Đối xử tốt với con mình, trở thành một cách để bù đắp những nuối tiếc. Đây là giới hạn của đàn ông, không phải của Chi Chi.

Sau này, mỗi lần Tống Dĩ Thâm thất hẹn để đi cùng cặp mẹ con kia, tôi không nói "Ba bận", mà nói: "Chi Chi, hôm nay ba lại chọn sai rồi, con có buồn không?"

Để con gái đối mặt trực tiếp với sự thất vọng, học cách chấp nhận việc không được chọn. Có thể khóc, có thể m/ắng. Có thể làm bánh dâu tây nhỏ để đ/á/nh lạc hướng, hoặc cưỡi chú ngựa nâu nhỏ yêu thích phi mười vòng để xả stress. Đừng kìm nén trong lòng.

Tôi còn nói với con bé: "Yêu một người có nhiều cách, ba không cho con được thì mẹ sẽ cho. Mẹ không cho được, sau này con tự cho chính mình."

"Khi con lớn hơn chút nữa, nếu gặp người khiến con nhớ đến ba, hãy cẩn thận. Vì loại người đó không biết sửa đồ chơi."

19

Sinh nhật 9 tuổi của Chi Chi, đáng lẽ đã bị lãng quên. Triệu Thanh Uyên sinh cùng ngày. Từ đó, ngày sinh nhật trở thành ngày cô đơn nhất của Chi Chi.

Không sao. Phép màu đ/á/nh thức tôi dậy, ắt phải sắp xếp chút gì đó.

Tôi lập danh sách khách mời, bảo Linda mỗi năm tổ chức tiệc sinh nhật cho Chi Chi theo tiêu chuẩn cao nhất. Trừ khi con bé không muốn.

Sự nghiệp Tống Dĩ Thâm ngày càng lớn, nhiều kẻ muốn nịnh bợ, chẳng từ chối ai. Bữa tiệc được tổ chức cực kỳ hoành tráng.

Chi Chi mặc đồ như công chúa nhỏ, ung dung đón nhận những lời tán dương của khách khứa. Điều tiếc nuối duy nhất là Tống Dĩ Thâm đi cùng cặp mẹ con kia.

Sáng sớm, Triệu Tương Nghi bảo mình ốm, không thể cùng con gái. Chi Chi nhìn chằm chằm vào cổng biệt thự, đờ đẫn suốt một lúc lâu. Kỳ vọng tan vỡ.

Nhưng chỉ một giây sau, Chi Chi ôm tôi cười: "Ba đi m/ua đồ chơi mới rồi, con không trách ba đâu. Có mẹ là đủ rồi."

Mẹ ơi. Mẹ ơi. Mẹ ơi.

Chi Chi gọi mẹ không ngừng, như con suối nhỏ lưu luyến lòng sông đã sinh thành nó. Nhưng rồi nó cũng sẽ tách ra, hướng về biển sao trời của riêng mình.

Buổi tiệc tối lên đến cao trào. Tôi treo Hạt Thiên Châu Cửu Nhãn giá trên trời mà Tống Dĩ Thâm tặng khi tôi hôn mê lên cổ Chi Chi. Mang ý nghĩa bảo vệ bình an.

Người trong cuộc tiết lộ: "Vụ t/ai n/ạn năm đó, phu nhân Tống đã lao về phía Tống tổng nên mới thành người thực vật."

Tình yêu chân thành biết bao! Ngày mai sẽ đăng báo, trở thành giai thoại tình yêu hào môn nổi tiếng. Không như trong nguyên tác chỉ thoáng qua, không ai quan tâm tôi ch*t thế nào.

Nó sẽ thành bùa hộ mệnh. Nhiều năm sau, hễ ai b/ắt n/ạt Chi Chi, sẽ có người đứng ra bênh vực. Phu nhân Tống yêu tổng giám đốc Tống thị sâu đậm, yêu đến mức có thể ch*t thay, lẽ nào Tống tổng để người khác chà đạp con gái bà?

Cửa đứng ba bóng người tái nhợt. Tống Dĩ Thâm không đành từ chối lời c/ầu x/in của Triệu Tương Nghi, vốn định đưa con gái cô ra mắt thượng lưu. Lúc này, hắn chợt nhớ cảnh xe tải đ/âm tới. Tôi không chần chừ một giây, liều ch*t c/ứu hắn.

Sao không động lòng? Để tôi yên lòng, Tống Dĩ Thâm tuyên bố trước đám đông, Chi Chi sẽ là người thừa kế duy nhất của hắn. Không đổ một giọt m/áu.

Nhìn bóng lưng đầy h/ận th/ù của cặp mẹ con kia rời đi, tôi cười. Nhưng chẳng có gì đáng vui. Nếu có thể bảo vệ con gái đến khi trưởng thành, thế là đủ.

20

Triệu Tương Nghi rốt cuộc không chịu nổi kích động, nhắn tin chế giễu: "Khương Niệm Từ, là tôi đến trước."

"Cô lợi dụng bệ/nh tình, hút m/áu Dĩ Thâm hết lần này đến lần khác. Có bao giờ nghĩ đây là quả báo cho lòng tham vô đáy của cô?"

Tài sản khổng lồ rơi vào tay người khác, ai mà không uất ức? Tôi không so đo. Chỉ vô tình để Tống Dĩ Thâm thấy tin nhắn hiện trên màn hình.

Hắn hít sâu, như muốn giải thích. Tôi lên tiếng trước:

"Dĩ Thâm, em không gi/ận, thật mà."

"Em sức khỏe không tốt, ngày mai chẳng biết ra sao. Anh sẽ có những đứa con khác, nhưng em chỉ có mỗi Chi Chi."

Như những cặp vợ chồng ly hôn trên đời, đàn ông luôn dễ dàng cưới vợ mới sinh con khác. Đó là chuyện thường.

Tống Dĩ Thâm khóc nức nở đầy tình cảm.

"Niệm Từ, em đừng nói thế đ/âm vào tim anh."

Một lần chân tình yêu nhau. Rất nhiều đêm, hắn nhẹ nhàng bước vào phòng. Kéo chăn cho tôi, hôn lên trán, lén ôm tôi vào lòng.

Trong nguyên tác, nếu không phải vì nữ chính quá nổi bật, nữ phụ đ/ộc á/c quá ngang ngược, tự đọa đày bản thân. Có lẽ Chi Chi đã không đi vào con đường cùng. Nhưng tôi không dám đ/á/nh cược.

Tôi để Tống Dĩ Thâm gục đầu vào cổ, khẽ nói:

"Năm đó, bố em phá sản."

Hắn người cứng đờ. Là thương nhân, Tống Dĩ Thâm đ/á/nh giá việc giúp đỡ không có ý nghĩa, nên đã không ra tay. Cuối cùng dùng danh nghĩa m/ua lại để chiếm công ty của bố tôi.

Tôi hỏi phần tài sản này, có thể để lại cho Chi Chi không?

"Coi như của ông bà ngoại và mẹ, kỷ niệm gửi lại cho con bé."

Tống Dĩ Thâm không nỡ từ chối yêu cầu của tôi. Việc tôi cần làm là đưa lời hứa vào hợp đồng, đóng dấu pháp lý.

21

Một năm trôi qua nhanh chóng. Gió cuốn đi lá vàng khô héo. Sức tôi cạn kiệt.

Chi Chi ngày nào cũng khóc như thỏ con, mắt đỏ hoe. Con bé không chịu rời viện.

Năm này, Chi Chi cao lên nhiều. Không còn bị b/ắt n/ạt ở trường. Học hành xuất sắc, toàn điểm A. Được các thầy cô yêu quý.

Tôi nhìn chồng giấy khen dày, cười mãn nguyện. Nhưng Chi Chi khóc, như đứa trẻ sắp lạc mất đường.

"Mẹ ơi, mẹ ơi, mẹ ơi..."

Con bé thì thào không ngừng, như thú non lạc đường tìm lối về. Tôi cũng đáp từng tiếng. Mỗi lời đều nhẹ như sợ vỡ, nhưng không thể không buông tay kiên định.

Tiếc quá. Không thể đợi đến khi con gái yêu trưởng thành.

Tôi cúi mắt. Nỗi buồn ùn ùn dâng lên. Nhưng tôi không thể là người mẹ yếu đuối.

"Chi Chi, đừng khóc."

"Mẹ không phải không còn nữa, chỉ là chuyển sang sống trên một ngôi sao khác."

"Mẹ sẽ đứng trên ngôi sao ấy mỉm cười, khi con ngước nhìn bầu trời đêm, sẽ thấy mẹ đang vẫy tay với con."

Chi Chi mắt đỏ hoe, ánh nhìn đọng lại trên gương mặt g/ầy guộc xanh xao của tôi. Như muốn khắc sâu hình ảnh này. Khắc vào tâm trí. Khắc vào trái tim. Cho đến khi ánh sao vĩnh hằng tỏa sáng.

Ngoại truyện (Tống Vãn Chi)

1

Năm 18 tuổi, tôi gặp tên đầu vàng. Hắn đẩy phần oden về phía tôi, tôi liếc nhìn rồi cười.

"Cảm ơn anh,"

"Nhưng tôi không cần."

Ánh mắt tên đầu vàng ngơ ngác và thất vọng.