Mãi đến khi biên ải lo/ạn lạc vì không còn lương thảo cung ứng, dị tộc nam hạ nhanh chóng đ/á/nh tới kinh thành, tên phế vật này mới nhận ra vấn đề nghiêm trọng.

"... Quốc gia bất địch, chỉ đành cầu hòa."

"Tài sản họ Thẩm, phần lớn bị đem đi dâng cho ngoại địch. Ta vì ra sức ngăn cản, nên bị đẩy ra làm vật hy sinh. Sau khi ngươi ch*t hai năm, ta cũng ch*t."

Diệp Ngôn Triệt cười khổ, giọng điệu chỉ còn nỗi hối h/ận vì đứng sai phe:

"Ta vốn tưởng theo minh chủ, nào ngờ đẩy lên một con sói lang, nhầm lẫn hại họ Thẩm."

"Nhưng giờ ta đã trở về, Minh Ngọc, kiếp này ta tuyệt đối không phụ ngươi!"

Ta ngây người lắng nghe.

Nhìn thấy trên mặt Diệp Ngôn Triệt chỉ có vẻ hối tiếc vì bất mãn, cuối cùng không thể nhịn được nữa bùng n/ổ.

Tài sản họ Thẩm đem nuôi sói, bao nhiêu sinh linh đồ thán, hắn lại chỉ hối h/ận vì làm vật tế thần!

Ta vả một cái vào mặt Diệp Ngôn Triệt.

Vẫn chưa hả gi/ận, liền vả thêm một cái nữa vào bên má còn lại.

"Họ Thẩm bao nhiêu người vô tội, ngươi chỉ hối h/ận theo sai chủ!"

"Biên quan chiến lo/ạn, quốc gia nguy như trứng chồng, ngươi lại nói với ta hối h/ận gi*t nhầm người!"

"Ta đúng là m/ù mắt kiếp trước không nhìn thấu chân diện mục của ngươi, gả phải một tiểu nhân ti tiện!"

13

Diệp Ngôn Triệt bị ta sai người ném ra ngoài.

Gia đinh nhìn Trạng nguyên Diệp thất h/ồn và đại tiểu thư nhà mình gi/ận dữ đến nỗi tóc dựng đứng, nhanh nhẹn khiêng hắn đi.

Ta mất hết sức lực ngã vật xuống ghế trong đại sảnh.

Tiên tổ sẵn lòng xuất sơn bình định thiên hạ là vì muốn cho bách tính một thế giới yên ổn, nhưng hậu bối của ngài lại bị người khác cư/ớp đoạt gia sản đút vào miệng giặc và tiểu nhân.

Ta vốn tưởng mình chỉ quan tâm cha mẹ và em trai sống tốt hay không, nhưng nghe những lời nói về kiếp trước của Diệp Ngôn Triệt, trong lòng dâng lên một nỗi bi phẫn khó tả.

Ai ngờ một niệm sai lầm lại gây ra hậu quả x/ấu lớn đến thế!

Ta gượng gạo lấy lại tinh thần.

Diệp Ngôn Triệt có một câu nói đúng.

Ta giờ đã trở về, tất cả vẫn chưa xảy ra.

Nhất định phải ngăn chặn tất cả.

14

Danh tiếng họ Thẩm vẫn chưa xoay chuyển, vẫn là thương nhân, đối tượng ta có thể cầu viện chỉ có Đại Lý Tự Khanh Tần Dục - người từng biện hộ cho gia tộc ta kiếp trước.

Tần Dục là một trung thần thẳng thắn, khi ta chưa xuất giá đã nghe danh tác phong cương trực của ông.

Từng có hoàng thân quốc thích đ/á/nh ch*t dân thường vô tội, Tần Dục tiếp nhận vụ việc không nói hai lời liền sai người bắt kẻ gây thương tích để xét xử lại. Hoàng đế biết chuyện vốn muốn Tần Dục xử nhẹ, nhưng Tần Dục lại thuyết phục được thiên tử.

Cuối cùng, hoàng thân gây án bị trừng trị nghiêm khắc để răn đe, danh tiếng Tần Dục nổi như cồn trong dân chúng.

Kiếp trước nghe tin họ Thẩm mắc tội, ta dùng hết cách khiến Mộc Miên đi cầu viện, nhưng chỉ có Tần Dục dám đứng lên chất vấn Tam hoàng tử.

Nhưng giờ điều khiến ta đ/au đầu nhất là lý do gì để giành được lòng tin của Tần Dục.

Nỗi lo lắng của ta thu hút sự chú ý của em trai.

Dù ta luôn bảo cậu ấy chăm chỉ đọc sách, hai chị em mỗi người một việc ít khi gặp mặt, nhưng Minh Thận thỉnh thoảng vẫn về tìm ta trò chuyện.

Hôm nay cũng vậy, thấy ta nhíu mày, cậu liền hỏi: "Chị có tâm sự gì sao?"

Ta vừa định nói không có gì, nhưng nghĩ đến việc Minh Thận sau này có lẽ sẽ bước vào quan trường, bèn thở dài: "Chị muốn làm quen với Đại Lý Tự Khanh, nhưng không biết nên đáp ứng sở thích của ông ấy thế nào."

"Hả? Chị thích ông ta rồi à?"

Ta đảo mắt một cái: "Đại nhân họ Tần danh tiếng lẫy lừng, là một trong số ít người không dùng ánh mắt kỳ thị nhìn họ Thẩm, kết giao thêm có gì mà em nghĩ lung tung."

Minh Thận x/ấu hổ chạm vào má, rồi như khoe công nói:

"Chị hỏi đúng người rồi, vừa vặn mấy hôm trước em từng gặp ông ấy ở tiệm th/uốc nhà ta."

"Ông ấy bệ/nh sao?"

"Không phải, em về hỏi thầy. Thầy nói Đại nhân họ Tần và Thái tử là bạn thân từ nhỏ, Thái tử g/ầy yếu, ông ấy năm nào cũng giúp tìm phương th/uốc tốt."

"Th/uốc nhà ta tốt nhất, nên ông ấy luôn m/ua th/uốc ở nhà ta. Em nghe nói cha cũng biết chuyện này, còn định miễn phí cho Đại nhân họ Tần, nhưng ông ấy không chịu, nhưng chúng ta b/án cho ông ấy vẫn rất rẻ."

Gia nghiệp họ Thẩm phong phú, trước khi cha mẹ nam hạ, ta chưa từng quản lý mảng y dược này, không ngờ lại có nhân duyên như thế.

15

Sau khi nghe Minh Thận kể, ta lập tức có chủ ý.

Một tháng sau, Tần Dục vừa tan triều đã nhận được thiếp mời từ họ Thẩm.

Ông mở ra xem, bên trong là một phương th/uốc ông luôn tìm ki/ếm, cùng một dòng chữ nắn nót, lạc khoản: Thẩm thị Minh Ngọc.

16

Khi kéo gần qu/an h/ệ với Tần Dục, ta cũng không quên phía Hoàng hậu.

Kiếp trước hành vi ngang ngược của Tam hoàng tử và sự thiên vị của hoàng đế khiến ta không thể giao phó tương lai họ Thẩm cho hoàng đế.

Nhưng Hoàng hậu thì khác, Thái tử giờ vẫn còn sống.

Chỉ cần Thái tử bình an vô sự, để kéo đổ Tam hoàng tử - đối thủ cạnh tranh ngôi vị Thái tử, Hoàng hậu cũng sẽ đứng về phía ta.

Ta nhàn nhã uống trà trong nhà trà sang trọng của họ Thẩm, gia nhân báo tin, ta nhìn người đàn ông nghiêm trang ngoài cửa mỉm cười.

"Tần đại nhân, đột ngột thỉnh kiến, mong ngài lượng thứ."

Tần Dục, bận sơn phục giản dị chỉnh tề, mày rậm mắt sắc, thần thái nghiêm nghị khiến người ta kinh hãi.

Ông thấy ta, thần sắc lạnh nhạt lôi ra tờ đơn th/uốc ta sai người tìm.

"Cô nương họ Thẩm dùng đại lễ như thế để gặp mặt Tần mỗ, thật có hổ thẹn."

"Sao lại! Đại nhân phong thái cao thượng, tiện nữ là nữ tử cũng kính phục không thôi."

Ta rót trà cho ông, làm hiệu mời.

"Nhưng quả thật có việc muốn nhờ."

Tần Dục trầm ngâm: "Xin cứ nói."

Ta hài lòng với thái độ thẳng thắn của ông, không vì ta là nữ tử mà coi thường, cũng không vì ta là thương nhân mà kiêu ngạo.

"Ngày trước đại nhân vì dân thường có thể trừng trị kẻ quyền quý, ngày nay cũng có thể như vậy chứ?"

Tần Dục nhíu mày, vẻ nghiêm nghị càng tăng thêm phần dữ tợn, nhưng ta không sợ, bình tĩnh để ông quan sát.

"Ý cô nương là có người làm như vậy."

"Có mà cũng không, chỉ là dân thường bị hại không dễ bị tổn thương như thế thôi."

Ta đưa cho ông một xấp văn thư dày cộm.

17

Tam hoàng tử có hành vi ngạo mạn ngang ngược, thu thập một số hành vi x/ấu của hắn không khó, nhưng tìm bằng chứng sâu xa thì khó khăn hơn.