“Tốt, Hoàng hậu nghe theo ngươi.”

Bính Nhi trong mắt lóe lên tia vui mừng, ta lại nói: “Việc này giao cho Hoàng hậu xử lý, những người trong hậu cung của phụ hoàng ngươi, cũng đều giao cho Hoàng hậu định đoạt, được chăng?”

Ta cùng Bệ hạ vượt qua gian nan, lên ngôi hoàng đế, nay cũng đến lúc ta tiễn người đi đoạn cuối.

Vốn nên như thế.

Chỉ là ta hơi cảm khái, chàng thiếu niên khí phách ngày nào vẫn không thoát khỏi lời nguyền bệ/nh tật tuổi già.

“Nghe theo Hoàng hậu.”

7

Ta tự tay xuống bếp, nấu cho Bệ hạ món canh yến sào thịt gà x/é mà người thích nhất.

Nói là tự tay, kỳ thực không hẳn.

Ta chỉ cần đi một vòng nhà bếp, nhìn bọn họ bỏ nguyên liệu vào nồi, là xong.

Món canh này cũng bình thường, chỉ là đêm động phòng của ta với Bệ hạ, trên bàn có bày một tô như vậy.

Người bị ép uống nhiều rư/ợu, trong bụng khó chịu, ta liền tự tay dâng lên một bát.

Người uống xong khen ngon không tiếc lời, từ đó về sau, người đặc biệt thích món canh này, nhất là khi ta tự tay nấu.

Sau khi Bính Nhi ra đời, việc phủ bận rộn, món canh đó giao cho nhà bếp nấu, nhưng Bệ hạ không nếm ra sự khác biệt, vẫn nắm tay ta, khen ta nấu ngon.

Lúc này ta mới nhận ra, nguyên lai vị giác của người cũng không tinh tế lắm, phân biệt không ra từng chút khác biệt trong canh.

Như thế cũng tốt.

Một chủ mẫu trong phủ, đâu có tâm tư quanh quẩn bên bếp núc.

Giờ nghĩ lại, người thích thật sự là món canh yến sào thịt gà, hay chính là bản thân đầy khát vọng trong đêm động phòng ấy?

Khi Bệ hạ ngủ trưa, Tiêu thị như thường lệ đến, báo cho ta tình hình của Bệ hạ.

Chuyển giọng, lại nhắc đến chuyện của Lục hoàng tử, xem ra Bệ hạ dù bệ/nh tật vẫn không ngừng mưu tính.

Sự lựa chọn của Bính Nha quả là đúng.

“Nương nương, canh đã xong.”

Khi Tiêu thị cáo từ, Tú Xuân bưng canh ra.

Ta bảo Tiêu thị mang canh yến sào thịt gà về, Tiêu thị sững sờ, ánh mắt xoay quanh tô canh, ngập ngừng rồi nhận lấy.

“Thiếp sẽ mời Bệ hạ dùng.”

Kỳ thực, món canh không có vấn đề gì, chỉ là cái thìa được ngâm trong th/uốc.

Tất nhiên, th/uốc cũng không đ/ộc, chỉ là xung khắc với loại th/uốc Bệ hạ uống hàng ngày.

Xung khắc cũng không ch*t người, nhưng thêm hương trầm trong điện của Bệ hạ, thì không đường sống.

Tiêu thị vừa đi, ta liền sai người thông báo cho Thái tử, bảo người dẫn các đại thần đến chờ.

Chờ Bệ hạ băng hà.

Không rõ Tiêu thị đã thuyết phục thế nào.

Nhưng từ cảnh tượng nàng hốt hoảng chạy ra tìm thái y, Bệ hạ đã vô phương c/ứu chữa.

Đã vô phương, cũng không cần gấp gáp, để Bệ hạ một mình từ từ lên đường.

Ta kéo nàng ngồi xuống, bảo Bính Nha dâng trà, cùng ngắm hoàng hôn.

Mặt trời lặn như vàng chảy, mây chiều tựa ngọc, rực rỡ như hoàng hôn năm ta mười sáu tuổi, khi Bệ hạ trèo tường trao hoa cho ta.

Người là trưởng tử đích của Tiên đế, không được Tiên đế yêu quý, lại bị Phạm Thứ Nhân gh/ét bỏ, cảnh ngộ cực kỳ khốn khó.

Khó khăn lắm mới đến lúc ra phủ riêng, Phạm Thứ Nhân lại can thiệp vào hôn sự, giăng bẫy mấy lần, đặt cho người cái danh “bất tường”.

Đúng lúc, phụ thân ta cương trực, không chịu khuất phục Phạm Thứ Nhân, bị bà ta ghi h/ận.

Phụ thân làm Phạm Thứ Nhân không vui, hậu quả đổ lên đầu ta, một đạo thánh chỉ không phân trần liền định đoạt hôn sự.

Bệ hạ lúc ấy còn gọi là Điện hạ, là người cực kỳ tốt.

Thương ta gặp họa vô cớ, lén đem hết gia sản ít ỏi mang đến cho ta.

“Lạc cô nương, là ta liên lụy nàng.”

Ta đếm xong số ngân phiếu trong tay, giơ tay ra: “Điện hạ đã đến, chỉ mang theo ngân phiếu, không có vật đính tình sao?”

Điện hạ mặt đỏ bừng, cúi mắt không dám nhìn thẳng ta, vội vàng đưa ngọc bội trên người cho ta.

“Đây là vật mẫu hậu lưu lại cho ta.”

“Ta sẽ cất giữ cẩn thận.”

Điện hạ nở nụ cười nhạt, hỏi trước khi thành hôn có thể gặp mặt không.

“Điện hạ muốn đến, ta tất nhiên sẽ gặp.”

Điện hạ đến thường xuyên, nhưng sợ Phạm Thứ Nhân biết được, mỗi lần đều lén lút từ cửa sau, hoặc trèo tường, so với gặp mặt chính thức càng thêm phần kí/ch th/ích.

Thân quen rồi, người nghe nói ta thích đào hoa, đặc biệt chạy đến Bích Vân Tự ngoại thành, hái cành hoa đào nở rộ nhất.

Đến giờ ta vẫn nhớ như in nụ cười ngày ấy của người, khiến hoàng hôn cũng trở nên nhạt nhòa. Dù đến hôm nay, ta cũng không hề nghi ngờ chân tâm thuở ấy.

Chân tâm không giả, nhưng lại thay đổi trong chớp mắt.

Không lâu sau khi Bính Nha chào đời, Giả thị vào phủ, trở thành bảo bối trong lòng Bệ hạ.

Hẳn lúc ân ái, Bệ hạ hứa hẹn với Giả thị còn nhiều hơn, Giả thị tin tưởng, nên nàng còn thảm hơn ta.

Mặt trời hoàn toàn khuất bóng, khi ánh sáng cuối cùng biến mất khỏi chân trời, thái y vào nội điện kiểm tra tình hình.

“Bệ hạ băng hà rồi!”

Trong tiếng khóc vang trời, mấy ai chân thành, ngay cả ta là chính thất cũng giả vờ, huống chi người khác.

Họ phần nhiều là mừng rỡ, mừng vị hoàng đế già nua đa nghi đã băng hà, mừng không phải đem tính mạng cả nhà buộc bên hông, mừng ngày tháng r/un r/ẩy cuối cùng cũng qua.

Cung nhân đã lau sạch vết m/áu bên giường, mọi việc đều thuận lợi như ta và Bính Nha dự liệu.

Như khi người bức cung, Tiên đế cũng đường hoàng như thế.

Khi quan quách nhập thổ, đã là mùa xuân.

Vạn vật hồi sinh, đào hoa trong ngự uyển vẫn nở đầy cành, lớp lớp chồng chất, dày đặc không thấy cành. Nhìn qua, khắp mắt là sắc hoa rực rỡ, như muốn đ/ốt hết xuân quang một năm trên cành.

Gió xuân thổi qua, hoa rơi lả tả đầy đất.

Tiếc thay chàng thiếu niên năm xưa hái hoa đào cho ta, từ lâu đã thay đổi không còn nhận ra.

“Phụ hoàng nói, Hoàng tổ mẫu thích đào hoa nhất, cháu đã hái cho tổ mẫu cành đẹp nhất.”

Ta ngẩng đầu thấy con thứ của Bính Nha ngồi trên cành cây, cầm nhánh đào vẫy với ta.

Đứa trẻ này năm nay mới bảy tuổi, nghịch ngợm nhất, đôi mắt giống Bính Nha như đúc.

“Xuống mau, kẻo ngã.”

Không cần cung nhân giúp, nó nhảy xuống khỏi cây, dáng vẻ nhanh nhẹn như được truyền từ hoàng tổ phụ.

“Hoàng tổ mẫu, hoa cháu hái có đẹp không?”

“Đẹp.”

Rực rỡ và kiêu sa, đẹp như năm mười sáu tuổi.

- Hết -