Ta ngẩng mắt nhìn bà nội, ánh mắt bà ấm áp như nắng xuân.

Vươn tay ôm lấy cổ cô di, khẽ gọi:

"Nương thân."

Quay sang gọi cậu: "Phụ thân."

Tuy còn nhỏ tuổi, nhưng ta phân biệt rõ nhất ai thật lòng thương ta.

Cha nghiêm khắc, ít khi đoái hoài đến ta, mẫu thân một lòng cưng chiều đệ đệ.

Nếu không có bà nội nhiều năm dạy dỗ bên cạnh, ta sợ mình tưởng mình là đứa trẻ nhặt được trong hầu phủ.

Khi bà nội hỏi ta có muốn nhận cô di làm mẹ không, trong lòng ta vui mừng khôn xiết.

Cuối cùng, ta cũng có được tình thương của cha mẹ, được như đệ đệ tự do nũng nịu trong lòng mẹ.

Thấy ba chúng ta hòa thuận, nụ cười bà nội càng thêm rạng rỡ.

Bà lại lấy ra một chiếc hộp giao cho cô di, bên trong là tài sản bà tích cóp nhiều năm.

Bà nói sắp tới sẽ rời kinh thành đến Ô Lý Mộc Hải, nơi ấy xa xôi, đường đi phải mất một hai tháng.

"Các con đừng lo, ta đã sớm sai người m/ua nhà đất ven biển, cùng mấy gian cửa hiệu."

"Đều là của hồi môn ngoại tổ mẫu chuẩn bị cho ta, bao năm kinh doanh chưa từng lỗ lã."

Bà nội bảo một mình ngoài kia không cần nhiều tài sản thế, liền chọn mấy cửa hiệu trong kinh và trang viên chia cho cô di và ta.

"Hân nhi còn nhỏ, phần của con do con thay quản lý, đợi sau này tìm được nhà tử tế sẽ làm của hồi môn."

"Mẹ ơi."

"Bà nội ạ."

Hai mẹ con chúng ta nghẹn ngào, bà nội chỉ cười phất tay.

"Đừng khuyên ta nữa, quyết định của ta không thay đổi."

Khi ông nội đón Cố Nhược Vân vào phủ làm lễ ở chính sảnh, bà nội nắm tay ta bước qua ngưỡng cửa.

Cha thấy vội đuổi theo hỏi bà nội định đi đâu.

"Mẹ ơi, dù có gi/ận cũng nên đợi qua hôm nay."

Bà nội không thèm đáp, ông lại đuổi theo mấy bước:

"Thôi được, mẹ ra ngoài tìm chỗ thanh tĩnh thư giãn, tối nay nhớ gửi tin về để con sai người đón."

"Sáng mai mẹ còn phải đến chào chính thất, lễ nghi không thể thiếu."

Bà nội dừng bước quay lại nhìn ông.

"Lúc đ/á/nh roj trước đây ta đã nói, đó là lần cuối ta dạy dỗ ngươi."

"Sau này ngươi gọi người khác là mẹ đi, ta dạy không nổi còn có phụ thân ngươi dạy."

Mặt cha đỏ bừng, nhưng nghĩ đến việc ở chính sảnh nên đành quay về.

Ông không ngờ, đó là lần cuối gặp bà nội.

Mấy chục năm sau, dù hối h/ận hay h/ận th/ù cũng chẳng được bà nội tha thứ.

9

Bà nội lên xe ngựa đã chuẩn bị sẵn rời thành.

Hai tỳ nữ hầu cận vẫn đi theo, mẹ con ta mới yên tâm phần nào.

Sau khi bà nội đi, mẹ dẫn ta về lại viện của bà.

Đêm đó, cha đến hỏi bà nội đi đâu.

Mẹ không trả lời.

Ông nội đáng lẽ ở phòng tân nương cũng hớt hải chạy đến chất vấn.

Mẹ chỉ nói bà nội dặn sáng mai mới được nói.

Ông nội nhìn đồ đạc trong phòng bà, tuy vẫn như xưa nhưng lòng cứ bồn chồn.

Ông sai người đi tìm khắp nơi.

Suốt đêm đó, ông nội ngồi lặng trong phòng bà.

Đến sáng, vẫn không có tin tức gì.

Bên Cố Nhược Vân cũng sốt ruột, nhiều lần sai người mời ông nội qua.

Hết nói tim đ/ập nhanh lại kêu đầu đ/au dữ dội.

Nhưng dù cô ta có làm gì, ông nội vẫn không rời phòng bà nội nửa bước.

Cố Nhược Vân không chịu nổi, mặc nguyên xiêm y đỏ chạy vào viện bà nội, gào thét:

"Triệu Chỉ Lan, đồ tiện nhân, mày giở trò gì đây?"

"Mày chỉ là gh/ét ta chiếm ngôi chính thất, muốn phá hỏng đêm tân hôn làm ta x/ấu hổ."

"Mày đừng quên, giờ ta mới là chính thất họ Hạ, mày là thứ thất còn không mau ra lạy chào!"

10

Nhan sắc vẫn lộng lẫy, nhưng gương mặt vì h/ận th/ù méo mó chẳng còn đẹp đẽ.

Khi cô ta định xông vào nhà gây rối ép bà nội xuất hiện, mẹ ta lên tiếng:

"Đừng ồn ào nữa, mẫu thân tôi đã rời kinh thành từ hôm qua."

Mẹ ta lấy ra tờ hòa ly thư đưa cho ông nội, giọng điềm nhiên:

"Mẫu thân dặn phụ thân xem xong tờ này sẽ hiểu, bà không n/ợ phụ thân điều gì, phụ thân cũng nên giữ lời hứa đừng gây thêm chuyện để thiên hạ cười."

Mấy quản sự do bà nội sắp xếp cũng bước ra trình với ông nội.

Của hồi môn bà nội để lại trong phủ đã kiểm kê đủ đầy, giờ phải mang đi hết.

"Chủ tử chúng tôi dặn, nếu Hầu gia và tân phu nhân ngăn cản, chúng tôi sẽ mang ủy quyền đi báo quan."

"Dù sao đồ đạc của chủ tử cũng không thể ở lại hầu phủ để người ta chà đạp."

Cố Nhược Vân nghe hiểu ý, tức gi/ận thét lên:

"Triệu Chỉ Lan có ý gì? Ta Cố Nhược Vân có của hồi môn riêng, cần đếch gì mấy đồng bạc vụn của ả!"

"Đồ tiện nhân giả vờ bỏ đi, chắc đang núp đâu đó đợi Hầu gia đi tìm về!"

"Bốp" một tiếng, Cố Nhược Vân chưa dứt lời đã ăn một bạt tai.

Cô ta ôm mặt, mắt trợn tròn nhìn ông nội:

"Hầu gia, ngài đ/á/nh thiếp?"

Ông nội một tay nắm ch/ặt hòa ly thư, tay kia chỉ vào cô ta r/un r/ẩy:

"Cút về viện ngươi đi, còn gây sự, bản hầu viết hưu thư liền!"

Nói xong, ông nội lảo đảo suýt ngã.

Cha vội chạy tới đỡ, ngơ ngác hỏi chuyện gì.

Ông nội đưa tờ hòa ly thư, giọng chua xót:

"Mẹ ngươi... không trở về nữa rồi."

Hai mươi năm trước, ông nội lừa bà nội trong ngày cưới.

Sau đó hứa sẽ phong bà làm chính thất khi bói được quẻ lành, nhưng bà nội bị lừa một lần đã chẳng tin nữa.