Hắn gật đầu, "Ngọc Oanh xuất thân từ lầu xanh, từ trước đã không hiểu quy củ. Đúng là phải dạy dỗ."

Không hỏi thêm nữa.

Nàng ta đ/á/nh xong trở về, quỳ dưới sảnh, hai má đỏ bừng, khóe miệng dính vệt m/áu.

Ta nhắc lại một lần nữa quy củ.

Mão thời thức dậy, Thìn thời đến chính phòng hầu hạ, không được mặc đồ đỏ, không được lên tiếng trước mặt trưởng bối, không được gọi thẳng tên huynh trưởng...

Nàng cúi đầu, im thin thít.

Ta hỏi, nhớ chưa?

Nàng không đáp.

Ta đợi một lát.

Chu m/a ma vừa định quát m/ắng, nàng khẽ nói, nhớ rồi.

Giọng như bị ép từ cổ họng.

Ta bảo, lui xuống đi.

Nàng chống tay đứng dậy, vịn khung cửa bước ra.

Đến ngạch cửa, nàng quay lại liếc ta một cái.

Trong ánh mắt ấy, có h/ận th/ù.

Cũng có hoang mang.

Về sau ta biết nàng tên Ngọc Oanh.

Là do Cố Chiêu đặt.

Nói rằng ở lầu xanh, nàng chỉ ca hát không tiếp khách, trong lầu gọi nàng là A Ngọc.

Cố Chiêu bảo, tên Ngọc Oanh nhẹ nhàng, hợp với nàng.

Ta không nói gì.

Chỉ là cái tên mà thôi.

Lệnh cấm túc của Ngọc Oanh là do ta hạ.

Ngày thứ tám nàng vào phủ, huynh trưởng qua phủ bàn việc.

Ta bảo nàng dâng trà.

Nàng bưng khay trà bước vào, mắt cúi xuống, bước đi còn vững.

Khi dâng trà cho huynh trưởng, nàng nói: "Đại ca, xin dùng trà."

Trong sảnh đột nhiên yên tĩnh.

Chén trà trong tay huynh trưởng dừng giữa không trung, nhìn ta nói: "Không dám nhận."

Ta im lặng.

Nàng ngây người giơ khay trà, dường như không biết mình đã nói điều không nên nói.

Đại ca.

Nàng gọi đại ca.

Trưởng tử chính thất của Khánh Quốc công phủ, quan tứ phẩm tại triều, ngay cả bàng chi trong tộc cũng không dám gọi huynh trưởng, phải xưng là đại công tử.

Nàng lại gọi đại ca.

Ta đột nhiên cảm thấy mệt mỏi.

Không phải tức gi/ận.

Mà là cuối cùng đã x/á/c nhận được một việc: người này không phải không hiểu quy củ.

Nàng chỉ không công nhận thứ quy củ này.

Im lặng hồi lâu, ta vẫn mở lời: "Lễ Ký có nói, thiếp thị phụng chính thất như công bà, thiếp đối với tộc thê cần theo tôn ti xưng hô, tiếm việt xưng hô có thể căn cứ luật lệ trị tội."

"Xem ngươi phạm lỗi lần đầu, chỉ cấm túc ba tháng để thị chúng."

Cấm túc ba tháng. Mỗi ngày chép "Nữ Giới", Thìn thời nộp quyển, sai một chữ thêm mười lần.

Nàng mấp máy môi, không biết muốn giải thích hay phản bác, nhưng cuối cùng không dám mở miệng.

Mấy ngày đầu cấm túc, Chu m/a ma mỗi ngày đến báo.

Nói nàng không thức dậy đúng giờ, nói nàng không tự xưng nô tài mà xưng ta, nói nàng ngồi ngẩn ngơ trước cây trong sân, một ngồi là một giờ.

Ta bảo, mặc kệ nàng.

Mười lăm ngày sau, Chu m/a ma nói nàng đang viết thứ gì đó.

Không phải sách hối lỗi, giống như ghi chép chuyện gì.

Ta hỏi viết cái gì.

Chu m/a ma lắc đầu, không hiểu.

Một số chữ nhận ra, ghép lại không hiểu ý.

Ta không đòi xem.

Bút ký riêng của thông phòng, không đáng để ta hao tâm.

Ta chỉ nói: "Tiếp tục chép Nữ Giới, một ngày cũng không được ngừng."

Lại qua một thời gian, Cố Chiêu hỏi về nàng.

Rất tùy ý một câu, như buột miệng nhắc tới.

Ta cũng tùy ý đáp, đang cấm túc.

Ta biết Cố Chiêu lén đi thăm nàng.

Cố Chiêu không hỏi tại sao, cũng không hỏi khi nào thả ra.

Hắn thực ra biết chuyện cấm túc.

Cả phủ đều biết.

Hắn chỉ không muốn hao tâm nghe ta nói những chuyện này.

Ta đột nhiên nhớ lúc mới thành hôn hắn nói: Uẩn Ninh, nàng là người vợ tốt.

Phải.

Ta thu xếp mọi việc ổn thỏa, ngay cả nỗi hổ thẹn của hắn cũng không cần hắn tự sinh ra.

Ta là người vợ tốt.

Hắn cũng không cần là người tốt.

Ba tháng mãn hạn, ta sai người dỡ canh gác ở tiểu viện.

Việc đầu tiên nàng làm khi ra ngoài, lại đến tiệm trang sức.

Chu m/a ma bẩm báo lúc ta đang đối sổ, ngọn bút dừng lại.

Nàng đến tiệm, hỏi bộ đồ trang sức vàng ròng còn không.

Chưởng quầy nói đã bị phu nhân lấy đi từ lâu.

Nàng đứng đó không đi.

Đứng nửa giờ, mới quay người về.

Đêm đó, ta vừa ngủ không lâu, mơ hồ nghe tiếng sột soạt ngoài phòng.

Ta không mở mắt.

A Cẩm - người trực đêm - quát: "Ai đó!"

Tiếng bước chân dừng lại.

Ta vén màn, dưới ánh nến thấy nàng đứng trước bàn trang điểm.

Trong tay nâng bộ đồ trang sức vàng ròng.

Dưới ánh nến, mặt nàng rất trắng, vết sưng đã biến mất từ lâu, cằm nhọn khiến mắt càng to.

Nàng thấy ta tỉnh dậy, không trốn, cũng không quỳ xuống.

Chỉ ôm khư khư bộ đồ trang sức, như ôm bảo vật tưởng đã mất.

Ta hỏi: "Ngươi đến làm gì?"

Nàng nhìn ta nói: "Đây là thứ ta nhìn trước."

"Cố Chiêu hứa ta có thể chọn một món trang sức ưa thích mang vào phủ."

Ta nói: "Tiệm này là hồi môn của ta, tiền bạc là từ hồi môn của ta ra. Ngươi nhìn trước, liền là của ngươi?"

Nàng ngoan cố nói: "Cố Chiêu đã hứa tặng cho ta."

Nàng lại nói: "Nàng đã có đủ mọi thứ, cớ sao còn tranh với ta?"

Câu hỏi này rất nhẹ.

Không phải chất vấn, mà thật sự hoang mang.

Ta đột nhiên muốn cười, cười sự ngây thơ của nàng.

"Đến giờ, ngươi vẫn chưa từng cảm tạ ta nạp ngươi vào phủ."

Nàng sững người.

Rất lâu sau, lâu đến mức ta tưởng nàng sẽ không mở miệng.

Nàng nói: "Tại sao ta phải cảm tạ nàng?"

Ta không để ý đến lời xấc xược của nàng.

Đứng dậy đóng hộp trang điểm lại.

"Muốn, hãy đến cầu ta cho tử tế, ta sẽ cho ngươi, ta giữ chữ tín hơn Cố Chiêu."

Ngọc Oanh đi rồi.

Ôm hai bàn tay trống ra đi.

Bộ đồ trang sức vẫn trên bàn trang điểm của ta, ánh vàng lập lòe dưới nến.

Ta không ngủ.

Nghĩ về câu nàng vừa thốt ra.

Nàng đã có đủ mọi thứ.

Ta có gì?

Họ của Khánh Quốc công phủ, hôn nhân phụ mẫu sắp đặt, chồng tương kính như tân, cuộc đời không từng sai sót.

Những thứ này, tính là "có" sao?

Hôm sau mở hộp trang điểm như thường lệ.

Bộ đồ trang sức vẫn còn đó.

Ta chỉ liếc nhìn nó.

Rồi đóng lại.

Ngọc Oanh bắt đầu chế hương, là một loại hương ta chưa từng thấy.

Là A Cẩm đến bẩm báo.

Nói Ngọc cô nương từ tiểu nhà bếp xin mấy cái lọ lỉnh kỉnh, đóng cửa trong phòng bày vẽ mấy ngày, chế ra một chai nước nhỏ, ngửi thấy mùi hoa nhẹ nhàng.

Nhờ tiểu hầu gái mang đến thư phòng đại nhân.

Ta hỏi: "Phu quân nhận chưa?"

"Nhận rồi."

Cố Chiêu thỉnh thoảng đến viện Ngọc Oanh, ta cũng chỉ giả vờ không biết.

Lọ hương bị tùy ý đặt trên án thư, không hề mở ra.

Mấy ngày sau ta đến thư phòng tìm sách, thấy chai đồ vật đặt ở góc giá sách, phủ một lớp bụi mỏng.

Cố Chiêu theo ánh mắt ta nhìn sang nói: "Hương của Ngọc Oanh chế, không biết là phương th/uốc gì, không dám dùng."

Ta đổ một chút ra mu bàn tay, ngửi thử.

Là mùi hoa dành dành.

"Tiếc thay, cũng không khó ngửi."