứ giản lược" mà thu hết cả hộp trang sức ngự tứ trong cung nàng.

Trong hộp trang sức ấy có di vật của mẫu thân nàng để lại.

"Điện hạ, thần thiếp không dám tham cầu gì, nhưng hộp trang sức ấy là kỷ vật của mẫu thân, c/ầu x/in Điện hạ mở lượng khoan hồng..."

Thái tử sai người đi hỏi, Ngụy Thiên Thiên vênh mặt đáp: "Thái hậu mới băng hà, cả nước để tang, một tài nhân nhỏ bé bày đặt gì xa xỉ? Hơn nữa, Đông Cung chi tiêu eo hẹp, ta đang giúp nàng tích đức đấy thôi."

"Chi tiêu eo hẹp?" Thái tử cuối cùng không nhịn được nữa, "Bổn cung sao không biết Đông Cung chi tiêu eo hẹp?"

Ngụy Thiên Thiên sững sờ.

Thái tử lúc này mới biết, người tình thanh mai trúc mã của mình đã mượn danh nghĩa "giúp đỡ cung vụ" khiến Đông Cung trên dưới náo lo/ạn như gà mắc đạn.

C/ắt giảm chi tiêu là thật, nhưng số bạc tiết kiệm được, một nửa chui vào tư khố của nàng, một nửa dùng để đút lót cho những tay chân nàng cài cắm khắp nơi.

Đáng nói những kẻ được nàng "đút lót", nhận bạc xong cũng chẳng biết ơn, quay đầu lại tố cáo nàng ngay.

Thái tử trầm mặc hồi lâu, chợt hỏi: "Thái tử phi đâu?"

"Thái tử phi đang thủ hiếu trước linh cữu Thái hậu, lại hầu hạ Hoàng hậu nương nương, mấy ngày nay vẫn chưa về."

"Truyền chỉ bổn cung, mời Thái tử phi hồi cung."

14.

Ta trở về Đông Cung hôm ấy, Ngụy Thiên Thiên đang huênh hoang quở trách Lý mỹ nhân.

"Ngươi là thứ gì? Dám ta đây bày vẽ?"

Lý mỹ nhân quỳ dưới đất, mắt đỏ hoe, thấy ta về mắt sáng lên nhưng không dám đứng dậy.

Ta chẳng buồn để ý, thẳng bước vào chính điện.

Thái tử hiếm khi trở về giữa trưa, thấy ta, sắc mặt phức tạp.

Ngài thở dài, phất tay, "Chuyện Đông Cung, nàng đều biết cả rồi?"

Ta nhìn thẳng mắt ngài, khẽ hỏi: "Điện hạ muốn thần thiếp xử lý thế nào?"

Ngài lặng im giây lát, "Nàng là Thái tử phi, việc Đông Cung tùy nàng xử lý."

Ta gật đầu, "Vậy thần thiếp xin tùy nghi."

Việc đầu tiên, tra xét sổ sách kỹ càng.

Những tay chân Ngụy Thiên Thiên cài cắm, không sót một tên nào bị lôi ra ánh sáng.

Ta không trừng ph/ạt chúng, chỉ bắt chúng phải nhả lại những gì đã nuốt, rồi điều đến những chỗ khổ cực nhất.

Còn Ngụy Thiên Thiên...

"Ngụy trắc phi, những khoản này, nàng có nhận không?"

Ta đẩy sổ sách về phía nàng.

Mặt nàng tái mét, nhưng vẫn gượng gạo: "Ta vì Đông Cung tiết kiệm chi tiêu, có gì sai?"

"Tiết kiệm chi tiêu?" Ta cười lạnh, "Tiền tiết kiệm được, một nửa chui vào tư khố của nàng, gọi là tiết kiệm chi tiêu?"

"Ngươi vu khống!"

"Ồ?" Ta vỗ tay, mấy cung nữ thái giám bị giải lên, đúng là những tay chân Ngụy Thiên Thiên cài cắm.

"Khai đi, Ngụy trắc phi đã dặn các ngươi thế nào."

Mấy người tranh nhau khai báo, kể hết chuyện Ngụy Thiên Thiên bảo họ bòn rút của công, khấu trừ chi tiêu các cung, chuyển số bạc tiết kiệm vào tư khố nàng như thế nào.

Mặt Ngụy Thiên Thiên trắng bệch.

"Ngụy trắc phi, nàng có nhận tội?"

Nàng nghiến răng: "Ta không nhận! Bọn này đều bị ngươi m/ua chuộc, chúng đang vu hãm ta!"

Ta thở dài, "Đã vậy, mời Điện hạ đến phân xử."

Thái tử bước vào với khuôn mặt gi/ận dữ, ngài đã nghe hết mọi chuyện bên ngoài.

"Ngụy Thiên Thiên" Lần đầu tiên ngài gọi thẳng tên nàng, "Nàng làm bổn cung thất vọng quá."

Ngụy Thiên Thiên sững sờ, liền lao đến ôm chân ngài, "Thái tử ca ca, nghe em giải thích, em không có, thật sự không có..."

Thái tử gi/ật tay nàng ra, lạnh lùng phán: "Cấm túc một năm, không có chiếu không được ra ngoài."

Dứt lời, ngài bỏ đi không ngoảnh lại.

Ngụy Thiên Thiên ngã vật xuống đất, nhìn theo bóng lưng ngài đầy khó tin.

Ta đứng dậy bước tới trước mặt nàng, khom người nói khẽ: "Ngụy muội muội, lúc trước muội bảo ta sớm quen với cảnh đèn xanh Phật cổ, giờ xem ra người cần quen là muội đấy."

Nàng ngẩng phắt đầu, ánh mắt đầy h/ận ý, "Triệu Thư Noãn, đừng có đắc ý! Thái tử ca ca chỉ nhất thời nóng gi/ận thôi, sớm muộn ngài cũng nhớ lại tốt đẹp của ta!"

Ta mỉm cười, không nói gì.

Có những lời, không cần nói ra.

Thời gian sẽ cho nàng câu trả lời.

15.

Tháng ngày thấm thoắt trôi qua, thoắt đã thêm một năm.

Năm ấy, nhiều chuyện đã xảy ra.

Ngụy Thiên Thiên hết hạn cấm túc, ra ngoài mới biết Thái tử chẳng thèm ngó ngàng.

Nàng tìm cách gỡ gạc, hết tạo cớ gặp gỡ, dâng canh, viết thư, nhưng Thái tử hoặc không gặp, hoặc gặp cũng lạnh nhạt.

Nàng cuối cùng hiểu ra, Thái tử ca ca từng nâng nàng trên tay kia, đã không còn nữa.

Lý mỹ nhân sinh hạ một công chúa, lúc sinh nguy kịch mất m/áu, tuy giữ được mạng nhưng không thể sinh nở nữa.

Nàng nghi ngờ trong đó có tay Chu tài nhân, nhưng không có chứng cớ.

Nàng ôm con gái khóc ba ngày ba đêm, rồi hoàn toàn lặng lẽ, không tranh sủng nữa.

Chu tài nhân không biết từ đâu có được phương th/uốc, nói là có thể sinh con trai.

Nhưng phương th/uốc ấy lại là để Thái tử uống.

Thái tử uống một tháng, bỗng nôn mửa tiêu chảy, ngự y nói là trúng đ/ộc.

Tra xét kỹ, phát hiện trong canh của Chu tài nhân có vấn đề.

Nàng khóc lóc nói không biết gì, phương th/uốc là do Ngụy Thiên Thiên đưa.

Ngụy Thiên Thiên bị giải đến trước mặt Thái tử, nhìn khuôn mặt gi/ận dữ của ngài, nàng bỗng cười.

"Thái tử ca ca, ngài còn nhớ không? Năm đó chúng ta đua ngựa ngoại thành, ngài nói cả đời chỉ cưới mình em."

Thái tử trầm mặc.

"Ngài lừa em" Nàng cười ra nước mắt, "Ngài cưới Triệu Thư Noãn, lại cưới bao nhiêu người, ngài sớm quên lời hứa rồi."

"Nhưng em không quên" Nàng chỉ tay vào Lý mỹ nhân, "Nàng ấy giống em, ngài sủng; giọng nàng ấy giống em, ngài cũng sủng; nhưng em trở về, ngài chẳng thèm nhìn."

"Ngụy Thiên Thiên" Thái tử cuối cùng lên tiếng, "Là nàng tự bỏ đi."

Nàng sững sờ.

"Ngày tuyển phi, nếu nàng đến đúng giờ, Thái tử phi đã là nàng."

"Nhưng nàng không đến, sau đó nàng hờn dỗi đi biên cương, một đi không về suốt năm."

"Năm ấy, bổn cung từng nhớ nàng, cũng từng đợi nàng."

"Nhưng khi nàng trở về, chỉ biết gh/en t/uông, gây sóng gió."

"Nàng nói bổn cung thay đổi, nhưng nàng thì sao? Nàng còn là Ngụy Thiên Thiên năm xưa không?"

Ngụy Thiên Thiên há hốc mồm, không thốt nên lời.