Trong dịp Tết, tôi chơi bài mahjong vận đỏ như son, gần như mỗi ván đều ù ngay từ đầu. Kỳ lạ thay, lần nào tôi cũng bốc được bốn quân Tây Phong để ù bài từ cây ngang. Nhưng khi lần thứ năm tôi sắp bốc bốn quân Tây Phong nữa, chuẩn bị xòe bài thì đột nhiên một dòng chữ chạy qua mắt: "Còn vui nữa không? Sắp ch*t đến nơi rồi. Mỗi ván liên tục bốc bốn quân Tây Phong, đó gọi là 'một đường quy tây'." "Cô ấy có nên ngẩng đầu xem không, mấy người đang đ/á/nh bài với mình có phải là người không?" Tôi đứng hình, ngẩng phắt đầu lên. Trên bàn bài, ba người kia không biết từ lúc nào đã dừng tay, ánh mắt trống rỗng nhìn chằm chằm vào tôi. Bất động như tượng.

1

Tim tôi đ/ập thình thịch, bản năng rụt tay lại không dám xòe bài. "Sao thế?" Vương B/éo ngồi đối diện thò cổ hỏi, "Ù được rồi thì ù đi, đứng ngẩn ra làm gì?" Tôi ngước mắt nhìn. Cả ba đang chăm chú nhìn tôi. Vương B/éo vẫn cười toe toét, miệng nhồm nhoàm nhai hạt dưa. Bên trái, Trần Hưởng và Triệu Tử Thành vừa hút th/uốc vừa hối thúc: "Chu Đại Pháo, mày nhanh lên được không? Lề mề cái gì thế?" Nghe biệt danh "Đại Pháo" quen thuộc, lòng tôi chùng xuống. Ba người này đều là bạn thuở nhỏ trong làng, sao có thể là m/a được? Tôi chớp mắt vài cái. Chắc do đ/á/nh bài lâu quá, mắt hoa sinh ảo giác. Vừa định giơ tay xòe bài ù, không gian lại hiện lên dòng chữ: "Xè, còn dám ù nữa à? Ván này mà ù là mất mạng ngay tức khắc đấy." Ngón tay tôi đông cứng giữa không trung. "Cô xem trong bốn người các bạn, ngoài cô ra, ba người kia có bóng không?" Tim tôi nhói đ/au, vội liếc xuống đất. Vừa nhìn đã suýt ngã quỵ vì kh/iếp s/ợ. Dưới ánh đèn mờ ảo, chỉ có chiếc ghế của tôi in bóng đen dưới đất. Dưới ghế ba người kia hoàn toàn trống trơn. Thật sự không có bóng! Hóa ra họ đều là m/a! Tôi hoàn toàn tê liệt vì sợ hãi. Tôi đúng là đồ xui xẻo, chơi mahjông mà cũng gặp m/a! Đang định phóng ra cửa thì dòng chữ lại hiện lên: "Giờ chạy cũng vô ích, bên ngoài phòng toàn bức tường m/a, không thoát nổi đâu." "Cách duy nhất sống sót là phá bài đ/á/nh tiếp, đừng ù. Chờ đến khi có người khác ù bài thì lập tức chạy ngay." Tôi quay đầu nhìn ra cửa sổ, suýt nữa ngất xỉu. Bên ngoài vốn là bãi cỏ trống, giờ đã bị tường gạch dày đặc bao bọc. Khỏi cần nghĩ cũng biết cửa chính cũng y hệt. Tôi hoàn toàn không thể thoát. Cách duy nhất bây giờ là làm theo lời bình luận: phá bài, không ù. Tay tôi r/un r/ẩy, không do dự rút một quân bài ném xuống bàn: "Bát vạn." Rắc. Quân bài rơi xuống mặt bàn. Ba đôi mắt đồng loạt nhìn về phía quân bài, sắc mặt biến đổi khủng khiếp. Vương B/éo quay sang chằm chằm tôi, đột nhiên gầm lên gi/ận dữ: "Sao mày không ù bài?"

2

Tôi ngẩng đầu. Đôi mắt hắn trong chốc lát đỏ ngầu như m/áu, nhãn cầu lồi ra như muốn văng khỏi hốc mắt. Hắn nhìn tôi chằm chằm, hàm dưới đưa ra phía trước, gân xanh trên cổ nổi lên cuồn cuộn. "Có bài ù mà không ù, mày có ý gì?" Lông tóc sau gáy tôi dựng đứng, vừa định mở miệng. Dòng chữ lại hiện lên: "Đừng mở miệng! Đừng trả lời! Tuyệt đối im lặng!" "Đúng đấy! Ba con m/a trên bàn mahjong này bị giam ở đây bao năm rồi, chỉ chờ có người ch*t thay để chúng thoát kiếp m/a bài." "Muốn sống sót ra khỏi đây, không chỉ không được ù liên tiếp sáu ván, còn không được trả lời câu hỏi 'tại sao không ù bài' của m/a bài, nếu không tất ch*t." Đọc xong, tôi lập tức ngậm ch/ặt miệng. Thấy tôi im thin thít, ba người kia càng trở nên đi/ên cuồ/ng. Họ lặp đi lặp lại: "Sao không ù bài?" "Sao không ù bài?" "Sao không ù bài?" Ánh mắt họ q/uỷ dị đến rợn người, nếu nhìn kỹ sẽ thấy đồng tử đen kịt và to hơn người thường, da mặt xám xịt như... x/á/c ch*t. Nhưng không hiểu sao, tôi cảm nhận rõ nỗi kh/iếp s/ợ trong ánh mắt họ. Họ sợ điều gì? Sợ tôi không chịu đổi mạng? Càng nghĩ tôi càng thấy phẫn nộ trào dâng. Dù sao thuở nhỏ chúng tôi cũng từng thân thiết, có lần Vương B/éo rơi xuống hồ chứa nước, chính tôi liều mạng c/ứu hắn lên. Vậy mà ch*t rồi còn muốn kéo tôi xuống nước! Nghĩ vậy, tôi càng siết ch/ặt môi, kiên quyết không nói nửa lời. Thấy tôi im lặng bất chấp, họ dường như bất lực, không hỏi nữa. "Đánh tiếp." Giọng Vương B/éo trở lại bình thường. Trần Hưởng và Triệu Tử Thành cũng cúi đầu xuống. Mọi thứ như chưa từng xảy ra. Tôi nhận ra động tác cúi đầu của họ đồng bộ đến kỳ lạ, giống hệt như được đúc từ một khuôn. Tay tôi r/un r/ẩy khi bốc bài. Quân bài vừa lật lên, tim tôi chìm nghỉm. Lại là bát vạn. Vừa đ/á/nh ra một quân bát vạn để phá bài, tôi lại bốc ngay quân bát vạn khác, khiến bài trên tay lại có thể ù. Tôi tiếp tục phá bài, đ/á/nh ra thất vạn. Nhưng lần bốc sau lại là thất vạn. Cứ thế, bất kể tôi đ/á/nh quân nào, lần bốc tiếp theo đều nhận lại đúng quân đó. Ba người kia vẫn dán mắt vào tôi, mỗi lần tôi bốc bài họ lại gào thét đòi tôi ù. Gào đến mức mắt họ đỏ như m/áu, từ khóe mắt rỉ ra những giọt huyết dịch. Tim tôi đ/ập như trống đ/á/nh, nhưng vẫn giả đi/ếc, tiếp tục phá bài. Chiếc bàn mahjong như bị lời nguyền, các quân bài bốc hoài không hết. Dường như chỉ cần tôi không chịu ù, ván bài này sẽ mãi mãi không kết thúc. Cứ thế, tôi đi hết vòng này đến vòng khác, phá hết đôi bài tốt này đến đôi khác. Đúng lúc tôi bắt đầu nghi ngờ lời bình luận "chỉ cần đợi người khác ù bài là thoát"...