Tiêu Kế dường như quen biết với Thôi Diễn kia. Chẳng những xưng hô trực danh, đối phương nghe xong cũng không tỏ vẻ bị mạo phạm.

"Tất nhiên là tra án," Thôi Diễn khoanh tay chế giễu nhìn Tiêu Kế, "Sao hôm nay Tiêu đại nhân không trị sự ki/ếm công danh nữa à?"

"Việc ta trị sự hay không can hệ gì đến ngươi? Nếu ngươi dám kinh động đến nương tử..."

"Nếu kinh động đến phu nhân, Thôi Diễn tất đền tội!"

Thôi Diễn cư/ớp lời, nghiêm mặt chỉ vào th* th/ể nữ tử.

"Ngược lại Tiêu đại nhân, gia đình người đông đúc thế mà vô cớ ch*t mất nữ tỳ, ngươi chớ có bị hù mà kh/iếp s/ợ."

"Nữ tỳ?"

Tiêu Kế theo lời hắn xem xét th* th/ể, chợt ngẩng đầu quét mắt mọi người hiện trường. Đột nhiên, như Thôi Diễn nói, tựa hồ bị q/uỷ nhập, môi run lẩy bẩy lẩm bẩm: "Chuyện này sao có thể? Chuyện này sao có thể!"

Chẳng mấy chốc, cơn r/un r/ẩy lan khắp cơ thể, thân hình lảo đảo. Thôi Diễn vỗ vai giữ hắn đứng vững, buông lời bí ẩn: "Ngươi biết đấy, chuyện gì cũng có thể xảy ra."

Ánh mắt hoảng hốt của Tiêu Kế dần trở nên phức tạp. Kh/iếp s/ợ xen lẫn phẫn nộ, trong cơn thịnh nộ lại lộ vẻ hối h/ận, cuối cùng co rúm ngồi thụp xuống khóc nức nở. Khi đứng dậy nhìn ta, lại biến thành quyết tuyệt.

"Thôi đại nhân còn đứng đờ ra đó làm gì."

Hắn lạnh nhạt mở miệng, mắt nhìn ta nhưng nói với Thôi Diễn.

"Người là thiếu khanh Đại Lý Tự, đã đến tra án sao có thể tay không trở về?"

"Mệnh phụ cao môn kinh thành, ỷ thế lộng quyền, tư hình trừng ph/ạt gia nô, thực chất tàn sát vô tội, đâu phải chuyện hiếm. Thôi đại nhân, lẽ nào không nghi ngờ sao?"

Lời này... Ta không dám tin vào tai mình. Tiêu Kế hắn... hắn muốn Thôi Diễn nghi ngờ ta? Hắn làm thế... là để tuyệt hậu hoạn, trả th/ù nỗi nhục hôm qua sao?

Đột nhiên, ta như mất hết thính giác. Sân đình ồn ào hóa thành bức họa tĩnh lặng. Ta chằm chằm nhìn Tiêu Kế, muốn hét lên: "Ngươi h/ận ta đến thế sao? H/ận đến mức muốn ta ch*t?" Nhưng cổ họng như bị bóp nghẹn, không phát ra thành tiếng.

"Bùi Thanh làm chủ mẫu, có nghi ngờ s/át h/ại tỳ nữ. Người đâu, bắt nàng ta giải đi, giam vào ngục Đại Lý Tự!"

Tỉnh lại, thị vệ dưới trướng Thôi Diễn đã áp giải ta. Ta như con rối chịu trận.

"Khoan đã!"

Tiêu Kế đuổi theo, khơi lại chút sinh khí trong ta. Ta gắng sức há miệng, nhưng hắn đã giơ tờ giấy - hòa ly thư hôm qua hắn nhất quyết không ký, giờ đã đề hai chữ Tiêu Kế.

Như cánh diều bị giằng x/é, tờ giấy r/un r/ẩy muốn thoát khỏi. Những lời nghẹn lại nơi cổ họng, ta bật cười. Nụ cười thoát tục, không còn bất cứ ràng buộc nào. Cuối cùng hắn cũng tháo mặt nạ:

"Cầm lấy làm bằng, tình phu thê đoạn tuyệt. Từ nay về sau... hai ta đoạn tuyệt."

17

Hòa ly thư trong tay, giờ ta không còn là quan quyến. Nhưng có lẽ còn nể mặt Bùi gia, Thôi Diễn không làm khó, chỉ bắt ta ngồi tù. Lạ thay, nửa năm qua khoảnh khắc tỉnh táo nhất lại là lúc này.

Ta bị lừa. Bị lừa đến mất hết tất cả. Từng bước bước vào vực sâu do Tiêu Kế dựng nên, lợi dụng lòng trắc ẩn của ta. Ta đã có vô số cơ hội thoát ra, nhưng không... không một lần!

H/ận không thể gi*t ch*t bản thân ngày trước, mong bệ/nh đầu hành hạ để tự trừng ph/ạt. Nhưng có lẽ uất khí quá mạnh, ta vẫn nguyên vẹn chẳng sao. Đang tưởng cảnh tĩnh lặng đ/áng s/ợ này sẽ kéo dài mãi, thì hoàng hôn hôm sau, khi tia sáng cuối cùng vụt tắt, cửa ngục bỗng mở.

"Ngươi đến để khoe khoang sao?"

Người đến không đáp. Nhưng mùi hương quen thuộc kia cho ta biết là ai.

"Thiếp phu nhân hiểu lầm rồi."

Đến giờ Nguyên Tĩnh vẫn không thừa nhận. Giả tạo đến mức này thật vô nghĩa.

"Tùy ngươi thôi, dù sao cũng chẳng liên quan đến ta nữa."

Ta lảo đảo đứng dậy, ánh mắt đuổi theo tia sáng cuối cùng, quyết đoạn tuyệt với quá khứ ấm áp.

"Giác Nhãn muốn thấy nhất chính là chúng ta nội phẫn, Bùi Thanh, ngươi xuất thân danh môn, dễ bị gian nhân lợi dụng thế sao!"

Nàng dùng kích tướng, nhưng Giác Nhãn - kẻ ta chưa từng gặp, tội nhân đã ch*t, ai biết còn tồn tại không? Ta đã ngán ngẩm những lời hoa mỹ của họ.

Nàng thở dài: "Ngươi biết vì sao sư huynh tặng mèo này không?"

Tiếng mèo kêu vang lên. Cỏ khô xào xạc, con mèo tiến lại gần. Rốt cuộc nàng cũng trưng ra chân tướng. Nỗi uất ức dồn nén bùng ch/áy, ta quay người đ/á mạnh vào con mèo. Bịch một tiếng, thân hình nhỏ bé văng vào song sắt rơi xuống. Ta kinh ngạc - ta chỉ muốn ra oai, lẽ ra nó phải né được. Nhưng nó không né, lại còn oằn mình bước tới.

"Mèo là tâm ý sư huynh tặng ngươi, ngươi là chủ nhân nó. Chủ nhân nổi gi/ận, nó sao dám không xin tha? Còn ta..." Nguyên Tĩnh bế nó lên, "Chỉ giải trùng cốt trong người nó, nó biết ơn ta đôi chút thôi."

Trùng cốt? Ta kinh ngạc ngẩng đầu. Nguyên Tĩnh vuốt mèo nói: "Làm con, th/ù phụ đáng do ta báo. Ba tháng trước đến kinh thành, ta không muốn liên lụy sư huynh nên không nói thật..."