Trước tầm vóc khổng lồ của Alaska, tất nhiên chúng tôi chỉ là "nhóc con".

Lúc này, cả hai chúng tôi ngớ người nhìn đống thức ăn được tha tới.

Phải công nhận, bữa tiệc khá thịnh soạn.

So với những lần mò thùng rác trước đây, đây quả là một bữa đại tiệc.

Diệu Diệu vốn tính vô tư, vừa nãy còn run cầm cập.

Giờ thấy đồ ăn, nó reo lên sung sướng rồi ăn ngấu nghiến.

Ăn no nê, nó chẳng còn chút sợ hãi nào.

Nó bắt chuyện với chó mặt g/ãy Địa Bao Thiên, hai bên như tri kỷ gặp nhau muộn màng.

Địa Bao Thiên: "Em không biết đâu, khu này nằm ở vùng giáp ranh thành thị, rác nhiều lại không phân loại, nên ki/ếm được đủ thứ ngon lành!"

Diệu Diệu: "Thật ư? Bảo sao mấy anh chị nào cũng bảnh bao thế."

Địa Bao Thiên: "Ha ha, nhưng cũng nhờ có boss của bọn anh đấy! Boss ở đây, lũ chó khác đứa nào dám tranh ăn với bọn anh!"

Diệu Diệu: "Boss oách thiệt!"

Địa Bao Thiên: "Sao, hai đứa muốn ở lại cùng bọn anh không? Có boss dẫn đầu, ăn sung mặc sướng cả đời!"

Diệu Diệu lắc đầu: "Không được rồi, em phải đi tìm chủ nhân, em đã hứa với cô ấy rồi."

Lời vừa dứt, không khí đóng băng.

Tôi ngẩng lên, thấy ánh mắt của cả bầy chó đều lạnh lùng và gi/ận dữ.

Giọng Alaska gằn lên: "Bọn mày thích con người?"

Diệu Diệu vẫn chưa hiểu tình hình nguy cấp, gật đầu: "Thích chứ! Chủ nhân của em là người tốt nhất thế gian."

"Xoảng!"

Lon thiếc rơi xuống đất, khiến cả đàn gi/ật mình.

Mắt Alaska đỏ ngầu, nó nhìn chằm chằm Diệu Diệu như sắp xông tới cắn x/é.

Tôi khéo léo che chắn trước mặt Diệu Diệu.

Nhưng cuối cùng nó chẳng làm gì, chỉ quay lưng bỏ đi trong lạnh nhạt: "Ăn xong bữa này thì cút đi."

27

Bầy chó vây quanh dần tan đi, chỉ còn lại Địa Bao Thiên.

Nhưng ánh mắt nó cũng không còn thân thiện như trước.

"Em nói sai điều gì sao?" Diệu Diệu vừa sợ hãi vừa ngơ ngác, giọng đầy uất ức.

Địa Bao Thiên lạnh lùng đáp: "Bọn tao gh/ét con người, và họ cũng gh/ét bọn tao."

"Tại sao anh gh/ét họ?" Diệu Diệu hỏi dè dặt, giọng vẫn phảng phất sự bất phục.

Địa Bao Thiên kh/inh bỉ liếc nó: "Tao đi trên đường, họ ném đ/á, lấy gậy đ/á/nh. Tao phải thích họ sao?"

Diệu Diệu im bặt. Những chuyện này nó từng trải qua.

Đôi khi chỉ đi dạo vô tư, đã bị xua đuổi.

Dù nó chẳng hề có á/c ý.

Dù nó chẳng làm gì sai.

"Con người... họ chỉ sợ bọn mình cắn họ thôi." Diệu Diệu lí nhí biện minh, như giải thích cho Địa Bao Thiên, cũng như tự nhủ với chính mình.

Ánh mắt Địa Bao Thiên đầy châm biếm: "Vậy nếu tao nói, tất cả bọn tao đều bị con người vứt bỏ thì sao?"

"Hả?" Diệu Diệu không hiểu.

Tôi thở dài. Một chú cún được nuôi dưỡng trong yêu thương như nó sao có thể hiểu được?

Ngay từ cái nhìn đầu tiên với Alaska, tôi đã đoán ra.

Những giống chó lớn quý hiếm như thế gần như không bao giờ đi hoang.

Nó xuất hiện ở đây, chỉ có một lý do:

Bị bỏ rơi.

Nó là nạn nhân của sự tà/n nh/ẫn từ con người.

Có lẽ tất cả bọn chúng đều như vậy.

28

Qua lời kể của Địa Bao Thiên, tôi biết dự đoán của mình hoàn toàn chính x/á/c.

Những lý do bị bỏ rơi của chúng đa dạng đến đ/au lòng.

Khả Khả từng thuộc về một cô gái. Cô kết hôn rồi mang th/ai.

Mẹ chồng cho rằng chó có hại cho th/ai nhi, cô gái im lặng để họ vứt bỏ nó.

Thiện Thiện thuộc về một cậu bé. Cha mẹ cậu m/ua Lạc Lạc về làm bạn chơi.

Nhưng khi cậu bé chán, nó bị ném ra đường.

Khoai Tây từng là con cưng của một cặp tình nhân.

Họ nhận nuôi nó khi yêu nhau, như minh chứng tình yêu.

Khi chia tay, chẳng ai mang nó đi.

Nó trở thành vật tế thần duy nhất của mối tình tan vỡ.

Có kẻ bị vứt vì dị ứng, vì làm phiền hàng xóm... Còn boss Alaska của chúng, chủ nhân là một cặp vợ chồng.

Người chồng mỗi lần s/ay rư/ợu lại đ/á/nh vợ.

Một lần, để bảo vệ bà chủ, Alaska cắn trọng thương gã chồng.

Người vợ không những không biết ơn, còn để chồng đ/á/nh nó tới ch*t.

Alaska may mắn trốn thoát.

Nó không hiểu, nó muốn bảo vệ chủ nhân, tại sao họ lại hại nó?

Nó đã làm sai điều gì?

... Lời Địa Bao Thiên khiến chúng tôi chìm vào im lặng.

Đặc biệt là Diệu Diệu.

Nó khóc.

Dù chưa từng bị bỏ rơi.

Nhưng khi đặt mình vào hoàn cảnh ấy.

Bị chính người chủ mà mình trung thành, yêu quý nhất ruồng bỏ.

Đó hẳn là nỗi tuyệt vọng tột cùng.

29

Tôi và Diệu Diệu nhanh chóng lên đường.

Trước khi đi, tôi nhắc Địa Bao Thiên cảnh giác.

Bầy chó hoang tụ tập đông thế này dễ thu hút kẻ x/ấu.

Nhất là Alaska.

Chó lớn như thế, dù để b/án hay đưa vào lò mổ.

Đều có giá trị không nhỏ với bọn chúng.

Trong lúc tôi nói, Địa Bao Thiên im lặng.

Chỉ khi tôi dứt lời, nó mới ngẩng lên: "Trước kia mày là con người phải không?"

Giọng nó như hỏi mà như khẳng định.

Tôi gi/ật mình, tự hỏi sao nó biết.

"Tao từng gặp con chó giống mày, nói những lời tương tự." Địa Bao Thiên chủ động giải thích.

Tôi gật đầu.

"Tạm biệt, Đại Bảo."

Bỏ lại vẻ kinh ngạc của Địa Bao Thiên - hay Đại Bảo, tôi và Diệu Diệu quay lưng rời đi.

Một lát sau, phía sau vọng lại tiếng nói khẽ: "Cảm ơn."

Tôi không ngoảnh lại.

Nhớ lúc mới gặp Địa Bao Thiên, nó đang lén nhìn một vật gì đó trong góc tường.

Dù chỉ thoáng qua.

Dù nó nhanh chóng giấu vật ấy dưới viên gạch.

Tôi vẫn nhận ra đó là tấm thẻ bài.

Trên đó khắc dòng chữ:

"Tôi mãi mãi yêu em, Đại Bảo."

Liệu nó có còn hoài niệm về quãng thời gian xưa kia?

Khi tình yêu chân thành, nồng nhiệt, thuần khiết ấy được dành trọn cho một người.

Người đã ôm nó vào lòng, âu yếm gọi "Đại Bảo".