Tôi chợt nhớ ra điều gì đó.

Liền hỏi mẹ năm xưa có phải bị lừa không.

Mẹ tôi bất ngờ đưa tay che miệng cười khúc khích.

"Ừ, cũng không hẳn, tại mẹ lúc đó mới từ quê lên thành phố làm công nhân, chẳng biết gì cả."

"Bố con thực sự rất tốt với mẹ, ngày nào cũng đón tiễn trước cổng nhà máy, hết hỏi lạnh lại hỏi ấm."

"Con gái nào mà chịu nổi chứ, quan trọng là ổng còn rất ngây thơ, chạm tay nhẹ cũng đỏ mặt."

Thật á? Bố tôi đâu có giống vậy, lúc nào cũng gắt gỏng.

Mẹ siết ch/ặt tôi trong vòng tay, nói tôi không hiểu bố.

"Sau này mới biết, ổng chê tay mẹ thô ráp, sợ làm xước bàn tay mịn màng của ổng nên không làm việc được."

Phụt, ha ha ha.

"Thực ra lòng dạ ổng không x/ấu."

"Chỉ là không thích học hành, sớm theo ông nội đi giang hồ."

"Khoan đã, mẹ không phải là điệp viên ngầm sao?"

Mẹ tôi nhìn tôi với vẻ mặt kinh ngạc.

"Đương nhiên là không rồi, mẹ chỉ là một bà nông dân thích xem phim thôi."

"Hả, vậy sao trước đây mẹ lại bảo con học làm điệp viên?"

"Con phải làm cảnh sát chứ! Một là, điệp viên cũng là cảnh sát"

"Hai là, mẹ muốn kéo bố con lại, mẹ luôn tin lòng ổng không hư."

Tôi nhìn chằm chằm lên trần nhà.

Đầu óc hiện lên hình ảnh bố và chú hai thường ngày cưng chiều tôi.

Còn ông nội, người thương tôi nhất.

Nhưng... sai là sai.

Mẹ nhìn tôi, ôm tôi ch/ặt hơn.

"Ngủ đi, ngày mai mẹ tin họ sẽ có câu trả lời."

.

15

Sáng hôm sau, tôi nghe thấy tiếng cãi vã từ phòng khách.

Tôi áp tai vào cửa, chỉ nghe ông nội đ/ập bàn đ/á/nh rầm.

"Bố, sao bố cứ khăng khăng làm vụ cuối?"

"Tổ tiên đã định, ta phải hoàn thành vụ cuối mới giải nghệ, đừng ai ngăn cản."

Rầm! Rầm!

Hai tiếng đóng cửa vang lên.

Tôi mở cửa phòng, phòng khách chẳng còn ai.

Chỉ nghe thấy tiếng dụng cụ mài giũa từ phòng ông nội.

Tôi không thể để ông tiếp tục đi sai đường.

Dù là lần cuối cũng không được.

16

Tôi lấy cuốn sổ nhỏ giấu trong thùng máy tính.

Khẽ khép cửa phòng rồi chạy vội ra ngoài.

Không biết ông nội sẽ ra tay khi nào.

Tôi phải cầm tang vật đến báo cảnh sát trước đó.

Theo các địa điểm ghi trong sổ, tôi lần lượt kiểm tra.

Đã lật hết gạch lát ngõ sau hiệu th/uốc.

Cũng lục cả bồn nước toilet tòa nhà văn phòng.

Chẳng thấy gì cả.

Cuối cùng tôi đến trung tâm thương mại.

Nhìn dòng chữ "Chúc mừng Nguyên Tiêu" trước cửa.

Tôi chợt hiểu ra.

Ông nội từng nói sẽ làm vụ cuối trước Tết.

Rồi vừa nãy lại chuẩn bị dụng cụ trong phòng.

Chẳng lẽ là tối nay?

Tôi nhanh chân lên tầng cao nhất, phát hiện ký hiệu đ/á/nh dấu sau một cánh cửa thoát hiểm.

Đồng thời trông thấy bóng người quen thuộc.

Chú hai đứng đối diện cửa thoát hiểm.

Nói chuyện với cánh cửa.

"Chú ba, buông tay đi, ông cụ đã bảo làm xong vụ này sẽ giải nghệ."

"Bớt xạo đi, một ngày làm giặc, cả đời là giặc, ông ấy 70 tuổi rồi, đương nhiên giải nghệ được."

"Chú có nghĩ tới việc anh cả và chú sẽ làm gì không?"

Chú hai cúi đầu trầm tư.

Giọng nói kia rất quen, hình như đã nghe ở đâu.

Nói xong, hắn đi đến ôm vai chú hai.

Là hắn! Tôi nhận ra vết s/ẹo đó.

Chính là gã đeo khẩu trang ở quê.

"Nghe tôi đi, b/án hết hàng đi, chia tiền xong, tôi trả n/ợ, chú tự do phóng khoáng."

Nhân lúc họ đi xa, tôi mở cửa bí mật.

Chiếc TV lớn đáng lẽ phải giấu ở đây đã biến mất.

Chưa kịp hiểu chuyện gì.

Đã thấy một bóng đen hiện lên trên tường.

Một bàn tay lớn từ phía sau bịt ch/ặt miệng tôi.

17

Bàn tay lớn khác khoá ch/ặt hai tay tôi ra sau lưng.

Miệng bị dán băng keo đóng thùng.

Chú hai và gã đàn ông khiêng tôi vào nhà vệ sinh.

Quẳng vào buồng vệ sinh.

Nhìn thấy hai người đứng trước bồn rửa mặt.

Chú hai dùng nước rửa mặt.

"Chú hai, nhớ ra đồ giấu ở đâu chưa?"

"Chỉ mấy chỗ này thôi... hết rồi... đợi chút."

Chú hai hình như chợt nhớ ra điều gì, liếc nhìn về phía tôi.

Rồi xông tới.

"Tiểu Quân, con đã chép lại chỗ giấu đồ, con lấy đi phải không?"

Ừm ừm! Tôi lắc đầu đi/ên cuồ/ng.

Chú ba đứng phía sau rút con d/ao găm lắc lư trước mặt tôi.

Vừa x/é băng keo trên miệng tôi.

"Nói mau, giấu ở đâu!"

Chú ba trừng mắt nhìn, một tay siết cổ tôi.

Tôi gần như ngạt thở.

"Đây là trung tâm thương mại. Các người không sợ. Có người vào sao?"

"Hừ, đây là tầng thượng, dạo này đang sửa chữa, làm gì có ai..."

"Chú ba, anh đi/ên rồi, đây là con gái anh cả, thả nó ra."

Chú hai kéo tay hắn, tôi cảm thấy cổ đỡ nghẹn hơn.

"Con nhỏ này, không cho chút màu mè thì không chịu khai."

Chú ba nói xong liền túm lấy cánh tay tôi.

Đặt lưỡi d/ao lên.

"Cho cháu chút m/áu, biết thế nào là xã hội tàn khốc."

Lưỡi d/ao lạnh lẽo dựng đứng.

Cánh tay gần như cảm nhận được lưỡi d/ao cứa qua.

Tôi nhắm mắt không dám nhìn, chẳng biết lấy đâu ra sức, hai chân đạp mạnh về phía trước.

Cảm giác lưỡi d/ao biến mất?!

Rồi một tiếng thét!

Tôi đ/á bay hắn rồi sao?

Mở mắt ra, hóa ra lại đ/á trúng mông chú hai.

Vừa rồi trong tích tắc ngàn cân treo sợi tóc.

Chú hai ôm eo chú ba đẩy ra.

Chưa kịp đứng vững, đã bị tôi từ phía sau đ/á bay.

18

"Tiểu Quân, con đ/á ch*t chú rồi."

"Xin lỗi, chú hai dậy mau đi."

Chú ba chỉ lùi vài bước, lại định xông tới.

Chú hai từ từ đứng dậy.

"Chú hai, chú biết tay nghề của em mà."

Chú hai đưa tay ra sau, móc thứ gì đó từ túi quần.

"Em biết, nhưng em không thể để chú làm hại Tiểu Quân."

"Vậy đành chịu vậy."

Chú ba vào thế, hai tay che mặt.

Trên nắm đ/ấm có mấy cục u lớn.

Ánh mắt sắc lẹm.

Chú hai vẫn móc tay sau lưng.

"Đành vậy thôi, khổ luyện ba mươi năm, hôm nay cuối cùng cũng có dịp dùng đến."

Nói xong, một mũi giày chà xát sàn nhà, cúi đầu.

Ánh mắt sắc bén của chú ba đột nhiên đơ ra.

Một lúc sau mới hoàn h/ồn.

Vừa gầm lên vừa ra đò/n.

"Mày mới 28 tuổi mà, giả vờ gì nữa?"

Chú hai rút ra một cây bút máy đen.

Vẩy mạnh về phía trước.

Mặt chú ba lập tức đen sì.

Mắt không mở nổi, hai tay quờ quạng.

"Chú hai, mày tạt mực vào tao, đồ khốn!"

Chú hai bị đ/ấm lo/ạn xạ một cái, nằm bẹp dưới đất.

Ôm ch/ặt chân chú ba, hét với tôi.

"Tiểu Quân, thừa cơ chạy đi."

Chú ba lấy áo lau mắt.

Lôi chú hai đang nằm dưới đất, tiến về phía tôi.

Đúng là lực khủng thật.

Nhưng chưa đi được mấy bước, đã có hai bàn tay từ phía sau vươn ra.

Siết ch/ặt lấy hắn.

Cả người ngã sấp mặt xuống đất.

19

Bố tôi đ/è lên ng/ười chú ba.