Hôm ấy lão nô thấy hắn đến trang viên mà không vào, xe ngựa dừng bên bờ ruộng ngoài kia, tựa như đang chờ ai. Sau đó, dường như có việc gấp, hấp tấp quay về thành."

Nói đến đây, Hoàng Ẫu khuyên nhủ: "Nương tử ơi, nàng rốt cuộc nghĩ sao? Lão nô thấy vị láng giềng kia quả thật tốt lắm, bỏ lỡ thật đáng tiếc!"

Việc này Hoàng Ẫu đã nhắc khéo nhiều lần, lần này thẳng thắn nói ra.

Ta đáp: "Thực sự ta sợ lắm."

"Nương tử sợ gì?"

"Sợ... gặp phải một Hứa Chi An nữa."

Hoàng Ẫu thở dài, quay người đi ra.

7

Sáng hôm ấy, Hoàng Ẫu đã bên tai ta nhắc nhở: "Định Bắc Hầu sớm tinh mơ đã vào thành, hình như có người đến tìm, có việc gấp."

Mấy ngày nay, Hoàng Ẫu thích nhắc đến hắn trước mặt ta, ta cũng quen rồi.

Sau bữa tối, ta ra chuồng heo xem Tráng Tráng, tiện thể đi dạo tiêu thực. Vừa định về phòng, nghe thấy động tĩnh ngoài tường, lấy làm lạ liền mở cửa sau ra xem.

Chỉ thấy trong ánh hoàng hôn, một nam tử lực lưỡng đang bịt miệng một tiểu đồng, lôi vào góc tường.

Trùng hợp thay, cả hai ta đều quen.

Nam tử là thị vệ của Trần Cẩn Nguyên.

Hôm nay Trần Cẩn Nguyên vào thành, để hắn ở lại trang viên.

Còn tiểu đồng kia là người của Hứa Chi An.

Ta quay về phòng.

Hôm sau, khi Hứa Chi An tìm đến, ta đang chuẩn bị lên thành đến tửu quán, va phải hắn trước cổng trang viên.

Hắn như vào nhà mình, bước qua cổng chính, thẳng đến sân viện ta ở, đứng trước cửa phòng mới quay lại nói: "Khách đến chơi, chẳng mời trà sao?"

Đi đến nơi này mới nhớ mình là khách?

Ta không thèm đáp, tự mình vào phòng cởi áo choàng treo lên.

Lần này chắc không ra khỏi cửa được.

"Ngươi có việc gì?"

Hắn liếc nhìn quanh phòng, không khách khí ngồi đối diện ta: "Không có gì, đến xem nàng thôi."

Ta cười lạnh.

"Họ Hứa rảnh rỗi quá nên buồn chuyện ấy chăng?"

Hắn ngỡ ngàng vì lời thô tục này, bởi trước kia ta luôn đóng vai hiền thê trước mặt hắn.

Hắn gượng cười: "Dù sao chúng ta cũng từng là vợ chồng, nay nàng cô đ/ộc, ta nên quan tâm. Gần tết rồi, ta định cho người..."

"Sao ngươi biết ta cô đ/ộc?" Ta ngắt lời.

Hắn cười nhạt: "Chẳng lẽ đã có người rồi?"

"Ngươi hối h/ận nhớ lại cái tốt của ta, muốn ăn cỏ quay đầu?" Ta hỏi. "Ta chỉ thương..."

"Thương ta?" Ta c/ắt ngang, giọng lạnh như băng. "Thương ta mà phải sai người lén lút dò la ngoài trang viên?"

Mặt hắn thoáng vẻ x/ấu hổ.

Ta cười: "Ngươi muốn biết gì? Trong trang viên này còn gì đáng để họ Hứa mưu đồ?"

Hắn im lặng.

Ta đoán: "Hay là muốn đòi lại số tiền trước đây ngươi cho?"

Hắn nổi gi/ận như bị s/ỉ nh/ục.

Tưởng đoán trúng, ta đứng dậy: "Ta trả lại, xin ngươi vĩnh viễn biến khỏi mặt ta."

Quay người bị hắn nắm tay.

"Ta không vì tiền!" Hắn gằn giọng.

"Vậy vì gì?" Ta nhíu mày.

"Vì..."

Chưa nói hết câu, giọng nói khác c/ắt ngang: "Vì thằng tiểu đồng đó chứ gì?!"

Ngoảnh lại, Trần Cẩn Nguyên đã đứng trước cửa, ánh mắt lạnh băng nhìn bàn tay hắn đang nắm cổ tay ta.

Cổ tay vốn đã đ/au, giờ càng thêm khó chịu, ta gi/ật mạnh tay ra.

Hứa Chi An quay sang nhìn người đến: "Tiểu nhân bái kiến hầu gia, hầu gia vẫn khỏe chứ?"

Trần Cẩn Nguyên đáp: "Hôm qua tiểu đồng của Hứa công tử có hiểu lầm với thị vệ của ta, hiện đang đợi ngoài kia, Hứa công tử cứ việc dẫn người về."

Hứa Chi An biến sắc, hai người nhìn nhau.

Không khí như n/ổ tung.

Một lát sau, Hứa Chi An như thua trận, vẫy tay áo bỏ đi.

Trần Cẩn Nguyên bước tới vén tay áo ta xem: "May là không bị thương."

Rồi lấy khăn tay lau nhẹ cổ tay ta, nói nhẹ: "Áo này dơ rồi, thay đi."

Hứa Chi An chưa đi xa, lưng thẳng đờ.

Ta hỏi: "Nghe nói ngài vào thành?"

Hắn lau chậm rãi, ngẩng lên gật đầu.

Ta lại hỏi: "Không phải nói có khách quan trọng, ba ngày nữa mới về?"

Hắn cười nhìn ta: "Sao quan tâm chuyện ta thế?"

Khoảng cách gần, nụ cười trong mắt hắn quá rõ ràng, ta khó xử, rút tay về che dưới tay áo.

Thực ra đâu phải ta biết rõ, là thị vệ hắn để lại tự nói với Hoàng Ẫu, Hoàng Ẫu biết rồi tất kể ta nghe.

Không tiện giải thích, ta làm ngơ.

Nhưng hắn nghiêm túc nói: "Ta đặc biệt về sớm vì nàng."

Tay ta đang xếp tay áo bỗng khựng lại.

8

Hôm qua chưa lên thành được, hôm nay nhất định phải đi. Gần tết cần lên thành đối sổ sách, lại phải ở lại vài ngày.

Sau tết, ta định dọn về thành.

Những ngày ở trang viên, ngoài thư giãn, ta cũng sắp xếp lại gia sản phụ thân để lại.

Trước đây đã sai Lưu Kiền tìm hiểu về cửa hiệu, hiện thuê được ba gian, kinh doanh lụa là và ngũ cốc, đang sửa sang, sau tết sẽ khai trương.

Trốn tránh ở trang viên đã lâu, đã đến lúc phấn chấn.

Vừa bước khỏi viện đã nghe ồn ào từ nhà bên, biết là họ hàng bạn bè của Trần Cẩn Nguyên lại đến.

Hôm qua hắn về trang viên rồi không quay lại thành.

Ta như bị m/a đưa lối đi đến dưới tường.

Nghe thấy giọng nói: "Trần Cửu Hạc, ngươi thế này được sao? Di mẫu ngươi đi ngang qua đây muốn ở lại vài ngày, ngươi không ở phủ hầu hạ, mới một đêm đã về trang viên, quả thật vì Chu nương tử mà bỏ cả di mẫu sao?"