Đặt ở chỗ ấy - nếu ta có thể quyến rũ được Tạ Trường An, thì có thể mang th/ai trước, sinh con đẻ cái. Nếu không quyến rũ nổi, cũng dễ dàng để ta biến mất không dấu vết.

Một mũi tên trúng ba đích.

Ta quỳ xuống cung kính khấu đầu.

Trong lòng lại cười thầm.

Tạ lão thái thái hẳn đã quên mất - những nữ nhân bị Cẩm Y Vệ đưa vào Giáo Phường Tư, phần lớn vốn đều là quý nữ sinh ra tại cao môn đại hộ.

Những th/ủ đo/ạn trạch đấu ấy, phương thức 🔪 người kia, ta từ nhỏ đã xem quen mắt.

Bà lại quên một việc nữa: thế gian nhiều bất công, địa vị phân cao thấp.

Nhưng khi lão thiên gia viết kịch bản, chỉ có một việc công bằng tuyệt đối - mỗi người chỉ có một mạng.

Khi phải liều mạng, bên mạng quý lại càng thiệt thòi.

8.

Ta an phận quét dọn.

Thư phòng Tạ Trường An, ba lớp trong ba lớp ngoài đều là phủ binh.

Mỗi ngày ta dậy lúc Dần thời, Mão thời vào cửa, quét bụi, mài mực, chỉnh lý văn thư, Dậu thời rời đi, đều đặn như cơm bữa.

Hắn từ đầu đã dõi theo ta.

Ngày đầu, hắn ngồi sau án xử lý công văn, ta quét đất. Khi quét đến chân hắn, hắn ngẩng lên nhìn, ta không ngước mắt.

Ngày thứ hai, hắn đứng bên cửa sổ, ta quét sân. Khi quét đến trước mặt hắn, hắn nhìn chằm chằm vào gáy ta, ta giả vờ không biết.

Ngày thứ ba, thứ tư, thứ năm.

Suốt nửa tháng, ta không nói với hắn một chữ.

Rốt cuộc hắn chịu không nổi trước.

Hôm ấy ta đang ngồi xổm nhặt lá rụng, đỉnh đầu chợt rơi xuống một mảnh bóng tối.

Ta ngẩng đầu, hắn nhìn xuống ta từ trên cao, chân mày nhíu ch/ặt.

'Ta luôn cảm thấy ngươi có chút quen mặt.'

Ta cúi đầu tiếp tục nhặt lá: 'Có lễ đại nhân từng xem tiện nữ múa.'

Hắn không đáp. Đứng một lát rồi quay đi.

Ta cúi xuống nhặt lá, khóe miệng cong lên.

9.

Ngày xảy ra chuyện, là một đêm tối mịt m/ù gió gào.

Ta quét xong sân định khóa cửa, chợt nghe động tĩnh trên tường. Theo phản xạ ngẩng đầu, một bóng đen lật vào, loạng choạng hai bước, suýt ngã.

Là Tạ Trường An.

Trên người hắn có thương, sắc mặt đỏ bừng bất thường, hơi thở nặng nề gấp gáp. Nhìn rõ là ta, ánh mắt hắn chớp động, nhưng không lên tiếng, thẳng đến thư phòng.

Ta đi theo sau.

'Đại nhân, ngài—'

'Đừng vào.'

Cánh cửa 'rầm' một tiếng đóng sập.

Ta đứng ngoài cửa một lúc, nghe thấy trong phòng tiếng thở gấp nén lại, cùng âm thanh đồ vật bị quét xuống đất.

Ta suy nghĩ một chút, không đi. Ngồi xổm dưới hiên tiếp tục nhặt lá rụng.

Nhặt được nửa chừng, cửa mở.

Hắn đứng nơi cửa, mắt đỏ ngầu, trán đầy mồ hôi. Hắn nhìn chằm chằm ta, ánh mắt ấy không phải nhìn người, mà như sói nhìn thịt. Ta lại đứng dậy.

'Đại nhân...'

Hắn bước một bước tới, nắm ch/ặt cổ tay ta.

Cánh cửa thư phòng đóng sầm sau lưng ta.

10.

Sáng hôm sau giờ Mão, ta như thường lệ vào quét dọn.

Tạ Trường An đã dậy, ngồi sau án thư, y phục chỉnh tề, mặt lạnh như băng.

Thấy ta vào, hắn ngẩng lên nhìn, ánh mắt phức tạp.

Ta biết hắn đang chờ gì.

Chờ ta mở miệng, chờ ta đòi thưởng, chờ ta khóc, chờ ta mượn chuyện này leo cao.

Nhưng ta không nói gì.

Vẫn như thường lệ cúi đầu quét đất, mài mực, chỉnh lý văn án.

Từ đầu đến cuối, không liếc nhìn hắn thêm lần nào.

Khi bước ra cửa, ta liếc thấy hắn sững người.

11.

Tạ Trường Ninh đến càng ngày càng nhiều.

Hắn không vào được thư phòng, liền nhờ tiểu tiểu đệ đưa đồ.

Bánh quế hoa, chè hạt dẻ, trái cây tươi, dùng khăn tay gói lại, tầng tầng lớp lớp đưa vào.

Ta mỗi lần đều nhận, mỗi lần đều dặn tiểu tiểu 'thay ta tạ nhị công tử'.

Tạ Trường An lạnh mắt nhìn, mấy ngày ấy phê công văn dùng lực đặc biệt mạnh, chu sa đ/âm thủng hai tờ giấy.

Hôm ấy tiểu tiểu lại đưa vào một gói điểm tâm.

Ta vừa giơ tay định nhận, chưa kịp chạm vào, một bàn tay từ bên cạnh vươn ra, lấy đi gói đồ ấy.

Ta ngẩng đầu.

Tạ Trường An mặt không biểu tình nhìn ta, đem gói điểm tâm đưa ra sau lưng, thị vệ lập tức tiếp nhận.

Hắn cúi xuống nhìn ta, hạ giọng.

'Xem ra bản quan đã coi thường ngươi rồi. Ngươi dám giả như không có chuyện gì xảy ra?'

Ta cúi mắt.

'Tiện nữ không hiểu ý đại nhân.'

Hắn bước tới một bước, ta lùi một bước, lưng đụng phải cột hiên.

Hắn khom người xuống, giọng như bị nghiến ra từ kẽ răng.

'Không hiểu?'

Tay hắn nắm lấy cằm ta, nâng mặt ta lên.

'Vậy bản quan cho ngươi nhớ lại kỹ càng.'

Đêm ấy, ta không rời khỏi thư phòng được.

12.

Tóc bạc của Từ Thường Lạc, được phát hiện vào một buổi sáng bình thường.

Nghe lời đàm tiếu của mấy bà mối lắm mồm, hôm ấy chải đầu, nàng ta đột nhiên hét lên một tiếng, nhìn chằm chằm vào sợi tóc bạc trên lược, toàn thân r/un r/ẩy.

'Ta mới hai mươi sáu...'

Sau đó nàng ta bắt đầu ngày ngày khóc lóc.

Tạ Trường An vừa về phòng, nàng ta liền túm lấy hắn không buông, đi đi lại lại hỏi hắn.

'Ngươi có phải chê ta già rồi? Ngươi có phải muốn con tiện nhân kia đẻ con cho ngươi?'

Tạ Trường An ban đầu còn kiên nhẫn dỗ dành, sau dần mệt mỏi, càng ngày càng qua loa. Rốt cuộc lời nói đi nói lại, ai cũng sẽ mệt.

Từ Thường Lạc hoàn toàn sụp đổ.

Một ngày, nàng ta xông đến ngoài viện thư phòng muốn cưỡ/ng b/ức xông vào, bị phủ binh ngăn lại.

Nàng ta ở ngoài cửa vừa khóc vừa gào, ch/ửi ta, ch/ửi Tạ Trường An, ch/ửi tất cả người ngăn nàng.

Ta đang quét dọn trong sân.

Nghe thấy động tĩnh, ta ngẩng đầu, cách cổng vòm nhìn nhau với nàng ta.

Ta cố ý cong cong khóe miệng, cười đắc ý với nàng ta.

Mặt nàng ta trong nháy mắt méo mó, như thấy m/a.

'Ngươi cười cái gì—'

Nàng ta gào thét xông vào cửa, 'con tiện nhân này—'

Phủ binh liều ch*t ngăn nàng ta lại.

Khi bị lôi đi, nàng ta vẫn còn gào thét thảm thiết.

Ta cúi đầu, tiếp tục quét dọn.

13.

Một buổi chiều tà, ta như thường lệ quét dọn trong sân.

Hoàng hôn như m/áu bên trời, lá rụng trên đất xào xạc, tựa hồ có đại sự phát sinh.

Ta nhìn hoàng hôn, quét rất chậm.

Khi quay người lấy cái rổ hốt rác, sau lưng chợt lạnh toát, tiếp theo trước ng/ực sau lưng một trận đ/au nhói dữ dội.

Ta nghi hoặc cúi đầu, liền thấy một mũi tên nhọn xuyên thủng từ ng/ực.

Màu bạc, cảm giác lạnh lẽo, còn nhuộm m/áu.

Ta sững lại một khắc, cười.

Rốt cuộc đã tới.

14.

Người báo tin còn chưa nói xong, Tạ Trường An đã xông ra cửa.

Hắn không biết mình đã phi ngựa về phủ thế nào, chỉ nhớ trái tim như muốn nhảy khỏi cuống họng.