Sắc mặt cô ta lập tức biến thành trắng bệch. Trong ánh mắt lấp lánh sự gh/en tị, bất mãn, hối h/ận... vô cùng phức tạp.

Tôi không thèm để ý đến cô ta. Thậm chí chẳng buồn liếc nhìn thêm lần nào nữa. Cách trả th/ù tốt nhất với cô ta không phải là cãi vã hay đ/á/nh m/ắng. Mà là tôi sống tốt hơn cô ta. Tốt hơn gấp bội phần.

Lục Xuyên cũng chỉ lạnh lùng liếc cô ta một cái rồi thu tầm mắt lại. Như thể cô ta chỉ là một người xa lạ không đáng quan tâm.

Hai chúng tôi bước thẳng qua cửa nhà cô ta, mắt không nhìn ngang liếc dọc. Tôi có thể cảm nhận ánh mắn đầy h/ận th/ù của cô ta như những mũi kim đ/âm vào lưng mình. Nhưng tôi chẳng bận tâm.

Khi về đến cửa nhà, mẹ tôi và Hà Thao đã đợi sẵn ở đó. Thấy chúng tôi, mắt bà sáng rực lên.

"Về rồi, về rồi!"

Hà Thao như viên đạn nhỏ lao tới: "Chị gái! Chị rể!"

Tiếng gọi "chị rể" khiến Lục Xuyên vui mừng khôn xiết. Anh đặt đồ xuống, bế bổng Hà Thao lên cao khiến cậu bé cười khúc khích không ngớt.

Mẹ tôi nhìn đống đồ lớn nhỏ chúng tôi mang về lại xót xa: "Ôi trời, m/ua nhiều đồ thế này làm gì! Phí tiền lắm!"

"Mẹ, đây là chút lòng thành của chúng con." Lục Xuyên cười hiền lành, "Đều là nên làm cả."

Anh đặt Hà Thao xuống, quen thuộc bước vào sân tìm chum nước. Thấy chum còn đầy một nửa, anh không nói hai lời, vác đò/n gánh và thùng đi lấy nước ngay.

"Này, Tiểu Lục, để đấy cho con! Khách khứa sao lại bắt làm việc!" Mẹ tôi vội chạy ra ngăn lại.

"Mẹ, con không phải khách." Lục Xuyên nhìn mẹ tôi vô cùng nghiêm túc nói. "Con cưới Hà Vân, mẹ chính là mẹ ruột của con. Con trai gánh nước cho mẹ, chẳng phải là lẽ đương nhiên sao?"

Câu nói của anh khiến mắt mẹ tôi đỏ hoe. Bà đứng nguyên chỗ, nhìn theo bóng lưng Lục Xuyên gánh nước bước đi dài, miệng không ngừng lẩm bẩm: "Tốt lắm, đứa trẻ tốt, thật là đứa trẻ tốt..."

Bà quay lại nắm tay tôi, xúc động nói: "Vân à, con gả đúng người rồi."

Tôi gật đầu, trong lòng ngọt ngào như rót mật. Đúng vậy. Tôi đã gả đúng người. Người đàn ông này xứng đáng để tôi gửi gắm cả đời.

18

Lục Xuyên ở nhà tôi thể hiện đúng chuẩn một chàng rể điểm mười. Anh không chỉ gánh đầy hai chum nước lớn. Còn chẻ hết đống củi trong sân thành từng thanh ngay ngắn, xếp như bức tường. Mẹ tôi can ngăn thế nào cũng không được.

Khi làm việc, anh ít nói. Nhưng chiếc áo ướt đẫm mồ hôi và bắp tay cuồn cuộn đã ngầm khẳng định rằng từ nay gia đình này đã có chỗ dựa mới.

Hà Thao như cái đuôi nhỏ lẽo đẽo theo sau Lục Xuyên. Khi thì đưa cái rìu, lúc lại nhặt giúp mẩu củi vụn. "Chị rể giỏi quá! Chị rể sao khỏe thế?" Đôi mắt cậu bé lấp lánh sự ngưỡng m/ộ.

Lục Xuyên bị cậu khen tuy mặt vẫn đỏ nhưng lưng thẳng hơn. Trong lúc nghỉ giải lao, anh kiên nhẫn dạy Hà Thao cách b/ắn ná chính x/á/c. Hai bóng người lớn nhỏ trong sân tạo nên khung cảnh hài hòa tuyệt đẹp.

Mẹ tôi trong bếp bận rộn nấu nướng. Bà c/ắt nửa miếng thịt ba chỉ ngon nhất Lục Xuyên mang về làm thịt kho tàu. Nửa còn lại bà nhất định bắt chúng tôi mang về. Bà bảo ở thị trấn tốn kém nhiều, phải tiết kiệm.

Nhìn bóng lưng mẹ tất bật, lòng tôi chua xót. Tôi bước tới ôm bà từ phía sau: "Mẹ, sau này mỗi tháng chúng con sẽ gửi tiền sinh hoạt về cho mẹ và em trai."

"Không cần đâu!" Mẹ tôi vội vẫy tay, "Hai đứa lo cho mình là được, mẹ có thằng Thao đây, không đói được đâu."

"Khác nhau mà." Tôi kiên quyết, "Lục Xuyên cũng đồng ý rồi. Anh ấy nói sau này hai chúng con sẽ cùng nuôi mẹ và em trai."

Mẹ tôi nghe xong người run lên. Bà quay lại nhìn tôi, nước mắt lưng tròng: "Đứa con ngoan, Vân của mẹ đã lớn khôn rồi."

Bữa trưa thịnh soạn như ngày Tết. Thịt kho tàu, gà hầm cùng mấy món rau thanh đạm. Mẹ tôi không ngừng gắp miếng ngon nhất vào bát Lục Xuyên: "Ăn nhiều vào Tiểu Lục, làm việc vất vả lắm."

Bát anh nhanh chóng chất thành núi. Anh cũng thật thà cúi đầu ăn ngon lành. Bữa cơm tràn ngập niềm vui.

Ăn xong, cả nhà ngồi trong sân trò chuyện. Tôi kể cho mẹ nghe những chuyện mới ở khu tập thể, về những người hàng xóm tốt bụng. Mẹ nghe chăm chú, nụ cười không rời khỏi mặt.

Lục Xuyên và Hà Thao thì nghiên c/ứu cuốn truyện tranh. Ánh nắng ấm áp chiếu xuống người, thời gian như ngừng trôi. Cảm giác bình yên hạnh phúc này tôi chưa từng có trước đây.

Chiều đến, chúng tôi chuẩn bị về. Mẹ tôi gói cho chúng tôi đầy một túi lớn trứng gà tích cóp cùng lạc mới thu hoạch. Bà nắm tay tôi dặn dò đủ điều: "Về bên đó phải chăm sóc Tiểu Lục chu đáo. Một mình anh ấy ở ngoài cũng khổ. Vợ chồng phải biết thông cảm cho nhau, hiểu chưa?"

"Con biết rồi mẹ." Tôi gật đầu.

Trước khi đi, tôi lén nhét mười đồng tiền sinh hoạt tháng này vào túi mẹ. Bà phát hiện ra liền đuổi theo trả lại nhưng bị Lục Xuyên ngăn lại.

"Mẹ cứ nhận đi." Anh nhìn bà chân thành nói. "Đây là chút lòng thành của con cái. Mẹ mà không nhận tức là không coi chúng con là người nhà."

Mẹ tôi nhìn anh rồi lại nhìn tôi, cuối cùng đành nhận tiền. Chúng tôi đạp xe từ từ rời làng. Ngoái lại vẫn thấy mẹ và em trai đứng đầu làng vẫy tay rất lâu. Khóe mắt tôi cay cay.

Xuất giá nghĩa là bắt đầu mới, cũng là ly biệt. Nhưng tôi biết rễ mình mãi ở nơi này.

Về đến tổ ấm nhỏ ở thị trấn, trời đã sẩm tối. Căn phòng yên tĩnh nhưng ấm áp lạ thường vì có nhau. Chúng tôi sắp xếp từng món đồ mang về. Nhìn miếng thịt ba chỉ, tôi chợt nảy ra ý định.

"Lục Xuyên."

"Ừm?"

"Mai em làm đồ ăn ngon mang biếu hàng xóm trong khu tập thể nhé."