Phụ thân ta tục huyền thú một nữ tử buôn b/án tiếng x/ấu khắp thiên hạ. Ta cố ý bỏ con nhái vào chén trà của kế mẫu. Người mẹ kế hốt hoảng mặt mày biến sắc, nhân lúc không có người lớn, nắm tai ta cười lạnh: "Tiểu thỏ tinh, rơi vào tay lão nương thì ngươi hết đời."

Bảy tuổi, ta nướng cá chép vàng của nhà Thượng thư Binh bộ, người ta tìm tới cửa đòi nói phải trái. Kế mẫu vừa bóc hạt dưa vừa chờ xem ta thất thế.

Ai ngờ ta ôm ch/ặt đùi nàng, nước mũi nước mắt đều dính lên quần mới: "Mẹ nói muốn ăn cá, con mới đi bắt đó!"

Hạt dưa trong tay kế mẫu rơi lả tả. Nàng gi/ận dữ cầm chổi đuổi đ/á/nh, ta lại bám ch/ặt lấy người không buông.

"Mẹ ơi, mẹ nghĩ tới thể diện phủ Hầu ta chứ!"

Nàng nghiến răng nghiến lợi, cuối cùng phải lấy tiền riêng dàn xếp việc này.

Mười tuổi năm ấy, phủ Hầu vướng vào án nghịch tặc, nam đinh lưu đày, gia đạo sa sút. Bạn cũ trong phòng khuê châm chọc: "Chị ơi, mấy năm không gặp, giữ đứa con ghẻ mà già đi thấy rõ?"

Trong không gian tĩnh lặng, ta chỉ thẳng mặt nàng quát: "Bà lão kia, phấn bôi dày quá, cười một cái là rơi lả tả!"

1

Phụ thân ta tuy là Hầu gia, nhưng không có chút khí phách nào. Chưa đầy một năm sau khi chính thất qu/a đ/ời, liền tục huyền.

Cưới về lại là nữ tử buôn b/án tiếng x/ấu khắp kinh thành, tên Liễu Ngọc Nương. Nghe nói nhà nàng khởi nghiệp từ b/án thịt heo, sau buôn muối lậu, trà lá, ki/ếm bạc nào cũng không từ.

Tất cả mệnh phụ trong kinh đều đợi xem trò cười.

Ta không cho nàng vào cửa.

Ta là đích nữ duy nhất phủ Hầu, Trầm Tâm D/ao.

Mẫu thân mất sớm, may còn có huynh đích Trầm An đang luyện tập ở biên quan, trong nhà chỉ còn phụ thân và ta.

Có lẽ vì ta mất mẹ, huynh trưởng không ở bên, phụ thân càng nuông chiều ta.

Năm đó ta sáu tuổi, đúng tuổi nghịch ngợm không biết trời cao đất dày.

Ngày thành hôn, ta rải một nắm đậu vàng giữa đường. Liễu Ngọc Nương đội khăn đỏ, chân trượt ngã chổng kềnh.

Khách khứa cười ầm. Phụ thân mặt xanh lè giơ tay muốn đ/á/nh.

Liễu Ngọc Nương tự đứng dậy, vén khăn che gật đầu với phụ thân: "Hầu gia không sao, đa tử đa phúc mà."

Nghe qua độ lượng, nhưng đôi mắt dưới khăn che liếc ta đầy hằn học.

Ta không sợ. Ta là tiểu tổ tông phủ Hầu, ai dám động?

Hôm sau dâng trà.

Ta dậy sớm ra vườn bắt một con nhái. Nhét vào chén trà rồi đậy nắp.

Liễu Ngọc Nương mặc váy thêu hoa mẫu đơn chỉ vàng bước vào. Trang phục thật thô tục, trâm cài đầy đầu, vòng tay to bằng ngón cái.

Phụ thân nhìn nàng, chau mày như muốn gi*t ruồi, nhưng nghĩ tới mấy chục rương hồi môn lại nhịn.

"Mẹ, xin mời uống trà."

Ta quỳ xuống dâng trà rất ngoan ngoãn.

Liễu Ngọc Nương cười tủm tỉm đón lấy, vừa mở nắp.

Ta nhịn cười, vai run lên.

Nàng dừng tay, hình như phát giác điều gì, nhưng vẫn mở nắp.

"Ếch!"

Con nhái h/oảng s/ợ nhảy ra khỏi chén, thẳng lên mặt nàng. Nhớp nháp còn đạp hai cái.

"Á!"

Liễu Ngọc Nương hét thất thanh, chén trà vỡ tan. Con nhái trườn từ mặt xuống cổ áo, chui qua váy bò ra ngoài.

Đám tỳ nữ trong phòng hỗn lo/ạn.

Phụ thân đ/ập bàn quát: "Trầm Tâm D/ao, ngươi thật láo xược!"

Ta đứng đó ngửng cổ: "Ai bảo tranh vị trí của mẫu thân ta, đáng đời!"

Liễu Ngọc Nương mặt tái mét, ta tưởng nàng khóc. Ai ngờ nàng lau mặt, đuổi hết người hầu.

"Hầu gia ra ngoài trước, thiếp có chuyện muốn nói riêng với đại tiểu thư."

Phụ thân do dự: "Ngọc Nương, nó còn nhỏ..."

"Ra ngoài!"

Liễu Ngọc Nương trợn mắt. Phụ thân gi/ật mình lủi ra. Cửa đóng lại.

Nàng không diễn nữa. Một chân đạp lên ghế, nắm tai ta kéo lại gần.

"Tiểu thỏ tinh, giỏi lắm."

Nàng cúi xuống, người tỏa mùi phấn thơm lẫn hương trà.

"Bỏ nhái vào trà hả?"

Ta đ/au nhăn mặt nhưng vãn cứng miệng: "Ngươi không phải người tốt, nhà ngươi không có quan chức, chỉ tham tước vị nhà ta!"

Liễu Ngọc Nương cười gằn: "Cái tước hầu rỗng tuếch của cha ngươi, chỉ có ngươi coi là bảo bối. Không phải lão nương mang ba mươi vạn lượng vào cửa, hai cha con sớm uống gió tây bắc rồi!"

Nàng buông tay chùi chùi: "Rơi vào tay lão nương, ngươi xong đời."

Ta ôm tai hét: "Ta sẽ mách tổ mẫu!"

"Cứ đi." Liễu Ngọc Nương bóc hạt dưa, vỏ phun xa: "Tối qua tổ mẫu vừa nhận đôi ngọc bích của ta, xem bà ấy giúp ai."

Ta há hốc. Có tiền... thật sự lợi hại đến vậy?

2

Ngày tháng trôi qua trong cảnh gà bay chó nhảy.

Bảy tuổi, địa vị Liễu Ngọc Nương trong phủ càng vững. Vì nàng có tiền.

Tu sửa phủ đệ, tiền lương gia nhân, ứng đãi của phụ thân đều dựa vào hồi môn của nàng.

Tuy thô tục nhưng công bằng, không bớt xén chi tiêu trong phủ. Gia nhân đều nói lén: Tân phu nhân quản gia giỏi hơn tiên phu nhân nhiều.

Ta tức không chịu nổi. Ta cho rằng họ phản bội mẫu thân.

Thế là ta càng quậy phá.

Khi nàng tính sổ, ta thả chuột vào. Khi nàng ngủ trưa, ta đ/á/nh chiêng ngoài cửa sổ.

Mỗi lần nàng đều gi/ận tím mặt, cầm chổi lông gà đuổi khắp viện. Nhưng ta chạy nhanh hơn.

Cho đến hôm đó ta thèm cá nướng. Vương đại nương trong nhà bếp không nấu, nói phu nhân quy định đúng bữa.

Ta tức gi/ận trèo tường sang phủ Thượng thư Binh bộ. Nghe nói họ nuôi một ao cá b/éo tốt, màu vàng đỏ.

Ta cầm vợt vớt con b/éo nhất. Ngay tại hậu viên Thượng thư phủ, nhóm lửa nướng.

Ai ngờ tanh lại đắng, khó ăn vô cùng.

Chưa về phòng, người nhà Thượng thư đã tìm tới cửa. Con cá đó là cá chép vua ban.

Thượng thư phu nhân dẫn gia đinh hùng hổ đòi phụ thân giải thích.

Phụ thân sợ trốn trong thư phòng không dám ra.