Trong đầu ta vang lên một tiếng “oàng”.

Hòa thân? Nước địch?

Chẳng phải là đi chịu ch*t sao!

“Điện... điện hạ...” Ta ấp úng nói, “Tiện nữ vụng về tay chân, chỉ sợ làm nh/ục mặt quốc thể Đại Lương...”

“Không sao.” Khóe miệng hắn nhếch lên, “Bổn vương thấy Bắc Yến thái tử cũng khá cường tráng, hẳn là...” Hắn dừng lại đầy ẩn ý, “chịu đựng được sự quấy nhiễu.”

Mắt ta tối sầm, suýt nữa ngất đi.

Thế này xong rồi, không chỉ mình ta sa bẫy, còn phải hại sang cả thái tử nước láng giềng.

Phụ thân ta mà biết được, chắc phải nhảy khỏi mồ tổ tông ra đ/á/nh ta.

Khi rời khỏi cung điện Cần Chính, ta nghe thấy Lưu tổng quản đang lẩm bẩm với người khác: “Con nhỏ này thật là q/uỷ dị, chạm vào thứ gì là hỏng thứ ấy...”

“Đúng thế!” Một tiểu thái giám tiếp lời, “Nghe nói hôm hoàng lăng sụp đổ, Thị lang bộ Công tức khắc ngất xỉu - hôm trước hắn vừa nghiệm thu, còn vỗ ng/ực bảo có thể dùng thêm trăm năm nữa...”

Ta cúi đầu thất thểu bước ra, bỗng bị người chặn đường.

“Cô nương xin dừng bước.”

Ngẩng đầu nhìn thấy một lão giả tóc bạc phơ, tay cầm phất trần, dáng vẻ tiên phong đạo cốt.

“Bần đạo Huyền Linh Tử, Giám chính Khâm Thiên Giám.” Ông ta cười tủm tỉm nhìn ta, “Cô nương có thể cho bần đạo xem tướng tay chăng?”

Ta do dự đưa tay ra. Lão đạo chỉ liếc qua đã “hử” lên một tiếng.

“Thú vị...” Ông ta vuốt râu dài nói, “Cô nương mệnh cách này thực hiếm thấy.”

Lòng ta đ/ập thình thịch: “Đạo trưởng nói vậy là ý gì?”

“Thiên cơ bất khả lộ hết.” Ông ta hạ giọng thần bí, “Nhưng cô nương hãy nhớ, phúc là nơi họa ẩn náu, họa là nơi phúc nương tựa.”

Ta còn muốn hỏi thêm, ông đã phiêu nhiên đi xa, chỉ để lại một câu: “Chuyến đi Bắc Yến, chưa hẳn đã là chuyện x/ấu...”

Ta đứng nguyên tại chỗ, đầu óc m/ù mịt.

Lão đạo thần thần đạo đạo này rốt cuộc có ý gì?

Nhưng hiện tại quan trọng nhất là làm sao giữ được mạng sống dưới tay thái tử nước địch.

Ta nhăn mặt đếm trên đầu ngón tay: vào cung ngày đầu hạ đ/ộc thiên tử, thủ lăng một ngày làm sụp hoàng lăng, giờ lại suýt đầu đ/ộc nửa hoàng cung...

Vận may này, e rằng Diêm Vương cũng chẳng dám thu.

[IV]

Ngày đoàn sứ thần Đại Lương lên đường, ta mặc áo cưới đỏ chót, giống hệt chiếc lồng đèn biết đi.

Bộ trang phục này do Lễ bộ đặc chế - nghe nói có thể trừ tà.

“Cô nương đừng sợ,” Trương m/a ma đi theo nhét vào tay ta một quả táo, “Thái tử Bắc Yến tuy tính khí hơi kém nhưng mặt mũi tuấn tú lắm!”

Ta cắn táo, nghĩ thầm không biết vị thái tử điện hạ này khi biết mình sắp cưới một “sát tinh” thì còn giữ được vẻ tuấn tú ấy không.

Đoàn sứ đi ba ngày, cuối cùng đến biên giới hai nước.

Nhìn từ xa, đoàn nghênh thân Bắc Yến đã đợi sẵn, người đứng đầu mặc áo đỏ, dưới ánh mặt trời càng thêm nổi bật.

“Đó là thái tử Vũ Văn?” Ta nheo mắt hỏi.

Trương m/a ma gật đầu lia lịa: “Đúng thế! Cô nhìn thân hình kia, khí độ kia...”

Lời bà còn chưa dứt, đột nhiên một trận cuồ/ng phong thổi qua, khăn che mặt đỏ của ta “vù” bay mất, đúng lúc dán ch/ặt lên mặt Vũ Văn Hoán.

“Điện hạ!” Các vệ sĩ Bắc Yến hỗn lo/ạn.

Ta ngượng ngùng đứng nguyên chỗ, nhìn vị thái tử điện hạ vội vàng gi/ật khăn che mặt xuống, lộ ra khuôn mặt tuấn tú nhưng xám xịt.

“Ngươi là Sở Minh Chiêu?” Hắn nheo mắt nhìn ta.

Ta cười gượng: “Nếu tiện nữ nói đây là phong tục Đại Lương, điện hạ có tin không?”

Vũ Văn Hoán hừ lạnh, quay đi: “Đi theo! Lỡ giờ tốt sẽ trị tội ngươi!”

Hôn tục Bắc Yến phiền phức gấp mười Đại Lương.

Ta bị bắt tắm rửa thay đồ, trang điểm chải tóc, cuối cùng như con rối bị đỡ lên kiệu hoa.

“Dậy kiệu -”

Kiệu vừa nhấc lên đã nghe “rắc” một tiếng, đò/n kiệu bên trái g/ãy lìa.

Ta “ối” một tiếng ngã nhào vào kiệu, đầu đ/ập vào khung cửa sổ.

“Chuyện gì thế?!” Vũ Văn Hoán phi ngựa đến xem.

Người khiêng kiệu r/un r/ẩy: “Bẩm điện hạ, cái đò/n kiệu này tự nhiên đã...”

Vũ Văn Hoán nhíu mày nhìn quanh, đột nhiên chỉ vào ta: “Ngươi! Xuống đi bộ!”

Thế là vị thái tử phi đáng lẽ phong quang nhập Đông Cung lại phải lếch thếch đi bộ cả quãng đường.

Bách tính Bắc Yến chỉ trỏ, ta chỉ muốn chui xuống đất.

Vật lộn mãi đến lễ thành hôn, hai chân đã mềm nhũn. Khi mụ hôn lão đưa rư/ợu hợp cẩn, tay ta run như cầy sấy.

“Cầm cho chắc!” Vũ Văn Hoán quát nhỏ đầy bất mãn.

Ta nghiến răng vừa định giơ tay -

“Đùng!”

Bình rư/ợu đột nhiên n/ổ tung, rư/ợu ngon văng đầy mặt Vũ Văn Hoán.

Trong đại điện lập tức im phăng phắc. Vũ Văn Hoán từ từ lau mặt, rư/ợu theo cằm hắn nhỏ giọt trên áo hỷ phục đỏ thẫm, loang ra một vệt.

“Sở - Minh - Chiêu.” Hắn gọi tên ta từng chữ.

Ta rụt cổ lùi lại: “Lần... lần này thật không liên quan đến tiện nữ...”

Vũ Văn Hoán hít sâu, dường như đang kìm nén cơn gi/ận: “Tiếp tục!”

Cuối cùng là nghi thức nhập động phòng.

Ta ngồi trên giường cưới trải đầy táo đỏ lạc phượng, bụng đói cồn cào nhưng không dám đụng vào những vật cát tường ấy.

“Cót két” một tiếng, Vũ Văn Hoán đẩy cửa bước vào.

Hắn vừa đến bên giường, trên đầu bỗng vang lên tiếng “lục cục” bất tường.

“Điện hạ cẩn thận!”

Ta theo phản xạ lao tới đẩy hắn ra.

“Ầm!” một tiếng vang lớn, nửa cây xà nhà đổ sập xuống chỗ hai người vừa đứng.

Vũ Văn Hoán nằm dưới đất, ta đ/è lên ng/ười hắn, hai người nhìn nhau chằm chằm.

“Ngươi...” Giọng hắn run run, “Rốt cuộc là người thế nào?”

Ta cười gượng trườn dậy: “Chỉ là... một nữ tử Đại Lương bình thường?”

Sắc mặt Vũ Văn Hoán biến ảo mấy lần, cuối cùng nghiến răng nói: “Tối nay ta ngủ thư phòng!”

Sáng hôm sau vừa chỉnh đốn xong, ta đã nghe bên ngoài ồn ào hỗn lo/ạn.

“Chuồng ngựa sập rồi!”

“Nhà bếp ch/áy rồi!”

“Ái khuyển của thái tử đột nhiên rụng hết lông!”

Ta nép khe cửa nhìn ra, thấy Vũ Văn Hoán với đôi mắt thâm quầng đang nghe vệ sĩ báo cáo.

“Điện hạ, đây đã là t/ai n/ạn thứ bảy rồi...” Vệ sĩ ngập ngừng, “Hay là... mời pháp sư đến xem?”

Vũ Văn Hoán xoa thái dương: “Đi mời!”

Pháp sư đến rất nhanh.

Đó là một lão bà nhăn nheo mặt mũi, trên người đeo đầy đồ trang sức leng keng.

Bà ta nhảy múa quanh ta một hồi, đột nhiên biến sắc mặt.

“Nữ nhân này mệnh cách hung sát!” Bà ta chỉ tay vào ta run b/ắn, “Lưu lại bên người tất gặp đại họa!”

Sắc mặt Vũ Văn Hoán càng khó coi: “Có cách giải không?”