Ta nghi ngờ bệ hạ có năng lực đọc được tâm tư người khác.

Bởi thế, ta cố tình gây sự cùng hắn to tiếng tranh cãi, nhìn bóng lưng hắn phẩy tay áo bỏ đi, lòng ta lạnh cả nửa. Trời cao sao lại thiên vị hắn đến thế? Ngôi vị hoàng đế của nhi nhi ta còn tranh giành sao nổi?

1

Gia thị, quý phi được sủng ái hơn mười năm, chỉ vì ăn dưa mà bị đày vào lãnh cung. Tin tức truyền đến, ta còn ngỡ mình nghe lầm. Gia thị vốn nổi tiếng xinh đẹp nhưng đầu óc đần độn, những năm qua gây không ít chuyện ngốc nghếch. Đổi là kẻ khác, dù có đầu th/ai mười lần tám lượt cũng không đủ chuộc tội, thế mà bệ hạ nhìn nhan sắc nàng ta mà nhắm mắt làm ngơ. Vậy mà giờ đây, chỉ vì một miếng dưa hấu, liền thất sủng. Chuyện này thật chẳng bình thường chút nào.

Là hoàng hậu, điều ta sợ nhất chính là những chuyện ngoài dự liệu. Vụ Gia thị chưa tra ra manh mối gì, bệ hạ lại tiếp tục gây chuyện, bỏ qua tay ta, tùy tiện trừng ph/ạt các phi tần. Như con chó đi/ên vậy.

Tú Xuân hỏi đi tra lại Gia thị cả chục lần, kết luận vẫn y nguyên: nàng ta chẳng nói gì, chẳng làm gì, chỉ đơn thuần ăn dưa. Với cái đầu đần độn của Gia thị, không thể nào biết nói dối được. Vậy thì vấn đề nằm ở chỗ bệ hạ. Ta phải gặp mặt Gia thị một lần.

Chẳng bao lâu, lãnh cung dâng tin Gia thị sốt cao không lui, tính mạng như treo đầu sợi tóc. Ta nghĩ dù sao cũng từng sống chung nhiều năm, bèn đến thăm nàng ta một lượt. Gia thị trong cơn bệ/nh nhan sắc đã tàn phai đôi phần, thấy ta liền khóc lóc kêu oan:

- Hoàng hậu nương nương, thần thiếp thật sự oan uổng, nương nương...

- Ngươi hãy thuật lại chuyện hôm đó một lần nữa.

Tú Xuân rót cho nàng ngụm nước. Gia thị kể y như trước, ta không nhịn được nhíu mày.

- Ta thật không hiểu, chẳng lẽ ngươi không có dưa ăn sao, cứ phải cầm miếng dưa trước mặt bệ hạ?

Gia thị nước mắt lã chã rơi:

- Thần thiếp chỉ là nhất thời mê muội, nhìn thấy miếng dưa trước mặt bệ hạ, lại nhớ đến Tầm nhi, hắn...

Tầm nhi trong lời nàng chính là nhị hoàng tử, cũng chẳng phải người thông minh gì. Bệ hạ hơi đề cao một chút, hắn liền nổi m/áu kiêu ngạo, dám nhúng tay vào đề thi khoa cử Xuân Vi, bị bệ hạ bắt quả tang. Chẳng thèm nghe giải thích, bệ hạ lập tức đày ải hắn đến phong địa. Nơi ấy vừa xa vừa nhỏ, đất đai cằn cỗi lại đầy lam chướng, rõ ràng chẳng cho đường sống, cũng chẳng muốn mang tiếng á/c.

Làm mẹ thương con, cũng là lẽ thường tình.

- Bệ hạ ăn dưa nghe khúc, nhi nhi ta liệu có bình yên hay không còn chẳng rõ. Nếu không phải bệ hạ, Tầm nhi đâu nảy sinh tâm tư phản nghịch? Sao xảy ra chuyện rồi, bệ...

Có lẽ vì đang ốm, Gia thị lải nhải trách móc hồi lâu, miệng ráo khô. Nhưng ý chính chỉ có một: nhị hoàng tử vốn là đứa trẻ ngoan, đều do bệ hạ dụ dỗ hư hỏng.

- Ngươi mê muội lắm thay!

Ta giữ sắc mặt bình thản lắc đầu, khuyên nàng uống th/uốc cẩn thận, giữ gìn thân thể. Nhưng khi rời lãnh cung, đón làn gió xuân phảng phất mà lòng ta không khỏi rùng mình. Gia thị chẳng nói gì, chỉ trong lòng oán trách cho đứa con ngốc nghếch của mình bị đối xử bất công, thế mà cũng bị liên lụy.

Vậy thì, ta có thể suy đoán bệ hạ biết đọc được suy nghĩ trong lòng người? Thật quá hoang đường! Hoang đường đến mức ta nghi chính mình có bệ/nh. Nhưng tình hình hiện tại không cho phép ta không nghi ngờ như vậy.

Những người bình thường bị trừng ph/ạt bởi những lý do khó hiểu, không phải một hai người, mà là cả đám. Phải có nguyên do gì đó, ta phải nghĩ cách thử nghiệm.

Chẳng biết đi bao lâu, ngẩng đầu thấy vườn hoa đủ sắc màu, rực rỡ tựa hồ các mỹ nhân trong cung. Góc tường có cây đào thân to bằng hai người ôm cũng đang độ nở hoa, gió thoảng qua, cánh hoa trắng hồng lả tả rơi, vương trên mái tóc, phất qua vạt áo, cuối cùng rơi vào kẽ gạch xanh, dính trên rêu bậc thềm, trải thành lớp phấn mỏng manh mềm mại.

- Tiết trời đẹp thế này, sao không thấy ai ra thưởng hoa?

Ta véo cánh hoa rơi trên đầu ngón tay, trong đầu lướt qua hình ảnh các phi tần, cuối cùng dừng lại ở Tiêu thị.

- Hoa đào mỹ miều, có phần giống Tiêu mỹ nhân.

- Tiêu mỹ nhân nếu biết được nương nương khen ngợi như thế, ắt hẳn vui lắm.

- Nàng ấy tuổi còn trẻ, cũng nên ra ngoài vận động, đừng suốt ngày rúc trong Tú Thúy cung.

2

Bệ hạ đến, mang theo tin Bính nhi bị thương.

Bính nhi là con trai duy nhất của ta. Nửa năm trước, hắn bắt Bính nhi tùy quân xuất chinh, lúc ấy ta đã không hiểu nhưng cũng ngăn cản không được. Là thái tử, nếu lập được quân công, bao giờ cũng vững chắc hơn. Dù sao hắn là thái tử, chứ không phải tiên phong, đâu cần xông lên trận tiền.

Thế mà trong thư viết rõ ràng: Bính nhi trúng một mũi tên vào cánh tay, trên vai còn bị ch/ém một đ/ao. Lớn lên trong nhung lụa, hắn đâu từng bị thương nặng như thế? Thế mà bệ hạ còn chỉ vào mấy chữ "không trúng huyệt đạo" cho ta xem, nhất mực nhấn mạnh ta không cần quá lo lắng, trên chiến trường những vết thương nặng hơn nhiều. Nhưng chúng nó đâu phải con ta, liên quan gì đến ta! Nếu không phải hắn, Bính nhi giờ vẫn là thái tử điện hạ kim chi ngọc diệp trong cung, cả đời chẳng phải chịu thương tích như thế.

- Bính nhi không sao, tất cả đều ổn, Hoàng hậu chớ quá ưu tư. - Bệ hạ vừa nói vừa kéo ta ngồi xuống.

Ta liếc nhìn bệ hạ, trong lòng bực bội: Vết thương không ở trên thân hắn, đương nhiên hắn có thể nhẹ nhàng nói câu "vô sự". Hắn đâu từng nếm trải nỗi khổ thập nguyệt hoài th/ai, dẫu Bính nhi thật sự mệnh yểu, hắn chỉ cần rơi vài giọt nước mắt là đủ nghĩa phụ tử, dù sao con trai hắn cũng nhiều vô kể.

- Thần thiếp tuân chỉ. - Ta ậm ừ đáp, dịch chỗ ngồi ra xa bệ hạ.

- Hoàng hậu, ngươi đang trách trẫm sao? - Bệ hạ lại cúi sát hỏi ta.

- Thần thiếp không dám. - Ta ngẩng đầu lên, cố ý không nhìn hắn.

Không trách thì trách ai? Nếu không phải hắn hứng chí đột xuất, Bính nhi đâu đến nỗi bị thương?

Bệ hạ đứng phắt dậy, mím môi nói:

- Chiến trường đ/ao ki/ếm vô tình, ngươi phải có chuẩn bị tâm lý. Trẫm cũng là vì hắn tốt, trẫm...

Ừ ừ, phải đấy, sao ngươi không tự đi? Rốt cuộc chỉ là muốn đùn đẩy trách nhiệm? Ngươi...

- Thần thiếp biết bệ hạ là tốt cho Bính nhi, cũng... - Ta lau nước mắt, định theo thang mà xuống, bỗng thấy sắc mặt bệ hạ lạnh đi ba phần.

- Hoàng hậu, trẫm xuất phát từ thiện ý.

- Vâng, bệ hạ là thiện ý, là tấm lòng từ phụ, thần thiếp là kẻ vô liêm sỉ, là kẻ x/ấu xa!

Ta lại nói:

- Bệ hạ, thần thiếp hơi mệt, e rằng hôm nay không thể...

- Trẫm đã nói rồi, đó là ngoài ý muốn! Ngươi không thể vì chuyện bất ngờ mà oán trách trẫm!

Hắn không nghe, còn tiếp tục nói, vỗ tay nhấn mạnh thiện ý của mình. Ta vốn đang lo lắng, bên tai lại toàn tiếng vo ve của hắn, càng thêm phiền n/ão. Người ta phiền n/ão, lời nói khó nghe, vì hắn là hoàng đế, miệng có thể nhịn được, nhưng trong lòng chẳng nhịn nổi.

Bệ hạ đứng lại giây lát, quẳng xuống một câu "Con ve sầu mùa hạ không thể nói chuyện băng giá" rồi phẩy tay áo bỏ đi.