Người đứng sau bố cục này là ai?

Chủ nhân Vo/ng Xuyên Tản Phường?

Hay là... một thứ gì khác?

Tôi bước qua vạch kẻ đường với tâm trạng nặng trĩu, đèn tín hiệu chuyển xanh, dòng người cuồn cuộn di chuyển.

Ngay khi theo dòng người bước lên vỉa hè bên kia, ánh mắt tôi thoáng chạm phải một bóng dáng hết sức dị thường -

Cách tôi vài bước, phía sau người đàn ông trung niên mặc vest, có một "người" đang đi theo.

"Người" đó ướt sũng từ đầu đến chân, hốc mắt trống rỗng, những giọt nước không ngừng nhỏ xuống từ vạt áo.

Trên vỉa hè khô ráo, để lại một vệt nước đen nhẫy chỉ tôi nhìn thấy được, nhanh chóng bốc hơi.

Thủy q/uỷ?!

Tôi đứng sững lại, tim đ/ập như trống đ/á/nh.

Giữa thanh thiên bạch nhật nơi phố thị ồn ào?

Tôi nhắm mắt hít sâu, tự nhủ đây chỉ là ảo giác, là hậu quả của chứng suy nhược th/ần ki/nh sau cú sốc.

Rồi tôi từ từ mở mắt, tập trung toàn bộ tinh thần nhìn về hướng đó.

Bóng người ướt át vẫn còn đó.

Nó gần như dính sát vào lưng người đàn ông trung niên, bàn tay sưng phồng trắng bệch như đặt nhẹ trên vai anh ta.

Không phải ảo giác.

18

Cơn choáng váng ập đến.

Tôi đảo mắt nhìn vào tủ kính cửa hàng bên đường, chỉ thấy khuôn mặt xanh xao thất thần của mình.

Tập trung tinh thần, cố tình "tìm ki/ếm" cảm giác đó giữa dòng người - trong khoảnh khắc, "phông nền" của thế giới như được l/ột đi một lớp màn mỏng.

Trên con phố nhộn nhịp, ngoài những người sống động, bắt đầu lấp ló vài bóng hình mờ nhạt, đường nét không rõ.

Kẻ thì lang thang vô định, người thì co ro trong góc tối.

Có kẻ như thủy q/uỷ kia, bám ch/ặt vào sau lưng người sống.

Đa phần chúng mang màu sắc u ám, im lìm, đối lập hoàn toàn với thế giới dương gian ồn ã.

Tôi nhìn thấy rồi.

Bất cứ lúc nào, chỉ cần tập trung.

Cơn rùng mình lạnh giá xuyên qua toàn thân.

Tôi vội cúi đầu, rẽ vào con hẻm vắng tương đối, tựa lưng vào bức tường gạch thô ráp mà thở gấp.

Năng lực này... từ đâu ra?

Trước đây tôi chỉ nhìn thấy chúng vào lúc nửa đêm, trong những tình huống đặc biệt.

Tôi vô thức đưa tay trái lên, dán mắt vào cổ tay.

Xuyên qua lớp vải áo, tôi vẫn cảm nhận được hơi lạnh đặc trưng tỏa ra từ hình xăm.

Tôi thử tập trung suy nghĩ vào cổ tay.

Lập tức, một luồng khí âm lạnh dù nhỏ nhưng rõ ràng bốc lên từ trung tâm ấn ký.

Nó không mãnh liệt mà chảy dọc theo kinh mạch, chính x/á/c hướng về đôi mắt tôi.

Thế giới trước mắt bỗng "rõ nét" thêm vài phần.

Bóng xám c/òng lưng đang loanh quanh đầu ngõ xa xa, đường nét hiện lên rành mạch hơn.

Chính là nó!

Ấn ký Âm Dương mới xuất hiện này!

Nó ban cho tôi thứ năng lực... gần như bản năng này - "Âm Dương nhãn"!

19

Không còn cần phải đúng giờ Tý, đúng địa điểm, hay nhờ ngoại vật hỗ trợ mới thoáng thấy được nữa.

Giờ đây bất cứ lúc nào, chỉ cần tôi khởi niệm, có thể trực tiếp nhìn vào thế giới âm u ẩn sau vẻ hào nhoáng.

Sau cơn hoảng lo/ạn, nỗi bàng hoàng và bất lực sâu thẳm hơn siết lấy tôi.

Đây rốt cuộc là phúc hay họa?

Là "quà tặng kèm" sau khi c/ứu mạng tôi, hay khởi đầu của cái bẫy khác?

Tôi như kẻ mất h/ồn trở về phòng trọ, đóng cửa, kéo rèm.

C/ắt đ/ứt mọi ánh sáng và thế giới bỗng trở nên "chật chội" kia.

Tôi vật người xuống ghế sofa, nhìn cổ tay mình mà lòng dậy sóng khó tả.

Đúng lúc tinh thần kiệt quệ, tưởng chừng gục ngã trước những biến cố dồn dập.

Màn hình điện thoại trên bàn trà bỗng sáng lên không dấu hiệu.

Không phải cuộc gọi, mà là một tin nhắn.

Từ số máy hoàn toàn xa lạ.

Nội dung chỉ vỏn vẹn một câu ngắn, nhưng tựa chiếc chìa khóa băng giá.

Thọc sâu vào nơi hỗn lo/ạn nhất trong tâm trí tôi:

"Món quà ta tặng, ngươi có hài lòng không?"

Không ký tên.

Nhưng dòng m/áu trong người tôi, khi đọc được câu này, gần như đóng băng.

Quà tặng?

Là chỉ ấn ký q/uỷ dị trên cổ tay vừa c/ứu mạng lại ban "Âm Dương nhãn"?

Hay là...

Trò chơi "biệt thự" đã cuốn tôi vào, suýt khiến tôi vạn kiếp bất phục?

Người gửi là ai?

20

Tôi bóp ch/ặt điện thoại, ánh mắt dán ch/ặt vào tin nhắn.

Nó như mũi d/ao băng đ/âm thủng lớp vỏ bình tĩnh giả tạo.

Tôi không biết phía trước còn nguy hiểm gì.

Cũng không rõ kẻ đó là địch là hữu.

Ba ngày trôi qua trong chờ đợi vô vọng, tôi không trở lại biệt thự đó.

Đúng lúc bế tắc, tôi bất ngờ nhận được bưu kiện.

Mở ra, bên trong là quyển giấy chứng nhận quyền sở hữu bìa đỏ sẫm.

Lật giấy tờ, ngón tay tôi cứng đờ.

Mục địa chỉ ghi "Vân Thê Uyển số 7", còn ông chủ sở hữu in chữ đen dấu đỏ tươi, rành rành - Từ Băng.

Đầu óc tôi trống rỗng mấy giây.

Kiểm tra đi kiểm tra lại số chứng nhận, con dấu, thậm chí soi đèn xem hình chìm.

Là thật.

Tòa "biệt thự m/a ám" suýt cư/ớp mạng tôi, khiến tôi gánh rủi ro ph/ạt trăm triệu.

Giờ đây về mặt pháp lý, đã thành tài sản của tôi.

Trong túi hồ sơ còn có tờ giấy xếp đôi, nét bút lông quen thuộc viết:

"Quyền sở hữu biệt thự đã định đoạt. Nhân quả nơi này, đã thay ngươi giải quyết. Canh ba đêm nay, Vo/ng Xuyên Tản Phường, có việc trọng cần bàn luận."

Không ký tên, nhưng nét chữ giống hệt những nét vẽ ngẫu hứng của chủ nhân tản phường lúc nghịch đồ vật trong ký ức tôi.

Phẫn nộ, hoang đường, hậu họa, cùng chút chóng mặt trước món lợi khổng lồ, đủ thứ cảm xúc quấn vào nhau.

Tiền đặt cọc 500 triệu không cần trả, điều khoản ph/ạt thành tờ giấy lộn, tôi còn vô tình sở hữu biệt thự trị giá hàng chục tỷ?

Cái giá là suýt bị đoạt x/á/c, cùng ấn ký quái dị không cách nào vứt bỏ trên cổ tay.

Món n/ợ này, tôi tính không nổi.

21

Đúng giờ canh ba đêm ấy, tôi lại bước vào vùng giao thoa Âm Dương mờ ảo, đứng dưới lồng đèn giấy "Vo/ng Xuyên Tản Phường".

Phường chủ vẫn ngồi sau quầy, lau chùi khung dù như chưa từng rời đi.

"Phường chủ." Giọng tôi khàn đặc, đặt nhẹ giấy chứng nhận lên quầy.

"Ý của ngài là gì?"

Phường chủ ngẩng lên, ánh mắt lướt qua giấy tờ rồi dừng lại trên mặt tôi, nụ cười quen thuộc khẽ sâu thêm.