11

Bình minh.

Tôi ngồi xổm trong vườn rau buộc giàn đậu.

Chiếc điện thoại đặt trên bệ đ/á.

Tin nhắn tối qua của Tiểu Vĩ, tôi chẳng thèm hồi âm.

Cậu ấy cần thời gian, tôi cũng vậy.

Nhị Nha hớt hải chạy vào, tay giơ cao điện thoại.

"Tiêu Tiêu, chị xem đi! Chị nổi đình nổi đám rồi!"

Tôi ngẩng đầu. Cô bé dí màn hình vào sát mặt tôi.

Đó là video tôi đăng tải hôm trước trong lúc rảnh rỗi.

Sân nhà, cây lựu, cháo trắng bà nấu.

Lượt thích vượt năm mươi ngàn, bình luận chất thành hàng chục trang.

"Cuộc sống này giải tỏa căng thẳng thật."

"Ngô Đồng thôn ở đâu thế? Muốn đến ở vài ngày quá."

"Tác giả cần người phụ không? Tôi biết trồng rau nè!"

Tôi mỉm cười, cúi đầu tiếp tục buộc giàn.

"Nổi thì nổi vậy, trồng rau mới là chính."

12

Buổi sáng, bí thư thôn tìm đến.

Người đàn ông ngoài bốn mươi, mặc áo sơ mi kẻ ô, tay cầm tập tài liệu.

"Tiêu Tiêu, video của cháu mang về lượng truy cập khủng cho thôn ta."

Ông đặt hồ sơ lên bàn đ/á.

"Chủ homestay nhờ bác chuyển lời, muốn nhờ cháu quay video quảng bá."

Tôi lau sạch đất trên tay.

"Được ạ."

"Nhưng cháu không b/án hàng, không nhận phí."

Bí thư thôn ngẩn người, rồi bật cười.

"Cô đúng là người dứt khoát! Tôi thích tính cách này của cô lắm!"

Chiều hôm đó, tôi theo bí thư thôn đến homestay đầu làng.

Quay sân vườn, quay luống rau, quay cảnh du khách hái rau.

Video edit xong, tôi đăng ngay lên mạng.

Chưa đầy một tiếng, bình luận sôi sùng sục.

"Cuối tuần này đi liền!"

"Đã đặt homestay rồi nha!"

"Cho xin định vị Ngô Đồng thôn!"

Bác Vương xách làn trứng gà ta đến.

"Tiêu Tiêu, cảm ơn cháu nhé, nhà bác hết trứng rồi."

Thím Lý cũng theo sau, tay bó rau xanh mơn mởn.

"Rau nhà tui, khách tranh nhau m/ua hết!"

Tôi nhận làn trứng, lòng ấm áp lạ thường.

"Toàn là rau quả ngon của mọi người cả."

13

Hoàng hôn.

Ngoài cổng vang tiếng máy n/ổ gi/ật giật.

Xe ba bánh của bác cả.

Ông ta dừng trước cổng, không xông vào như mọi khi.

Chiếc cặp da sờn viền ôm trước ng/ực, nụ cười gượng gạo.

Nụ cười khiến vết chân chim đuôi mắt co gi/ật.

"Tiêu Tiêu, bận lắm hả?"

Tôi làm lơ, tiếp tục tưới nước cho rau mầm.

Ông ta tự đẩy cổng bước vào, ngồi phịch xuống ghế đ/á.

"Tiêu Tiêu, chú nghe nói cháu quay video giúp làng, nổi tiếng lắm hả?"

Tay tôi khựng lại, không ngoảnh mặt.

"Cháu này, chúng ta là một nhà mà."

Ông ta khom người tới gần, giọng trầm xuống.

"Giờ cháu có người theo dõi, kéo chú một phát nhé?"

Tôi đành quay lại, nhìn thẳng.

"Kéo kiểu gì?"

"Cửa hàng tạp hóa của chú ở huyện đó!"

Ông ta vỗ vỗ chiếc cặp.

"Chú nhập đặc sản đầy kho, cháu quay giúp chú cái video, b/án được chú chia ba!"

"Cháu không b/án hàng."

Tôi quay lưng, tiếp tục tưới cây.

"Ba phần còn ít?"

Ông ta nóng mặt,

"Vậy năm phần! Tiêu Tiêu, chú là bác ruột cháu, cháu không thể bỏ mặc chú!"

"Cháu bỏ mặc?"

Tôi đặt bình tưới xuống.

"Năm vạn bác v/ay bố cháu, đã trả đồng nào chưa?"

"Tiểu Vĩ bị dồn đến đường cùng, chị dâu muốn ly hôn, bác quan tâm được cái gì?"

Mặt bác cả biến sắc.

Ông ta đứng phắt dậy, chỉ thẳng mặt tôi.

"Cố Tiêu Tiêu, mày đừng có được đằng chân lân đằng đầu!"

"Lượt theo dõi của mày là của họ Cố! Mày không chịu hợp tác, chú có cả đống cách bắt mày phải làm!"

Ông ta đạp cửa bỏ đi, tiếng động cơ xe gầm rú như sấm.

Nhị Nha thò đầu từ cổng, nhíu mày.

"Ông ấy chắc chắn sẽ trở mặt."

Tôi gật đầu, trong lòng như gương.

14

Màn đêm buông xuống.

Tôi ngồi dưới gốc lựu, lướt điện thoại.

Chủ homestay nhắn tin báo hết phòng cuối tuần.

Dân làng cũng gửi ảnh chụp màn hình khoe nông sản b/án ch/áy hàng.

Điện thoại đột nhiên rung lên.

Số lạ, gửi một đường link.

Tôi mở ra. Bài đăng nặc danh, tựa đề chói mắt:

"Cố Tiêu Tiêu nổi tiếng ở Ngô Đồng thôn: Ng/uồn tiền bất minh, nghi ngờ thu nhập phi pháp!"

Bài viết đính kèm ảnh chụp tiền b/án nhà cùng hình tôi về làng.

Bình luận phía dưới đã méo mó hết cả.

"Bảo sao dám nghỉ hưu non, hóa ra tiền bẩn."

"Loại streamer này, nên block nó đi!"

Tôi nhìn chằm chằm màn hình, đầu ngón tay lạnh buốt.

Đúng lúc này, tin nhắn của Tiểu Vĩ lại hiện lên.

Chỉ một câu, giọng r/un r/ẩy:

"Tiêu Tiêu, ba anh vừa đến ủy ban thôn, đòi kiện em, bắt bí thư đuổi em khỏi Ngô Đồng."

15

Sáng sớm.

Ngoài cổng đã tụ đông.

Bác Vương, thím Lý cùng vài người dân xì xào bàn tán.

Tay cầm điện thoại, ánh mắt phức tạp liếc vào sân.

"Thật hay đùa? Tiền của Tiêu Tiêu không sạch sao?"

"Không thể nào, trông cháu ấy hiền lành lắm mà."

"Cố Kiến Quốc hôm qua làm lo/ạn ở ủy ban thôn, đòi kiện cô ta kìa."

Tôi ngồi xổm trong vườn, giả vờ không nghe thấy.

Chiếc xẻng nhỏ trong tay xới đất đều đặn.

Bà nội bưng bát sứ ra, nhét vào tay tôi chiếc bánh màn thầu còn nóng hổi.

"Đừng bận tâm, thân ngay thẳng đâu sợ bóng xiên."

Tôi cắn miếng bánh, gật đầu.

Chẳng mấy chốc, bí thư thôn xuất hiện.

Đằng sau là bác cả cùng mấy cán bộ thôn.

Bác cả ưỡn ng/ực, ôm chiếc cặp sờn viền, vẻ mặt đắc chí.

"Bí thư xem, đây chính là chứng cứ!"

Ông ta rút điện thoại, mở bài đăng nặc danh.

"Con nhỏ này ki/ếm đâu ra nhiều tiền thế? Chắc chắn là bất chính!"

Bí thư thôn nhíu mày, nhìn tôi.

"Tiêu Tiêu, chuyện trong bài đăng này có thật không?"

Tôi đặt xẻng xuống, lau tay.

Từ trong nhà lấy ra hợp đồng b/án nhà, sao kê ngân hàng đưa cho ông.

"Thưa bác, cháu làm việc năm năm ở thành phố, dành dụm được ít tiền, cộng với tiền b/án nhà, tổng một trăm chín mươi vạn."

"Hợp đồng, sao kê đều đây, giấy chứng nhận hoàn thuế cháu cũng có thể in ra bất cứ lúc nào."

Bí thư thôn nhận hồ sơ, xem xét kỹ lưỡng.

Sắc mặt dần dịu xuống, trả lại tài liệu.

"Cố Kiến Quốc, anh tự xem đi."

"Tiền của Tiêu Tiêu minh bạch, hợp pháp đấy."

Mặt bác cả tái mét.

Ông ta gi/ật lấy điện thoại, lật qua lật lại, miệng lẩm bẩm:

"Không thể nào... Sao lại thế này..."

"Sao lại không thể?"

Nhị Nha từ nhà bên chạy sang, chỉ thẳng mặt bác cả,

"Bài đăng này, chắc chắn là bác đăng! Bác muốn Tiêu Tiêu b/án hàng hộ, không được nên bịa chuyện bôi nhọ!"

Bác cả quay phắt lại, trừng mắt với Nhị Nha:

"Mày nói bậy! Không phải tao!"

"Không phải bác thì ai?"

Tôi nhìn ông ta, giọng điềm nhiên.

"Hôm qua bác dọa có cách bắt cháu hợp tác. Hôm nay bài đăng xuất hiện, trùng hợp quá nhỉ?"

Dân làng xung quanh xôn xao bàn tán.

"Chắc chắn là ông ta làm rồi!"

"Độc á/c quá, không có năng lực còn bịa chuyện hại cháu!"

"Chuẩn đấy, Tiêu Tiêu giúp làng b/án hàng, ổng không giúp còn phá đám!"

Mặt bác cả trắng bệch rồi lại đỏ gay.