Tôi không nhịn được hỏi: "Không có ai tìm anh chơi sao?"

"Hồi nhỏ thì có."

Bà lão nói: "Lúc bố mẹ anh ấy còn sống, sau này nhà anh ấy gặp chuyện, Chu Hạnh phải nuôi gia đình... lấy đâu ra thời gian chơi đùa..."

"Nhưng mà, cuộc sống của cậu Chu sắp khá lên rồi."

Bà lão chợt nhớ điều gì, cười: "Nghe nói hồi nhỏ Chu Hạnh bị bắt nhầm, bố mẹ ruột tìm đến rồi đấy, là đại gia cực kỳ giàu có! Sau này Chu Hạnh sẽ thành công tử nhà giàu!"

Tôi sững người: "Thật sao?"

"Thật mà!" Bà lão gật đầu lia lịa, "Hôm đó trong khu nhà có cả đám người đến, dưới lầu toàn xe sang Rolls Royce với Mercedes!"

"Ra là vậy..."

Tôi đờ đẫn nghe kể.

Nhà Chu Hạnh ở tầng ba, cửa thứ tư chính là.

Lúc này cửa khóa trái, trên cửa dán chữ Phúc đỏ chói, bệ cửa sổ còn đặt mấy chậu sen đ/á xanh mướt.

Hình như Chu Hạnh có thể chăm sóc mọi thứ xung quanh thật chu đáo.

Trừ chính bản thân anh.

Tôi muốn chăm sóc anh, nhưng hình như anh cũng không cần tôi lo.

Công tử nhà giàu, chắc sẽ được chăm sóc tử tế.

Những ngày tháng sau này của Chu Hạnh, hẳn sẽ toàn là may mắn.

Tôi nhìn chằm chằm mấy chậu sen đ/á, đờ đẫn mất h/ồn, trong thoáng chốc như nghe thấy ai gọi tên mình:

"Ninh Du."

"Ninh Du!"

Tôi gi/ật mình tỉnh táo, quay người nhìn xuống dưới lầu, thấy Chu Hạnh đang chạy từ ngã tư xa tít lại, bóng dáng hiện rõ mồn một trong làn sương sớm mờ ảo.

Anh cứ thế chạy thẳng đến chân lầu, ngước nhìn lên từ dưới, khẽ mỉm cười:

"Hóa ra không phải mơ."

"Em không đi, thật tốt quá."

22

Trời lạnh c/ắt da mà Chu Hạnh chỉ khoác chiếc áo khoác mỏng tang, tôi thấy m/áu nóng dồn lên đỉnh đầu, không nhịn được quát: "Muốn ch*t à! Người còn đang sốt đây này!"

Chu Hạnh nhanh chân chạy lên, cẩn thận nắm lấy tay tôi: "Không lạnh đâu, tay em ấm này."

Tôi thầm nghĩ: Đ*o phải ấm mà là sốt đấy!

Chu Hạnh lấy chìa khóa mở cửa, kéo tôi vào nhà.

Căn phòng nhỏ xíu, ngăn chật vật thành hai gian nhưng được dọn dẹp gọn gàng.

Chu Hạnh còn định đun nước pha trà, tôi bảo anh thà đi tìm th/uốc hạ sốt còn hơn.

"Sao anh lại chạy ra ngoài?"

Tôi càu nhàu: "Sáng nay còn phải truyền ba chai nước nữa, anh đây là không tuân theo chỉ định bác sĩ!"

Chu Hạnh ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ bên cạnh, mắt không rời tôi: "Em tưởng là mơ."

"Sáng nay tỉnh dậy, mơ tan rồi, em cũng biến mất thật."

Tôi thẳng tay véo má anh: "Đau không?"

Chu Hạnh gật đầu.

Tôi bật cười: "Thế thì không phải mơ rồi."

Chu Hạnh cũng cười theo, trông hơi ngốc nhưng rõ ràng anh rất vui.

Tôi chợt nhớ bảo mẫu nói, trước ngày gặp tôi, Chu Hạnh cũng rất vui.

Nhưng niềm vui hôm ấy ngắn ngủi quá.

Tôi muốn Chu Hạnh luôn được vui vẻ.

"Em không ngờ chị sẽ đến." Chu Hạnh nhìn tôi, bất chợt nói, "Em cũng không muốn chị đến."

Tôi cố ý hừ giọng: "Ừ, anh còn chặn tôi, nhắn tin không thèm, gặp mặt còn không muốn nữa là?"

"Không phải!"

Giọng Chu Hạnh cao hơn, có chút sốt ruột: "Em không phải không muốn nhắn tin với chị, không phải không muốn gặp chị!"

"Em sợ mình không kìm được."

"Chúng ta quen nhau vốn là sai lầm đúng không?"

"Sai lầm không nên tiếp tục."

Chu Hạnh cúi mắt, khóe môi run nhẹ: "Mẹ đặt tên em là Chu Hạnh, nhưng hai mươi năm qua em gặp toàn chuyện bất hạnh."

"Trừ chị ra."

"Ninh Du à, quen chị là điều tốt đẹp nhất em từng gặp."

Chu Hạnh thở nhẹ, lấy hết can đảm móc ngón tay tôi, cẩn thận nhưng mãn nguyện cọ cọ đầu ngón tay tôi: "Em không tham lam đâu Ninh Du, được quen biết chị thế này, đã là quá đủ."

Tôi đăm đăm nhìn anh, lâu sau mới nghiêng đầu: "Sao lại không? Anh không được gia đình đại gia nhận về rồi sao? Sau này anh gặp toàn chuyện tốt mà."

Chu Hạnh ngẩn người, lắc đầu: "Không phải em, là em gái em, cô ấy mới là con gái ruột của gia đình kia."

23

Theo lời Chu Hạnh, cô em gái nuôi mới là tiểu thư đại gia, hồi nhỏ đi du lịch lạc bố mẹ, bố mẹ ruột tìm nhiều năm mới thấy.

"Mấy ngày nay em cũng bận việc này."

Chu Hạnh nói: "Ngày xưa bà làm thủ tục nhận nuôi, giờ bà không đi lại được, chỉ còn em chạy ngược chạy xuôi thay bà xử lý."

"Đây là chuyện tốt, hoàn cảnh sống của chúng em chị cũng thấy rồi, em gái theo em chắc không sung sướng gì, cô ấy được nhận về, như thế tốt lắm."

"Hơn nữa bố mẹ cô ấy cảm kích chúng em đã nhận nuôi, chủ động đề nghị đưa bà đến thành phố lớn chữa trị."

Nói đến đây, Chu Hạnh mỉm cười, vẻ rất vui: "Từ khi quen chị, vận may của em hình như tốt lên."

Tôi nhìn anh, lắc đầu: "Không liên quan gì đến chị, nhân quả tốt lành, vì các em lương thiện nên mới có chuyện này."

Chu Hạnh bĩu môi, hiếm hoi có chút trẻ con: "Em cứ muốn quy công cho chị không được sao?"

Tôi bật cười: "Được được được, thế còn anh?"

Chu Hạnh không hiểu: "Cái gì?"

Tôi xoa đầu anh: "Em gái anh được nhận về, bà đi thành phố lớn chữa bệ/nh, thế anh đây?"

"Chu Hạnh, anh sẽ đi đâu?"

Chu Hạnh đối mặt với tôi, hơi thở gấp gáp hơn, vài giây sau anh lên tiếng: "Năm nay em sẽ thi cao học, em sẽ thi vào thành phố của chị."

Tôi chớp mắt, gật đầu: "Tốt lắm, cố lên."

Chu Hạnh ừm một tiếng.

Tôi lại nhìn anh một lúc, thấy anh cũng không có gì để nói, liền đứng dậy định dắt anh về bệ/nh viện tiếp tục truyền dịch.

Vừa đến cửa, Chu Hạnh đột nhiên gọi: "Ninh Du."

Tôi quay lại, thấy anh ngẩng mắt nhìn, toàn thân căng cứng nhưng đầy mong đợi.

Chu Hạnh nhìn tôi như thế, khẽ hỏi:

"Thương hại có phải là yêu không?"

"Thương hại có thể là yêu không?"

Tôi bỗng cười.

"Chị không biết nữa."

Tôi nhìn đôi mắt vừa thận trọng vừa đượm tình của Chu Hạnh, từ từ trả lời:

"Bởi vì chị đâu có thương hại em."

Chu Hạnh sững sờ.

Tôi thấy bộ dạng ngốc nghếch của anh mà thở dài, bước lại gần, nhón chân hôn nhẹ lên khóe môi anh: "Bởi vì, chị thích em mà Chu Hạnh."

"Chị thích em đó, Chu Hạnh."

Lời vừa dứt, eo đã bị người ôm ch/ặt, Chu Hạnh cúi đầu, hôn mạnh lên môi tôi.