Sau khi đứa em trai chào đời.

Cuộc sống của tôi thay đổi chóng mặt.

Bố mẹ nhiều lần muốn tôi nghỉ học.

"Mẹ mày vừa đẻ xong, chưa hết tháng ở cữ, đồng ruộng lại chất đống việc. Mau nghỉ học về phụ gặt lúa thu hoạch đi."

"Nhà giờ chỗ nào cũng cần tiền, mẹ mày m/ua đồ bồi bổ, em mày cần sữa bỉm tã lót, mấy hôm nữa còn phải m/ua hạt giống phân bón. Lấy đâu ra tiền cho mày tiếp tục đi học?"

"Con gái đứa mà học hành làm gì, chỉ tốn tiền vô ích. Có giỏi đến mấy cũng chỉ làm lợi cho nhà người ta."

Thấy họ sắp đ/ộc đoán quyết định.

Tôi vội ngăn lại.

"Tiền học con tự lo, con sẽ không bỏ học."

Bố mẹ liếc nhau, ánh mắt tối sầm.

"Hóa ra mày vẫn giấu tiền sau lưng bố mẹ. Đồ sói lang nuôi hoài không thân! Muốn đi học cũng được, từ nay mỗi tháng nộp 500 nghìn, coi như trả n/ợ công nuôi dưỡng bao năm nay. Với lại em mày mới sinh, làm chị không lẽ không biết điều chút gì?"

"Không đời nào! Tối đa 300 nghìn một tháng, nhiều hơn con không còn tiền ăn học."

"Tao đếch quan tâm mày có tiền ăn học hay không! Đã muốn đi học thì tự xoay xở. Dù mày đi ăn tr/ộm hay b/án thân cũng mặc kệ, tháng nào cũng phải nộp 500. Không thì mai tao đi làm thủ tục cho mày nghỉ học!"

Bố tôi đ/ập bàn, khuôn mặt lạnh như băng.

Họ chắc mẩm tôi còn giấu nhiều tiền hơn nữa.

Đặc biệt từ khi đứa em ra đời.

Trong nhà này, tôi chỉ còn là lao động và món hồi môn.

Không còn chút giá trị nào khác.

Họ muốn vắt kiệt đồng xu cuối cùng rồi hoàn toàn kh/ống ch/ế tôi.

Đợi đến khi thằng em đi học, sẽ b/án tôi lấy tiền đóng học.

Đời trước họ đã từng làm thế mà.

Nhưng kiếp này, làm sao tôi để họ toại nguyện?

Tôi cũng giở mặt:

"Mỗi tháng chỉ 300, thêm một đồng cũng không có."

"Hoặc bố cho con nghỉ học luôn đi, con đảm bảo bố sẽ không vớ được đồng nào. Dù có đ/á/nh ch*t hay b/án con, bố mẹ cũng đừng hòng lấy một xu!"

Thấy tôi cứng rắn, bố đứng phắt dậy định đ/á/nh.

Mẹ vội kéo lại.

Thì thào:

"Có vẻ 500 nghìn mỗi tháng nó không xoay được. 300 cũng được, đủ m/ua sữa bỉm cho Chu Lễ rồi."

"Cứ vặt lông nó hai năm nữa. Đợi đến lúc ki/ếm chỗ tốt b/án đi, dồn tiền nuôi Chu Lễ. Con nhãi này bướng thế thì phải gả cho người ta dạy dỗ mới được."

Nghe mẹ nói vậy.

Bố gằn giọng, đồng ý với mức 300 nghìn mỗi tháng.

Tôi biết thời gian của mình không còn nhiều.

300 nghìn mỗi tháng chỉ tạm duy trì hòa bình mong manh.

Một khi Chu Lễ bắt đầu đi học, nhà thiếu tiền.

Họ chắc chắn sẽ b/án tôi đầu tiên.

Trôi qua một năm.

Cuối cùng cũng đến kỳ thi đại học.

Tôi đạt điểm cao hơn điểm chuẩn loại một 20 điểm, nhận được giấy báo nhập học.

Nhưng bố mẹ nhất quyết không cho tôi lên đại học.

"Giờ em mày còn nhỏ cần người trông, đồng áng mình bố không thể một mình xoay xở. Với lại đại học đắt hơn cấp ba nhiều, học phí ăn ở mỗi năm ít nhất cũng mười triệu. Tiền b/án tranh lắt nhặt của mày làm sao đủ? Nhà không có tiền cho mày học nữa, ở nhà phụ việc đi. Sang năm bố mẹ nhờ người mai mối cho mày."

"Mày không thích vẽ à? Giờ không ai cấm mày vẽ nữa, cũng chẳng cần đi học, tháng nào chả ki/ếm được nhiều hơn trước."

"Phụ gia đình làm việc, trông nom em trai, ăn ở tại nhà tiện lợi. Mỗi tháng nộp cho bố mẹ 500 nghìn là được."

Người thì không ra gì nhưng bộ n/ão tính toán thiệt là lợi hại.

Bố tôi canh cửa như ông thần giữ cổng.

Tôi biết họ đã nảy sinh ý định giam lỏng tôi.

Lúc này nếu chống đối, tôi sẽ vĩnh viễn mất tự do.

Nghĩ vậy, tôi làm bộ đầu hàng số phận.

"Hừm~ Tiếc công con thi điểm cao thế này. Thôi đành vậy."

"Bố mẹ ơi, con nghe lời, không lên đại học nữa. Ở nhà phụ giúp, miễn là bố mẹ cho con tiếp tục vẽ là được."

Mấy ngày sau đó.

Tôi ngoan ngoãn làm việc nhà, trông em.

Vẻ ngoài hoàn toàn cam chịu.

Nhưng vì có tiền án lừa gạt họ trước đây.

Tôi vẫn bị quản thúc tại gia, không được ra ngoài tùy tiện.

Đã đến ngày sắp nhập học.

Tôi thú nhận với bố còn giấu 5 triệu đồng tiền mặt.

Ch/ôn dưới gốc cây dương lớn đầu ruộng.

Quả nhiên, nghe tin bố không kìm được, xách cuốc đi đào tiền ngay.

Đợi khi bố đi xa hẳn.

Tôi búng mạnh vào đùi thằng em.

Tiếng khóc ré lập tức gọi mẹ tới.

Nhân lúc bà ta bối rối dỗ con.

Tôi chuồn thẳng ra khỏi nhà.

Đầu làng đã có bốn chiếc xe chờ sẵn.

Tất cả đều được tôi đặt cọc trước từ lâu.

Sợ giữa chừng xảy ra biến cố.

Tôi đã đặt tới sáu chiếc cùng lúc.

Lên xe phóng thẳng ra ga tàu, chuồn mất.

Hôm nay, tôi chính thức tròn 18 tuổi!

8

Khi mẹ phát hiện tôi biến mất.

Bố về đến nhà.

Thì tôi đã ngồi trên tàu rời khỏi nơi này.

Bố tôi cũng không hoàn toàn tay trắng.

Tôi cố tình ch/ôn dưới gốc dương già một mẩu giấy:

"Ông già cà khịa ơi, không đào được tiền gi/ận lắm ha? Đừng gi/ận, con gái thật sự để lại 5 triệu đấy. Nhưng không phải dưới gốc dương già, mà ch/ôn ở chỗ nào đó gần đây. Nếu đào được, coi như con báo đáp ơn dưỡng dục."

"Đừng bảo con gái không biết điều, trong nhà con cũng giấu 5 triệu nữa, coi như quà sinh nhật cho Chu Lễ."

"Nói thật nhé, con đúng là giấu tiền thật, và nhiều hơn những gì bố mẹ tưởng. Hồi tiểu học, mỗi bức tranh con b/án được 20 chứ không phải 2 xu. Cấp hai thì 200 chứ không phải 2 nghìn. Giá b/án hồi cấp ba... bố tự đoán đi, nói ra chắc bố không tin đâu."

"Quên nói, cái lợn đất dưới gầm giường là con cố tình để đấy. Năm 13 tuổi con đã tự m/ua điện thoại rồi, cái máy cũ nát bố cho con dùng làm máy nhử. Có bao giờ thắc mắc sao kiểm tra điện thoại con chẳng thấy gì, mấy ngày không thấy con sạc pin không? Bố tưởng con chăm học không nghịch điện thoại à?"