Lòng ta nghe thấy lạ lùng, nhân lúc họ không để ý bèn lẻn đi tìm tổ mẫu. Chỉ thấy tổ mẫu đang nói chuyện gì đó với song thân họ Cố, sắc mặt ba người đều khác nhau. Ta cẩn thận nép sát khe cửa lắng nghe.

"Năm xưa ta gả vào phủ Hầu thực là bất đắc dĩ, cũng là do Cố Nhược Vân một tay xúc tiến."

"Lúc ấy ta không biết nàng ta trong lòng nghĩ gì, chỉ cho rằng tất cả đều là ngẫu nhiên."

"Hiện tại suy xét kỹ mới hiểu ra, nàng ta rõ ràng muốn tự mình gả vào phủ Hầu, nhưng âm sai dương lệch lại đẩy ta vào tay Hạ Thư Niên."

Tổ mẫu nói họ Cố lúc đó ngăn cản bà vào cửa, dứt đường cùng Cố Hoằng Nghĩa, hiện giờ họ n/ợ bà một ân tình cũng đến lúc nên trả.

"Trĩ Lan xin hai vị cao niên làm chủ, đem Cố Nhược Vân gả cho Hạ Thư Niên làm chính phi, như vậy vừa thỏa nguyện bao năm chờ đợi của Cố Nhược Vân, cũng để ta có cơ hội thoát khỏi Hạ gia."

Hai vị họ Cố mặt mày hổ thẹn, từ từ gật đầu.

"Rốt cuộc là Cố gia có lỗi với ngươi, sau này gặp khó khăn gì cứ nói ra."

Tổ mẫu đứng dậy tạ ơn.

"Vượt qua khó khăn trước mắt này, về sau sẽ không còn gì khó hơn nữa."

Rời khỏi Cố gia, tổ mẫu mới dẫn ta về phủ. Tiệc ở Cố gia vừa sắp tan. Các tộc lão bàng chi họ Hạ đến xem bói cũng vẫn còn ở lại.

Cố Nhược Vân đang cùng ông nội tiếp khách ở tiền sảnh, nàng mặc trang phục lộng lẫy, cử chỉ đúng mực phong thái chủ mẫu. Thỉnh thoảng lại cúi sát tai ông nội thì thầm vài câu, ông nội cười như được tắm gió xuân.

Tổ mẫu đột nhiên xuất hiện, đám đông đang nói cười bỗng im bặt. Ông nội trên mặt nổi lên vẻ ngượng ngùng, cố ý hạ giọng hỏi tổ mẫu sao về muộn thế, mau đi rót trà tạ lỗi với các trưởng bối.

Nhưng tổ mẫu chỉ lạnh lùng nhìn sang Cố Nhược Vân bên cạnh.

"Nhị tiểu thư hôm nay ăn mặc thế này..."

Tổ mẫu vừa nói vừa lạnh mặt nhìn quản gia.

"Nay Hạ gia đã nghèo đến nỗi không may nổi một bộ y phục sao? Nhị tiểu thư tiếp khách cùng Hầu gia, sao nỡ để nàng mặc y phục của tiên phu nhân trước khi qu/a đ/ời?"

"Vả lại bộ y phục này, ta nhớ là lúc tiên phu nhân còn tại thế, Hầu gia đặc biệt mời danh sư c/ắt may làm lễ sinh nhật."

Lời tổ mẫu khiến tất cả mọi người gi/ật mình. Đều đảo mắt nhìn Cố Nhược Vân, mặt nàng đỏ trắng loang lổ, vội giải thích:

"Ngươi nói bậy gì thế, bộ này rõ ràng là ta mới may, nào phải đồ của chị gái."

Tổ mẫu liền sai người đến kho kiểm tra.

"Nhị tiểu thư đừng vội bênh hạ nhân, người biết thì bảo nàng hiền lành không nỡ để người dưới bị trách ph/ạt."

"Người không biết còn tưởng nàng cố ý mặc y phục của người đã khuất lộng lẫy trước mặt Hầu gia, có ý đồ thay thế đây."

Cố Nhược Vân cùng tuổi tổ mẫu nhưng đến giờ vẫn chưa xuất giá. Dã tâm trong lòng nàng cả kinh thành đều đồn khắp. Chỉ là mọi người nể mặt Hạ gia và Cố gia không dám nhắc đến trước mặt, nay bị tổ mẫu vạch trần, Cố Nhược Vân mặt mày không giữ được, vội khóc lóc.

Ông nội cũng mặt xám ngoét:

"Nhược Vân dù sao cũng là khách quý trong nhà, ngươi cớ gì cay nghiệt thế?"

"Nếu ngươi vì chuyện bói toán mà trách ta, muốn cãi vã hờn gi/ận gì ta cũng hiểu nỗi lòng u uất của ngươi, không phải không dung được."

"Nhưng ngươi ngàn lần không nên trút gi/ận lên Nhược Vân, nàng có lỗi gì mà phải chịu s/ỉ nh/ục thế này?"

Trong lúc ông nội đang nói, quản gia đã tìm được di vật của tiên phu nhân từ kho. Ngoài màu vải hơi cũ, kiểu dáng giống hệt bộ Cố Nhược Vân đang mặc. Rõ ràng là hai bộ khác nhau, không phải Nhược Vân mặc đồ cũ của tiên phu nhân.

Ông nội thấy tình hình này, giọng càng nghiêm khắc. Bảo tổ mẫu ngày ngày nghi ngờ hão huyền, nay sự thật rành rành, bắt buộc phải xin lỗi Cố Nhược Vân.

Nhưng tổ mẫu không chút nao núng. Bà cười bước lên trước, liếc nhìn phản ứng của mọi người, khẽ nói:

"Vốn là lỗi của ta, nhưng ta lại không hiểu."

"Nhị tiểu thư may y phục kiểu gì chẳng được, cớ gì phải bắt chước y nguyên bộ này?"

Tổ mẫu vừa nói vừa nhìn ông nội.

"Hầu gia muốn ta xin lỗi nhị tiểu thư, cũng không phải không được, nhưng ta cũng có một câu muốn hỏi rõ Hầu gia."

"Ngươi miệng luôn bảo nhị tiểu thư là khách, nhưng khách nhà nào lại ăn mặc trang phục chủ mẫu xuất hiện trên tiệc chủ nhà?"

"Thậm chí còn tay trong tay cùng ngươi ngồi vị trí chủ tọa, ngươi thật sự cho rằng người trong sân này đều m/ù cả rồi, không nhìn ra mối qu/an h/ệ bất chính giữa hai người sao?"