Ta bật cười.

Ánh mắt vừa bất đắc dĩ vừa đầy cưng chiều liếc nhìn ta.

So với Tín Lăng Hầu đã già yếu và Trung Cần Bá, Vệ Che thường xuyên lui tới trước mặt hoàng thượng rõ ràng có nh.ạy cả.m chính trị cao hơn.

Sự táo bạo của ta là do Hoàng hậu niangniang làm chỗ dựa.

Vệ Che sắc mặt hơi trầm xuống, bước lên trước quỳ gối nói: "Niangniang, thần có tội."

Hắn nói tuy đã có hôn ước với ta, nhưng tình khó tự chủ đem lòng yêu Khương Tùy Châu. Hắn thay lòng trước, hủy ước sau, có lỗi với ta, cam tâm chịu ph/ạt.

Chỉ mong được hủy bỏ hôn ước với ta.

Thế là một màn kịch da thịt chạm nhau được che đậy qua loa.

Khương Tùy Châu cảm động nước mắt lưng tròng.

"Ồ?" Niangniang nhướng mày, không ngạc nhiên trước sự thật thà đột ngột của hắn, "Bội tín bội nghĩa đấy nhỉ."

Vệ Che mặt trắng bệch.

Niangniang nghiêng đầu hỏi ta: "A Niệm, ngươi nói ph/ạt hắn thế nào?"

Ta thở dài: "Rõ ràng có thể hai nhà bàn bạc hủy hôn, nhưng Thế tử lại tự cho mình là bánh thơm ngon, giả vờ làm thần toán gì đó, kéo dài tuổi xuân của ta bao nhiêu năm."

Vệ Che sắc mặt càng thêm khó coi.

"Nếu không có tiền bạc làm của hồi môn, chỉ sợ khó tái giá lắm." Ta nửa cười nửa không nhìn chằm chằm Vệ Che.

Hắn thở phào nhẹ nhõm, trong mắt lộ vẻ kh/inh thường.

Hóa ra ta chỉ đòi tiền.

Chuyện gì giải quyết được bằng tiền đều không đáng kể.

Hắn chắp tay nói: "Thần nguyện thêm ba vạn lượng bạc làm hồi môn cho Khương đại cô nương để tạ ơn cô nương thành toàn."

Ba vạn lượng không phải số nhỏ.

Tín Lăng Hầu phu nhân muốn nói lại thôi, dưới ánh mắt của Vệ Che, bà ta im miệng.

Phụ thân và kế mẫu liếc nhìn nhau, tính toán rốt cuộc ta là con gái họ Khương, sau này vẫn phải từ Bá phủ xuất giá, ba vạn lượng này có đến tay ta hay không còn chưa biết.

Ba vạn lượng bạc đổi lấy danh chính ngôn thuận, Khương Tùy Châu vốn không biết mùi đời cảm thấy đáng giá. Nàng chìm đắm trong niềm vui.

Thế là ai nấy đều vui vẻ.

Ta cũng cười.

Trong kế hoạch ban đầu của Vệ Che, ta sẽ rơi xuống nước được c/ứu, tự nguyện hủy hôn, còn hắn và Khương Tùy Châu từ đầu đến cuối đều giấu mình. Đợi thời gian qua đi, hai người họ thanh bạch bên nhau, ai còn nhớ hắn từng có hôn ước với ta?

Nhưng giờ đây, Vệ Che buộc phải phơi bày qu/an h/ệ với Khương Tùy Châu trước mặt mọi người, không những mất uy tín trước mặt niangniang, còn phải bồi thường một khoản tiền lớn.

Nhìn bộ mặt "tuy mất m/áu nhưng rốt cuộc giải quyết được chuyện" của bọn họ, nụ cười ta càng rộng hơn.

Các ngươi ạ, bão tố mới chỉ bắt đầu thôi.

6

"Không đủ." Ta nói, "Ba vạn lượng không đủ."

Vốn đã đ/au lòng, Tín Lăng Hầu phu nhân kêu lên: "Khương đại cô nương thật tham lam vô độ."

Bà ta nhìn Hoàng hậu niangniang cầu c/ứu, tiếc là niangniang chỉ thong thả xoay móng tay giả.

Còn Vệ Che vẫn bình tĩnh hỏi: "Khương đại cô nương muốn bao nhiêu?"

"Một nghìn vạn lượng." Ta nhắc lại, "Ta muốn một nghìn vạn lượng."

Con số quá lớn.

Tín Lăng Hầu phu nhân muốn m/ắng ta trơ tráo cũng thấy không hợp.

Phụ thân và kế mẫu nhìn ta như nhìn kẻ đi/ên.

Chỉ có Vệ Che, sau phút ngạc nhiên thoáng qua, chợt nhớ ra con số quen thuộc này.

Chỗ dựa của hắn là Hoàng thượng.

Nên dù đối diện Hoàng hậu niangniang, hắn vẫn không hề h/oảng s/ợ: "Khương cô nương nói đùa rồi, dù có b/án cả Tín Lăng Hầu phủ cũng không đáng số tiền ấy."

"Thật sao?" Trước mặt hắn, ta rút từ sau ngai phụng một cuốn sổ kế toán.

Từng bước đi đến trước mặt hắn.

"Tháng hai năm ngoái, Thế tử phụng mệnh đi Giang Nam điều tra vụ án tư chiếm diêm dẫn - ch/ém bốn mươi tên quan tham ô lại..."

Vệ Che khóe mày gi/ật giật.

Ta lật sổ, từng trang từng trang đọc: "Tiền Trì Châu tri phủ Tôn Lâm Uyên, tịch thu hai mươi tám vạn lượng bạch ngân... Tiền Tùng Giang tri phủ Phương Vi Nhân, tịch thu hai mươi mốt vạn lượng bạch ngân..."

"Thế tử tịch thu tang vật tổng cộng một nghìn chín trăm sáu mươi vạn lượng bạch ngân, nhưng cuối cùng chuyển vào kho bạc chỉ chín trăm sáu mươi vạn lượng." Ta "bốp" một tiếng đóng sổ lại, "Còn một nghìn vạn lượng đi đâu? Thế tử, chỉ có thể là vào tay Tín Lăng Hầu phủ chứ?"

"Luật lệ Đại Khải, giám thủ tự đạo trên hai trăm lượng bạch ngân phải sung quân, bốn trăm lượng xử giảo hình." Giọng ta càng lúc càng lạnh lùng, "Một nghìn vạn lượng, tru di cửu tộc cũng không quá đáng."

Tín Lăng Hầu phu nhân chân mềm nhũn, nếu không có Tín Lăng Hầu đỡ lấy, đã ngã quỵ xuống đất.

Vệ Che gương mặt hiểu rõ, bước lên trước, dùng giọng chỉ đủ hai người nghe thấy nói: "Cứ tưởng ngươi thật sự vì tiền, hóa ra tốn công tốn sức như vậy, cuối cùng vẫn là ép ta cưới ngươi."

"Khương Bất Niệm, trong lòng rất đắc ý chứ? Nắm được khuyết điểm lớn như vậy của ta, lấy tính mạng cả tộc u/y hi*p, dù ta không muốn cũng phải rước ngươi vào cửa." Hắn cười đầy tự tin, như thể tất cả chỉ là trò tiểu xảo, "Ngươi tưởng mình đã ngồi vững vị trí Thế tử phu nhân Tín Lăng Hầu phủ? Hừ, có kẻ mưu mô đủ đường, chưa chắc được như ý."

"Niangniang." Vệ Che lại quỳ xuống, lớn tiếng nói, "Thần cầu kiến Hoàng thượng, Hoàng thượng biết rõ lòng trung của thần."

Hoàng thượng đương nhiên biết lòng trung của Vệ Che, vì một nghìn vạn lượng biến mất kia, dưới sự vận hành của Vệ Che, đã vào tư khố của Hoàng thượng.

Ta cười tự tin như Vệ Che, thì thầm: "Thế tử, chi bằng chúng ta đ/á/nh cược xem, rốt cuộc Hoàng thượng có bảo vệ ngươi không?"

7

Hộ bộ Thượng thư và Ngự sử Tống đang cùng Hoàng thượng uống rư/ợu, bị mời đến cùng lúc.

Vệ Che quả là người được sủng ái trước mặt Hoàng thượng, thấy hắn quỳ, Hoàng thượng lập tức gọi hắn đến bên cạnh, nói đùa: "Sao? Làm niangniang không vui? Ph/ạt ngươi tự uống ba chén, tạ tội với niangniang."

"Tuân chỉ." Vệ Che thẳng lưng, ánh mắt mang chút chế giễu liếc nhẹ qua mặt ta.

Hắn đang cười ta không biết tự lượng sức.

Niangniang không nhắc đến Vệ Che trước, chỉ ôn nhu nói: "Thiểm Tây đại hạn, bách tính lưu vo/ng gần hết, tiền c/ứu trợ triều đình mãi không gom đủ. Hà Nam Hoàng Hà quyết đê, hàng vạn dân lưu ly, bản đồ đắp đê xây nhà của Công bộ vẽ từ lâu, van nài mãi không được cấp ngân lượng, ngày qua ngày trì hoãn. Còn áo bông cho binh sĩ biên cương, đã vào đông rồi vẫn chưa kịp may xong."

Hộ bộ Thượng thư chưa kịp ngồi ấm chỗ, đã quỳ mọp xuống: "Niangniang, thật sự không có tiền..."

Quân lương phải phát, lương thảo phải lo, phủ tuất phải chi, nơi nào cũng cần tiền, Hộ bộ Thượng thư khóc nghèo một trận, vô cùng ấm ức.