“Thần nữ hôm ấy không thắng nổi tửu lực, vô ý vấp ngã, rơi xuống hồ làm tổn thương nhan sắc, khiến nương nương chê cười.”

“Ồ?”

Ngón tay hoàng hậu khẽ gõ mặt bàn, rõ ràng không hài lòng với câu trả lời này.

Lưng ta lạnh toát, cắn răng không chịu nhượng bộ.

Mãi sau, hoàng hậu mới buông tha chuyện này.

Chưa kịp đứng dậy, hoàng đế đã bước vào.

Trên mặt ngài phảng phất chút bực dọc, chẳng thèm liếc nhìn ta và Thôi Trúc Nghi, trông uy nghi đường bệ, khác hẳn ngày hôm trước.

Vừa bước vào điện, hoàng đế đã lên tiếng trước.

“Người đó vẫn chưa tìm thấy sao?”

Sắc mặt hoàng hậu khó coi: “Vẫn chưa.”

“Bệ hạ, đây là hai cô nương phủ Thôi thượng thư. Hôm ấy đại tiểu thư thất lễ trước điện rơi xuống nước, may nhị tiểu thư thay thế. Thần thiếp nghĩ tước vị huyện chúa này chi bằng...”

Tim ta đột nhiên nhảy lên cổ họng, tay siết ch/ặt chiếc khăn tay, nhưng không dám ngẩng đầu lộ diện mạo.

Hoàng thượng dường như suy nghĩ giây lát, thở dài.

“Trẫm đã biết chuyện hôm ấy, Thôi đại tiểu thư không cố ý, việc này hãy để sau hãy bàn.”

“Nhắc mới nhớ, Thôi đại tiểu thư tên gì?”

5

Ta cúi đầu khẽ nói:

“Thần nữ Thôi Minh Nguyệt.”

Hoàng thượng ngập ngừng, nhìn ta hồi lâu rồi “Ừ” một tiếng.

Nhớ lại chuyện đêm ấy, tim ta đ/ập thình thịch, gò má ửng hồng, từ từ ngẩng đầu lên.

Bỗng vang lên giọng nói lạnh lùng trên đỉnh đầu:

“Trẫm còn việc, không lưu lại nữa.”

Dứt lời, ngài xoay người rời đi.

Lưng ta toát mồ hôi lạnh, cảm giác có ánh mắt nóng bỏng đang th/iêu đ/ốt mình.

Ngẩng đầu lên, hoàng hậu đang lạnh lùng nhìn ta.

“Bản cung nhắc nhở các ngươi, hãy nhớ rõ thân phận của mình. Chuyện lần trước, không được tái diễn, càng đừng mơ tưởng hão huyền.”

Mấy chữ cuối bà ta nhấn mạnh đặc biệt.

Ta và Thôi Trúc Nghi vâng lệnh, cung nhân liền dẫn chúng ta ra ngoài.

Lục Cảnh Xuyên đang đợi ở cổng cung.

Vừa thấy hắn, Thôi Trúc Nghi đã chạy đến thướt tha gọi: “Cảnh Xuyên ca ca.”

Ánh mắt Lục Cảnh Xuyên tan biến vẻ lo lắng, khẽ ho một tiếng.

“Ta không yên tâm nên đến xem hai người.”

Thôi Trúc Nghi nhanh chóng tỉnh ngộ:

“Tỷ tỷ sẽ không gi/ận chứ? Thế tử thân thiết với phủ thượng thư, mấy ngày trước chàng thường đến hỏi thăm tin tức của tỷ...”

Ta bất mãn ngắt lời nàng:

“Không sao, chuyện của các ngươi liên quan gì đến ta.”

Lúc này ta chỉ nghĩ làm sao để đứa con trong bụng và bản thân bình yên tiến cung.

Ý của bệ hạ lúc nãy rõ ràng là giao việc này cho hoàng hậu, vốn dĩ bà ta đã gh/ét ta, nếu biết ta mang th/ai, vì tam hoàng tử chắc chắn sẽ liều mạng.

Ta không cùng Thôi Trúc Nghi và Lục Cảnh Xuyên về phủ, trước khi đi Lục Cảnh Xuyên giả vờ tùy ý hỏi ta đi đâu.

Ta giả vờ không nghe thấy, sai người khiêng kiệu đến cửa hàng hồi môn mẹ để lại kiểm kê sổ sách.

Thuận tiện nghe ngóng tình hình bên ngoài, quả nhiên khắp ngõ hẻm đều bàn tán về thứ nữ phủ Thôi thượng thư Thôi Trúc Nghi.

Về phủ, chưa kịp bước vào cửa, một chén trà đã lao thẳng về phía ta.

Đầu bị va đ/ập, m/áu chảy dài từ trán.

Thôi Trúc Nghi kinh hãi kêu lên, trong giọng quan tâm không giấu nổi may mắn:

“Phụ thân, mặt tỷ tỷ đã bị thương, vừa khỏi lại bị thương, nếu hủy dung mạo thì thật tai họa!”

Phụ thân ta liếc nhìn đầy gh/ê t/ởm, quát lớn:

“Không ai được bênh nó! Sao ta lại sinh ra đứa con ngỗ nghịch như ngươi?!”

“Trước mặt bệ hạ cũng dám hỗn láo, tháng trước mới làm chuyện mất mặt, hôm nay lại khiến hoàng hậu nương nương không vui, đáng lẽ phải gia pháp xử trí ngươi!”

Ta lạnh lùng cười, định phản bác thì màn đạn mục cũng bắt đầu cuộn:

【Vừa nãy nữ phụ như thế chẳng phải muốn quyến rũ hoàng đế sao? Nàng có biết x/ấu hổ không?】

【Lầu trên nói năng khó nghe thế? Nói gì thì nói, ta thấy nữ phụ xinh hơn nữ chính mà, tác giả cũng nói nữ phụ quốc sắc thiên hương, mỹ mạo tự nhiên, ta thích mẫu này.】

【Thêm một phiếu, ta cũng thích hừ hừ, ủng hộ nữ phụ quyến rũ hoàng đế, hay là gặp lại ở Cam Lộ Tự đi! Đúng lúc mấy ngày nữa hoàng đế sẽ đến Thiên Phật Tự ngoại thành, ta muốn xem nữ phụ và hoàng đế...】

Ta chuyển giọng, quỳ thẳng xuống đất, cúi mắt ép ra hai giọt lệ.

“Nữ nhi tự biết làm mất mặt phủ thượng thư, nguyện đến Thiên Phật Tự ăn chay niệm Phật, vì phụ thân và phủ thượng thư cầu phúc.”

Bốn phía yên tĩnh, ngay cả di nương cũng nhìn ta kinh ngạc.

Thôi Trúc Nghi cũng nhíu ch/ặt lông mày.

Nơi họ không nhìn thấy, ta khẽ cong khóe miệng.

Tốt lắm, buồn ngủ gặp chiếu manh.

6

Thôi Trúc Nghi không tin ta sẽ ngoan ngoãn rời đi.

Nhưng suy nghĩ hồi lâu, nàng cũng không tìm được lý do phản đối.

Ta làm bộ thương tâm, nàng vẫn không yên tâm, đêm đến tìm ta trong viện.

Ta cư/ớp lời trước khi nàng kịp mở miệng, bình tĩnh hỏi:

“Ngươi và Lục Cảnh Xuyên, từ khi nào?”

Thôi Trúc Nghi người cứng đờ, cười không tự nhiên nhưng ánh mắt lộ rõ đắc ý:

“Tỷ tỷ nói gì thế? Thế tử là hôn phu của tỷ, liên quan gì đến ta?”

“Dù sao tỷ cũng là đích nữ, ta làm sao vượt mặt được?”

Ta không phản bác như trước, mà cúi đầu tự giễu cười, không nói nữa.

Thôi Trúc Nghi ánh mắt lóe lên hiểu ra, cười khẽ:

“Tỷ yên tâm đi, thế tử và phụ thân, ta sẽ thay tỷ chăm sóc.”

“Chỉ là tỷ tỷ này, đi lần này, chưa chắc đã trở về được đâu?”

Ta tự nguyện đến Thiên Phật Tự, dù ông nội muốn bênh vực cũng đành bất lực.

Sau này trong phủ đa phần là di nương và Thôi Trúc Nghi làm chủ.

Có lẽ nghĩ đến điểm này, Thôi Trúc Nghi càng cười tươi.

Sáng hôm sau, ta thay áo vải thô, đến Thiên Phật Tự.

Chỉ là không ngờ, trước khi đi, Lục Cảnh Xuyên chặn đường ta ở ngoài thành.

Ánh mắt hắn thoáng xót thương, nhìn quanh rồi hạ giọng:

“Nguyệt nhi, ngươi và ta cùng lớn lên, tình cảm khác hẳn người thường. Ta nghe nói thượng thư đại nhân có ý nâng di nương lên làm bình thê.”

“Mẫu thân ta thích Trúc Nghi hơn, nhưng ta không yên tâm ngươi. Dù sao hai người cũng là tỷ muội, cùng gả vào phủ cũng có người bầu bạn. Ta nguyện lấy ngươi làm bình thê, sau này ngươi và Trúc Nghi địa vị như nhau trong phủ.”

Lục Cảnh Xuyên mong đợi nhìn ta, ánh mắt sâu đậm khiến người phát gh/ê.

Hắn nắm lấy cổ tay ta.

Ta lập tức gi/ật tay lại, lấy khăn tay lau chùi.